Capítulo Noventa e Um: Apostando com o Demônio

A jovem Wutong e o mineiro de meia-idade estavam extremamente cautelosos com Su Yun, mas Su Yun não tinha consciência de ser o grande responsável por tudo; ele apenas teve de se fazer passar pelo emissário. Se não fosse pelo monge Tu Ming ter “coagido” ele, jamais teria se aventurado à noite no depósito de cinzas para “investigar um caso”.

— Ele sequer sabia que caso devia investigar!

Jamais imaginou, tampouco, que encontraria ali a demônio Wutong e o verdadeiro emissário.

Tudo isso era parte de um plano para Wutong e o mineiro, mas para Su Yun, era puro acaso.

Ele era apenas um rapaz do campo recém-chegado à cidade, talvez mais perspicaz que os demais, mas como poderia possuir tamanha astúcia?

“Entre os quatro, sou o mais fraco, mas parece que todos pensam que sou o mais forte, o mais sombrio, o mais malvado, o mais temido.”

Ele sentia uma leve dor de cabeça: “Só quero me firmar em Shuo Fang, para que meu irmão e meus irmãos possam estudar…”

Su Yun respirou fundo, tentando manter a compostura e não deixar o ânimo sucumbir, e perguntou com um tom enigmático: “E então, o que mais o emissário descobriu nesse tempo?”

O mineiro de meia-idade lançou um olhar para Wutong e Jiao Shu Ao, e Su Yun, forçando-se a parecer confiante, disse: “Aqui não há estranhos, e mesmo que houvesse, não escapariam de minhas mãos. Pode falar.”

Wutong lançou-lhe um olhar sedutor, com um sorriso tímido e brincalhão: “Ninguém escapa das suas mãos?”

Su Yun permaneceu impassível, ignorando.

O mineiro prosseguiu: “A família Tong tentou localizar o rei divino selado nas cinzas sob essa cidade subterrânea. Calcularam o local exato, mas os mineiros, ao escavarem o monte de cinzas, encontraram construções da era atual!”

Su Yun manteve a expressão misteriosa, enquanto Wutong parecia confusa. Cinzas são restos do mundo anterior; como poderia haver construções da era presente nas cinzas?

Como construções atuais poderiam aparecer ali?

Jiao Shu Ao, ao lado, observava Su Yun com uma expressão sombria. Sua nova espada, forjada com dentes de dragão, vibrava no sangue, interessando-se apenas por Su Yun, ignorando todo o resto.

“É uma construção muito estranha”, continuou o mineiro, caminhando pela avenida central em direção ao monte de cinzas. “Nunca vi algo assim. Desde que a família Tong escavou ali, dezenas de cultivadores morreram, incluindo mestres dos níveis Yuan Dong e Li Yuan, mas ninguém conseguiu abrir a construção!”

Su Yun mantinha sua aura misteriosa, mas por dentro estava inquieto: “Sei o que é o nível Yuan Dong, mas o que é Li Yuan? E o nível Tian Xiang, que ele mencionou antes?”

Ele acabara de entrar na academia oficial, tendo estudado na infância com o Senhor Raposa, nunca lhe disseram como eram divididos os níveis de cultivo.

Estava confuso, mas não podia perguntar mais.

Afinal, sendo um estudante do Instituto do Caminho Celestial e enviado do imperador, como poderia não saber a ordem dos níveis?

“A família Tong não conseguia abrir os trinta e seis salões, mas como a academia está de férias, trouxeram um professor de arquitetura da Academia Suprema de Xi Du!”

O mineiro falou em tom grave: “Dizem que esse professor é neto do mestre Lou Ban, um grande erudito. Ao chegar, quebrou o selo dos trinta e seis salões! Agora está tentando abrir o salão central no monte de cinzas, onde provavelmente está selado o rei divino. Foi ali que encontraram a construção contemporânea.”

No fim da avenida central elevava-se o majestoso monte de cinzas.

Os mineiros já haviam escavado o interior da montanha; após alguns passos sobre rochas, o chão tornou-se plano, revelando o caminho aberto diante do palácio central.

Quanto mais avançavam, mais o solo se nivelava.

De repente, adiante, o espaço se abriu: vasto, com mais de cem acres, onde inúmeros mineiros, munidos de machados e cinzéis, trabalhavam nas cinzas. Eles removiam pedaços de cinzas e esculpiam grandes pedras negras, como se fossem caixões.

Ali, havia centenas de monstros de cinzas, selados, formando uma imensa praça de caixões de pedra negra!

A cena era de arrepiar até para Su Yun!

“Esses monstros de cinzas… O que a família Tong pretende ao desenterrá-los?”, perguntou Su Yun, não resistindo. “Se são tão perigosos, por que desenterrá-los? Para onde os estão levando?”

O mineiro de meia-idade balançou a cabeça: “Só recentemente começaram a transportar os caixões; não sei para onde vão.”

Su Yun olhou para os imponentes monstros de cinzas e sentiu temor: se fossem soltos, o depósito seria banhado em sangue!

Se escapassem para a cidade, causariam uma matança sem igual!

Ele estremeceu, murmurando: “O que a família Tong pretende? Mestre Tu Ming morava perto do depósito; será que também percebeu algo?”

Ao seu lado, Wutong observava discretamente os monstros selados, com um sorriso tênue e encantador nos lábios.

Mas aos olhos dos outros, ela seguia disfarçada como um mineiro baixo e forte, sem traços de uma delicada jovem de vermelho.

Su Yun notou o sorriso e ficou tenso, murmurando: “Se ousar, não espere que eu seja complacente!”

