Capítulo 123: O Senhor de Dongling

"Dono do Mausoléu Oriental?"

Su Yun sentiu um sobressalto e olhou para o imperador no coche. Ele já tinha ouvido falar desse tal Dono do Mausoléu Oriental.

Poucos dias antes, quando ele e Hu Hu partiram da Cidade de Tianmen para a zona desordenada de Tianshiyuan, hospedaram-se no Templo de Wen Sheng, onde o Duque Wen Sheng havia sido convidado pelo Dono do Mausoléu Oriental. Naquela noite, Su Yun e os outros foram atacados por monstros gigantes e pelo Ancestral Macaco Três, o que os levou ao encontro de Lou Ban.

"Se o Dono do Mausoléu Oriental é capaz de convidar o Duque Wen Sheng, o Imperador Wenchang, ele certamente não é alguém comum. Ele não deve ter sido um desconhecido em vida. Afinal, quem é ele?"

Su Yun pensou: "Além de Lou Ban e do Dono do Mausoléu Oriental, quem mais estava na feira comigo?"

O General Bao Tian e Xue Qingfu mudaram de expressão drasticamente. O rosto de Xue Qingfu oscilava entre tons de medo e incerteza; era evidente que ele conhecia o Dono do Mausoléu Oriental, mas parecia ter um temor profundo por ele, evitando a todo custo se aproximar.

De repente, o General Bao Tian soltou uma gargalhada sonora: "E daí se for o Dono do Mausoléu Oriental? A zona desordenada de Tianshiyuan é um ramo da nossa zona proibida, algo que se separou de nós. O Rei Divino não os importunou apenas por pena. Nossas duas terras sagradas sempre viveram em paz, cada uma no seu canto. Você acha que eu, o General Bao Tian, tenho medo de você?"

O General Bao Tian virou-se para partir, rindo alto: "Eu nunca temi nada, mas como invadi o seu território, a culpa é minha. Adeus, adeus!"

Dito isso, seu corpo encolheu até ficar com pouco mais de trinta centímetros. Com seus bracinhos, ele agarrou suas várias armas espirituais e, com pernas curtas e ágeis, correu e desapareceu num piscar de olhos.

A criada zombou: "Sorte a sua que correu rápido."

Ela aproximou-se de Su Yun e disse com suavidade: "Jovem mestre, meu senhor o convida."

Su Yun fez uma reverência: "Agradeço a gentileza, por favor, guie-me."

A criada seguiu em direção aos coches, e Su Yun foi atrás. Xue Qingfu disse friamente: "Vá você, eu não vou. Prefiro morrer aqui a entrar no Mausoléu Oriental..."

O General Bao Tian surgiu subitamente de entre as árvores, espreitando a cabeça e gritando: "Santo Xue, isso é verdade? A palavra de um santo é sagrada, não pode me enganar!"

Su Yun usou seu Qi e sangue para transformar-se num macaco, forçando o corpo de Xue Qingfu a avançar. Incapaz de resistir, Xue Qingfu gritou: "Um homem íntegro não bebe da fonte do ladrão! Prefiro morrer lá fora..."

Su Yun selou a boca dele com seu Qi e sangue, o que trouxe um pouco de silêncio.

O cortejo do Dono do Mausoléu Oriental era grandioso, composto por dezoito coches, puxados por dragões e fênix, além de outras feras divinas. Su Yun observou e notou que não eram criaturas reais, mas sim estátuas de pedra que guardavam as entradas dos túmulos.

Na zona desordenada da área proibida, quando a noite caía, o ambiente tornava-se animado. Não apenas os fantasmas e divindades dos túmulos saíam para passear, mas até as feras guardiãs ganhavam vida e saltitavam.

Ao chegarem diante do coche do Dono do Mausoléu Oriental, Su Yun subiu, mas Xue Qingfu ainda se recusava. Su Yun teve que controlar seu corpo à força. Xue Qingfu fechou seus cinco sentidos, cerrando os olhos para não ver o Dono do Mausoléu Oriental.

Su Yun deixou que ele fizesse o que quisesse e olhou para o outro lado. Viu o Dono do Mausoléu Oriental sentado atrás de cortinas de gaze; não conseguia distinguir seu rosto, apenas que era um homem de vestes negras, sentado com uma postura digna e imponente.

Su Yun curvou-se em agradecimento: "Muito obrigado por me salvar, Dono do Mausoléu Oriental."

Uma voz profunda e ressonante veio de trás das cortinas: "Na última vez em que se hospedou no Templo de Wen Sheng, você enfrentou perigos. O Duque Wen Sheng até me repreendeu por ter organizado o banquete, quase causando a sua morte. Hoje, durante minha patrulha, encontrei você em perigo novamente; creio que isso serve como reparação. Por favor, sente-se."

