Capítulo 97 — Desvendando o mistério e em busca do tesouro, segunda atualização chegada

Como já havia decidido ir à Caverna do Deus da Montanha em busca do tesouro, Nie Zheng vestiu-se na hora, pegou uma vela no quarto e deixou com rapidez espantosa a hospedagem provisória, seguindo para o Salão da Aliança, no topo da montanha dos fundos da Fortaleza do Tigre Selvagem.

Como naquela noite havia muitos homens escalados para a ronda e a vigília, Nie Zheng cruzou, no caminho até o alto dos fundos, com várias levas de bandidos em patrulha.

Ao vê-lo, todos lhe saudavam com respeito, juntando as mãos em cumprimento.

Era evidente que aqueles lacaios da Montanha do Dragão e do Tigre sabiam muito bem: se naquele dia Nie Zheng, o chefe da Fortaleza do Vento Negro, não tivesse vindo neutralizar o veneno por eles e assumido pessoalmente a defesa, muito provavelmente todos já teriam sido abatidos pelo grande exército de pacificação de bandoleiros de Ao Zhan.

Ao mesmo tempo, o que mais infundia reverência naqueles homens eram as misteriosas armas de fogo da Fortaleza do Vento Negro.

O poder daquelas armas era tão assombroso que descrever como extraordinário ainda seria pouco.

Bastava lembrar o quão formidáveis eram as Nove Formações do Vigor Misterioso da guarda imperial blindada de talismãs do Grande Song. E, no entanto, diante do ataque das armas misteriosas do grande chefe Nie, tanto a Formação do Pantera Negra quanto a Formação do Tigre Voador foram reduzidas a mero alvo, sem a menor capacidade de revidar.

Por isso, além de gratos pela misericórdia que lhes salvara a vida, os lacaios da Montanha do Dragão e do Tigre sentiam por Nie Zheng ainda mais temor e veneração.

Quanto ao motivo de o grande chefe Nie sair às escondidas no meio da noite para dar voltas, aqueles bandidos encarregados da vigília tinham uma opinião unânime: ele era um líder cauteloso, responsável e profundamente zeloso pela segurança de todos. O fato de ainda estar acordado àquela hora só podia significar que não confiava totalmente na defesa da fortaleza e havia saído pessoalmente para inspecionar.

Pensando nisso, os bandoleiros da ronda ficaram profundamente comovidos e bateram no peito, garantindo:

— Grande chefe Nie, fique tranquilo. Nesta noite, nós certamente cumpriremos nosso dever com absoluta lealdade, sem a menor negligência.

Ao ouvir isso, Nie Zheng ficou atônito.

Jamais imaginara que, querendo apenas se esgueirar em segredo até a caverna do deus da montanha da Fortaleza do Tigre Selvagem para roubar um pouco de ouro e prata e assim reforçar o capital da rua comercial de armamentos, acabaria provocando toda essa série de conjecturas.

Tinha de admitir: a imaginação daqueles bandidos era realmente abundante demais.

Mas, no fim das contas, isso até lhe poupava saliva e esforço de convencimento.

Já que os patrulheiros haviam tomado sua aparição noturna como uma ronda de inspeção, ele decidiu simplesmente atuar como um chefe saído para fiscalizar os subordinados, e com um ar extremamente pretensioso, disse com enorme seriedade:

— Muito bem, vocês estão se saindo melhor do que o grupo do Pequeno Chen, lá da fortaleza frontal. Continuem assim, esforcem-se. Em nossa Montanha do Dragão e do Tigre, precisamos justamente desse tipo de bandoleiro exemplar, sério e dedicado. Façam um bom trabalho; quando tudo isto terminar, convocarei uma assembleia de elogio para todos e farei questão de louvar vocês publicamente.

Aquela fala esquisita e fora de propósito deixou os bandidos completamente confusos. Porém, a última parte, em que ele dizia que os elogiaria diante de todos, entenderam perfeitamente.

Na mesma hora, todos ergueram o peito e o queixo, como verdadeiros modelos de operosidade, o que fez Nie Zheng conter o riso com dificuldade, com os cantos da boca tremendo sem parar.

Depois de se despedir daquela patrulha, Nie Zheng prosseguiu rumo ao topo da montanha dos fundos.

Ao longo do caminho, encontrou mais algumas equipes de ronda noturna. Com a experiência anterior de encenação, o porte de líder em fiscalização que ele assumia tornava-se cada vez mais natural e convincente.

Por fim, meia hora depois, Nie Zheng chegou com sucesso à entrada do Salão da Aliança da Fortaleza do Tigre Selvagem.

Naquele instante, lá dentro, reinavam o breu, o silêncio e a completa escuridão.

Nie Zheng lembrou-se de que, durante o dia, ali dentro havia matado Wei Jindao com um bastão elétrico. Embora o corpo já tivesse sido removido e enterrado havia muito, ele ainda não conseguiu evitar certo remorso e um arrepio na pele ao parar diante da porta.

Com um rangido surdo, ele empurrou lentamente a porta principal do Salão da Aliança, abrindo apenas uma fresta, e logo se esgueirou para dentro.

Assim que entrou, como lá dentro não se enxergava um palmo à frente do rosto, e o espaço era sombrio e vazio de um jeito meio lúgubre, ele acendeu a vela que trazia consigo e avançou com o coração apertado.

