Capítulo 133: Posição de Metralhadoras Pesadas

Sob as ordens de Nie Zheng, os cinco mil bandoleiros de Dragão e Tigre posicionados na margem sul entraram rapidamente em ação.

Shi Zheng permanecia à beira do rio, coordenando o recolhimento das setenta metralhadoras pesadas Maxim, enquanto Niu Meng ordenava aos artilheiros de lançadores de foguetes e morteiros que transportassem as caixas de munições e equipamentos para a margem. Xu Shijie, Su Dongshan e os outros já haviam lançado ao rio todas as balsas restantes. Como cada balsa comportava apenas dez pessoas e uma parte do armamento, Nie Zheng ordenou que a travessia fosse feita em grupos.

Enquanto todos se ocupavam com os preparativos, Nie Zheng designou Chen Shou e um grupo de atiradores de elite de visão apurada para patrulharem as áreas a montante e a jusante da margem sul, com o objetivo de observar a movimentação inimiga e emitir alertas precoces. Segundo o aviso de Jia Xiufang, a cem milhas a jusante, encontrava-se um acampamento de dezenas de milhares de soldados da Grande Dinastia Song, e na margem oposta, uma força de coalizão de mais de dez mil guerreiros das tribos Da Yue.

Após a destruição da frota de mergulhadores Da Yue e a aniquilação das criaturas subaquáticas no leito do rio com cargas de profundidade, era provável que as tropas inimigas a jusante já tivessem recebido a notícia e estivessem a caminho. Dada a distância de cem milhas, levaria algumas horas para que chegassem. Portanto, Nie Zheng precisava atravessar o rio e estabelecer suas posições antes que os nativos Da Yue aparecessem.

Nie Zheng organizou a travessia priorizando a elite armada. A logística e os suprimentos seriam transportados apenas após a consolidação de uma linha defensiva na outra margem. Transportar os suprimentos primeiro seria arriscado, caso o inimigo atacasse prematuramente. Embora as metralhadoras Maxim tivessem um alcance efetivo superior a mil metros, permitindo o controle de fogo através do Rio Yuan, Nie Zheng não queria correr o risco de os astutos nativos Da Yue utilizarem táticas traiçoeiras para incendiar seus suprimentos.

Já se haviam passado quase duas horas desde a chegada à margem sul. O sol, já passado do meio-dia, inclinava-se para o poente; em poucas horas, a noite cairia. Pelos cálculos de Nie Zheng, o exército Da Yue já deveria estar em marcha, e um confronto sangrento seria inevitável assim que chegassem. Sob a orientação de seus respectivos líderes, os bandoleiros executavam o plano de travessia de forma metódica.

...

Neste momento, Nie Zheng analisava o mapa do Condado de Annan com Jia Xiufang, discutindo o plano de batalha. Niu Meng aproximou-se com outros líderes e saudou: "Líder da Aliança, as balsas estão prontas. Deixe-nos escoltá-los até a outra margem."

Nie Zheng assentiu e disse a Jia Xiufang: "Xiufang, vamos primeiro. Discutiremos os detalhes após a travessia."

"Certo."

Após guardarem o mapa, Nie Zheng, escoltado, dirigiu-se à margem e subiu cautelosamente na balsa instável. Com o esforço dos homens nas varas e remos, a travessia dos trezentos metros de largura foi concluída com sucesso. Ao desembarcar, Nie Zheng foi auxiliado por Niu Meng. A primeira leva da elite armada também começou a chegar.

Enquanto isso, os nativos Da Yue nas torres de observação da margem oposta fugiram em pânico ao verem a chegada dos impiedosos invasores, sem coragem para oferecer resistência. Nie Zheng chamou Shi Zheng, que coordenava o desembarque das metralhadoras: "Chefe Shi, venha comigo observar o terreno."

Shi Zheng prontamente deixou suas tarefas e aproximou-se: "Líder, quer que eu escolha os locais para as metralhadoras?"

"Sim. O exército inimigo deve chegar em breve. Devemos posicionar as armas antecipadamente para darmos uma recepção inesquecível à coalizão Da Yue."

Os olhos de Shi Zheng brilharam: "Excelente! Vamos imediatamente."

"Vamos!"

Com um gesto de Nie Zheng, Niu Meng, Shi Zheng, Jia Xiufang e outros líderes seguiram em direção à encosta. Ao superarem o declive, uma vasta planície abriu-se diante deles.

"Um terreno magnífico! O céu está do nosso lado!", exclamou Nie Zheng.

"Líder, vamos posicionar todas as metralhadoras aqui?"

"Sim. Este terreno plano é ideal para o fogo cruzado das metralhadoras." Nie Zheng apontou para o horizonte: "Com as setenta metralhadoras dispostas aqui, não importa quantos nativos Da Yue venham, eles encontrarão apenas a morte."

Shi Zheng curvou-se: "Vou preparar tudo agora mesmo."

"Depressa, o tempo é essencial", ordenou Nie Zheng.

Ao ver Shi Zheng partir, Niu Meng perguntou: "E os lançadores de foguetes?"

"Apenas mantenham a munição pronta. Com este terreno, duvido que os nativos consigam avançar o suficiente para precisarmos deles. Se necessário, deem suporte com as metralhadoras leves", respondeu Nie Zheng.

"Entendido. Vamos colaborar com o Chefe Shi para eliminar esses macacos Da Yue", disse Niu Meng.

Os dois mil homens da primeira leva eram todos da linha de frente.