Su Yun agradeceu novamente e sentou-se, intrigado: "Pelo luxo do Dono do Mausoléu Oriental, ele parece um imperador falecido. Será que ele é algum dos antigos grandes imperadores de Yuanshuo?"

De trás das cortinas, o Dono do Mausoléu Oriental disse: "Minha aparência é assustadora, por isso não posso mostrar o rosto, peço que me perdoe. Por que você acabou nesta situação?"

O coche partiu em direção às profundezas de Tianshiyuan.

Su Yun contou sobre sua experiência ao entrar na antiga zona proibida: "Felizmente fui salvo pelo Dono do Mausoléu Oriental, caso contrário, nem eu nem o Santo Xue teríamos sobrevivido."

"Entendo."

O Dono do Mausoléu Oriental riu: "Vocês estão feridos e o General Bao Tian ainda está à espreita. É melhor ficarem em minha casa por algum tempo até se recuperarem."

Su Yun ficou muito feliz e apressou-se em agradecer.

O coche avançou pelas profundezas de Tianshiyuan. Sons de música e instrumentos ecoavam, com criadas dançando graciosamente e cantando melodias comoventes.

Os dois conversaram animadamente sobre suas experiências na feira fantasma de Tianmen. O Dono do Mausoléu Oriental mostrava-se refinado, o que convenceu Su Yun de que, em vida, ele fora certamente um imperador que, após a morte, foi sepultado em Tianshiyuan.

Ao chegarem diante do Mausoléu Oriental, o coche diminuiu a velocidade. Su Yun olhou pela janela: a lua era como um gancho prateado e brilhante. Sob o luar, a grande mansão parecia ainda mais imponente, com palácios sobrepostos e montanhas dentro de seus muros vermelhos.

O cortejo entrou pelo portão principal. Su Yun via pontes longas sobre a água, jardins artificiais e riachos. A cada curva, um novo salão, torre, pavilhão ou quiosque surgia, deixando-o deslumbrado.

O Dono do Mausoléu Oriental riu: "Este lugar é dividido por pontes, com cinquenta e seis grandes paisagens, dispostas da mesma forma que as cinquenta e seis províncias de Yuanshuo. Dentro delas, há trezentos e sessenta cenários menores, seguindo o padrão dos condados de Yuanshuo. Sintam-se à vontade para passear quando estiverem entediados."

Su Yun agradeceu, chocado. Nem mesmo a família do Marquês de Shuofang tinha tanto poder! E isso era apenas um mausoléu!

O Dono do Mausoléu Oriental ordenou aos servos que os acomodassem: "Como são seres vivos, não podem comer a comida dos fantasmas. Vão até as vilas próximas e tragam cozinheiras para preparar as refeições dos hóspedes."

O servo concordou e transformou-se em fumaça para cumprir a ordem.

"Fiquem à vontade. Tenho o dever de patrulhar Tianshiyuan para evitar desordens causadas por bandidos", disse o Dono do Mausoléu Oriental.

Su Yun agradeceu. Assim que ele saiu, Su Yun desfez o controle sobre o macaco de Qi e sangue. Xue Qingfu, sentindo-se livre, tentou sair, mas estava gravemente ferido e caiu após dois passos, tentando rastejar para fora.

Su Yun trouxe-o de volta. Xue Qingfu estava furioso: "Um homem íntegro prefere morrer de sede a beber da fonte do ladrão! Eu, Xue Qingfu, prefiro morrer lá fora a sobreviver no túmulo de um grande ladrão! Deixe-me sair!"

Ele tentou rastejar novamente. Su Yun esperou por meia hora até que ele se cansasse. Xue Qingfu já tinha percorrido quase dois quilômetros, mas ainda estava dentro do Mausoléu, longe da saída.

Su Yun arrastou-o de volta. Xue Qingfu chorou de raiva, mas acabou se resignando.

"Quem é o Dono do Mausoléu Oriental?" perguntou Su Yun enquanto verificava seus ferimentos.

Xue Qingfu permaneceu em silêncio. Diante da insistência de Su Yun, ele finalmente respondeu: "O Dono do Mausoléu Oriental chama-se Liu Zhantuo, o ancestral dos grandes ladrões, conhecido por saquear por toda parte. Milhares de anos atrás, ele tentou usurpar o trono do Imperador, atravessando Yuanshuo sem que ninguém pudesse detê-lo. Após morrer, foi sepultado aqui. Esse velho ladrão teve a audácia de morrer de causas naturais!"

Su Yun ficou surpreso e riu: "Havia alguém tão talentoso assim?"

Xue Qingfu tremia de raiva: "Talentoso?"

Su Yun continuou: "Sênior, se todos tivessem comida e roupas, por que o povo se revoltaria? A rebelião só acontece quando não se pode viver. Se ele se rebelou na época, foi seguindo o desejo do povo. Se o imperador não era benevolente, substituí-lo não seria o caminho do céu?"

