Capítulo Setenta: Aura Sinistra

Os olhos de Su Yun percorreram as paisagens magníficas e grandiosas do Mapa das Dez Maravilhas. Este reino espiritual fazia seu coração se abrir, e até mesmo seu sangue parecia fluir com uma vitalidade incomum.

“Os vinte mais fortes escolhidos dentre trinta mil estudantes!”

Ele lançou um olhar para a jovem de tranças duplas ao seu lado, pensando consigo mesmo: “Na verdade, são dezenove dos mais fortes! Se eu derrotar dezoito deles, serei o mais forte! Assim, cumprirei a missão confiada pelo Vice-Chanceler Zuo, e Xiao Fan, Yue’er e os outros poderão estudar em paz!”

Ainda que a Cidade do Norte tivesse apenas quatro grandes academias, e a Academia Wenchang fosse a última entre elas, era melhor haver um lugar que acolhesse as pequenas raposas do que não haver nenhum. Embora Su Yun desejasse estudar em uma instituição melhor, no momento, a Academia Wenchang era a melhor escolha para eles.

Eles vinham da região inóspita de Tian Shi Yuan, não tinham identidade. O monge Tu Ming e o Vice-Chanceler Zuo Songyan forjaram documentos para eles. Nenhuma outra academia faria isso, só a Wenchang aceitaria.

“Além disso, eles pensam que sou um enviado imperial de Dongdu investigando casos. Embora eu nem saiba onde fica Dongdu ou quem é o imperador de lá, enquanto eles acreditarem, cumprirei bem o papel de enviado!”

Su Yun sorriu, avançando pela longa ponte sobre o lago. Ao movimentar seu sangue, um dragão aquático manifestou-se atrás dele, seguindo-o por alguns passos sobre a ponte antes de saltar para o lago, levantando pequenas ondas.

No cenário da mansão circular no lago, um rapaz e uma moça se entreolharam e caminharam para fora. Atrás de cada um deles surgia uma aura poderosa, transformando-se em dragões crocodilos.

Eram estudantes instruídos com esmero por Qiu Shuijing!

Li Zhuxian saltou agilmente para a ponte flutuante, alcançando Su Yun, apertando os punhos com entusiasmo: “É essa a imponência do Torneio dos Vinte Mais Fortes? Agora também faço parte dos vinte mais fortes! Meu irmão sempre se gabava de ter participado desse torneio…”

Splash—

O dragão de sangue saltou primeiro da água para a pequena ilha, sacudindo a cabeça e o corpo, espalhando gotas do lago.

Su Yun e Li Zhuxian chegaram logo em seguida, desviando das gotas lançadas pelo dragão.

Observando a cena, Li Zhuxian compreendeu: “É isso que o irmão chama de união perfeita entre forma e espírito durante a contemplação. Apesar de saber que este dragão é fruto da imaginação e manifestado pelo sangue, no coração do irmão Yun existe, de fato, um dragão assim.”

Sua percepção era elevada, e ela refletiu: “Para que minha contemplação atinja esse nível, preciso observar atentamente tanto os detalhes da forma quanto as nuances do espírito do dragão.”

Su Yun já adentrava a mansão circular, avançando a passos largos. O dragão saltou o muro, cravando as garras e deslizando sobre a muralha antes de pular para dentro.

Li Zhuxian se preparava para entrar, quando um rugido de dragão veio de dentro, a energia intensa que emanava do local fez sua pálpebra tremer; a pressão era tamanha que afetava seus nervos oculares, provocando espasmos.

Ela sentiu três presenças de sangue incrivelmente poderosas!

Na Cidade do Norte, tanto na cidade quanto nos arredores, a maioria dos estudantes praticava a Técnica de Cultivo Bi Fang, excelente para movimentos ágeis, mas não tão profunda em vigor vital.

Mesmo que dois praticantes estivessem no mesmo nível, quem cultivasse o Forno Transformador teria um sangue muito mais robusto que quem praticasse apenas a Técnica Bi Fang.

Por isso, Li Zhuxian sentia tamanha pressão: sua diferença de cultivo era enorme.

Boom!

Um forte impacto ecoou da mansão. Preocupada que Su Yun fosse cercado, ela correu, mas parou de repente.

Um dragão feroz cravou as garras no batente da porta e rugiu para ela. O rugido fez suas roupas e cabelos voarem para trás, mergulhando-a na escuridão, sem enxergar nada.

