Capítulo 115: Preparativos para abrir o Quarteirão Número Quatro

Sede do Condado de Hanyang, cidade de Qingzhou, Pavilhão da Dança do Grou.

O Pavilhão da Dança do Grou é o local de mais alto nível para consultas militares e políticas dentro de todo o condado de Hanyang. Ao mesmo tempo, serve como sede oficial do magistrado do condado.

Neste momento, no fundo do Pavilhão da Dança do Grou, Zhang Zhengyang permanecia com o rosto pálido, parado atrás da mesa, tremendo de raiva.

Observando Xu Shang’an, governador de Zhuangzhou, e Gao Jingtian, governador de Huangzhou, curvarem-se e saírem um após o outro do pavilhão, Zhang Zhengyang não resistiu mais à fúria em seu coração e, com um golpe poderoso, bateu a mão sobre a mesa.

Clang! Clang!

Imediatamente, todos os documentos amontoados na mesa caíram ao chão em uma bagunça, fazendo com que dezenas de oficiais dos distritos e condados presentes ficassem em silêncio absoluto, aterrorizados, imóveis e sem sequer respirar.

Olhando para os papéis espalhados pelo chão, Zhang Zhengyang rangeu os dentes e bradou com ódio: “Que grupo audacioso de bandidos e traidores, ousando desafiar a autoridade celestial, atacando as cidades do grande Império Song, saqueando nosso dinheiro e suprimentos! Tão arrogantes e insanos, agem como se não houvesse lei!”

Vendo a fúria do magistrado, um general de meia-idade vestido com uniforme de tigre se aproximou lentamente, fez uma reverência e tentou acalmá-lo: “Nobre senhor, peço que acalme sua ira.”

Zhang Zhengyang respirou profundamente, tentando conter a tempestade de raiva, e respondeu com voz fria: “Acalmar? Como posso me acalmar? Sirvo ao governo há mais de trinta anos e administro Hanyang há vinte, nunca ouvi falar de ladrões tão insolentes. Em apenas cinco dias, eles atacaram doze condados do nosso território, massacraram mais de mil soldados do Império Song e roubaram uma quantidade incalculável de suprimentos. Esses bandidos são criminosos que merecem a morte!”

O general baixou a cabeça e falou com voz grave: “Senhor, já que esses traidores são tão audaciosos, estou disposto a liderar nossas tropas para erradicá-los e restaurar a glória do nosso Império Song!”

Ao ouvir isso, Zhang Zhengyang olhou para ele com expressão complexa, suspirou lentamente e disse: “Os Xiongnu estão às nossas portas, o sul está em perigo. Chega, retirem-se. A caçada aos bandidos ficará para outra ocasião...”

Com um gesto, Zhang Zhengyang deixou o pavilhão, com a expressão abatida e os ombros curvados pela impotência.

Os oficiais presentes, ao observarem a figura cansada do magistrado se afastar, sentiram um aperto no coração. De repente, perceberam que o homem outrora forte e rigoroso parecia envelhecido da noite para o dia.

...

Montanhas Longhu, Pico do Tigre Feroz.

Neste momento, no acampamento do Tigre Feroz, tambores soavam, fogos de artifício explodiam e uma multidão fervilhava nas encostas da montanha, numa atmosfera de festa e euforia.

Hoje à tarde, o líder da aliança, Nie Zheng, que havia descido da montanha há mais de vinte dias, finalmente retornava com seu grupo carregado de saques.

Nie Zheng liderou cinco mil guerreiros de elite das montanhas Longhu para atacar doze condados em Zhuang e Huang, roubando mais de trinta mil shi de mantimentos, setenta mil moedas de cobre e vários milhares de taéis em ouro e prata, além de uma infinidade de outros objetos.

Esse saque colossal é inédito em toda a história das montanhas Longhu.

Quando o grupo de Nie Zheng apareceu no sopé do Pico do Tigre Feroz, dezenas de milhares de bandidos reunidos no acampamento correram para a base da montanha para recebê-lo.

A festa e os gritos de boas-vindas eram tão intensos que pareciam um rugido ensurdecedor.

Naquela noite, um grande banquete de celebração foi realizado no acampamento do Tigre Feroz.

Durante o período em que Nie Zheng liderou o saque nos doze condados, todas as forças dispersas pelos diversos acampamentos nas montanhas Longhu migraram para o Pico do Tigre.

Agora, aproveitando o retorno do líder da aliança, os chefes que ficaram para trás, como Yi Zixuan, organizaram uma grandiosa festa em sua homenagem.

Além disso, mais de dez mil bandidos recém-chegados ao acampamento, que nunca tinham visto o verdadeiro líder, vieram prestar suas reverências a Nie Zheng.

Enfim, esta noite no Pico do Tigre foi a mais animada da história.

