Capítulo 87: O exército das armaduras de talismã está prestes a chegar (Segunda atualização)

Neste momento, dentro dos portões do Forte do Tigre Feroz.

Nié Zheng liderava centenas de bandidos de Longhu, que haviam acabado de recuperar suas forças, até aquele local para guarnecer a entrada. Aqueles bandidos eram a elite das diversas facções das montanhas de Longhu, e cada um deles era, no mínimo, um guerreiro de quarto grau.

Nos dois lados do portão principal do Forte do Tigre Feroz, haviam sido erguidas seis torres de vigia e bastiões. Sob as ordens de Nié Zheng, todos os membros da elite dos bandidos das montanhas de Longhu desembainharam suas armas e se posicionaram em guarda dentro e fora da entrada do forte.

Agora, em toda a cordilheira de Longhu, todos os chefes e líderes das facções haviam sido mortos pela espada de Wei Dao de Ouro, que se aliara ao governo. De repente, todas as facções estavam sem direção, como um corpo sem cabeça, completamente desorientadas.

Diante do iminente ataque do exército de Ao Zhan, os valentes dos bosques de Longhu estavam tomados pelo pânico, sem saber ao certo o que fazer.

Entretanto, havia um consolo: o Grande Chefe Nié do Forte do Vento Negro ainda estava presente.

Se não fosse pela intervenção do Grande Chefe, que desintoxicara a todos há pouco, provavelmente já estariam todos mortos pelas mãos de Ao Zhan. Mesmo que Ao Zhan não os matasse, certamente seriam enviados para Xiguan como escravos, uma vida pior que a morte.

Agora que todos os líderes das facções haviam perecido, não restava alternativa senão seguir as ordens do Grande Chefe Nié.

No momento, dentro do Forte do Tigre Feroz, estavam reunidos homens de dezenas de facções, grandes e pequenas, além dos milhares de membros originais do forte, totalizando mais de doze mil pessoas.

Todos agora giravam em torno do Grande Chefe Nié do Forte do Vento Negro, olhando para ele em busca de liderança.

Diante da situação, além de contar com as misteriosas armas de fogo do Grande Chefe, ninguém entre os bandoleiros de Longhu tinha confiança para enfrentar os soldados de armadura mágica de Ao Zhan.

Nié Zheng, com semblante severo, estava de pé sobre o portal do forte, dando ordens em voz alta:

— Chefe Shi do Forte do Tigre Feroz, reúna os homens e preparem todos os arcos, bestas e flechas.

— Sim, Grande Chefe Nié! Irei providenciar imediatamente.

— Chefe Su do Pico dos Cinco Carneiros, leve sessenta homens e embosque nos dois lados da passagem da montanha. Assim que o exército de Ao Zhan atacar, lancem pedras e toras para desestabilizar as fileiras inimigas.

— Às ordens, Grande Chefe Nié!

— Ah, e... Chefe Xu do Forte do Sol Nascente, selecione os irmãos mais fortes para protegerem nossos homens do Forte do Vento Negro, garantindo sua segurança enquanto operam as armas de fogo, para que não se distraiam...

— Entendido!...

Com as ordens de Nié Zheng, todos se prepararam, tomados por tensão e expectativa.

À medida que mais e mais valentes das montanhas recuperavam suas forças no campo de treino do topo do forte, centenas e milhares de homens chegavam sem cessar à entrada do Forte do Tigre Feroz, prontos para seguir as ordens de Nié Zheng, defendendo juntos o forte e repelindo o exército de Ao Zhan, na esperança de superar a crise das montanhas de Longhu.

Ao ver que todos estavam seguindo suas instruções de forma ordenada, o semblante carrancudo de Nié Zheng se suavizou um pouco.

O portal do Forte do Tigre Feroz tinha quase seis metros de altura, e as seis torres de vigia e bastiões em ambos os lados do portão eram ainda mais altas.

Sobre o portão havia um corredor que ligava às torres e bastiões nas laterais.

Para entender melhor o terreno do forte, Nié Zheng deixou o portal e subiu ao topo de uma das torres à esquerda.

Além de servir como posto para arqueiros e besteiros, aquela torre era essencialmente um ponto de observação para vigiar o inimigo ao longe.

Do alto da torre, Nié Zheng contemplou a encosta da montanha, abrangendo toda a região ao redor do forte.

