Capítulo 14: Contra-ataque Sangrento

A formação dos soldados aproximava-se cada vez mais do portão principal. Ao mesmo tempo, os arqueiros entre eles demonstravam uma precisão e força em seus disparos muito superiores às dos bandidos do Covil do Vento Negro, que haviam se reunido às pressas. Em apenas esse breve confronto de trocas de flechas, mais de uma dezena de homens do Covil do Vento Negro caíram atingidos, enquanto do lado dos soldados, protegidos pelos escudeiros à frente, menos de dez haviam sido feridos.

Diante desse cenário, os bandidos entrincheirados na Vila da Família Gao começaram a se mostrar assustados e inquietos. Embora fossem todos homens ferozes e dispostos a tudo, no fim das contas, continuavam sendo bandidos. Se fosse para medir a coragem e a força individual, talvez não ficassem atrás dos soldados. Porém, numa batalha frontal, sem tática alguma, seria difícil para esses saqueadores indisciplinados vencerem soldados bem treinados e coordenados.

Além disso, os soldados do outro lado contavam tanto com maior quantidade de homens quanto com armas e equipamentos melhores do que os defensores do Covil do Vento Negro. Para piorar a dor de cabeça de Nie Zheng, além de resistir à ofensiva bem ordenada dos soldados, ele ainda precisava ficar atento a Gao Batian, que se encontrava na retaguarda.

Vale lembrar que, junto com os duzentos soldados, vieram também os vários centenas de capangas de Gao Batian. Sob o comando de Gao Xiaowei, esses capangas se dividiram silenciosamente em diversas equipes e, aproveitando-se da confusão do ataque principal, já haviam cercado toda a Vila da Família Gao pelos dois flancos.

Agora, embora Gao Batian ainda não tivesse retomado a vila, Nie Zheng e seus homens estavam encurralados, cercados por todos os lados. O avanço dos soldados prosseguia lentamente, aproximando-se cada vez mais do muro do pátio, expondo cada vez mais alvos ao fogo inimigo. Os bandidos de Nie Zheng, posicionados em vantagem no alto, causavam baixas crescentes aos soldados atrás dos escudos.

Por outro lado, a aproximação das duas forças tornava os arqueiros inimigos uma ameaça ainda maior para os homens de Nie Zheng. Com cada vez mais dos seus próprios arqueiros sendo abatidos, a situação só piorava para ele.

Após mais alguns metros de avanço, a distância entre as duas forças caiu para menos de trinta metros. Diante disso, os olhos de Nie Zheng brilharam e ele gritou para os três irmãos da família Chen: “Atirem! Eliminem os arqueiros!”

“Sim, chefe!” Mal continham a ansiedade. Os três irmãos ergueram suas pistolas, miraram rapidamente nos arqueiros protegidos pelos escudos e apertaram os gatilhos com precisão.

Bang! Bang! Bang!...

No instante em que as bocas das armas cuspiram fogo, o som abafado e estrondoso dos disparos reverberou sobre os céus da Vila da Família Gao. O barulho repentino assustou profundamente os soldados, mas logo presenciaram uma cena ainda mais chocante: de vários pontos ocultos atrás dos muros, rajadas de fogo surgiam sem parar. A cada clarão, um estrondo como fogos de artifício ecoava, e, para terror dos soldados, os arqueiros que se escondiam atrás dos escudos pareciam ser atingidos por golpes invisíveis, seus corpos explodindo em buracos do tamanho de moedas, jorrando sangue enquanto caíam no chão gritando de dor, mais de uma dezena deles abatidos em poucos instantes.

Bang! Bang! Bang!...

Os disparos continuavam.

Em questão de segundos, dezenas de soldados já tinham caído. O acampamento dos soldados mergulhou em gritos e imprecações, e a formação ofensiva rapidamente se tornou caótica.

Vendo isso, Gao Xiaowei, na retaguarda, mudou de expressão e ordenou a retirada imediata para reagrupamento e evacuação temporária do campo de batalha.

Observando a retirada desordenada dos soldados, os bandidos, especialmente aqueles como Yang Feihu, que nunca haviam visto o poder de uma pistola, estavam ofegantes e profundamente chocados. Yang Feihu, espantado, pensava: “Então foi aquilo, aquele estranho pedaço de ferro nas mãos do chefe, que causou tudo isso? Que objeto é esse? Como pode ser tão poderoso? Agora entendo porque o chefe decidiu atacar a vila mesmo sabendo da presença dos soldados. Ele nunca teve medo!”

Assim que os soldados recuaram para suas posições originais, Nie Zheng e os demais respiraram aliviados. Imediatamente, Nie Zheng ordenou a Yang Feihu que fizesse a contagem dos homens, mas o resultado o deixou desapontado. Na batalha, eles haviam perdido quase vinte homens, enquanto, pelo estado dos soldados ao recuar, pelo menos quarenta inimigos haviam caído.

Ao ver os bandidos feridos, caídos no chão gemendo, Nie Zheng suspirou profundamente e disse a Yang Feihu: “Mestre Yang, mande levarem os feridos para baixo e prestem os primeiros socorros.”

