Capítulo 103: Formando a Fortaleza Mais Poderosa da História (Segunda Parte)

Após trancar as portas da Gruta do Deus da Montanha, Nie Zheng deixou o Salão da Justiça, que estava vazio, e retornou ao Pavilhão Observador de Tigres como se nada tivesse acontecido.

Sob os cuidados das servas Xiaoqing e Biyu, Nie Zheng almoçou tranquilamente e, em seguida, retirou-se sozinho para seu quarto para o descanso da tarde. Sentado junto à mesa de centro, ele começou a planejar os próximos passos. Nos últimos dias, ele e Yi Zixuan haviam deliberado em segredo. Agora que ele havia conquistado o posto de líder da Aliança Dragão-Tigre, o próximo passo era consolidar firmemente sob seu comando todas as facções das montanhas.

Atualmente, o pessoal de diversos redutos que veio ao Acampamento do Tigre Feroz para a convenção de aliança ainda permanecia no cume. Por temerem o exército de supressão de bandidos de Ao Zhan, que supostamente ainda rondava a região, eles não ousavam retornar aos seus postos. Na verdade, as tropas de Ao Zhan já haviam se retirado da Serra Dragão-Tigre há muito tempo; o motivo de continuarem apreensivos era uma manobra orquestrada secretamente por Yi Zixuan.

Entre todos os redutos da cordilheira, o sistema de inteligência mais eficaz e veloz era, sem dúvida, a rede secreta sob o comando de Yi Zixuan. Desde o dia em que Nie Zheng decidiu almejar a liderança, Yi Zixuan iniciou seus preparativos. Com o sucesso do plano e a ascensão de Nie Zheng ao posto de comandante supremo, Yi Zixuan começou a disseminar, gota a gota e por canais sigilosos, a verdadeira notícia da retirada de Ao Zhan.

Após assumir o cargo, a primeira ordem de Nie Zheng foi colocar Yi Zixuan no comando de toda a inteligência da Serra Dragão-Tigre. Com isso, manipular as informações tornou-se tarefa fácil. Além disso, como os agentes de campo eram quase todos homens de confiança do Reduto da Família Shen, tudo ocorreu conforme o esperado.

Na noite anterior, Nie Zheng e Yi Zixuan haviam concordado em espalhar, a partir de hoje, a notícia de que Ao Zhan retornara para Xiguan. Simultaneamente, para atingir o objetivo de controle absoluto, eles continuariam a semear rumores de que, embora Ao Zhan tivesse recuado, seu exército de armaduras rúnicas logo retornaria. O intuito era manter uma constante pressão psicológica sobre aqueles bandidos, fazendo-os perceber que, para sobreviverem, deveriam submeter-se ao comando de Nie Zheng e migrar todos os seus homens para o Acampamento do Tigre Feroz.

Pensando nisso, Nie Zheng chamou:
— Xiaoqing, venha aqui.

A serva, que aguardava do lado de fora, entrou apressada, fez uma reverência e perguntou respeitosamente:
— O senhor da Aliança me chamou? Quais são suas ordens?

— Vá buscar o mestre de salão Shi para mim — ordenou Nie Zheng.

— Sim, senhor! — Xiaoqing retirou-se com passos leves. Momentos depois, Shi Zheng foi conduzido até a porta.

— Subordinado Shi Zheng apresenta seus respeitos ao senhor da Aliança — disse ele, fazendo uma reverência profunda.

Nie Zheng sorriu.
— Mestre Shi, dispense as formalidades. Sente-se, por favor.

— Agradeço a deferência.

Após sentar-se, Shi Zheng perguntou com cautela sobre o motivo da convocação. Nie Zheng pousou sua xícara de chá e disse calmamente:
— Notifique os principais líderes de cada facção para que se reúnam no Salão da Justiça daqui a meia hora. Tenho assuntos cruciais a tratar.

— Entendido, farei isso imediatamente — respondeu Shi Zheng, levantando-se prontamente.

Por volta das duas da tarde, quase cem líderes e chefes de dezenas de facções estavam reunidos no Salão da Justiça. Apesar da presença de tantos homens de aparência bruta, o ambiente estava silencioso e solene. Nie Zheng, sentado na poltrona de pele de tigre no centro do salão, mantinha os olhos semicerrados.

Após um longo silêncio, ele abriu os olhos, varreu o recinto com um olhar penetrante e começou:
— Irmãos, convoquei-os para tratar de algo urgente.

Xu Shijie, impaciente, apressou-se a responder:
— O que o senhor da Aliança determinar, nós faremos.

Os outros líderes concordaram entusiasticamente, declarando lealdade absoluta. Nie Zheng, satisfeito, explicou que, embora as notícias indicassem que Ao Zhan havia retornado a Xiguan devido a problemas internos na corte, era certo que, após resolver suas pendências, o Marquês de Xiping enviaria Ao Zhan novamente.

— Precisamos aproveitar este tempo para nos fortalecer. Estamos dispersos como grãos de areia. Se nos unirmos no Acampamento do Tigre Feroz, seremos como um feixe de varetas impossível de quebrar. Se o inimigo atacar novamente, teremos força para resistir. Espero que todos considerem o bem maior da aliança e tragam seus homens para cá. Alguma objeção?

Para sua surpresa, a reação foi extremamente positiva. Nos últimos anos, com desastres naturais e guerras, muitos daqueles redutos enfrentavam escassez severa de alimentos. A possibilidade de se concentrarem no Acampamento do Tigre Feroz, sob a proteção e provisões centralizadas de Nie Zheng, era, para eles, a melhor das notícias.

— O senhor da Aliança tem toda a razão! Enviaremos ordens para que o restante de nossos homens se mude para cá imediatamente! — exclamaram em uníssono.

Nie Zheng assentiu com um sorriso.
— Agradeço a compreensão. Shi Zheng, você ficará responsável por organizar a logística dessa migração. Certifique-se de que todos sejam acomodados adequadamente.

Após mais de uma hora de discussão sobre os detalhes, a reunião foi encerrada. No entanto, antes que todos saíssem, Nie Zheng pediu que Yi Zixuan e Niu Meng permanecessem para uma conversa em particular.