Capítulo 146: A Grande Formação de Proteção da Cidade (Parte Dois)

Tarde da noite, no pátio interno do gabinete do magistrado do condado de Linjiang.

No escritório do pátio interno, onde Nie Zheng estava hospedado temporariamente, as luzes brilhavam intensamente.

Jia Xiufang sentou-se respeitosamente ao lado de Nie Zheng, ergueu suavemente a xícara de chá e ponderou: "Líder da Aliança, o senhor planeja liderar as tropas para deixar o condado de Linjiang amanhã e marchar para conquistar Yangzhou?"

Nie Zheng assentiu, olhou-o profundamente e disse: "Xiufang, depois que partirmos de Linjiang, conto com a sua dedicação para cuidar de tudo por aqui."

Jia Xiufang balançou a cabeça com um sorriso e disse: "O líder é muito gentil. Poder aliviar as preocupações do líder é meu dever como subordinado."

Nie Zheng assentiu com satisfação e, de repente, perguntou: "Ah, Xiufang, nos últimos dias pedi que você investigasse sobre a defesa da cidade de Yangzhou. Há alguém aqui no condado de Linjiang que saiba algo a respeito?"

Ao ouvir isso, a expressão de Jia Xiufang tornou-se solene. Ele depôs rapidamente a xícara de chá e disse: "Seu subordinado veio aqui a esta hora da noite justamente por causa disso."

O ânimo de Nie Zheng se elevou e ele apressou-se em dizer: "Conte-me todos os detalhes imediatamente."

Jia Xiufang assentiu e disse lentamente: "Ontem, encarreguei os oficiais de justiça do gabinete de procurar na Praça Guihua, dentro da cidade, por um idoso chamado Velho Liu. Este Velho Liu costumava ser um cabo na tropa de defesa de Yangzhou. Devido a ferimentos e doenças, ele se aposentou há vinte e cinco anos. Portanto, após minhas perguntas, ele me revelou muitas coisas sobre as defesas de Yangzhou."

Ao ouvir isso, um lampejo cruzou a mente de Nie Zheng: "Este Velho Liu se aposentou antes de os invasores de Dayue invadirem Annam?"

"Sim."

Jia Xiufang assentiu e continuou: "Segundo ele, a cidade de Yangzhou era a maior metrópole da prefeitura de Annam e também a capital da prefeitura. Mais tarde, quando o rei de Dayue, Sangkan, ocupou Annam, ele designou Yangzhou como a primeira linha de defesa para repelir o exército Song, além de ser a barreira defensiva mais importante do povo de Dayue."

"Então a cidade de Yangzhou era a capital da prefeitura de Annam?" Os olhos de Nie Zheng brilharam instantaneamente. Ele pensou que, se fosse esse o caso, ao conquistar a cidade de Yangzhou, ele certamente lucraria com uma imusa quantidade de ouro e prata. Afinal, a capital de uma prefeitura como Yangzhou certamente guardaria riquezas e tesouros incalculáveis.

Pensando nisso, Nie Zheng sentiu-se tomado de expectativa em relação ao plano de atacar Yangzhou. "Xiufang, continue."

Jia Xiufang olhou para Nie Zheng, sentindo-se secretamente intrigado com o motivo de ele de repente se mostrar tão entusiasmado.

Hesitando por um breve momento, Jia Xiufang organizou suas lembranças e prosseguiu: "De acordo com a descrição do Velho Liu, as muralhas da cidade de Yangzhou tinham seis zhang de altura e três de espessura, largas o suficiente para três cavaleiros galoparem lado a lado sobre elas. Sob as muralhas, foram construídos numerosos abrigos subterrâneos para tropas. Naquela época, antes de a cidade ser ocupada, havia vinte mil soldados guarnecendo-a. Mais tarde, quando o rei de Dayue, Sangkan, conquistou a prefeitura de Annam, ele aumentou continuamente as tropas de defesa e, ao longo desses mais de vinte anos, recrutou anualmente dezenas de milhares de trabalhadores forçados entre a população local Han para elevar e estender consideravelmente as muralhas da cidade de Yangzhou."

Ouvindo isso, Nie Zheng tocou o queixo e disse pensativo: "Se o que ele diz é verdade, a cidade de Yangzhou faz jus ao título de maior cidade de Annam. Não apenas as muralhas são altas e espessas, mas a escala da cidade também é imensa, abrigando surpreendentes quinhentos mil habitantes — algo realmente raro. A propósito, ele sabe quantas tropas de Dayue estão estacionadas na cidade de Yangzhou atualmente?"