O coração de Li Zhuxian disparou, até que ouviu a voz suave de Su Yun: “Zhuxian, você se aproximou demais. Pensei que fosse um inimigo, por isso reagi assim.”

Recobrando a visão, ela viu Su Yun passar por ela e sair da mansão.

Ela espiou lá dentro e não viu mais sinal dos dois estudantes. Restavam apenas marcas da batalha: duas árvores tombadas, um grande buraco no chão, e na parede de um palácio, a marca de uma figura humana, funda em meio palmo.

Na coluna de bronze diante do palácio, havia sinais de garras de dragão, marcas de punho e arranhões, como se um dragão tivesse prendido alguém à coluna enquanto outro golpeava com o punho, deixando tais vestígios após errar o alvo.

Li Zhuxian fez uma careta: “Talvez o golpe não tenha errado, e sim, no momento em que a cabeça do estudante seria esmagada, o Mapa das Dez Maravilhas o salvou.”

Apressada, saiu da mansão e viu Su Yun já sobre a ponte flutuante, seguindo para outro cenário suspenso no céu.

Seu próximo objetivo era o cenário das lanternas resplandecentes, mais à frente na ponte aérea.

O dragão aquático desapareceu, dando lugar a um grande macaco dourado, que agarrava a ponte e saltava por debaixo dela.

Li Zhuxian alcançou Su Yun e murmurou: “Aqueles dois estudantes do top vinte, você os derrotou em poucos movimentos?”

Su Yun assentiu: “Eles são, de certo modo, meus irmãos mais velhos; estudamos sob o mesmo mestre. Seus golpes permanecem os mesmos ensinados por ele, sem inovação. Além disso, não dominaram algumas técnicas essenciais. Ter aguentado dois ou três movimentos meus já foi notável.”

Nesse momento, as batalhas no bosque de sândalo e nos campos também haviam terminado, e dois estudantes seguiam para o lago, subindo pela ponte.

Li Zhuxian olhou adiante, vendo entre as nuvens lanternas brilhando, de onde vinham sons de batalhas trovejantes.

De repente, uma pessoa caiu do céu, gesticulando descontrolada, prestes a se espatifar no chão, mas seu corpo tornou-se translúcido e logo sumiu.

Li Zhuxian franziu a testa, olhando para trás e depois à frente.

Havia estudantes à frente e atrás, deixando-os cercados.

“Não importa,” disse Su Yun calmamente. “Todos são meus irmãos mais velhos. Talvez não seja tão fácil matar outros, mas meus irmãos... nisso sou especialista.”

Ele avançou para a longa ponte entre as nuvens, envolta em névoa, onde não se via o piso, apenas lanternas indicando onde pisar.

Mas, se alguém alterasse a posição das lanternas, confiar nelas para se orientar seria fatal.

Su Yun avançou pela névoa, de onde vinham trovões.

Li Zhuxian tremia de nervosismo. De repente, um vento soprou, adensando ainda mais a névoa.

Ela parou, vendo Su Yun desaparecer no nevoeiro. Olhou para trás e só viu nuvens e névoa, sem sinal algum da ponte aérea.

As lanternas na névoa pareciam olhos vermelhos brilhando, como se bestas à espreita aguardassem que ela caísse na armadilha.

Sons de macacos vinham da névoa, dispersando um pouco a névoa, e Li Zhuxian teve a impressão de ver um dragão crocodilo girando próximo, com um macaco dourado em seu dorso, segurando-lhe a boca e desferindo golpes.

Logo em seguida, ouviu-se o estalo de ossos quebrando, e tudo ficou em silêncio.

De repente, uma onda de fogo passou velozmente ao seu lado, como uma ave sagrada Bi Fang cruzando o céu em chamas.

Li Zhuxian ficou imóvel, ouvindo trovões vindos abaixo. O canto da Bi Fang atravessou sua mente, deixando-a em branco.

Então, a voz de Su Yun soou: “Zhuxian, já resolvi. Vamos seguir em frente.”

Embora ouvisse sua voz, não o via, até perceber: “Ele está sob a ponte!”

Corajosamente, seguiu adiante, caminhando sobre a ponte enquanto Su Yun ia por baixo. Os dois avançavam quase em sincronia, passos sobrepostos.