"Argumento distorcido!" Xue Qingfu virou o rosto, ignorando-o.

Su Yun riu: "Vi que o Duque Wen Sheng o respeita, e ouvi dizer que até mestres como o Santo da Pintura, o Santo da Cítara e o Santo do Xadrez compareceram aos seus banquetes. Embora o senhor tenha o título de Santo, sua contribuição não é maior que a deles, certo? Se esses santos se dispõem a visitar o Mausoléu Oriental, não seja tão rigoroso. O que importa quem é o legítimo?"

Xue Qingfu relaxou um pouco e disse seriamente: "Jovem Estudioso Su, espero que no futuro você ainda consiga falar assim."

Su Yun não entendeu o porquê daquelas palavras e não se aprofundou.

"O Dono do Mausoléu Oriental realmente tem habilidades extraordinárias. Ouvi dizer que ele se tornou um Imperador Fantasma em Tianshiyuan e governa toda esta área."

Xue Qingfu suspirou: "Muitos grandes sábios falecidos estão por aqui; ficar sob sua proteção é, de fato, uma garantia contra os Oito Generais Celestiais. Se eu morrer e me tornar um fantasma, provavelmente também terei que pedir proteção a ele."

Eles permaneceram no Mausoléu Oriental. Xue Qingfu, sendo um santo de vasta erudição e medicina, recuperou-se em poucos dias, embora seus ferimentos internos ainda fossem delicados.

Dois dias depois, Su Yun já estava curado, mas as feridas de Xue Qingfu ainda exigiam cuidados que nem mesmo ele conseguia realizar plenamente, sob risco de sequelas graves.

Como o Dono do Mausoléu Oriental patrulhava à noite e descansava em seu caixão durante o dia, Su Yun teve que se despedir antes da patrulha noturna.

"Se desejam partir, não posso impedi-los. Afinal, a barreira entre a vida e a morte é real, e permanecer aqui por muito tempo drenará a energia vital de vocês", disse o Dono do Mausoléu Oriental. "Como tenho o dever de patrulhar, não posso acompanhá-los. Deixarei que Longxiang os leve até a cidade de Shuofang."

Um servo trouxe uma criatura metade dragão, metade cavalo. Su Yun, que já tinha sido chutado por uma arma espiritual em forma de Longxiang, sentiu um arrepio. O Dono do Mausoléu Oriental sorriu: "Quando chegarem à cidade, podem soltá-lo; ele retornará sozinho."

Su Yun agradeceu, ajudou Xue Qingfu a subir no Longxiang e o Dono do Mausoléu Oriental pediu a Su Yun um momento de conversa a sós.

"Você conhece bem o Santo Xue?" perguntou o Dono do Mausoléu Oriental.

Su Yun respondeu honestamente: "Conheço-o há apenas três dias."

"Observei a aura dele; é como uma cidade imensa, com palácios profundos e caminhos incontáveis, insondável. Em cada estrada, esconde-se um rosto. O seu verdadeiro rosto está oculto nas profundezas do salão principal. O que ele mostra a você não é quem ele realmente é."

Su Yun olhou para cima, surpreso, mas não via expressão atrás das cortinas.

"Insondável, com inúmeras faces... sabe em quem esse tipo de aura costuma aparecer?" O Dono do Mausoléu Oriental continuou sem esperar resposta: "Eu já vi essa aura antes. Sempre que me olho no espelho, é essa a aura que vejo."

O coração de Su Yun disparou. Ele levantou-se em silêncio.

O Dono do Mausoléu Oriental ordenou que o coche parasse: "Como somos conhecidos da feira, estou lhe dando este aviso. Não diria isso a ninguém mais. Lembre-se: tenha cuidado."

Su Yun fez uma reverência profunda.

O Dono do Mausoléu Oriental retribuiu o gesto atrás das cortinas. Su Yun desceu do coche. O cortejo seguiu em direção à escuridão. Atrás, Xue Qingfu montado no Longxiang perguntou: "Estudioso Su, o que o Dono do Mausoléu Oriental lhe disse?"

"Nada além de amenidades sobre a beleza e a vida", Su Yun subiu no Longxiang e riu, "falamos sobre velhas histórias da feira fantasma e sobre minha família, pedindo para que eu os visitasse com frequência."

Xue Qingfu sorriu: "Entendo. Eu ainda não sei qual é a origem da família do Estudioso Su."

Su Yun sorriu, olhou para o céu e suspirou suavemente. Xue Qingfu também olhou para cima, com os olhos brilhando.

De repente, Su Yun deu um tapa no traseiro do Longxiang: "Conversamos outro dia! Vamos voltar para a cidade e tratar dos seus ferimentos, Santo!"

A criatura, de vários metros de comprimento, disparou como uma flecha, galopando por montanhas e vales em direção a Shuofang.