Capítulo 35: Tudo Está Pronto
Hoje era um dia particularmente atarefado para Niel Zhen.
Pela manhã, ele liderou um grupo de bandidos nas encostas da frente, entre as árvores de bordo vermelho, cavando trincheiras e enterrando minas terrestres para preparar o campo de emboscada.
À tarde, mal terminaram de almoçar, Niel Zhen pôs-se novamente em movimento, guiando todos até o Vale dos Macacos na encosta dos fundos do Refúgio do Vento Negro, onde supervisionou o sepultamento das cinquenta minas antipessoal restantes no interior do vale.
A configuração do Vale dos Macacos era muito mais complexa e oculta do que a floresta de bordo vermelho na frente da montanha. Como ambos os lados do vale eram ladeados por ladeiras cobertas de bambu verde, somente a trilha no fundo do vale permitia acesso à montanha. Assim, bastava que Niel Zhen ordenasse aos bandidos que se camuflassem nas densas moitas de bambu de ambos os lados das ladeiras para que, de posição vantajosa, pudessem disparar contra o inimigo.
Resumindo, toda essa região do Vale dos Macacos era ideal para emboscadas.
Depois de enterrarem as minas e prepararem o campo de batalha, Niel Zhen conduziu todos de volta ao refúgio.
Antes de retornarem, para evitar que alguém entrasse por engano na área minada, fizeram sinais especiais em diversos pontos. Além disso, Niel Zhen designou alguns dos mais ágeis para permanecerem de guarda tanto na floresta de bordo vermelho quanto no Vale dos Macacos.
Assim, se algum desavisado adentrasse essas áreas, seria prontamente alertado e afastado.
Agora, em todo o Refúgio do Vento Negro, todos já estavam preparados. Restava apenas esperar que, no dia seguinte, os dois mil soldados regulares da cidade de Huangzhou caíssem na armadilha.
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Na madrugada do dia seguinte, antes mesmo do amanhecer, uma atmosfera tensa e solene pairava sobre todo o Refúgio do Vento Negro.
No Salão da Irmandade, dezesseis grandes brasas ardiam nos quatro cantos, iluminando o salão como se fosse dia.
Naquele momento, Niel Zhen, com expressão orgulhosa, estava sentado na poltrona coberta de pele de tigre no alto do estrado, o olhar transbordando confiança.
Abaixo do estrado, mais de quatrocentos bandidos, trajando uniformes pretos à prova de lâminas e capacetes camuflados, seguravam armas de fogo e estavam organizados em fileiras, aguardando sob o comando dos chefes de cada grupo pela ordem do grande líder.
No vasto salão, além do crepitar das tochas, reinava absoluto silêncio; todos aguardavam em seus postos sem emitir um som.
Niel Zhen ergueu-se lentamente, o olhar cortante percorrendo cada rosto. Notou que todos estavam tomados de excitação, sobretudo os olhos brilhavam de fervorosa admiração por ele.
Estava claro: aquele grupo ansiava pela batalha contra os soldados regulares da cidade, esperando com entusiasmo pela emboscada daquele dia!
Talvez sentissem certa apreensão, mas, desde que empunhassem as armas concedidas pelo chefe, tinham confiança absoluta em derrotar qualquer inimigo que ousasse invadir o Refúgio do Vento Negro.
Mesmo que o inimigo fossem as tropas oficiais de Huangzhou, esses bandidos fanáticos não dariam um passo atrás.
Após lançar o olhar severo pelo salão e sentir-se satisfeito com o clima ali instaurado, Niel Zhen caminhou lentamente até a beira do estrado, sorriu friamente e declarou:
— Irmãos, hoje travaremos a batalha que decidirá a sobrevivência do nosso Refúgio do Vento Negro. É também o confronto que nos tornará famosos por toda a Cordilheira do Dragão e do Tigre! Por isso, hoje devemos vencer as tropas da cidade a qualquer custo! Cada um de vocês empunha as armas celestiais que concedi. Com elas, somos capazes de enfrentar cem inimigos. Então, vamos mostrar nosso poder para os outros bandos e ensinar uma lição àqueles soldados convencidos de Huangzhou, para que jamais esqueçam o nome do Refúgio do Vento Negro. Desta vez, não deixaremos que nenhum deles escape com vida!
As palavras de Niel Zhen inflamaram o ânimo dos presentes; centenas de bandidos urraram em êxtase, tomados pelo fervor das palavras do chefe.
— É isso aí! O chefe tem razão, hoje vamos acabar com aqueles soldados da cidade!
— Viva o Refúgio do Vento Negro! Viva o chefe! Hoje vamos mostrar para aqueles covardes o que é não ter volta!
— Chefe, não precisa dizer mais nada! Dê logo a ordem! Eu, Louco Hu, quero estar à frente, para que esses soldados da dinastia Song, que só sabem oprimir o nosso povo, provem do nosso valor!