Yang Feihu assentiu com gravidade: “Chefe, também tentaram atacar o pátio dos fundos e os flancos da vila, mas o líder Zhang e os outros conseguiram repelir.”

Nie Zheng perguntou ansioso: “Tivemos baixas?”

Yang Feihu pensou por um momento: “Perdemos mais de dez irmãos. Alguns guerreiros do Portão das Lâminas chegaram a subir o muro, mas foram rechaçados. O líder Zhang acabou se ferindo levemente.”

Nie Zheng respirou fundo: “Diga a todos para tomarem cuidado. Se aguentarmos mais um pouco, prometo que todos sairão daqui com as mãos cheias.”

Yang Feihu concordou: “Chefe, o portão principal está apertado, vou trazer reforços de outros pontos.”

“Vá logo!”

Enquanto via Yang Feihu partir, Nie Zheng não podia evitar um certo nervosismo. Atacar a Vila da Família Gao naquela noite fora, a princípio, um movimento seguro. Ele acreditava que, ao tomar a vila e encontrar os tesouros de Gao Batian, teria fundos suficientes para comprar armas, tornando-se imbatível mesmo diante de centenas de soldados.

Porém, a realidade raramente segue os planos. Já havia se passado meia hora desde o início do assalto. Ele mandara Zhang Long e Zhao Hu procurarem o tesouro de Gao Batian, mas até agora não havia tido resposta, o que o deixava inquieto. Chegou a temer que Gao Batian pudesse ter escondido as riquezas fora da vila.

No entanto, refletindo melhor, Nie Zheng achou isso improvável. Quem tem grandes tesouros certamente os guarda por perto, não longe de si.

Suspirando com impaciência, ele foi subitamente interrompido pela chegada do mais velho dos irmãos Chen, Chen Fu, que subiu à torre de vigia e se aproximou.

“Chefe!”

Nie Zheng se virou e, ao ver a expressão grave de Chen Fu, perguntou: “O que houve?”

Chen Fu respirou fundo: “Estamos quase sem munição.”

A expressão de Nie Zheng mudou: “O quê? Já? Não entreguei quarenta balas para cada um de vocês?”

Chen Fu corou e baixou a cabeça: “Nós três, ao ver a fúria do ataque inimigo, ficamos nervosos e disparamos rapidamente, esquecendo de poupar munição como o chefe nos orientou.” E, envergonhado, ajoelhou-se: “Peço que me puna!”

“Deixe isso para lá, levante-se!” Nie Zheng olhou para ele e suspirou: “Eu esqueci que praticar tiro não é o mesmo que lutar de verdade. É a primeira vez de vocês em uma situação dessas, é normal ficarem ansiosos. Espero que, após esta batalha, vocês cresçam rápido, ganhem mais controle psicológico e habilidade no combate real. Quantas balas ainda restam?”

Chen Fu respondeu: “Tenho três, o segundo irmão tem duas, mas o mais novo ainda tem cinco.”

Nie Zheng pensou um pouco e entregou o resto das balas que tinha: “Aqui estão mais vinte e três, nosso último estoque. Usem com extrema parcimônia, cada tiro deve acertar o alvo!”

“Entendido, chefe!”

“Vá logo dividir as balas com seus irmãos.”

Assim que recebeu a munição, Chen Fu desceu rapidamente para reparti-la. O olhar de Nie Zheng tornou-se ainda mais sombrio. A situação fugia ao controle, diferente do que previra. Ao todo, restavam menos de quarenta balas — uma quantidade insuficiente diante das circunstâncias.

O ataque anterior dos soldados fora repelido pelas quatro pistolas, causando cerca de quarenta baixas, mas ainda restavam cento e sessenta soldados com grande poder ofensivo. Além disso, havia os trezentos brutamontes de Gao Batian, outra ameaça substancial.

Os soldados só haviam recuado porque foram surpreendidos pelas pistolas; se Gao Xiaowei tivesse ordenado um ataque contínuo, as balas de Nie Zheng teriam se esgotado rapidamente e, diante da superioridade numérica, a defesa do portão já teria caído.

Nie Zheng franziu o cenho e suspirou profundamente. Agora, Gao Xiaowei provavelmente não conseguia avaliar a verdadeira força do Covil do Vento Negro e, assustado com as armas, não se atreveria a atacar novamente por um tempo.

À distância, Nie Zheng via o acampamento inimigo em caos. De repente, sentiu o chip superpoderoso escondido em seu peito aquecer intensamente. Uma alegria tomou conta de seu coração.

Segundo Jack, aquele chip era a chave para abrir o Mercado de Armas. A cada setenta e duas horas, ele se recarregava, permitindo que Nie Zheng acessasse o mercado sempre que estivesse energizado.

A última vez que o ativara fora exatamente três noites antes; aquele ataque à Vila da Família Gao havia sido planejado com base nesse intervalo. Agora, tudo estava pronto, só faltava um empurrão final.

Esse empurrão era o tesouro de Gao Batian. Assim que Zhang Long, Zhao Hu e os demais o encontrassem, Nie Zheng poderia reverter a situação e dar o troco!