Capítulo Trinta e Cinco: Heróis da Terra e do Céu

Su Yun permanecia em silêncio diante do portão de madeira. Fora da vila, a Raposa das Flores, na ânsia de capturar um rato do campo, já estava coberta de vergões, enquanto as raposas corriam furtivas pela neve, saltando de um lado para o outro. No alto das árvores, o murmúrio eram os habitantes da vila de Lin Yi, reunidos em cochichos, discutindo se deviam caçar uma raposa para o jantar.

Su Yun lentamente desviou o olhar. Ele contemplou Tianmen, a pequena cidade onde vivera, antes e depois, por quase catorze anos. Agora, ela parecia distante e irreal, como um miragem envolta em névoa, tremulando ao sabor do vento de inverno.

Ele enxergou os moradores de Tianmen, suas figuras vigorosas e impressionantes na névoa, mas desprovidas de substância.

Tum, tum.

Soaram os tambores de Qiang pela cidade — um instrumento típico do Norte.

“...As gerações vêm e vão, como a lua que se enche e minguante! Tum, tum!”

Su Yun seguiu o som com o olhar. Passou pelo Vendedor de Pãezinhos, pelo Tio Xu afogado em bebida, pelo Vovô e Vovó Le, sentados sob o beiral de mãos dadas, pelo jovem casal recém-casado de Yan Feiling, pela irmã Fang...

Todos aqueles rostos conhecidos tornaram-se etéreos; ao fitá-los, via apenas silhuetas familiares distorcidas e monstruosas na penumbra.

Seus rostos, outrora tão próximos, agora lembravam os de divindades e fantasmas dos templos, estranhos e distantes.

Eram como deuses e fantasmas, erguidos na névoa de Tianmen.

Uma melodia típica do Norte, repleta da vastidão das terras amarelas e da imponência das montanhas, ecoava junto aos tambores:

“Montanheses empilham livros sobre a mesa, tum, tum! Pinheiros à janela, samambaias pelo chão. Tum, tum!”

Lágrimas brotaram dos olhos de Su Yun. Os deuses e fantasmas na névoa viraram-se para ele, e seus olhares eram estranhamente familiares.

Eles já estavam mortos.

Todos os habitantes de Tianmen haviam perecido seis anos antes, naquela calamidade.

Permaneciam ali, sustentando a falsa imagem da cidade apenas para cuidar dele!

“Por que buscar audiência nos portões de nobres? Tum, tum! As nuvens brancas bastam para alegrar o coração! Hoje, o mundo é incerto!”

Su Yun seguiu o som. Lá estava o velho Qu, sentado sobre o Portão Celestial, rosto enrugado, olhos cansados; o tambor repousava em seu colo, e ele o batia com a mão.

Em sua voz soava a grandiosidade e solidez do Norte, agora ainda mais intensas!

“Não há mais heróis sob o céu — nem um só valente! Tum, tum!”

Esses dois últimos toques de tambor fizeram o sangue de Su Yun ferver. Ele não conseguia mais se conter: um rugido longo e profundo, semelhante ao de um dragão, ecoou de seu peito. O sangue, impetuoso como maré, transformou-se numa serpente rubra que envolveu seu corpo duas vezes.

A cabeça do dragão projetou-se por sobre seu ombro direito, com longos bigodes ondulando ao vento.

“Roooaaar—”

A serpente draconiana bradou, desafiando o peso dos tambores.

“Pequeno traquinas, você cresceu!”

O velho Qu gargalhou no topo do portão, levantou-se e prendeu o tambor às costas.

Seu corpo tornou-se grandioso, como de um deus de múltiplos braços, a essência de um forte que partiu!

Na névoa de Tianmen, todos os deuses e fantasmas voltaram o olhar para Su Yun, com expressão de contentamento.

“Depois que morremos, restaram-nos muitos desejos; por isso nos foi confiada a cidade celestial. Mas todos compartilhávamos um: ver você crescer em segurança.”