Wutong riu: “Ousar? Su Yun, acha que preciso ousar? Qual o objetivo de desenterrar esses monstros? Para exibi-los?”

Ela sorriu friamente: “De fato, vim para soltar esses monstros, provocar carnificina e caos, absorver o ódio e a energia das mortes, e assim crescer rapidamente! Mas pelo visto, nem preciso agir.”

Su Yun ficou perplexo, olhando para os caixões.

Wutong sussurrou: “Vocês demonizam demais os demônios. As pessoas preferem atribuir todo mal aos demônios, quando, na verdade, são poucas as atrocidades que realmente cometemos. As matanças são fruto da ambição humana; nós apenas nos beneficiamos disso, e carregamos a culpa.”

Su Yun olhou profundamente para ela: “Não serei persuadido por você.”

Wutong sorriu: “Então, Su Yun, quero apostar com você.”

Su Yun franziu o cenho: “Apostar o quê?”

“Aposto que, sem eu agir ou influenciar ninguém, em meio ano Shuo Fang será tomada por grande caos e calamidade, e alguém fará pior que eu, um demônio!”

A voz de Wutong era fria como gelo, em contraste com o calor e a vivacidade de seu vestido vermelho: “Alguém aproveitará a oportunidade, usando os cadáveres para ganhar fama e glória, e marchará rumo ao leste para conquistar o trono! Su Yun, quer apostar sobre a natureza humana comigo, uma demônio condenada?”

Su Yun apertou os punhos: “Qual o prêmio?”

Wutong sorriu: “Se eu vencer, você me deve uma vida; se eu cair em suas mãos, não pode me matar.”

Su Yun achou estranho: que pedido era esse?

Claramente, Wutong considerava possível ser derrotada ou morta por Su Yun, e usava a aposta para pedir clemência!

Mas da última vez, no quadro das Dez Brocados, Su Yun enfrentou Wutong e ficou traumatizado; aquele sentimento de impotência ainda o assombrava.

Pelo que ouvira agora, Wutong também temia enfrentá-lo diretamente!

“Ela me traumatizou tanto que me levou a praticar fervorosamente, tentando dominar a técnica suprema. Mas parece que ela também teme a mim.”

Su Yun sentiu-se absurdamente confiante: “No fundo, eu sou mais forte do que imaginava.”

“Certo, aceito a aposta”, disse, com brilho nos olhos, apesar das cinzas em seu rosto. “Mas o prêmio deve ser mútuo: se eu vencer e cair em suas mãos, não pode me matar.”

Wutong ficou surpresa: “Por que pedir clemência? Será que me considera rival à altura, sem certeza de vitória?”

Ela ficou satisfeita: “A aposta dura meio ano; nesse tempo ele não me atacará. Após esses meses, meu cultivo pode chegar ao quinto ou sexto nível, e o caos em Shuo Fang fortalecerá meu poder! Mesmo que ele tenha aquela espada terrível, será fácil matá-lo! Mas…”

Ela também se inquietou: “Mas ele ceder meio ano, será que é porque tem confiança de que não posso alcançá-lo? Será ele tão forte assim?”

Ela relembrou a espada de Su Yun, tão aterradora que a acordava de pesadelos!

Na verdade, seu objetivo era adiar esse tempo.

Su Yun lhe causava tanta pressão, que mesmo com o prazo, ela não tinha confiança para superar sua espada.

Su Yun não sabia de tudo isso; só queria garantir meio ano de tranquilidade.

“Su Yun, já que não somos inimigos por meio ano, talvez possamos ser amigos.”

Wutong escolheu bem as palavras, para não irritá-lo, e disse: “Como amiga, devo lhe advertir: nunca aposte na natureza humana. Senão, perderá miseravelmente.”

Su Yun ficou surpreso, olhando para ela.

Jiao Shu Ao, por sua vez, estava intrigado: “Por que Wutong é tão cordial com esse rapaz? Ele já cortou minha espada várias vezes, não precisava de tanta gentileza; era só atravessá-lo!”

Para ele, Wutong era verdadeira dragão, nada podia mudar sua opinião.

Afinal, Wutong lhe ensinou os Dezesseis Capítulos do Dragão Verdadeiro, sem qualquer falsidade!

Nesse momento, alguém gritou: “Rápido! Carreguem os caixões negros e levem embora! Tenham cuidado!”

Su Yun sentiu um choque.

Wutong comentou: “Talvez nem precise esperar meio ano para sabermos quem vence a aposta.”

Su Yun murmurou: “Será que a natureza humana é tão frágil…”

Wutong riu e caminhou adiante: “Quando ela foi forte? Eu já sabia disso há gerações. Só jovens ingênuos como você acreditam nela. Essas pessoas causarão matança, e culparão a mim, dizendo que eu liberei os monstros para massacrar o povo, usando minha cabeça como bandeira!”

Jiao Shu Ao apressou-se a seguir Wutong.

O mineiro de meia-idade disse baixinho: “Só posso levá-lo até aqui; não consigo controlar quem entra mais fundo na montanha. Vou investigar para onde levam os monstros; seja cauteloso, não me envolva!”

Su Yun assentiu em silêncio.

O mineiro, de repente, pareceu confuso, coçou a cabeça e olhou ao redor, sem saber por que estava ali.

O emissário de Shuo Fang usava uma magia de controle mental; ao deixar de controlar, o mineiro despertava.

Su Yun seguiu Wutong e Jiao Shu Ao, olhando para a praça onde carregavam os caixões negros, e pensou: “Será que a natureza humana resiste ao teste…”

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