Não sabia se era impressão sua, mas Nie Zheng tinha a sensação constante de que o morto-vivo Wei Jindao saltaria de repente pelas costas, espumando pela boca para cobrar-lhe a vida.

Com a chama vacilante nas mãos, ele avançou devagar pelo interior do salão.

A cada poucos passos, olhava para trás e confirmava outra vez o caminho, pois o pressentimento ruim não o deixava em paz.

— Merda, eu devia ter sabido. Não tinha razão alguma para vir à noite. Como é que esse lugar fica tão sinistro depois que escurece? Que droga...

Segurando a vela, Nie Zheng levou um bom tempo até encontrar o corredor escuro atrás da estátua do Patriarca.

Ao localizar a Caverna do Deus da Montanha, construída no meio da parede de pedra daquele corredor, ele já conhecia bem o procedimento: achou com facilidade o mecanismo oculto de abertura e foi empurrando devagar a porta de pedra da caverna.

Depois de abrir a Caverna do Deus da Montanha, ele inspirou fundo.

Só quando a chama se estabilizou é que avançou lentamente para dentro.

A porta de pedra gravada com o desenho de um pixiu lutando com um sapo de ouro ficava a menos de três metros da entrada da caverna.

Por isso, em pouco tempo Nie Zheng chegou diante da porta de pedra do tesouro.

A porta do cofre permanecia firmemente fechada, e ao redor dela a superfície era lisa e contínua. Com a vela nas mãos, ele procurou e tateou em volta durante muito tempo, sem encontrar o mecanismo de abertura, o que começou a deixá-lo impaciente.

Mas, pensando melhor, se aquela porta de pedra escondesse o tesouro que ele próprio construíra na Fortaleza do Vento Negro, provavelmente também esconderia o mecanismo com extrema cautela. Caso contrário, se qualquer um pudesse abri-la, como é que Qiu Xiaotian teria coragem de deixar ali os tesouros acumulados ao longo de tantos anos?

Ao perceber isso, a impaciência de Nie Zheng foi se acalmando aos poucos.

Já que não conseguia achar o mecanismo em volta da porta, só lhe restava vasculhar a área próxima.

Naquela noite, ele simplesmente não acreditava que, depois de ter assistido em sua vida passada na Terra a tantos filmes, séries e romances sobre caça ao tesouro e túmulos antigos, um simples cofre da Fortaleza do Tigre Selvagem pudesse derrotá-lo, Nie Zheng, o grande chefe.

Assim, durante o tempo seguinte, Nie Zheng, com a vela na mão e o rosto coberto de poeira, continuou a apalpar e investigar com todo o cuidado a região ao redor da porta de pedra.

Vasculhou por mais de uma hora inteira. Quase tinha remexido toda a área num raio de várias dezenas de metros ao redor da entrada da caverna, sem jamais encontrar o mecanismo oculto que abriria o tesouro.

No fim, sem qualquer resultado, Nie Zheng só pôde desistir, resignado.

Pelo visto, naquela noite teria de voltar de mãos vazias. No dia seguinte, pediria orientação a Yi Zixuan, tão erudito e versado, para ver se ele seria capaz de descobrir o mecanismo de abertura do cofre.

Pensando nisso, Nie Zheng bateu a poeira da roupa com desalento, pegou a vela e saiu da Caverna do Deus da Montanha sem qualquer entusiasmo.

Foi justamente ao fechar a porta da caverna que, de repente, ele percebeu por acaso que, numa parede de pedra não muito distante dali, havia instalado um castiçal enferrujado.

Ao ver aquilo, um lampejo lhe atravessou o espírito, e a suspeita surgiu de imediato.

Pela observação que fizera antes, ao redor do Salão da Aliança da Fortaleza do Tigre Selvagem havia mais de uma dezena de enormes suportes de bronze para tochas. Mesmo que fossem para iluminação, o padrão deveria ser uniforme.

Então por que, em todos os outros lugares, usavam suportes de tochas, mas justamente naquele corredor atrás da estátua do Patriarca havia um castiçal de ferro?

Sabia-se bem que o ferro se enferruja e apodrece com facilidade; por isso, pensando na iluminação de todo o salão, aquilo parecia bastante ilógico.

Foi então que Nie Zheng correu até o castiçal, estendeu a mão direita, agarrou-o com força e começou a empurrá-lo, torcê-lo e puxá-lo repetidas vezes.

De repente, após o último puxão, o castiçal enferrujado moveu-se alguns centímetros para a esquerda.

Ao mesmo tempo, ele sentiu com clareza uma leve vibração vinda da parede de pedra atrás do castiçal. Prestando atenção, ouviu, atrás da caverna do deus da montanha que permanecia hermeticamente fechada, um som abafado e surdo.

Ao perceber isso, os olhos de Nie Zheng se iluminaram, e sua excitação explodiu num instante.

Imediatamente, ele se virou e correu na direção da caverna, abrindo a porta com rapidez.

No exato momento em que a porta se abriu, Nie Zheng irrompeu para dentro sem a menor paciência.

Assim que chegou diante da porta de pedra gravada com o pixiu e o sapo de ouro, teve a deliciosa surpresa de ver que ela se erguera para cima, revelando uma entrada escura como o vazio.