Capítulo 31: Uma Descoberta Inesperada

Por meio do monitor de beija-flor em suas mãos, Nier Zhen avistou, naquela mata afastada, um homem magro agindo furtivamente enquanto tirava suas roupas. Diante dessa cena, Nier Zhen sentiu-se inquieto e, apressadamente, comandou o beija-flor eletrônico para adentrar a floresta, querendo se aproximar para ver o que realmente estava acontecendo.

Assim que o beija-flor eletrônico entrou na mata, o cenário lá dentro surpreendeu Nier Zhen profundamente! Naquela floresta discreta, não só o homem magro de comportamento suspeito estava presente, como também, aos seus pés, jazia um corpo igualmente esguio.

Ao ver o cadáver, o semblante de Nier Zhen mudou, quase deixando escapar um grito. Ele reconhecia o corpo: era Li Shun, um mudo, funcionário do setor de logística da quarta filial do Sítio do Vento Negro. Nier Zhen tinha uma impressão marcante de Li Shun, pois além de ser mudo, ostentava uma mancha azul do tamanho de uma palma no rosto esquerdo, tornando sua aparência singular; qualquer um que o visse uma vez dificilmente o esqueceria.

Segundo informações anteriores, Li Shun pertencia ao grupo de Fang Gordo. Por ser fraco, sem habilidades e ainda difícil de se comunicar, Fang Gordo o designou para o refeitório, encarregado de cortar lenha e acender o fogo.

O que chocava Nier Zhen era o fato de Li Shun ter morrido repentinamente naquela mata remota, sem que ele conseguisse entender o motivo. Mas era certo que a morte de Li Shun estava diretamente ligada ao homem magro que naquele momento tirava suas roupas.

Com isso em mente, Nier Zhen passou a observar com ainda mais atenção. Ajustou o ângulo do beija-flor eletrônico, tentando ver claramente o rosto do homem magro.

Quando finalmente conseguiu, ficou perplexo: o rosto daquele homem era completamente desconhecido. Embora Nier Zhen não conhecesse todos do Sítio do Vento Negro, ele tinha certeza de nunca ter visto aquele sujeito antes. Não havia nem sequer uma vaga lembrança.

Para entender o que estava acontecendo, Nier Zhen continuou monitorando com o beija-flor eletrônico. O homem magro rapidamente tirou suas roupas, virou o corpo de Li Shun e, com movimentos ágeis e experientes, despiu completamente o cadáver, vestindo as roupas do morto em si mesmo.

Depois de se vestir como Li Shun, o homem passou a mão pelo rosto do cadáver e, com um gesto rápido, arrancou a pele única do rosto de Li Shun.

Com a pele retirada, os traços do rosto ficaram apenas uma massa sangrenta, horrenda, o que deixou Nier Zhen ainda mais estupefato. Que método sinistro aquele homem usava para retirar o rosto de outra pessoa?

O homem magro então colou a pele de Li Shun sobre o próprio rosto, massageando e ajustando com precisão. Em instantes, diante das câmeras, Nier Zhen viu surgir um novo Li Shun, idêntico ao original.

Disfarçado como Li Shun, o homem magro tirou de algum lugar um pequeno pacote de pó negro, espalhando-o sobre o cadáver. Pouco depois, o corpo de Li Shun começou a emitir uma fumaça azulada e rapidamente se dissolveu em sangue, desaparecendo no solo.

Tudo se desenrolou em menos de dez minutos; o verdadeiro Li Shun sumiu silenciosamente do mundo, enquanto o homem magro de comportamento suspeito assumia sua identidade.

O processo era tão enigmático, tão perturbador, que, não fosse Nier Zhen testemunhar pessoalmente, jamais acreditaria que existisse algo tão estranho.

Infiltrado! Aquele homem magro certamente era um espião enviado pelo inimigo para se infiltrar no Sítio do Vento Negro. Com as tropas regulares de Huangzhou — dois mil soldados — prestes a cercar o Pico do Vento Negro, o aparecimento do espião naquele momento só podia estar ligado às forças oficiais.

