Capítulo Setenta: As Cinco Técnicas das Nuvens Azuis

Fang Xing seguiu as palavras do ancião, recitando frase por frase. Aqueles Três Preceitos e Doze Proibições eram, na verdade, uma espécie de juramento. Fang Xing sentia que, à medida que pronunciava cada sentença, algo dentro de si ia sendo sugado pouco a pouco. Debaixo do retrato do Patriarca Viajante das Nuvens, a lamparina de cobre púrpura começava a acender-se com uma luz suave.

Só então compreendeu que ingressar na Seita das Nuvens Azuis não era algo simples que pudesse ser conseguido com uma mentira qualquer; era preciso deixar uma Lâmpada da Alma. Essa lâmpada era vinculada à própria essência vital. Caso viesse a morrer em alguma viagem, a chama se apagaria, e, através dela, poderiam até mesmo restar pistas para que a seita investigasse a causa de sua morte.

Além disso, Fang Xing sentia vagamente que, naquela lâmpada, poderia haver formas de restringi-lo, se necessário.

Os Três Preceitos e Doze Proibições eram, em sua maioria, limitações que um discípulo da seita não poderia transgredir, como trair o mestre, prejudicar companheiros, associar-se ao Caminho Demoníaco, matar inocentes sem motivo, entre outros. Em suma, eram regras bastante genéricas; nem sabia se alguém realmente as cumpria.

Fang Xing duvidava muito disso. Se todos realmente seguissem tais regras, Xiao Jianming, por exemplo, não teria massacrado todos no Vale da Névoa Fantasma, sem distinguir inocentes de culpados.

De fato, havia muitos bandidos e malfeitores no vale, mas também muitos inocentes, que não mereciam morrer.

Concluída a cerimônia, o ancião ao centro retirou uma placa de jade verde, de meio pé de comprimento e quatro dedos de largura, e, colhendo uma chama da lamparina, entoou um encantamento, inserindo o fogo no jade. Este imediatamente ondulou como a superfície da água até formar o caráter “Xing”, rodeado de nuvens azuis.

O ancião entregou a placa a Fang Xing e disse: “A partir de hoje, este é o teu talismã vitalício. Guarde-o bem!”

Fang Xing a recebeu. Ao analisar com o Espelho Yin-Yang dos Deuses e Demônios, percebeu que se tratava de um instrumento básico, com várias funções: podia servir para identificar sua posição, consultar mapas da seita, armazenar mensagens de voz e, ainda, estava conectada à sua Lâmpada da Alma, permitindo pedir socorro em caso de perigo.

Satisfeito, Fang Xing acenou com a cabeça. Era evidente que, ao entrar para a seita interna, o tratamento era outro; até o antigo crachá de madeira fora substituído por um de jade.

Tendo terminado, o ancião de longas barbas, guardião do Salão de Promoção, gesticulou para que Fang Xing se aproximasse.

Fang Xing foi até ele, parando diante da mesa púrpura diante do retrato, onde estavam dispostos cinco tomos. O ancião disse: “Tornando-se um discípulo interno, podes escolher uma das Cinco Leis das Nuvens Azuis para cultivar. Cada uma delas contém as principais doutrinas de nossa seita e será a base de tua existência no mundo do cultivo. Pense bem e diga-me qual delas deseja aprender.”

“As Cinco Leis das Nuvens Azuis?”

Fang Xing animou-se, pois era justamente isso que esperava, e concentrou-se em examinar os cinco tomos sobre a mesa.

O Espelho Yin-Yang dos Deuses e Demônios começou a girar, transmitindo informações à sua mente:

“Técnica do Crescimento do Madeira Yi, técnica intermediária, conecta-se aos espíritos, favorece o cultivo de ervas...”

“Técnica dos Símbolos da Vida Universal, técnica intermediária, transforma símbolos, compreende o símbolo dourado...”

“Técnica da Atração das Montanhas e Lagos, técnica intermediária, compreende a geografia, domina as matrizes...”

“Técnica das Nove Espadas das Nuvens Azuis, técnica avançada, manipula as nuvens, espada atinge o divino...”

“Técnica da Forja da Chama Azul, técnica intermediária, cultiva o fogo azul, forja ouro verdadeiro...”

