Capítulo 113: Invasão da Cidade

Assim que o destacamento de Nie Zheng surgiu diante da cidade de Peixian, o ruído provocado pela movimentação de milhares de homens alertou imediatamente a guarda da cidade.

Em um instante, os sentinelas responsáveis pela vigilância avistaram uma massa sombria de tropas se aproximando e suas feições empalideceram.

— Cuidado! Estão atacando a cidade durante a noite!

Sem hesitar, os soldados tocaram o sino de alarme, gritando em meio ao desespero:

— Ataque inimigo! Ataque inimigo! Algo está errado fora das muralhas!

*Clang! Clang! Clang!*

Ao som do alarme, as centenas de soldados que guarneciam a torre da porta norte entraram em pânico. Imediatamente, todos se posicionaram atrás das ameias, armando seus arcos e apontando as flechas para a escuridão, prontos para disparar.

Nesse momento, um oficial com patente de capitão, escoltado por alguns guardas pessoais, subiu correndo ao topo da muralha norte com o rosto lívido. Tratava-se de Zhang Chi, o capitão responsável pela defesa de Peixian. Ele estava bebendo e jogando com seus subordinados de confiança sob a torre quando recebeu o aviso de que uma força desconhecida, composta por homens armados e de aparência feroz, havia surgido nos arredores.

Ao chegar ao topo e canalizar sua energia interna para os olhos, Zhang Chi examinou a escuridão. Ao ver a cena, seu semblante tornou-se sombrio. Diante da muralha, milhares de homens vestidos com trajes negros e portando armas afiadas formavam um exército. Sua postura era implacável e fria; claramente não eram refugiados, mas sim guerreiros treinados.

Sentindo o perigo, Zhang Chi concentrou suas forças e bradou em direção à escuridão:

— Quem são vocês? Como ousam cercar a cidade? Estão tentando cometer traição?

Lá fora, Nie Zheng já havia avançado com seus cinco mil homens da elite Dragão-Tigre, posicionando-se a menos de duzentos metros da muralha. Essa distância era o alcance ideal para seu armamento pesado, mantendo-os fora do alcance dos arcos dos defensores, cujas flechas mal chegavam a cento e cinquenta metros.

Ao ouvir os gritos e ameaças de Zhang Chi, Nie Zheng sorriu com desdém.

— À beira da morte e ainda fala demais. Vamos ver como vou explodi-lo!

Ele ordenou:

— Esquadrão de lançadores de foguetes, preparem-se!

Sob o comando de Hu Fengzi, cinquenta homens levantaram seus lança-foguetes e miraram na muralha norte. Com um gesto frio de Nie Zheng, o sinal foi dado:

— Disparar!

Os gatilhos foram pressionados. Em um rugido ensurdecedor, dezenas de rastros de fogo cortaram a noite como fogos de artifício mortais. Os projéteis de alto explosivo assobiaram pelo ar, movendo-se como meteoros em direção ao alvo.

Os soldados na muralha observavam perplexos, sem compreender o que eram aqueles objetos. O próprio Zhang Chi, interrompendo seus gritos, franziu a testa em confusão:

— Que palhaçada é essa? Que fogos de artifício são esses?

Antes que pudesse terminar, a realidade se impôs com violência. As dezenas de foguetes atingiram a muralha em sucessão.

*BOOM!*

O céu se iluminou com o clarão das explosões. A onda de choque sacudiu a estrutura de centenas de metros de extensão. Sob o impacto, a torre foi reduzida a escombros, e os defensores foram pulverizados. O capitão Zhang Chi, que ainda vociferava momentos antes, foi estraçalhado pela salva de mísseis, seus restos espalhados pelo ar.

Em um único ataque, a defesa de Peixian foi dizimada. Metade dos soldados morreu instantaneamente, e os sobreviventes, tomados pelo terror, encolheram-se sob as ameias, tremendo, sem coragem de erguer a cabeça.

Nie Zheng ordenou então um último disparo contra o portão principal. Com uma detonação brutal, a madeira espessa explodiu em lascas e a entrada ruiu. Os soldados restantes, vendo o portão aberto e seu líder morto, abandonaram suas armas e fugiram em desespero, como cães vadios.

Vendo a retirada covarde dos guardas, Nie Zheng soltou uma gargalhada e desembainhou sua arma.

— Homens, a defesa caiu! Vamos entrar e tomar a prefeitura! Saqueiem os celeiros e o tesouro da cidade!

— Sim, Chefe! — a multidão rugiu em uníssono.

Sob a liderança de Nie Zheng e seus comandantes, os cinco mil homens avançaram, invadindo a cidade sob gritos de euforia.