Capítulo Quarenta e Três: Neve Voando Reflete os Poderes Divinos

Dang!
O som melodioso de um sino ressoou no ar. No exato instante em que Su Yun colidiu com o Terceiro Patriarca Macaco, a força furiosa contida no golpe do bastão esmagou completamente a resistência de Su Yun.

Ele pensou que seria reduzido a uma polpa de carne com aquele golpe, mas, ao soar o sino, sentiu que a força insuportável era rapidamente absorvida pelo Sino Amarelo.

O golpe do Terceiro Patriarca Macaco era de um poder assustador, mas a maior parte dessa força foi sugada pelo Sino Amarelo, como se ele tivesse desferido o bastão diretamente contra o sino.

Ainda assim, Su Yun não conseguiu resistir ao poder divino e foi lançado para longe! Seu corpo foi lançado ao céu com as mãos e pés à frente e as nádegas voltadas para trás, tamanho era o poder do adversário.

No instante em que era arremessado, uma marca de macaco branco no aro de cobre da ponta do bastão do Terceiro Patriarca saltou para fora; era como se um macaco branco tivesse saltado do bastão e, com um movimento ágil, agarrou o tornozelo direito de Su Yun, como um macaco pendurado em uma árvore!

O poder do movimento “Macaco Branco Pendurado na Árvore” explodiu, invertendo de imediato o ímpeto ascendente de Su Yun e lançando-o ao solo, onde foi violentamente arremessado contra a neve. O Sino Amarelo soou novamente com um estrondo!

Quando o primeiro macaco branco saltou da ponta do bastão, um segundo também emergiu. No momento em que Su Yun se reerguia da neve, este segundo macaco desferiu um golpe chamado “Travessia do Vale Antigo”, acertando o punho contra o rosto de Su Yun.

Dang!

O Sino Amarelo soou mais uma vez, e Su Yun foi lançado girando como um pião pelo ar!

O segundo macaco caiu, e o terceiro já estava acima de Su Yun; com o movimento “Pescando a Lua no Poço”, agarrou o pescoço do jovem, girou o corpo e o lançou violentamente ao chão!

O quarto macaco interceptou o ataque do terceiro, executando o movimento “Velho Macaco Abraçando o Sino”: com os punhos cerrados, ergueu-os acima da cabeça e, com toda a força, os desceu sobre a testa de Su Yun.

O quinto macaco investiu de lado, e Su Yun, rolando e cambaleando pela neve, foi finalmente capturado pelo movimento “Prendendo o Macaco do Coração”, sendo empurrado pelo peito.

Crac!

O macaco pressionou seu peito com força, quebrando uma velha árvore na neve, e logo saltou para trás. O sexto macaco se lançou adiante, realizando o movimento “Macaco Ancião Lançando a Espada”: concentrou toda a sua força no punho direito e, ao atingir Su Yun, toda a energia e sangue se concentraram no dedo indicador, que foi disparado num estalo!

Dang—

O Sino Amarelo ressoou intensamente; Su Yun, como um boneco feito de trapos, girou e rolou, os membros flácidos, sendo lançado a mais de vinte metros de distância.

Desde o momento em que enfrentou o Terceiro Patriarca Macaco, incapaz de igualar seu poder divino, até o bastão transformar-se em seis macacos brancos que avançavam em sequência, tudo aconteceu num único fôlego.

Mas Su Yun já havia recebido sete golpes, sendo lançado a dezenas de metros, sem qualquer possibilidade de reação!

O Terceiro Patriarca saltou, erguendo-se sobre a neve, girando seu bastão de ferro; os seis macacos brancos dançaram ao redor, saltando para cima e para baixo ao ritmo do bastão, e com alguns estalos cristalinos, retornaram ao aro de cobre, transformando-se novamente em marcas de macaco branco.

O Terceiro Patriarca brandiu o bastão contra Su Yun, que jazia na neve, mas nesse instante, Su Yun, parecendo ter perdido toda capacidade de defesa, transformou-se numa ágil serpente, deslizando veloz e silenciosamente pela neve, com uma agilidade sobrenatural.

— Muito obrigado, Terceiro Patriarca Macaco! — exclamou Su Yun, recuando pela neve com um sorriso. — Agora entendi como usar a técnica espiritual!

O golpe do Terceiro Patriarca falhou, e mais um macaco branco saltou da ponta do bastão, lançando-se sobre Su Yun. Mas, ao mesmo tempo, do topo do Sino Amarelo de Su Yun também saltou um macaco branco.

No ar, os dois macacos se enfrentaram e lutaram ferozmente!