A festa continuou até altas horas da noite. Nie Zheng, como líder da aliança, foi reverenciado, brindado e bebeu até ficar tonto, com a cabeça girando.

Mas ele não dava a mínima importância, pois seu coração estava leve e alegre.

Além de reunir todas as forças das montanhas Longhu, o que mais alegrava Nie Zheng era que, desta vez, ao retornar, finalmente poderia abrir o quarto distrito de armas.

Ao pensar no ouro armazenado na Torre do Tigre, seu coração se inflamava de entusiasmo.

Quando a festa acabou, Nie Zheng apressou-se a ordenar que Zhang Long e Zhao Hu o ajudassem a voltar para a Torre do Tigre.

Chegando lá, dispensou todos, inclusive suas servas Bi Yu e Xiao Qing.

Desde que voltou, Nie Zheng nem sequer visitou Shen Hongyu, pois queria abrir o quarto distrito de armas o quanto antes, para obter mais e melhores armamentos militares, treinar suas tropas rapidamente e, assim, liderá-las para sair das montanhas Longhu rumo ao sul do Império Song, para conquistar o condado de Annan.

No momento, nada era mais importante para Nie Zheng do que abrir o quarto distrito de armas, porque, uma vez obtida a permissão, todos os custos de transporte e recolhimento de armas seriam completamente gratuitos.

Isso representava uma grande vantagem, permitindo-lhe economizar muito dinheiro.

Portanto, outras questões podiam esperar, menos essa.

Tempo é dinheiro, não se pode perder um dia sequer.

Cada dia perdido representa um enorme gasto para alimentar as dezenas de milhares de pessoas do acampamento. Ele não podia sair toda hora para saquear.

Além disso, as regiões próximas às montanhas Longhu eram limitadas; se ele saqueasse demais, não haveria mais o que roubar.

Quanto a atacar as cidades principais do condado e da sede do condado de Hanyang, por enquanto, era só um pensamento distante.

As cidades principais e a sede estão longe de ser fáceis de conquistar.

Diz-se que todas as cidades principais e sedes possuem misteriosos e complexos sistemas de defesa. Quando uma cidade é ameaçada por um exército, os seguidores da seita dos Mestres Celestiais dentro da cidade ativam esses sistemas, tornando a conquista quase impossível. A menos que haja entre os invasores especialistas em táticas e formações, conquistar uma cidade em curto prazo é como escalar o céu.

Por isso, na última vez que desceu a montanha, Nie Zheng atacou apenas pequenos condados, que eram mais vulneráveis.

Se tivesse especialistas em táticas ou armas poderosas como canhões ou aviões, não hesitaria em atacar as cidades principais.

Os cofres de prata e mantimentos dentro das cidades principais não são comparáveis aos pequenos condados. Conquistar uma só cidade principal poderia render bilhões em recursos.

Contudo, com seu poder militar atual, é melhor desistir desse sonho por enquanto.

Sua prioridade imediata era fortalecer suas forças armadas e conquistar Annan, garantindo um território estável para se firmar.

Tudo isso exigia uma grande quantidade de armas e munições, caso contrário, seriam apenas palavras vazias.

Pensando nisso, Nie Zheng trancou todas as portas e janelas da Torre do Tigre.

Feito isso, ouviu atentamente ao redor, certificando-se de que não havia nada estranho por perto, antes de voltar lentamente para seu quarto, preparando-se para abrir o portal temporal.

Dentro do quarto, viu cinco grandes caixas de madeira.

Cada uma continha mais de quatro mil e trezentos taéis de ouro, todo saque obtido nos doze condados de Zhuang e Huang.

Assim que voltou à montanha, Nie Zheng ordenou a Niu Meng e outros que trouxessem todo o ouro para seu quarto. Já as dezenas de milhares de taéis em prata, por serem muitos, foram guardados no cofre do acampamento por Shi Zheng e seus homens.

Assim, ele economizaria tempo quando abrisse o portal temporal.

Antes de abrir o portal, Nie Zheng despejou todo o ouro no chão e cuidadosamente empilhou os lingotes por tamanho, facilitando o lançamento pelo portal.

Após cerca de quinze minutos organizando tudo, tirou de seu bolso um microchip especial, pressionou o botão transparente já carregado de energia.

Uma luz brilhante surgiu, e o portal temporal para o distrito comercial de armas apareceu silenciosamente em seu quarto.

Respirando fundo, Nie Zheng rapidamente pegou os lingotes e os lançou freneticamente pelo portal.

Depois de vários minutos, todo o ouro havia sido enviado. Ele massageou o pulso dolorido e avançou decididamente pelo portal temporal.

...

(P.S.: Irmãos, este é o primeiro capítulo do dia, ainda virão mais. Para agradecer o apoio de todos, hoje vamos dar um grande avanço!)

(Continua...)