O corpo do velho Qu parecia o de um deus da guerra, cada vez mais alto, imenso, embora brumoso e prestes a se dissipar.

As casas da cidade estendiam-se ao infinito, tornando-se mera miragem de sonho.

“Esse desejo nos foi concedido pelo velho Cen. Ele se foi, e agora que você cresceu, também deve partir.”

Os fantasmas e deuses na névoa disseram em uníssono: “Quando você partir, um fardo deixará nossos ombros, uma promessa não cumprida enfim terá fim. Pequeno traquinas, siga seu caminho!”

Uuuuuh—

O vento norte uivou, e Tianmen tornou-se imensa e irreal. Su Yun ergueu a mão, como se quisesse segurar aqueles que partiam, agarrar Tianmen, reter as memórias da infância.

Mas Tianmen desapareceu.

No lugar, restaram apenas túmulos abandonados, com a relva seca e pedras manchadas de lama, entre escombros que indicavam outrora um povoado próspero.

Ninguém vinha prestar homenagens, ninguém cuidava do local — apenas uma cabana de palha permanecia entre os túmulos, o antigo quarto de Su Yun.

“Velho Qu, Dona Luo... para onde foram? Estão por aqui, não estão?”

Os passos de Su Yun pesavam entre as sepulturas de Tianmen.

Túmulo de Li, general leal de Yuanshuo.

Diante de uma lápide, as palavras o tomaram de lembranças. O nome Li Xiaoyi era-lhe estranho, mas sabia do jovem Muzi, por quem a irmã Fang nutria sentimentos.

Túmulo de Xu, sacerdote do Instituto Celestial de Yuanshuo.

Não conhecia tal sacerdote, apenas o bêbado Xu.

Túmulo do Mestre do Pavilhão do Trovão de Yuanshuo.

Desconhecia o mestre, mas lembrava do monge pidão que surgia do nada pela vila.

Túmulo de Zhang Huozhu, também chamado Fentao, de Yuanshuo.

Seria esse o vendedor de pãezinhos?

Túmulo de Yue Shuizhu, chamado Sicheng, de Yuanshuo.

Yue tem o mesmo som de Le; seria a avó Le ou o avô Le?

...

Sem perceber, Su Yun chegou à primeira fileira de sepulturas nas ruínas de Tianmen. Na lápide lia-se: Túmulo de Qu Jinzhi, Mestre de Cerimônias de Yuanshuo. Seria o velho Qu?

Na neve, Su Yun reverenciou diante do túmulo do velho Qu, depois seguiu ao túmulo de Dona Luo e se despediu.

Naquele inverno, despediu-se um a um dos habitantes de Tianmen, agradecendo-lhes pelos anos de cuidado e criação.

Retornou à cabana e arrumou suas coisas, principalmente algumas roupas novas, as moedas acumuladas nos últimos tempos e alguns volumes de erudição ancestral deixados pelo Senhor Raposa.

Ajeitou tudo, deixou aquela terra natal que existia apenas em sua imaginação — seis anos cego, seis anos de sonhos, seis anos em que Tianmen só existia em sua mente.

A Raposa das Flores e três raposinhas esperavam-no silenciosas além dos túmulos, como se já soubessem que esse dia chegaria.

Su Yun olhou para trás: o Portão Celestial ainda estava de pé, arruinado, sem ninguém que o restaurasse.

Aquele portal, que o velho Qu nunca conseguiu consertar em seis anos.

Su Yun desviou o olhar, pegou quatro pequenos embrulhos e lançou-os:

“Segundo Irmão Hua, aqui estão suas roupas e sapatos. Não sei se servirão. Vistam-se. Vamos ao posto de Tian Shiyuan, precisamos entrar na cidade.”

As raposas apanharam os embrulhos e, uma a uma, mergulharam sob a neve, formando quatro montinhos de onde saíam sons abafados.

Logo, um garotinho rechonchudo, de estatura baixa e rosto sorridente, saiu saltando do monte de neve, usando um gorro de orelhas de cachorro, jaqueta vermelha forrada e calças de veludo vinho; nos pés, sapatos com cabeça de tigre.