O terreno do Pico do Tigre Feroz era plano no alto e íngreme abaixo. Fora a estrada principal que levava diretamente ao portão, os demais acessos eram ladeados por penhascos e encostas abruptas, fáceis de defender e difíceis de conquistar.

Como defensores, Nié Zheng e seus homens estavam em posição vantajosa, podendo explorar ao máximo o terreno do forte para enfrentar o iminente exército de Ao Zhan.

Se conseguisse manter firme a defesa da entrada principal, a posição seria praticamente inexpugnável.

Embora houvesse algumas trilhas menores pelo fundo e pelo lado esquerdo do forte, isso não era motivo de preocupação. Bastava posicionar bandidos habilidosos nos pontos-chave dessas rotas para impedir qualquer avanço dos soldados de armadura mágica.

Quanto à possibilidade de o inimigo utilizar formações mágicas para atacar por outros lados, Nié Zheng não estava preocupado.

Dias antes, a caminho do Pico do Tigre Feroz, ele consultara Yi Zixuan sobre as táticas e as formações dos soldados do governo.

Yi Zixuan lhe explicara que existiam muitos tipos de formações, praticadas não só pelo governo, mas também por seitas famosas do mundo das artes marciais.

Essas formações eram poderosas, mas também repletas de restrições. Em especial, a “Nona Formação Celestial” dos soldados de armadura mágica exigia guerreiros de, no mínimo, terceiro grau. Quanto mais sofisticada a formação, maior o poder, mas também mais alto o requisito de força dos participantes. Toda grande formação precisava de um mestre para servir de núcleo; se este fosse derrotado, a formação se desfazia.

Além disso, Yi Zixuan dissera que essas formações tinham tempo limitado de eficácia, geralmente meia hora. Depois disso, os soldados ficavam exaustos e incapazes de lutar.

Por tudo isso, raramente os soldados de armadura mágica recorriam a tais formações, exceto em casos extremos, seja para uma vitória rápida ou para romper um cerco. O custo, em caso de derrota, era altíssimo.

Além disso, havia outras limitações: cada soldado precisava se posicionar num raio específico; se ultrapassassem o limite, o fluxo de energia se dissipava e a formação falhava.

Por isso, batalhas entre dois exércitos sempre ocorriam em áreas amplas e planas, facilitando a organização das formações.

No entorno do Pico do Tigre Feroz, só havia um vale plano aos pés da montanha; os demais acessos eram íngremes e acidentados, impossibilitando qualquer formação inimiga. Mesmo que tentassem, ao subir a montanha a formação se desfaria.

Sem poder usar as formações, restava aos soldados apenas confiar em suas armaduras, que garantiam defesa adicional, mas não resistiriam por muito tempo a ataques potentes de especialistas.

Com esse conhecimento, Nié Zheng sentiu-se bem mais tranquilo quanto às táticas e equipamentos do exército de Song.

Além disso, as armas de fogo que possuía eram a antítese natural das formações mágicas.

Não importava quão formidável fosse a formação, sob o bombardeio de centenas de foguetes, todos acabariam ao chão.

Com isso em mente, Nié Zheng ordenou a alguns chefes de outras facções que selecionassem guerreiros de terceiro grau para defender a retaguarda do forte, deixando Yi Zixuan no comando dessas posições.

Nesse momento, algumas figuras desciam velozmente a montanha em direção ao portão.

Nié Zheng reconheceu que eram membros da família Shen, enviados para patrulhar e vigiar a área.

Ofegantes, eles se aproximaram e, de mãos postas, anunciaram ao chefe, que estava no alto da torre:

— Senhor, o exército de Ao Zhan está a menos de dois quilômetros do Forte do Tigre Feroz.

Nié Zheng franziu o cenho:

— Conseguiram verificar o número de soldados inimigos?

— Por volta de quatro mil!

— Quatro mil?

Nié Zheng ficou surpreso e pensou: “Não diziam que Ao Zhan trouxera oito mil soldados de armadura mágica para exterminar bandidos em Longhu? Por que apenas quatro mil vieram hoje? Será que os outros quatro mil têm outra missão?”

Assim pensando, ordenou:

— Já que o exército de Ao Zhan chegou, vocês não precisam mais patrulhar. Fiquem e ajudem na defesa.

— Sim, senhor!