Capítulo 106: Preocupações Ocultas

Inadvertidamente, cinco dias se passaram.

Nesses dias, sob a organização do líder da aliança Nie, os chefes das diversas forças montanhosas dividiram claramente as tarefas e cumpriram suas funções, mantendo o acampamento Tigre Selvagem em total normalidade.

Sob o treinamento pessoal de Nie Zheng, os rústicos do clã Shen, liderados por Niu Meng, dedicaram-se intensamente à prática com armamentos, progredindo rapidamente.

Em apenas cinco dias, Nie Zheng ensinou-lhes o manuseio de foguetes, metralhadoras leves, AK47, pistolas, espingardas de cano serrado e outras armas de fogo.

Atualmente, Niu Meng e seus homens já dominam o uso dessas armas, além de técnicas básicas de manutenção e resolução de falhas.

Para ser honesto, Nie Zheng estava muito satisfeito com a rapidez e a capacidade de aprendizado deles em armas de fogo.

Especialmente um chefe do clã Shen chamado He Chong, cuja aptidão com armas era quase sobrenatural, rivalizando com o atirador de elite Chen Shou.

Independentemente da arma, nas mãos de He Chong ela mostrava um poder de combate formidável, e sua taxa de acerto em treinamento de tiro superava amplamente a dos demais.

Com um talento de tiro tão impressionante, Nie Zheng não podia deixar de valorizá-lo.

Desde ontem, Nie Zheng selecionou cinco dos 130 melhores homens do clã Shen, com talento notável para tiro, para se juntarem à equipe de atiradores de elite dos três irmãos Chen, iniciando o treinamento em tiros de longa distância.

Como Niu Meng e os demais já dominavam o uso básico das armas, Nie Zheng não precisava supervisionar todos os treinos pessoalmente.

Com Zhang Dazhuang e os três irmãos Chen auxiliando, o progresso coletivo estava garantido.

Nie Zheng já havia ensinado tudo o que precisava, e o quanto eles realmente absorveriam dependeria do talento e da sorte de cada um.

Durante este período, Nie Zheng apenas fornecia as munições necessárias para o treinamento diariamente.

No entanto, o que o preocupava era o alto consumo de munição: em apenas cinco dias, os mais de cem homens de Niu Meng consumiram mais de cinquenta mil tiros, além de mais de mil foguetes.

Atualmente, o estoque de munição na rua comercial de armamentos de Nie Zheng somava menos de quinhentas mil unidades, enquanto os foguetes explosivos para RPG ainda chegavam a quatro mil unidades.

Apesar do grande consumo, Nie Zheng sentia que valia a pena.

O treinamento no Monte Tigre Selvagem foi, até o momento, o mais custoso que ele já realizou, mas também o mais efetivo.

Agora, os cinquenta e um homens liderados por Zhang Dazhuang e os três irmãos Chen, junto aos cento e trinta guerreiros do clã Shen liderados por Niu Meng, dominavam o uso de múltiplas armas de fogo.

No futuro, essa tropa seria a força principal de Nie Zheng.

Com eles ao seu lado, Nie Zheng não ousava fazer grandes promessas, mas sabia que dentro da região montanhosa do Dragão e Tigre, eles não temeriam nenhum inimigo, nem mesmo o exército de armaduras do Marquês de Xiping.

Se o Marquês de Xiping enviasse o general Ao Zhan com suas tropas para eliminar os bandidos, Nie Zheng estava cem por cento confiante de que os derrotaria e os forçaria a uma retirada humilhante.

Na última vez, com apenas dez lançadores de foguetes, Ao Zhan foi repelido, incapaz de invadir a entrada principal do acampamento Tigre Selvagem.

Agora, com cento e oitenta especialistas em armamentos sob seu comando, todos habilidosos no uso de RPGs e metralhadoras leves, se esses cento e oitenta homens disparassem simultaneamente contra as formações inimigas, o estrondo seria aterrorizante, capaz de causar pânico e mudar o curso da batalha.