Jia Xiufang balançou a cabeça e disse: "Desde que se aposentou, este velho Liu raramente voltou a Yangzhou, portanto não conhece a situação exata. No entanto, uma coisa é certa: sob o domínio de Dayue, Yangzhou certamente possui forças de defesa, armamentos e armaduras muito mais formidáveis do que no passado. Ah, o Velho Liu também mencionou que, antigamente, havia uma grande formação de proteção ao redor da cidade de Yangzhou, com um poder tremendo."

"Uma formação de proteção da cidade?"

Nie Zheng respirou fundo e disse: "Já que havia uma formação de proteção tão poderosa ao redor da cidade de Yangzhou naquela época, como o rei de Dayue, Sangkan, conseguiu liderar suas tropas para capturar a cidade?"

Jia Xiufang respondeu: "Segundo o que o Velho Liu ouviu de outros, houve um traidor dentro da cidade de Yangzhou naquela época, e esse traidor era o sacerdote da Seita do Mestre Celestial, que controlava a formação de proteção. Foi exatamente porque o sacerdote da Seita do Mestre Celestial mexeu secretamente na formação que Sangkan pôde liderar suas tropas para invadir."

Nie Zheng ponderou levemente por um momento e perguntou: "Já que o tal sacerdote da Seita do Mestre Celestial em Yangzhou se refugiou no rei de Dayue, Sangkan, ele certamente deve ter revelado a Sangkan o método de controle da formação. Se atacarmos a cidade de Yangzhou, temo que não poderemos evitar essa formação de proteção; teremos que enfrentá-la diretamente e quebrar a força dela à força."

Jia Xiufang assentiu e disse: "Com os poderes divinos do Líder da Aliança, romper a formação não deve ser difícil."

Era evidente que, desde que testemunhara Nie Zheng invocando armas de fogo celestiais do nada, Jia Xiufang passara a nutrir uma admiração cega por ele. Especialmente depois que Nie Zheng foi capaz de convocar soldados e generais celestiais do além para ajudar na batalha, sua confiança nas habilidades de Nie Zheng só fez crescer.

Hoje em dia, em todas as Montanhas Longhu, não era apenas Jia Xiufang que tinha essa adoração cega; os outros provavelmente pensavam o mesmo.

Aos olhos de todos, não importava o quão formidável fosse o inimigo no futuro, contanto que o Líder da Aliança Nie invocasse algumas armas divinas celestiais do nada, o inimigo seria transformado em cinzas num piscar de olhos.

Em suma, o Líder da Aliança deles era um homem dotado de artes divinas espirituais. Quem neste mundo se atreveria a rivalizar com o exército de Longhu?

Não importava qual fosse a cidade ou formação, bastava a presença do Líder da Aliança Nie para que tudo fosse estilhaçado!

Nie Zheng não tinha tempo para prestar atenção aos pensamentos atuais de Jia Xiufang.

No entanto, em seu íntimo, ele sentia uma grande curiosidade em relação à formação de proteção da cidade de Yangzhou. Pensando nisso, continuou a perguntar: "Xiufang, quão poderosa é exatamente essa formação de proteção de Yangzhou? Ela realmente consegue deter dezenas de milhares de soldados?"

Ouvindo isso, Jia Xiufang abaixou a cabeça para refletir e disse: "Isso o seu subordinado não sabe. Quando o Velho Liu estava servindo, a cidade de Yangzhou e seus arredores estavam em completa paz, sem que ocorressem guerras. Portanto, ele apenas ouvira falar da formação de proteção posicionada fora da cidade e nunca testemunhou pessoalmente o seu verdadeiro poder, não sabendo explicar os detalhes."

Nie Zheng assentiu e disse: "Isso faz sentido. Geralmente, as formações de proteção nas muralhas de uma cidade prefeitural não são ativadas levianamente, a menos que haja uma ameaça iminente de um inimigo poderoso. Acredito que há muitas pessoas neste mundo que passam a vida inteira sem nunca ver uma formação de proteção ser ativada."

Jia Xiufang acenou com a cabeça em concordância com as palavras de Nie Zheng.

Nesse momento, Nie Zheng virou-se para olhar o céu do lado de fora da janela e percebeu que já passava da uma da manhã. Ele imediatamente disse com urgência: "Xiufang, já está tarde. Vá descansar um pouco mais cedo. Você realmente tem se esforçado muito com os assuntos governamentais na cidade de Linjiang nestes últimos dias."

Jia Xiufang sorriu levemente, curvou-se em sinal de respeito e disse: "Sendo assim, este subordinado se retira. Peço que o Líder da Aliança também descanse cedo."

Nie Zheng sorriu, assentiu, acenou com a mão e disse: "Vá."

Quando o som dos passos de Jia Xiufang gradualmente desapareceu à distância, Nie Zheng retornou ao leito e mergulhou em profundas reflexões.

