Capítulo 131: Lançando uma bomba de profundidade (segunda parte)

Mais de mil macacos-d'água de pelos avermelhados, vindos do alto curso do rio Yuan, chegaram às proximidades da margem e, subitamente, mergulharam na água com um som uníssono de "plaft, plaft", desaparecendo por completo num piscar de olhos.

Era evidente que os nativos de Da Yue, após terem fugido para a margem oposta e provado o poder do arsenal de Nie Zheng, estavam completamente aterrorizados. A convocação dos macacos-d'água para se esconderem no leito do rio tinha como objetivo impedir que o inimigo atravessasse o rio rapidamente.

Nie Zheng e seus homens permaneciam à margem, observando o silêncio absoluto das águas; além da correnteza impetuosa, nada parecia fora do comum. Se não tivessem visto com os próprios olhos a aparição daquela horda, seria impossível acreditar que, sob a superfície aparentemente calma do rio Yuan, escondia-se uma quantidade colossal de monstros de pelos vermelhos.

Uma vez que as cargas de profundidade haviam sido trazidas, era hora de iniciar o espetáculo principal. Pensando nisso, Nie Zheng virou-se para os líderes e comandantes e ordenou: "Selecionem duzentos homens de força formidável. Devem ter, no mínimo, o nível de Guerreiro de Terceira Classe."

Após a ordem, os líderes dispersaram-se para cumprir a tarefa. Antes de partirem, olhavam com desconfiança para os dez objetos que pareciam barris de água deixados na margem, perguntando-se em segredo: "Que tipo de arma do reino imortal o Líder convocou desta vez? Por que se parece tanto com um barril de ferro?"

Diante dos olhares questionadores, Nie Zheng não perdeu tempo com explicações. Assim que as cargas de profundidade detonassem, todos ali sentiriam, naturalmente, o poder aterrorizante daquelas armas.

Em pouco tempo, Shi Zheng, Niu Meng, Xu Shijie e os outros trouxeram duzentos bandidos de elite, escolhidos a dedo entre seus subordinados. Eram homens robustos e de grande porte, todos com nível superior a Guerreiro de Terceira Classe.

Satisfeito, Nie Zheng assentiu e disse: "Irmãos, selecionei vocês para uma missão da maior importância. Espero que não me decepcionem."

Ao ouvirem que o Líder confiava a eles uma tarefa crucial, os duzentos guerreiros mostraram-se ansiosos e prontos para a ação. "Líder, dê a ordem! Não falharemos e completaremos a missão com êxito!"

Diante da resposta estrondosa, Nie Zheng sorriu levemente e ordenou: "Dividam-se em dez grupos de vinte homens. Cada grupo carregará uma balsa e uma carga de profundidade. Dirijam-se aos pontos designados ao longo da margem e aguardem."

Sob as ordens de Nie Zheng, os bandidos de elite levantaram as dez balsas recém-construídas e correram velozmente em direção à margem. Sobre cada uma das dez balsas, uma carga de profundidade havia sido fixada com segurança, garantindo que não caíssem durante o transporte.

Paralelamente, dez soldados clones, seguindo as instruções de Nie Zheng, posicionaram-se atrás de cada equipe. Uma vez no rio, seriam eles os responsáveis por ativar o gatilho de pressão das bombas, garantindo que a detonação ocorresse submersa.

Segundo o que Jack havia informado, aquelas cargas de profundidade da Segunda Guerra Mundial possuíam um poder destrutivo imenso, projetadas especificamente para abater submarinos. Dizia-se que, ao explodirem, eram capazes de afundar qualquer submarino num raio de trinta metros; quanto a seres vivos, o efeito seria ainda mais devastador.

A estimativa conservadora era que, após a explosão, qualquer criatura num raio de cem metros seria morta pela onda de choque. Mesmo que aqueles macacos-d'água possuíssem linhagens de bestas ancestrais e alta defesa, seriam, no mínimo, atordoados. Uma vez inconscientes no fundo do rio, a morte seria inevitável. Como a água possui alta densidade, a energia da explosão se propagaria de forma concentrada, tornando o impacto ainda mais aterrador.

Dada a potência das dez cargas, Nie Zheng planejou uma distribuição de uma bomba a cada cem metros de largura de rio. Com dez cargas, seria possível cobrir um quilômetro de extensão, garantindo que nenhum macaco-d'água escondido naquela zona escapasse do extermínio.

Sob o olhar atento de todos, os duzentos homens lançaram as dez balsas na água, conforme as áreas demarcadas por Nie Zheng. Os dez soldados clones subiram nas balsas carregando varas de bambu e remos. Antes de partirem, cordas, preparadas por Zhang Long e Zhao Hu, foram amarradas aos corpos dos clones, com as outras extremidades seguradas pelos vinte homens de elite em terra.

O plano era simples: os clones remariam as balsas até a zona de águas profundas, a cerca de cem metros da margem. Ao sinal, os homens em terra puxariam as cordas com força total, trazendo os clones de volta. As balsas, deixadas à deriva, atrairiam o ataque dos macacos-d'água. Assim que os monstros tentassem afundar as balsas, as cargas de profundidade, após atingirem a profundidade calculada, detonariam automaticamente.

As dez balsas, carregando as bombas, afastaram-se lentamente da margem em direção às águas profundas. Nie Zheng, num terreno elevado, observava tudo com seriedade através de um binóculo. Os clones impulsionavam as balsas com agilidade.

Após percorrerem dezenas de metros, o silêncio no rio permanecia absoluto. Era óbvio que os macacos-d'água eram astutos; esperavam que as balsas chegassem à zona de correnteza mais forte e águas mais profundas para realizar um ataque fulminante e afundar tudo de uma vez.

Momentos depois, as balsas já haviam avançado quase cem metros. Percebendo que as cordas estavam chegando ao limite, Nie Zheng ordenou bruscamente: "Puxem!"

Ao comando, os duzentos homens de elite na margem soltaram um brado estrondoso e puxaram as cordas com toda a força. Em um instante, os dez soldados clones foram arremessados de volta em direção à margem, parecendo grandes pássaros cruzando o ar.

Contudo, exatamente no momento em que os soldados clones retornavam à terra firme, algo começou a se mover sob as águas do rio...