Capítulo 26: Partilha dos Lucros

Depois de conversar um pouco com os presentes sobre o caso de Shen Hongyu, Nie Zheng rapidamente mudou de assunto, passando a discutir como enfrentariam no futuro o grande exército de pacificação de bandidos da cidade provincial.

Naquele momento, ao ver que Fang, o gordo, segurava um livro de contas, Nie Zheng lembrou-se de que havia uma questão importante ainda não comunicada aos chefes das salas.

Ele tossiu levemente e disse em tom pausado: “Chefe Fang, os recursos que trouxemos desta vez, já foram devidamente contabilizados?”

Fang assentiu, apressando-se a abrir o livro de contas e apresentar o relatório: “Senhor do Forte, sob minha liderança, os homens das quatro salas fizeram a apuração. Atualmente, temos mais de vinte e quatro mil quilos de grãos, cerca de oito mil moedas de cobre, além de mil e setecentas cabeças de gado entre porcos, cães, bois e ovelhas, e ainda galinhas, patos, gansos...”

Fang, com seriedade, apresentou uma longa lista de números, mas Nie Zheng prestou pouca atenção ao conteúdo.

Após o relatório, Fang sorriu e comentou: “Senhor do Forte, esta operação realmente foi extraordinária. Só os grãos saqueados, em mais de cento e cinquenta carroças, garantem sustento para nossos mais de quatrocentos homens por dois anos. É como diz o velho ditado: três anos sem abrir negócio, quando abre, come-se três anos.”

Diante dessas palavras, Yang Feihu, Zhang Dashuang e Wang Gang, sentados ao lado, não conseguiram conter o riso.

Ver seus fiéis chefes tão satisfeitos deu a Nie Zheng, chefe supremo, um sentimento de realização.

Com um sorriso discreto, ele subitamente ficou mais sério e disse: “A propósito, esqueci de lhes comunicar algo muito importante.”

Ao ouvir isso, os quatro chefes imediatamente mudaram de expressão, olhando para ele com respeito.

Nie Zheng refletiu por um instante e perguntou: “Yang Feihu, todos os irmãos que nos acompanharam no ataque ao vilarejo devem ser registrados, sem faltar nenhum. Pretendo recompensá-los individualmente, e quanto aos feridos ou mortos na batalha, devemos também cuidar deles com generosidade. Especialmente os feridos, temos que salvar-lhes a vida a qualquer custo, mesmo que isso consuma grandes quantias ou remédios valiosos. Devemos curá-los.”

Yang Feihu, Zhang Dashuang e os demais assentiram com convicção.

Naquele momento, Fang, o gordo, interrompeu: “Senhor do Forte, a distribuição dos lucros será como de costume? Dois décimos para os irmãos, o restante para o tesouro?”

Nie Zheng balançou a cabeça e respondeu: “Não! Desta vez, distribuiremos oito décimos dos lucros entre os irmãos, apenas dois décimos irão para o tesouro do Forte. Quanto à divisão, eu mesmo decidirei!”

Com isso, Yang Feihu e Zhang Dashuang ficaram radiantes. Nunca imaginaram que o chefe distribuiria tanto, algo impossível nos tempos antigos.

Nas forças de toda a Cordilheira Dragão e Tigre, normalmente só se distribuía dois décimos, no máximo três, e apenas os chefes mais generosos faziam isso. Que Nie Zheng oferecesse logo oito décimos era surpreendente.

Os quatro chefes estavam exultantes, exceto Fang, o gordo, responsável pelas finanças, que se mostrava apreensivo. “Senhor do Forte, oito décimos não é demais? O saque foi grandioso; só dois décimos já são mais de mil moedas, o que é muito. Nosso Forte está deteriorado, precisa de reformas, e agora temos recursos. Não seria melhor reconsiderar...”

Nie Zheng fez um gesto decidido: “Não há o que pensar, serão oito décimos! Dinheiro não é problema, Chefe Fang, apenas organize as reformas. Quanto ao dinheiro, não se preocupem; se faltar, basta que os irmãos estejam dispostos, descemos a montanha e saqueamos algum grande malfeitor. E se não houver nenhum disponível, vamos direto ao tesouro do governo.”

Diante dessa declaração audaciosa, Fang e os demais ficaram boquiabertos!

Saqueando o tesouro do governo? Isso é... demais! Atualmente, na Cordilheira Dragão e Tigre, com dezenas de grupos reconhecidos, ninguém jamais ousou tal coisa.

Embora Nie Zheng só estivesse falando, com sua postura arrogante, não era impossível que um dia ele realmente fizesse algo tão chocante.

Se esse dia chegasse... Deus, é impossível imaginar...

Pensando nisso, Fang rapidamente se calou, temendo que o chefe continuasse com declarações capazes de abalá-lo ainda mais.

Nie Zheng, vendo Fang ainda distraído no canto, repreendeu: “Chefe Fang, não vai começar logo?”

Fang finalmente despertou e, apressado, curvou-se: “Sim, Senhor do Forte, já vou providenciar!”

Quando Fang saiu apressado, Nie Zheng prosseguiu: “Chefes Yang, Zhang e Wang, desçam agora, deixem apenas alguns irmãos de guarda, o resto deve se reunir no Salão da Aliança. Além da distribuição dos lucros, tenho algo muito importante a anunciar.”