Quando, no futuro, a quarta rua comercial de armamentos fosse aberta, Nie Zheng planejava adquirir metralhadoras pesadas para fortificar os pontos estratégicos do acampamento Tigre Selvagem, tornando a aliança Dragão e Tigre uma fortaleza impenetrável, onde nenhum inimigo ousaria avançar.

Pensando nisso, Nie Zheng suspirou profundamente e refletiu: “Ainda faltam mais de dez milhões para abrir a quarta rua comercial de armamentos. Preciso encontrar uma forma de reunir mais dinheiro de verdade. Só com a abertura dessa rua poderei adquirir armas mais poderosas, dando-me confiança para enfrentar o governo.”

Sentado na poltrona da sala de recepção, segurando uma xícara de chá, Nie Zheng mergulhou em pensamentos.

Hoje era o quinto dia da transferência das forças das várias montanhas dentro da cordilheira Dragão e Tigre.

Segundo os relatórios diários dos líderes de clãs como Shi Zheng, Xu Shijie e Su Dongshan, dezenas de grupos já haviam abandonado suas antigas bases e estavam se dirigindo ao Monte Tigre Selvagem.

Essas bases variavam em distância, algumas próximas, outras distantes.

Estimava-se que, em no máximo duas semanas, todas as forças dos acampamentos nas montanhas estariam reunidas em Tigre Selvagem.

Para Nie Zheng, isso era algo muito positivo.

Nos últimos dias, ele começara a elaborar um plano.

Pretendia, após a reunião de todas as forças no Monte Tigre Selvagem, selecionar alguns milhares dos melhores bandidos para descerem a montanha com ele e realizarem grandes negócios nos condados ao redor do Dragão e Tigre, roubando ouro e prata em abundância.

Só assim conseguiria rapidamente os mais de dez milhões necessários para abrir a quarta rua comercial.

Enquanto Nie Zheng ainda refletia sobre seus planos futuros, uma criada chamada Biyu aproximou-se silenciosamente e fez uma reverência respeitosa: “Senhor da aliança, o senhor Yi deseja vê-lo.”

Ao ouvir que Yi Zixuan queria vê-lo, Nie Zheng se animou e respondeu apressadamente: “Por favor, mande-o entrar.”

“Sim, senhora,” respondeu Biyu e saiu.

Pouco depois, Yi Zixuan apareceu diante de Nie Zheng, trajando uma túnica branca, elegante e serena.

“Subordinado Yi Zixuan saúda o senhor da aliança!” cumprimentou Yi com respeito.

Nie Zheng gesticulou para que ele dispensasse a formalidade: “Tio Yi, por favor, não se preocupe com formalidades, somos da mesma família. Venha, sente-se.”

“Obrigado pelo convite, senhor da aliança,” disse Yi, inclinando-se novamente.

Com o sinal de Nie Zheng, Yi Zixuan tomou assento em uma cadeira próxima.

Assim que se acomodou, a criada Biyu serviu-lhe chá perfumado e retirou-se graciosamente.

Quando a figura encantadora de Biyu desapareceu da sala, Nie Zheng colocou a xícara de lado e perguntou respeitosamente: “Tio Yi, qual o motivo da sua visita hoje?”

Yi Zixuan tomou um gole de chá e sorriu: “Nada grave, só uma questão sobre os mantimentos.”

Ao ouvir falar em mantimentos, Nie Zheng franziu o cenho, intrigado: “Estamos com falta de comida?”

Yi Zixuan ponderou por um momento: “Agora não, mas em breve não podemos garantir.”

Nie Zheng percebeu que havia algo mais e perguntou: “Na última vez, o senhor me disse que os três celeiros do acampamento Tigre Selvagem armazenavam mais de quarenta mil shi de grãos. Com essa quantidade, deveríamos ter mantimentos suficientes para passar o inverno, não é?”

Ao ouvir isso, Yi Zixuan balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Senhor da aliança, pensa de forma muito simplista. Você sabe quantas pessoas das forças unidas do Dragão e Tigre estão migrando para cá?”

Nie Zheng negou com a cabeça, confessando não saber ao certo.