— O Louco Hu está certo! Esses soldados da Song sempre se acovardam diante dos invasores estrangeiros, mas contra nossos refugiados, são ferozes como lobos. Cansei dessa tropa inútil! Hoje, vamos dar a eles o que merecem.
— Chefe, dê logo a ordem! Eu, Três Ovos Ma, já estou ficando impaciente...
Diante da onda de entusiasmo, Niel Zhen gargalhou, girou sobre os calcanhares e voltou a sentar-se na poltrona de pele de tigre, ordenando em voz alta:
— Zhang Dazhuang, Yang Feihu, onde estão?
Ao ouvir o chamado, Zhang Dazhuang e Yang Feihu respiraram fundo, aproximaram-se do estrado e fizeram uma reverência:
— Às ordens, chefe!
Niel Zhen os fitou friamente e determinou:
— Vocês dois, cada um liderando cento e cinquenta homens armados com AK47 e espingardas de cartucho, devem se dirigir imediatamente para emboscar, respectivamente, na floresta de bordo vermelho e no Vale dos Macacos!
— Sim, chefe!
Zhang Dazhuang e Yang Feihu fizeram uma reverência e, rapidamente, convocaram seus homens. Pouco depois, levaram trezentos dos melhores atiradores das duas divisões, equipados com AK47 e Remingtons, e partiram do salão rumo aos seus postos.
Assim que ambos partiram, Niel Zhen gritou novamente:
— Wang Gang, Gordo Fang, onde estão?
— Às ordens, chefe!
Wang Gang e Gordo Fang avançaram, sérios, até o estrado.
Niel Zhen os olhou friamente e ordenou em voz alta:
— A partir de agora, vocês dois lideram o restante dos homens para defender o refúgio. Não pode haver qualquer falha!
— Sim, chefe!
Ambos se curvaram respeitosamente e partiram para cumprir a missão.
Com a saída dos quatro chefes, restaram no salão apenas Zhang Long, Zhao Hu e os três irmãos Chen — Chen Fu, Chen Lu e Chen Shou.
Nesse momento, Niel Zhen encarou seus cinco homens de confiança, refletiu por um instante e disse:
— Chen Fu, Chen Lu, Chen Shou, vocês três irão à floresta de bordo vermelho para apoiar discretamente o chefe Zhang. Zhang Long, Zhao Hu, venham comigo ao Vale dos Macacos; juntos com o chefe Yang, prepararemos a emboscada ao inimigo...
Conduzidos por Niel Zhen, Zhang Long, Zhao Hu e os três irmãos Chen deixaram o salão um após o outro.
Ao longe, o horizonte já começava a clarear.
Niel Zhen ergueu os olhos para o céu e estimou que em mais ou menos uma hora o sol surgiria.
Naquela manhã, a umidade era intensa em toda a Montanha do Vento Negro, envolta por um nevoeiro denso que não dissiparia antes do sol aparecer. Por outro lado, a visibilidade reduzida favorecia a preparação da emboscada.
Niel Zhen, seguido por Zhang Long e Zhao Hu, caminhava ligeiro pelas trilhas da montanha. O orvalho nas ervas às margens do caminho logo encharcou as perneiras dos três.
Enquanto avançava à frente, Niel Zhen perguntou sem se voltar:
— Zhang Long, Zhao Hu, como andam os treinos de tiro de vocês nestes dias?
Com respeito, ambos responderam:
— Graças à orientação direta do chefe, melhoramos muito! Agora conseguimos acertar abóboras a cinquenta passos de distância. Hehe...
Surpreso, Niel Zhen lançou-lhes um olhar de aprovação:
— Muito bem, vocês não me decepcionaram! Vou lhes dizer: dediquem-se ainda mais às armas. Em breve, darei a vocês duas armas lendárias. Depois que experimentarem, não vão querer largar!
Ao ouvir isso, os olhos de Zhang Long e Zhao Hu brilharam, e eles perguntaram ansiosos:
— Que armas o chefe vai nos dar? São melhores do que esse “Ama-Galinhas” aqui? — disseram, erguendo seus AK47.
Diante da cena, Niel Zhen sorriu com arrogância:
— Esse “Ama-Galinhas” é fichinha. Vou lhes dar duas Barretts de precisão, capazes de tirar a cabeça de um inimigo a mil passos, fácil como tirar doce de criança!
— Uau! Tão poderosas assim!
Ao saberem que receberiam tais armas, Zhang Long e Zhao Hu ficaram radiantes, ansiosos pela novidade.
Olhando Niel Zhen que já se afastava, apressaram-se para alcançá-lo.
— Chefe, espere por nós... Aliás, qual era mesmo o nome daquela arma lendária?
— Barrett!
— Barret? Que nome estranho! Será que existe uma ainda mais poderosa, tipo “Mamaret”, “Vovoret” ou algo assim?
— Vão se catar, seus analfabetos! Fiquem quietos...