“Às ordens, Senhor do Forte!” Os três partiram imediatamente.

………………………

Penhasco do Vento Negro, Forte dos Fundos!

Naquele momento, quase quatrocentos salteadores do Forte do Vento Negro estavam reunidos ao redor do Salão da Aliança, olhos brilhando de expectativa. No centro do salão, mais de seis mil moedas de cobre ocupavam dezenas de metros quadrados, formando uma montanha.

Nie Zheng estava sentado em uma poltrona de pele de tigre sobre o palco, ao lado de um anfitrião do Forte.

Esse anfitrião, equivalente aos mestres de cerimônia dos grandes eventos das empresas de hoje, era escolhido por sua aparência correta, eloquência e voz poderosa.

Chamava-se Jia Xiufang, contador sob comando de Fang, o gordo, e por ter estudado por anos e ser exímio em cálculos, era muito estimado. Nos grandes eventos do Forte, como aniversários ou casamentos, ele sempre era chamado para atuar como anfitrião.

Hoje, sendo a maior reunião de distribuição de lucros da história do Forte, era obrigatório ter um anfitrião para anunciar os nomes.

Jia Xiufang estava de pé ao lado direito de Nie Zheng, segurando um livro de nomes com capa vermelha, e começou a proclamar em voz potente: “O sol nasce no oriente, a sorte floresce, no Penhasco do Vento Negro, a luz vermelha resplandece...”

Essa proclamação levou quase meia hora, e ainda não havia terminado.

Nie Zheng, ouvindo tudo ao lado, sentia-se exausto, quase à beira do colapso. Apenas as primeiras frases faziam sentido para ele; o resto era incompreensível.

Jia Xiufang, envolvido com o livro de nomes, recitava com emoção, como se estivesse diante de uma bíblia sagrada.

Nie Zheng quase quis chutá-lo para fora do palco: “Droga, só quero distribuir dinheiro aos irmãos, e você não para!”

Mas, não havia alternativa; como chefe do Forte do Vento Negro, ele tinha de suportar, pois era tradição. E tudo que o anfitrião dizia representava a vontade do chefe.

Nie Zheng refletia: em tempos de governo corrupto, com o país em caos e refugiados por toda parte, ser um salteador honrado era difícil. O anfitrião, forçado a abandonar a vida de estudioso, precisava ocasionalmente assumir funções que normalmente seriam de baixo escalão.

Suspirando, Nie Zheng resignou-se a compreender o outro.

Depois de longa proclamação, Jia Xiufang finalmente terminou o ritual inicial.

Então ele abriu o livro de nomes, e o momento mais esperado por todos finalmente chegou.

Com seriedade, Jia Xiufang anunciou em voz alta: “Ma Shichong!”

“Presente!” Um homem de rosto amarelo, emocionado, abriu caminho e se lançou até o palco.

Jia Xiufang olhou para ele e continuou: “Por mérito no ataque noturno ao vilarejo dos Gao, recebe dez moedas de cobre de prêmio...”

Imediatamente, a plateia se agitou.

Ninguém esperava que os lucros distribuídos fossem tão generosos; Ma Shichong, apenas um simples salteador, receberia dez moedas de cobre do chefe? Era um sonho?

Sob olhares invejosos, Ma Shichong, radiante, curvou-se diante do grande chefe sentado na poltrona de tigre: “Ma Shichong agradece ao chefe pela generosidade!”

Nie Zheng sorriu e fez um gesto: “Não é necessário, levante-se!”

Logo, Fang organizou alguns ajudantes do tesouro para pesar as dez moedas e entregá-las a Ma Shichong, que saiu carregando um saco cheio, radiante.

Assim que o primeiro recebeu, Jia Xiufang continuou: “Ma Sandan!”

“Presente!...”

Nas horas seguintes, foi o momento de maior trabalho para os ajudantes do tesouro.

Todos os quatrocentos salteadores presentes receberam seus lucros conforme o mérito.

Nie Zheng, quebrando a tradição, estabeleceu um novo recorde no ramo.

Segundo suas ordens, o Forte do Vento Negro tinha quatrocentos e trinta e um membros.

Os duzentos que o acompanharam no ataque ao vilarejo dos Gao receberam dez moedas cada; os feridos receberam cinco a mais.

Os mais de duzentos que ficaram no Forte receberam cinco moedas cada.

Yang Feihu e Zhang Dashuang, chefes do ataque, ganharam quinhentas moedas cada; Wang Gang e Fang, os responsáveis pela defesa e tesouro, trezentas cada.

Os membros centrais e líderes do Forte receberam entre cinquenta e cem moedas cada.

Quando a distribuição terminou, o Salão da Aliança mergulhou numa euforia completa.

Quase todos sentados no chão, abraçando sacos de moedas, com rostos radiantes.

Muitos nunca tinham visto tanto dinheiro em suas vidas.

Durante o tempo dos antigos chefes, a maior distribuição não passava de quinhentas moedas, e nos negócios menores, uma ou duas centenas.

Agora, o grande chefe distribuía mais de seis mil moedas, uma cena sem precedentes em toda a Cordilheira Dragão e Tigre.

Vários salteadores brincavam: enquanto outros contam suas moedas nas mãos, nós no Forte do Vento Negro nem nos damos ao trabalho de contar, usamos a balança, hahaha, que satisfação...