Yi Zixuan suspirou suavemente e continuou: “Atualmente, além dos doze mil já reunidos no Monte Tigre Selvagem, os acampamentos maiores como Qingyang, Shizi e Wuyang, das nove grandes bases do Tigre do Sul, somam quase cinco mil pessoas migrando. Nosso clã Shen e o acampamento Vento Negro têm mais de dois mil e quinhentos homens. Somando as outras quatro bases do Tigre do Sul e as demais forças, em breve mais de trinta mil homens estarão concentrados no Monte Tigre Selvagem.”

Ao ouvir isso, Nie Zheng ficou surpreso, inspirando profundamente: “Trinta mil? Achei que seriam no máximo vinte mil.”

Yi Zixuan abaixou a xícara com preocupação: “Além dos quarenta mil shi nos celeiros do Tigre Selvagem, as forças migrantes provavelmente não trouxeram muitos suprimentos. Considerando que cada pessoa consome cerca de um quilo de grãos por dia, além do consumo de animais, esses mantimentos só bastarão por pouco mais de três meses.”

“Só três meses... isso é realmente preocupante...” Nie Zheng franziu o cenho, sentindo uma dor de cabeça iminente.

Ele lembrava bem que, quando renasceu no acampamento Vento Negro, também enfrentou grandes dificuldades com mantimentos.

Agora, tendo assumido o comando da cordilheira Dragão e Tigre, ainda se via preocupado com o mesmo problema.

Estamos apenas em setembro, faltando quase meio ano para o inverno passar.

Com os mantimentos atuais, dificilmente as dezenas de milhares de homens nas montanhas conseguiriam sobreviver ao inverno.

Nie Zheng não era um estudioso de história, mas entendia alguns conceitos básicos do passado.

Na Terra, no seu primeiro ciclo de vida, o consumo médio diário de grãos por pessoa era entre 120 e 240 gramas, mas na antiguidade um adulto consumia pelo menos um quilo por dia.

Não porque os antigos comessem mais, mas porque os alimentos complementares eram escassos e a alimentação pobre em gordura e proteína animal, aumentando o consumo de grãos.

Claro que os camponeses comuns da Dinastia Song mal conseguiam se alimentar duas vezes ao dia com vegetais e grãos mistos, muitas vezes ficando com fome.

Mas os bandidos do Dragão e Tigre eram diferentes: eles arriscavam a vida, cometendo crimes hediondos, apenas para garantir uma refeição farta.

Se um bandido não tivesse o que comer, quem continuaria a seguir Nie Zheng e lutar por ele?

Quem estaria disposto a servi-lo fielmente?

Por isso, para desenvolver verdadeiramente seu poder, Nie Zheng precisava garantir que cada um sob seu comando, mesmo o mais humilde cozinheiro, tivesse comida e roupas suficientes.

Se não, o descontentamento geraria rebelião.

Em qualquer lugar e época, a máxima “homens morrem por dinheiro, pássaros morrem por comida” era inescapável, e Nie Zheng compreendia isso profundamente.

Com esse pensamento, ele decidiu: “Tio Yi, por enquanto, deixemos as questões de mantimentos de lado. Quando todas as forças estiverem reunidas no Monte Tigre Selvagem, discutiremos novamente. Agora, o mais importante é assegurar a estabilidade e o bem-estar de todos os grupos montanheses.”

Yi Zixuan assentiu: “Entendido.”

De repente, Nie Zheng lembrou-se de algo importante e perguntou: “Tio Yi, a Hong Yu e os outros já partiram há algum tempo, certo? Quanto tempo ainda falta para chegarem ao Monte Tigre Selvagem?”

Yi pensou por um momento: “Ontem troquei mensagens com Hong Yu. Eles devem chegar em cerca de sete dias.”

“Como Hong Yu e sua comitiva estão por vir, tio Yi, organize bem as coisas. Principalmente para Hong Yu, que gosta de tranquilidade. Encontre um bom lugar para ela e Wan Wan morarem aqui no acampamento.”

Yi Zixuan sorriu levemente: “Já providenciei tudo. Só estão esperando pela chegada delas.”

“Ótimo!” respondeu Nie Zheng satisfeito.