A técnica do Terceiro Patriarca usava sequências fixas do Manual do Senhor Macaco, enquanto Su Yun empregava as variações do mesmo manual em movimentos dispersos, usando velocidade para vencer a rigidez: com meio movimento de “Pescando a Lua no Poço”, agarrou e torceu com força a cabeça do macaco adversário!

O macaco do Terceiro Patriarca explodiu com um baque, dissipando-se em energia vital.

Ao treinar o Manual do Senhor Macaco, o Terceiro Patriarca provavelmente não tivera um mestre como Qiu Shuijing, tendo explorado sozinho a arte até alcançar o domínio atual.

Em termos de adaptação, ele estava longe de Su Yun, sem sequer saber que o Manual do Senhor Macaco podia ser dividido em trinta e seis movimentos independentes.

O segundo macaco do bastão saltou, mas o de Su Yun foi ainda mais rápido. No confronto, o macaco do Sino Amarelo venceu o do bastão de ferro.

Em poucos instantes, cada um dos dois artefatos produziu seis macacos; num único embate, os macacos do Terceiro Patriarca foram todos despedaçados!

O Terceiro Patriarca avançou brandindo o bastão, enquanto os macacos brancos formados pela energia vital de Su Yun atacavam, coordenados nos seis movimentos dispersos, executando-os com precisão.

Esses macacos, moldados pela energia vital, pareciam ligados ao seu espírito e agiam conforme sua vontade.

O difícil era que, se já era complicado concentrar-se em duas tarefas ao mesmo tempo, controlar seis ataques simultâneos era quase impossível. Su Yun precisava coordenar os ataques e movimentos dos seis macacos, uma tarefa sobre-humana.

O Terceiro Patriarca era formidável. Uivando continuamente, girava o bastão com maestria, golpeando, espetando, apontando, batendo; a cada golpe, reduzia um macaco à pura energia vital.

Su Yun sentiu imediatamente sua energia vital diminuir, a visão escurecendo. Sem hesitar, ergueu o dedo ao céu, e do fardo em suas costas, a Corda do Imortal disparou, levando-o para as alturas.

O Terceiro Patriarca destruiu todos os macacos e dragões, que se dissiparam em energia. Olhando para cima, viu Su Yun ágil como um macaco, subindo pela corda, desaparecendo nas nuvens.

O Terceiro Patriarca quis perseguir, mas sua visão escureceu: as feridas da batalha anterior contra o monstro gigante reabriram, drenando sua energia vital. Além disso, Su Yun havia destruído seus seis macacos, agravando ainda mais sua condição.

— Maldito garoto cruel, matou tantos dos meus! Não posso deixá-lo impune!

Sentou-se de pernas cruzadas, ativando o Método do Macaco Imortal para restabelecer-se, absorvendo o sopro do céu e a essência do sol, controlando temporariamente as feridas.

Após atingir o nível Espiritual, tornando-se um praticante, era preciso mudar de técnica e abandonar o método inicial de fundação. Mas, vivendo em uma aldeia isolada na desolada e perigosa região de Tian Shi Yuan, o Terceiro Patriarca jamais teve quem o ensinasse.

Sem técnicas avançadas, continuou praticando o Método do Macaco Imortal por conta própria. Inclusive, a técnica espiritual foi fruto de autodidatismo, não era um ensinamento ortodoxo das escolas oficiais.

Justamente por isso, Su Yun foi capaz de perceber de imediato o funcionamento da técnica espiritual e copiá-la para usá-la contra seu oponente.

Portanto, ambos não dominavam a verdadeira técnica espiritual.

Para alcançar a maestria genuína, seria necessário ingressar numa escola oficial e buscar o ensino de um grande mestre, dedicando-se por anos até compreender plenamente.

No alto das nuvens, Su Yun correu veloz sobre a Corda do Imortal; assim que avançou uma certa distância, deslizou pela corda, saltando ágil como um macaco entre as árvores cobertas de neve, aproximando-se rapidamente da estação de Tian Shi Yuan.

— Será que o Segundo Irmão e os outros já chegaram à estação? — pensou consigo.

O sol subiu ao zênite, e a neve, refletindo a luz, tornava-se ainda mais ofuscante.

Hua Hu, acompanhado dos três pequenos, caminhava pela neve. A superfície estava coberta por uma fina camada de gelo, estalando a cada passo.

Na noite anterior, avançaram sob tensão, temendo perigos. Felizmente, não encontraram ameaças pelo caminho.

Os quatro pequenos, transformados de raposas demoníacas, estavam exaustos e sonolentos, mas encontraram coelhos e ratos na neve para se alimentar.