Em um instante, Fang Xing compreendeu o grau e o foco de cada técnica, encantando-se. Embora já soubesse das maravilhas do Espelho Yin-Yang, era a primeira vez que via doutrinas tão elevadas e que podia avaliá-las através do artefato.

Além disso, ao observar as cinco doutrinas, uma percepção surgiu em sua mente: as artes místicas do mundo se dividiam em sete graus: Dao, Céu, Imortal, Divino, Profundo, Técnica e Fundamental. Ou seja, embora existam inumeráveis técnicas entre o céu e a terra, elas se classificam nessas sete categorias, havendo abismos entre cada uma.

As cinco técnicas da Seita das Nuvens Azuis eram, na maior parte, técnicas, e de graus diferentes.

Foi só então que Fang Xing percebeu: aquela seita, que julgava tão elevada, oferecia como suas técnicas principais artes que, na hierarquia, estavam apenas acima das fundamentais. As superiores deviam ser realmente formidáveis!

O ancião, vendo Fang Xing absorto diante dos tomos, imaginou que estivesse indeciso, como era comum entre discípulos promovidos. Afinal, diante de doutrinas tão profundas, era natural hesitar, sentindo todas complexas e misteriosas, não ousando escolher sem orientação.

“Fang Xing, escute: essas cinco técnicas não determinam apenas teu progresso, mas também tua sobrevivência e modo de obter recursos. Veja, a Técnica do Crescimento do Madeira Yi permite comunicar-se com plantas espirituais, facilitando o cultivo de ervas e, consequentemente, o aprendizado de alquimia. Por isso, muitos discípulos do Vale Qixia escolhem esta técnica. Queres aprender?”

Despertado pelo ancião, Fang Xing lançou um olhar rápido para a Técnica das Espadas das Nuvens Azuis e recusou: “Cultivar ervas? Não quero!”

O ancião ficou surpreso pela resposta e sorriu, balançando a cabeça.

Normalmente, os anciãos escolhiam a técnica de acordo com as aptidões do discípulo, não permitindo recusas. Mas, como Fang Xing, apesar de comum, fora o primeiro a ser promovido naquela leva, decidiu conceder-lhe o direito de escolher.

Paciente, indicou o segundo tomo: “Esta técnica permite criar e controlar símbolos, podendo forjar instrumentos, fabricar talismãs e até refinar certas pílulas especiais. É uma forma fácil de conseguir recursos, mas exige grande caligrafia. Queres aprender?”

Fang Xing abanou a cabeça: “Fico com dor de cabeça só de tentar escrever. Não quero!”

O ancião, sem palavras, apontou para a Técnica da Atração das Montanhas e Lagos: “Esta técnica trata de entender a geografia, usando adivinhação para captar as relações do mundo e desenvolver matrizes. Dominando-a, pode-se controlar formações, explorar ruínas, buscar ervas e bestas raras, ou quebrar restrições naturais. Queres aprender?”

Fang Xing respondeu: “Não dá, nem sei mexer em ábaco, adivinhação é pior ainda!”

O ancião, já sem paciência, indicou então a Técnica da Forja da Chama Azul: “Esta cultiva o fogo espiritual, refina metais preciosos, forja artefatos. É uma das melhores formas de ganhar pedras espirituais. Queres aprender?”

Fang Xing torceu a boca: “Forjar metal? Não quero!”

O ancião, furioso, deu-lhe um leve tapa na cabeça: “Nem esta, nem aquela... afinal, o que queres aprender?”

Apesar do gesto brusco, não havia real severidade. Desde pequeno vivendo entre bandidos, Fang Xing desenvolvera uma notável intuição para perceber o grau de perigo das pessoas — não por simples observação, mas por instinto. Assim, sabia que, apesar da autoridade, aquele ancião de longas barbas era alguém de coração generoso, e não precisava temê-lo.

Vendo a pergunta, Fang Xing sorriu e, sem hesitar, apontou para a Técnica das Nove Espadas das Nuvens Azuis: “Quero aprender esta!”

Não era tolo: o Espelho Yin-Yang já lhe revelara que aquela era uma técnica avançada, enquanto as outras eram intermediárias. Se podia escolher, era óbvio que ficaria com a mais elevada!

No entanto, o ancião olhou para a Técnica das Nove Espadas, balançou a cabeça e suspirou: “Essa, tu não tens condições de aprender!”