Yangzhou possui uma grande formação para proteger a cidade; se quisermos conquistar a cidade, devemos primeiro quebrar a formação!

Embora Nie Zheng nunca tivesse testemunhado pessoalmente o poder daquela formação de proteção, nem soubesse como era o cenário quando a formação era ativada.

Ainda assim, sendo uma formação disposta com tanto esforço pela corte imperial dos Song, seu poder não deveria ser insignificante; caso contrário, como poderia proteger a cidade? Como poderia impedir miríades de soldados inimigos?

Nie Zheng já havia testemunhado a "Formação de Batalha do Leopardo Negro" e a "Formação de Batalha do Tigre Voador" do Exército de Armaduras Rúnicas da Grande Dinastia Song, e, quando atacou a Seita da Faca Longa, o líder da seita, Qiu Zhanlang, também ordenou que oitenta e um discípulos de elite montassem uma formação da espada longa.

Nie Zheng calculou mentalmente que já havia travado combate com as formações inimigas várias vezes.

Em suma, ele já acumulado alguma experiência em quebrar formações.

Basicamente, as formações de batalha com as quais ele havia lidado anteriormente focavam em condensar o poder do verdadeiro qi de várias pessoas para formar um gigantesco escudo defensivo.

Quer fosse a Formação do Tigre Voador do Exército de Armaduras Rúnicas ou a Formação da Faca Longa da Seita da Faca Longa, a principal função dessas formações era aumentar o poder defensivo, além de conceder aos participantes um bônus de poder especial dentro da formação.

Afinal, uma vez formada a grande formação, a força, a velocidade e o poder de ataque de todos os que estavam dentro dela aumentavam instantaneamente várias vezes.

Especialmente as "Lanças Divinas do Tigre Voador" disparadas pela Formação do Tigre Voador possuíam um poder extraordinariamente espantoso; aquele tipo de poder destrutivo e capacidade de penetração aterrorizantes já não perdiam em nada para as metralhadoras pesadas.

Embora essas formações fossem formidáveis após a ativação, todas elas compartilhavam uma característica comum: um escudo protetor defensivo.

Assim que o escudo protetor defensivo fosse rompido, a formação se desintegraria instantaneamente, e aqueles que a compunham sofreriam os danos do refluxo do verdadeiro qi, sofrendo baixas catastróficas.

Portanto, Nie Zheng supôs que a formação de proteção da cidade de Yangzhou não seria diferente das outras que vira antes: haveria um escudo de energia defensivo, semelhante a uma barreira semitransparente, bloqueando e guardando a frente da cidade.

Se fosse esse o caso, Nie Zheng não precisava se preocupar nem um pouco com a possibilidade de a formação de proteção deter as suas tropas de cerco.

Naquele dia, quando ele liderasse o exército de Longhu até os arredores da cidade de Yangzhou, assim que aquela corja de Dayue na cidade ativasse a formação de proteção, ele ordenaria imediatamente que todos pegassem todos os seus lança-foguetes, morteiros e metralhadoras leves e pesadas, desencadeando um bombardeio implacável contra a formação de proteção.

Ele simplesmente não acreditava que, por mais poderosa que fosse a formação de proteção, a sua ativação não consumisse energia, ou que ela não enfraquecesse e desbotasse ao sofrer ataques violentos.

Enquanto centenas ou milhares de projéteis fossem disparados ininterruptamente, a formação de proteção acabaria por ceder mais cedo ou mais tarde.

Se a potência daqueles lança-foguetes e morteiros fosse pequena demais para romper a formação de proteção, Nie Zheng só teria de recorrer aos dez canhões de montanha de calibre 75 mm que acabara de adquirir.

Um canhão de montanha de calibre 75 mm possuía um poder formidável que os lança-foguetes e morteiros simplesmente não conseguiam igualar.

Para não mencionar mais nada, cada um dos projéteis daquele canhão de montanha pesava entre cinco e seis quilos, e um único disparo era capaz de destruir uma grande porção de uma muralha.

Sob o bombardeio de dez canhões de montanha Krupp de 75 milímetros, será que a formação de proteção da cidade de Yangzhou conseguiria resistir?

………………

(Nota do autor: Meu estado mental não tem sido bom nestes últimos dois dias, então manterei temporariamente dois capítulos por dia, totalizando seis mil palavras. Quando me recuperar daqui a alguns dias, o Marquês voltará a lançar capítulos em massa. Finalmente, peço alguns vales-refeição/votos mensais e peço o apoio dos irmãos com assinaturas; não deixem o Marquês sem dinheiro nem para comprar cigarros. Peço esse favor a todos os irmãos.)

(Continua.)