Capítulo 55: É necessário despedaçar-te em mil partes (Segundo capítulo do dia)

Os homens de Shen Hongyu estavam ajudando a resolver os assuntos remanescentes do Forte Vento Negro e, à tarde, Shen Hongyu liderou parte de sua tropa de volta ao Morro do Bambu Verde. Para evitar que os homens do Portão da Lâmina Longa atacassem novamente o Forte Vento Negro, antes de partir, Shen Hongyu ainda deixou para trás cerca de uma dúzia dos guerreiros mais fortes da família Shen, encarregados de proteger Nie Zhen e os outros.

Nie Zhen estava profundamente grato por tudo o que Shen Hongyu fizera por ele. Não expressava com palavras, mas guardava esse sentimento no coração. Desde que retornara da encosta do cemitério nos fundos do morro, Nie Zhen mantinha-se calado e de semblante sombrio, a tristeza estampada no rosto durante todo o tempo.

Escoltado por Zhang Long e Zhao Hu, Nie Zhen voltou ao seu pequeno pátio de chefe do forte, onde precisava de um momento a sós para se recompor. Wang Gang, Yang Feihu e Zhang Dazhuang, líderes do local, ainda estavam ocupados organizando e limpando os destroços espalhados por todo o forte. O pátio de Nie Zhen também fora recentemente limpo por eles.

Yang Feihu e os outros haviam contado a Nie Zhen que, dentre todos os setores do Forte Vento Negro, a residência do chefe era, de longe, a mais revirada: todos os móveis, camas e cadeiras haviam sido virados do avesso pelos invasores. Ficava claro que Qiu Zhanlang, do Portão da Lâmina Longa, e o miliciano Zuo Qianhu, do Esquadrão Águia Veloz, lideraram seus assassinos de elite não apenas para atacar de surpresa, mas pareciam incumbidos de outra missão secreta: procurar dentro do Forte Vento Negro por algum objeto de suma importância.

Quanto ao que exatamente procuravam, apenas Nie Zhen sabia; ninguém mais no forte tinha conhecimento disso. Se Nie Zhen não estivesse enganado, a principal razão daquele ataque noturno liderado por Qiu Zhanlang e os homens do Esquadrão Águia Veloz era aquela carta sigilosa, negra como breu.

Os dois baús de joias, antiguidades e pinturas que Nie Zhen havia resgatado anteriormente da Vila da Família Gao já estavam há muito vazios, e todos os objetos, incluindo o misterioso livro de contas guardado em uma caixa de brocado, haviam desaparecido sem deixar rastro. Tudo fora levado por Qiu Zhanlang e seus comparsas do Esquadrão Águia Veloz.

Pensando nisso, Nie Zhen sentiu uma inquietação e lentamente retirou de seu peito a carta negra que guardava consigo. Desde que a encontrara por acaso escondida dentro do livro de contas, pressentira que havia algo de especial nela e, por isso, sempre a mantivera perto. Ainda assim, com todo esse tempo, nunca conseguira desvendar o segredo que continha.

Nie Zhen fitou profundamente a carta negra em suas mãos e, sem perceber, franziu intensamente o cenho. Embora Qiu Zhanlang tivesse levado as antiguidades e joias de seu pátio, a carta ainda permanecia em seu poder. Só não sabia se Qiu Zhanlang e o Esquadrão Águia Veloz tinham conhecimento da existência dela.

Se sua suspeita estivesse correta, aquela carta negra era de um valor inestimável para o inimigo. Mas que segredo estaria oculto em seu interior? Nie Zhen prometeu a si mesmo que, um dia, haveria de decifrar a carta e conhecer todos os seus segredos.

...

O céu gradualmente escureceu. Após o massacre sangrento que quase exterminara o Forte Vento Negro, um clima pesado e sombrio pairava sobre todos. Além dos passos dos patrulheiros, nenhum som típico de brincadeiras ou discussões animadas era ouvido pelos corredores do forte. Em cada olhar, via-se uma tristeza profunda, e era certo que, por muito tempo, uma nuvem de luto pairaria sobre todo o Forte Vento Negro.

A noite já era densa e Nie Zhen, deitado na cama, virava-se de um lado para o outro, incapaz de adormecer. Sempre que fechava os olhos, as imagens sangrentas dos últimos momentos de Xiao Zhi e do Gordo Fang vinham assombrar sua mente. Especialmente a lembrança de Xiao Zhi, pouco antes da morte, apertando com força nas pequenas mãos um boneco de açúcar ensanguentado, fazia com que a dor e a culpa de Nie Zhen se tornassem lancinantes.