Ao meio-dia, a neve amoleceu sob o sol, começando a derreter, mas o frio aumentou.

Os sapatos deles estavam encharcados de água gelada, e mesmo caminhando longas distâncias, não conseguiam se aquecer.

À tarde, o sol já não aquecia. Os sapatos estavam ainda mais frios. Os quatro pequenos se encolheram em suas roupas e seguiram pela trilha de neve, contornando uma colina que, por algum motivo, estava livre de neve e coberta de vegetação, embora o topo estivesse despido.

Ao passar pela colina, avistaram a estação de telhado azul e paredes brancas à frente.

Do lado de fora da estação de Tian Shi Yuan, um longo corredor protegia da chuva, mas não do vento. Só ao avançar via-se as acomodações, pequenas, com espaço para pouco mais de uma dúzia de pessoas.

Os quatro pequenos avançaram com dificuldade até a estação e, sob o corredor, avistaram uma trilha de montanha, larga, pavimentada com lajes de pedra e sem neve, marcada por pegadas enormes, de origem desconhecida.

Nesse momento, ouviram uma voz familiar:

— Segundo Irmão!

Hua Hu estremeceu e, ao se virar, viu Su Yun caminhando contra o vento e a luz do entardecer, vindo do vale. Seu corpo estava coberto de sangue, congelado em lascas vermelhas, e as roupas novas estavam rasgadas em vários pontos.

Apesar disso, ele caminhava firme, com passos largos e olhar afiado como sempre.

— O irmãozinho Yun está vivo! — Qingqiu Yue correu ao encontro de Su Yun, abraçando sua perna e chorando. Hu Buping e Li Xiaofan também se juntaram, agarrando a outra perna e soluçando: — Pensamos que você tinha morrido, ninguém se atreveu a falar no caminho!

Su Yun afagou os chapéus deles, sorrindo para Hua Hu sob o corredor:

— Segundo Irmão, estou bem.

Hua Hu virou-se para enxugar as lágrimas e sorriu:

— Eu sabia que você chegaria vivo. Você é de palavra, mesmo que morresse, viria em espírito!

Qingqiu Yue e os outros finalmente se acalmaram, e Su Yun os levou para dentro do corredor. Olhando para a trilha, viu que ela serpenteava desde uma montanha coberta de neve, parecendo um dragão ou uma serpente gigante de pedra estendida, sem saber aonde levava.

Olhando para o outro lado, via-se que a trilha atravessava várias montanhas.

Os quatro pequenos correram até a frente das casas, e Su Yun apressou o passo. Dentro da estação, alguns soldados veteranos se aqueciam ao redor de uma fogueira, junto à parede repousavam lanças de quase três metros.

Usavam casacos grossos, mãos calejadas, rostos avermelhados, não se sabia se do frio ou do calor do fogo, com aspecto nada saudável.

Su Yun reparou que as pontas das lanças ainda estavam manchadas de sangue.

Eles guardavam a estação de Tian Shi Yuan, e à noite, precisavam estar atentos a ataques, por isso as lanças estavam manchadas de sangue.

— Vão para a Cidade do Norte? — perguntou um dos veteranos, erguendo o olhar. A voz era grave e carregava o sotaque peculiar da região. — Quatro meias-passagens, uma passagem inteira. Meia, dez moedas. Inteira, vinte. Sessenta moedas ao todo.

Seu olhar pousou em Su Yun e as sobrancelhas se ergueram, notando o sangue em suas roupas.

— Que caro! — Su Yun sentiu-se tonto, sem saber se era resultado do confronto com o Terceiro Patriarca Macaco ou do susto com o preço. Respirou fundo para se recompor.

Era quase metade do que tinham, mas ele pegou a bolsa e contou sessenta moedas.

Qingqiu Yue ergueu a cabeça e perguntou:

— Tio, não pode ser de graça?

O veterano desviou o olhar de Su Yun e balançou a cabeça:

— Sem pagar, terão que ir a pé. Com essas perninhas, levariam meio mês até a Cidade do Norte. E, mesmo que um de vocês seja praticante, não sobreviveria à travessia da zona selvagem! Mas com passagem, chegam ainda esta noite.

— Praticante? — Hua Hu e os outros se entreolharam, voltando-se para Su Yun.

Su Yun sorriu, fez circular sua energia vital e, no topo de sua cabeça, o grande Sino Amarelo surgiu lentamente:

— Só descobri há pouco tempo. Já faz três anos que me tornei praticante.

Zhai Zhu: Só percebi ao me olhar no espelho que até um porco pode ser tão bonito! Vai ficar lindo na mesa de Ano Novo!