Saltou e, por ser tão pequeno, sumiu de novo na neve, restando apenas o gorro visível.

Su Yun o puxou para fora, examinou-o de cima a baixo e perguntou, confuso:

“Xiao Fan, ou é Bu Ping?”

“Sou seu segundo irmão!”

O garotinho, indignado, tirou o gorro: “Veja, veja! Meu cabelo é malhado!”

Su Yun, constrangido, desculpou-se: “Segundo irmão, você nem chega à minha cintura, pensei que fosse Bu Ping...”

“Cresci tarde, mas sou forte, não é da sua conta!” O pequeno de cabelos malhados bufou, emburrado.

Su Yun afagou sua cabeça, e a Raposa das Flores mostrou os dentes, ameaçando-o com suas pequenas presas de tigre.

Su Yun o empurrou de volta à neve, restando só o gorro à mostra.

Li Xiaofan e Hu Buping também saíram, ainda menores que a Raposa das Flores.

Os dois pequenos pareciam gêmeos: vestiam jaquetas de algodão xadrez, com forro de pele barata para aquecer, calças floridas um pouco compridas e gorros de orelhas de cachorro.

Ficaram de cada lado, olhando Su Yun com desconfiança.

Impassível, sob aqueles olhares, Su Yun finalmente falou:

“As roupas são todas do mesmo lugar, parecidas, mas resistentes e baratas. Em vocês, ficam ótimas...”

A Raposa das Flores ergueu a cabeça da neve, mostrando as presas:

“A minha também veio do mesmo vendedor?”

“Sim, ele disse que fazia desconto para quem comprasse mais.”

Su Yun, entristecido, desabafou:

“Segundo irmão, lembre-se, sou cego, não vejo beleza ou feiura...”

Algo se mexeu na neve, e uma menininha surgiu, usando um gorro branco de orelhas de coelho, cujas orelhas eram ocas e mexiam de vez em quando.

Li Xiaofan e Hu Buping olharam para as orelhas de coelho, invejosos, depois voltaram-se para Su Yun.

“Meninas devem se vestir de forma fofa.”

Disse Su Yun, sem mudar o tom: “Foi o vendedor que disse.”

Sob o gorro de coelho, duas tranças azul-escuro desciam do alto da cabeça até o peito.

Qingqiu Yue saiu da neve com esforço, vestindo um manto branco felpudo até os tornozelos, cingido por uma fita vermelha.

Nos pés, sapatos de raposa azul de sola de madeira, com forro de pele e bordado de cabeça de raposa.

A Raposa das Flores comparou os próprios sapatos de tigre aos de Qingqiu Yue, e os olhos se encheram de ciúme:

“Maninha, seus sapatos...”

“São tão confortáveis!”

Qingqiu Yue estava radiante, balançando as tranças, o branco destacando os cabelos:

“E lindos! Olhe, as orelhas do gorro são ocas, posso esconder as minhas aqui dentro. Quando mexo as minhas, as de coelho mexem também...”

A Raposa das Flores olhou para Su Yun, olhos vermelhos.

“O vendedor de Huangji escolheu tudo.”

Su Yun, sem jeito: “As minhas também não são bonitas, e nosso dinheiro é pouco... Chega, vamos seguir viagem!”

Os quatro pequenos demônios, adoráveis em meio à neve, acompanharam-no pela trilha, cambaleando. Um sumia de repente, e Su Yun parava, estendendo a mão para resgatar o pequeno caído em algum buraco na neve.

“Segundo irmão, não corra por aí.” Su Yun advertiu.

A Raposa das Flores, completamente constrangida: “Eu não corri...”

O Autor: Antes de publicar, mostrei este capítulo ao editor-chefe, que o elogiou muito. A Qidian já convidou artistas de ópera de Qin para musicar e cantar este trecho; em breve, lançarão a canção e a percussão. Fiquem atentos!