Com as mãos suando frio, Li Zhuxian seguiu em frente, quando viu à frente surgir de repente um estudante, que atacou com as Trinta e Seis Mãos Dispersas, parecendo um monstro dragão de múltiplas cabeças e garras!

Nesse instante, um macaco saltou debaixo da ponte, agarrou o estudante e o lançou para baixo.

“Ah!” soou um grito longo.

Li Zhuxian suava frio, mas prosseguiu até sair da névoa, olhando para cima: a ponte chegava diante do Ninho da Fênix, no cenário do Descanso da Fênix.

A névoa se dissipou.

Ali, a árvore wutong do Mapa das Dez Maravilhas erguia-se a alturas inacreditáveis, galhos grossos como estradas. A longa ponte serpenteava entre a copa, entrelaçada entre os ramos.

O ninho da fênix repousava na copa: um palácio em seu interior. Su Yun subiu da parte inferior da ponte à superior, ficando novamente à frente de Li Zhuxian.

Aliviada, ela olhou para trás: a árvore alcançava facilmente duzentos metros; o lago abaixo parecia minúsculo.

Ao lado do ninho, havia uma ponte em arco-íris, multicolorida, ligando o ninho à miragem distante.

Essa miragem era o cenário do Deserto Exterior no Mapa das Dez Maravilhas!

Atravessando a ponte arco-íris, podia-se entrar no deserto; para chegar ao cenário da Montanha do Dragão, era preciso saltar do deserto até ela.

Na Montanha do Dragão, uma torre se erguia até as nuvens.

Su Yun e Li Zhuxian vieram do cenário Celestial, passando pela mansão circular, pelo caminho das nuvens, pelas lanternas luminosas, e outros estudantes dos campos e do bosque de sândalo também os seguiam, mas todos foram eliminados por Su Yun.

Agora restavam apenas o Descanso da Fênix, o Deserto Exterior, a Montanha do Dragão e a Torre Celestial.

Su Yun deu uma volta pelo Palácio da Fênix, no Descanso da Fênix, e balançou a cabeça: “Não há ninguém aqui dentro.”

Li Zhuxian o seguiu pela ponte arco-íris, feita de pura cor, macia sob os pés, um verdadeiro prodígio.

Na realidade, não se pode andar sobre arco-íris, mas ali, no reino espiritual do Mapa das Dez Maravilhas, sonhos se tornam possíveis.

Após atravessarem a ponte, entraram no deserto, onde as dunas se estendiam sob um sol poente.

Su Yun parou, pegou um punhado de areia, pensativo.

“Zhuxian, já tentou controlar areia com sua energia vital?” perguntou de repente.

Ela se surpreendeu: “Controlar areia com energia vital?”

Su Yun moveu-se, sua energia tomou a forma de um dragão, envolvendo a areia, que se fundiu ao sangue, formando um dragão amarelo.

Li Zhuxian aproximou-se e cutucou com força: os grãos, suspensos pela energia, recuaram ao toque de seu dedo, depois saltaram de volta.

“Parece mais resistente que o sangue puro! O sangue puro é forte, mas se desfaz facilmente,” exclamou ela.

Su Yun concordou, animado: “Usando areia ou água, a manifestação da energia se fortalece. Consome mais energia, mas para mim é aceitável.”

Li Zhuxian tentou, mas sem ter praticado o Forno Transformador, não possuía sangue tão vigoroso quanto Su Yun, e logo sentiu um grande desgaste.

“Isso equivale a meia arma espiritual!”

De repente, ela bateu palmas, assustando Su Yun: “Irmão Yun, armas espirituais são forjadas com materiais raros e técnicas especiais. Usar areia já é meio caminho!”

Andava de um lado para o outro, empolgada: “Também dá para usar areia envenenada, assim se não matar o inimigo, talvez envenene! Ou atear fogo!”

Seus olhos brilhavam: “Misture energia vital com chamas para aumentar o poder dos golpes! E ainda, triturar moedas de arco-íris e misturar na areia como lâminas ocultas, impossível de prever!”

Quanto mais falava, mais animada ficava — suas ideias se tornavam cada vez mais traiçoeiras.

Su Yun piscou, pensando: “A irmã de Mu Ge parece meio sinistra...”

De repente, a areia atrás deles começou a se mover: um dragão crocodilo feito de areia se aproximava sorrateiramente pelo deserto.

“Grrr—”

O trovão ribombou; o dragão crocodilo saltou!