De repente, ele se recordou da noite do aniversário de Xiao Zhi, quando prometera pessoalmente à família Fang: "Eu, Nie Zhen, prometo à família Fang uma vida de riqueza e prosperidade...". Talvez essa promessa ele jamais conseguisse cumprir.

No entanto, o único alívio de Nie Zhen era saber que Fang Yuanzhi ainda estava vivo. Se não tivesse decidido, de última hora, levar o menino ao Forte da Família Shen, provavelmente, naquele instante, haveria mais um túmulo no morro dos fundos do Forte Vento Negro.

Aquela família leal e dedicada, os Fang, teria sido completamente aniquilada. Felizmente, restava Fang Yuanzhi, dando a Nie Zhen uma chance de honrar sua promessa.

Naquela manhã, ao ver Fang Yuanzhi prostrado sobre o corpo do Gordo Fang, gritando e chorando desesperadamente, Nie Zhen sentiu uma culpa indescritível. Como chefe do Forte Vento Negro, era seu dever proteger a vida e o bem-estar de todos os irmãos do forte. Se nem isso fosse capaz de cumprir, que tipo de líder seria ele? Com que direito ocuparia o posto de comandante?

Pensando nisso, Nie Zhen fechou os olhos e jurou silenciosamente que, dali em diante, faria de tudo para proteger Fang Yuanzhi, não permitindo mais que qualquer tragédia recaísse sobre ele, nem que a linhagem da família Fang se extinguisse. Caso contrário, mesmo após a morte, jamais teria coragem de encarar o Gordo Fang ou Xiao Zhi, que o via como parente e herói.

A dívida de sangue do Forte Vento Negro teria de ser cobrada do Portão da Lâmina Longa!

Atualmente, Nie Zhen não tinha sequer uma moeda; a conta pessoal na Rua Comercial de Armamentos estava completamente vazia. Embora ainda restassem mais de cem AK-47, dezenas de espingardas Remington e centenas de pistolas no forte, além de cerca de trinta mil munições de diferentes tipos, esse arsenal era claramente insuficiente para atacar o Portão da Lâmina Longa.

Ao retornar ao forte naquele dia, observando o cenário de destruição, Nie Zhen percebeu que os atacantes liderados por Qiu Zhanlang e o Esquadrão Águia Veloz eram extremamente poderosos, pois a maioria dos mortos eram seus próprios homens, e havia menos de dez cadáveres do inimigo.

Isso demonstrava que, além de cruéis, os inimigos possuíam uma defesa impressionante—ao ponto de nem mesmo as armas de fogo como o AK-47 representarem ameaça letal.

Assim, para garantir que a vingança fosse bem-sucedida, por mais que sua fúria queimasse, Nie Zhen sabia que precisava esperar, precisava conter-se até a volta de Jia Xiufang ao forte.

Na última vez, o Gordo Fang pedira a Jia Xiufang que escolhesse pessoalmente duas das pinturas mais valiosas de seu acervo, com o objetivo de vendê-las na capital e trazer ouro em troca. Essas duas pinturas, produzidas há trezentos anos por Danyangzi, um mestre do nono grau, eram extremamente valiosas; dizia-se que cada caractere de sua caligrafia valia uma fortuna. Embora fossem obras da juventude do artista, Jia Xiufang estimara que poderiam ser vendidas por, no mínimo, trezentas taéis de ouro.

Naquela tarde, Jia Xiufang já havia enviado notícias de que as pinturas haviam sido vendidas, alcançando o valor de quatrocentas e sessenta taéis de ouro. Assim que retornassem com o ouro, Nie Zhen teria fundos suficientes para adquirir armas e munição.

Já que os AK-47 não eram mais ameaça para o inimigo, Nie Zhen sabia que precisava buscar armamento ainda mais poderoso para enfrentá-los. Faltavam apenas duzentos e dez mil moedas para desbloquear o acesso ao setor três da Rua Comercial de Armamentos. Assim que Jia Xiufang retornasse ao forte, ele entraria imediatamente na rua comercial, desbloquearia o setor e compraria grandes quantidades de rifles de precisão e metralhadoras leves. Então, queria ver quem ousaria enfrentá-los!

Pensando nisso, Nie Zhen abriu bruscamente os olhos, um brilho gélido faiscando em seu olhar, e murmurou entre dentes cerrados: “Qiu Zhanlang, em sete dias, eu mesmo destruirei o Portão da Lâmina Longa e te despedaçarei sem piedade!”