Pensando nisso, o olhar de Nier Zhen ficou frio; ele se preparou para ordenar que Yang Tigre Voador e Wang Gang prendessem imediatamente o espião disfarçado.

No entanto, refletindo melhor, percebeu que talvez não fosse a melhor decisão. Agora que sabia a verdadeira identidade do espião, por que não aproveitar a situação e bolar um plano para lidar com ele, talvez até conseguir algum benefício inesperado?

Segundo a análise de Nier Zhen, espiões infiltrados desse tipo geralmente atuam com táticas de sabotagem e colaboração interna. Um único espião disfarçado, por sua força, jamais conseguiria perturbar o Sítio do Vento Negro sozinho; o único método realmente eficaz seria envenenar.

Mas para envenenar, seria necessário escolher cuidadosamente o momento certo; caso fosse descoberto ou chamasse atenção, todo o plano poderia falhar.

Além disso, todos os bandidos veteranos, como Yang Tigre Voador e Wang Gang, tinham uma consciência aguçada de perigo. Quase todos no Sítio do Vento Negro carregavam agulhas de prata, temendo que inimigos pudessem envenenar água ou comida.

Se os bandidos fossem tão descuidados, já teriam sido exterminados pelo governo, e não haveria o caos atual nas Montanhas Dragão e Tigre, onde bandos de ladrões proliferam.

Além disso, aqueles venenos invisíveis e indetectáveis retratados em filmes e séries quase nunca existem na realidade. Nier Zhen já conversara sobre isso com Wang Gang e Yang Tigre Voador; todos afirmavam não existir tal veneno. Se existisse, e alguém morresse imediatamente após ingerir, isso só levantaria suspeitas, já que nem todos se alimentam e bebem ao mesmo tempo.

Os líderes também diziam que, se houvesse um veneno tão raro e mortal, ele valeria uma fortuna e seria usado apenas em disputas de poder na realeza, nunca entre bandidos comuns — seria um desperdício.

Nas Montanhas Dragão e Tigre, cada grupo tem centenas ou milhares de homens; onde encontrariam tantos venenos valiosos para usar?

Pensando nisso, Nier Zhen tranquilizou-se um pouco. O espião acabara de se infiltrar no Sítio do Vento Negro; provavelmente não agiria nos próximos dias. Ele deveria esperar até que as tropas regulares do condado chegassem perto do Pico do Vento Negro — só aí sua ação teria o efeito de surpresa desejado.

Nos últimos dias, os batedores do Sítio do Vento Negro patrulhavam incessantemente ao redor do Pico do Vento Negro, sem sinais de pessoas suspeitas. Os agentes infiltrados nas vilas e cidades próximas enviavam relatórios secretos diariamente por pombo-correio.

Segundo os informes, as tropas regulares de Huangzhou só haviam entrado hoje em Guangji; o cerco ao Pico do Vento Negro levaria alguns dias.

Nier Zhen, apoiando o queixo, observou o espião disfarçado de Li Shun e saiu lentamente da floresta. Inspirou fundo, decidido a não alarmar o inimigo nos próximos dias, aguardando até elaborar um bom plano.

Quanto ao infiltrado do refeitório, ele preferia observá-lo secretamente por alguns dias; afinal, o beija-flor eletrônico presenteado por Jack ainda tinha três dias de uso, sendo hoje o quarto.

Se não encontrasse uma boa solução antes de terminar o tempo de utilização, planejaria secretamente com Yang Tigre Voador e Wang Gang para eliminar o espião.

Com isso em mente, Nier Zhen apressou-se a instruir Zhang Long, que guardava do lado de fora: — Zhang Long, vá chamar imediatamente o Mestre Yang e o Mestre Wang, diga que tenho um assunto urgente a tratar com eles.

— Às ordens, chefe! — respondeu Zhang Long, partindo para cumprir a ordem...