Capítulo Trinta e Quatro: Nova Luz

Desenterrar os ossos do dragão no Túmulo do Dragão Sepultado era uma tarefa grandiosa. Esse verdadeiro dragão media mais de trinta metros da cabeça à cauda, e sobre ele cresciam árvores, arbustos e espinheiros. Era preciso cavar, pouco a pouco, a terra e as pedras, limpando toda a vegetação.

Suyun e as quatro raposas demoníacas trabalhavam do nascer ao pôr do sol. Passaram-se mais de trinta dias até que conseguiram limpar todo o túmulo, deixando os ossos do dragão totalmente à mostra.

Nesse tempo, Suyun aproveitou as grandes marés do Mar do Norte para ir até o litoral pescar alguns caranguejos azuis e trocá-los por dinheiro.

No fim de setembro, o vento marítimo tornou-se mais fresco. Em outubro, a temperatura caiu abruptamente, e o outono trouxe um clima severo. No entanto, na Vila do Portal Celestial ainda não havia sinal de frio. O local ficava próximo ao Túmulo do Dragão Sepultado, onde havia muitas fontes termais; a Lagoa do Dragão Crocodilo, por exemplo, era uma vasta fonte de águas quentes, tornando a região eternamente primaveril.

Essa lagoa era um verdadeiro tesouro, sustentando a vida de muitos dragões crocodilos.

A água do riacho no túmulo também era morna. No final do outono e início do inverno, o vapor subia, tornando o ambiente envolto em névoa quente.

Suyun e as quatro raposas, de um ponto alto, observavam ao longe a extensão completa dos ossos do dragão no vale. Suyun ativou a transformação do Grande Forno, estimulando sua energia vital, conduzindo-a cuidadosamente até os olhos. Em suas pupilas, as marcas da Espada Imortal e da Vila do Portal Celestial giravam e recuavam.

Aos poucos, sua visão emergiu das trevas, trazendo a luz, e as formas tornaram-se nítidas.

Suyun olhava com avidez o túmulo, contemplava o dragão deitado no vale, cada planta, cada casa em suas extremidades. Depois, virou o olhar para as lápides dispersas pelas encostas e, por fim, pousou os olhos sobre a pequena raposa ao seu lado.

Embora só conseguisse manter os olhos abertos por pouco tempo antes de precisar fechá-los para recuperar as forças, a sensação de voltar a enxergar era maravilhosa!

Suyun curvou-se em reverência aos ossos do dragão, endireitou-se, ergueu o braço e apontou para o vale, exclamando com entusiasmo: "Vamos conquistá-lo!"

As quatro raposas também se inclinaram diante dos ossos, rindo alto: "Vamos conquistá-lo!"

Começaram pela contemplação da estrutura do dragão, observando de diferentes ângulos para captar a essência da criatura, usando a energia vital para imitar sua anatomia.

Suyun chegou a tirar a corda celestial e escalar até o alto, observando os ossos e as garras do dragão de cima.

Seis dias depois, aproximaram-se para estudar detalhadamente a estrutura óssea: cauda, patas, falanges, paredes internas das cavidades ósseas, o interior do crânio e até a seção do tutano, investigando a complexidade interna dos ossos.

Aquela seção do tutano provavelmente era resultado de feridas causadas por um demônio humano, cujos ataques destruidores haviam lacerado dezenas de pontos do dragão, deixando-o mortalmente ferido.

Durante esses dias, Suyun e as raposas viveram no túmulo, dedicados ao estudo. Só ao entardecer, quando o espírito do dragão surgia, deixavam o lugar.

"Os ossos do dragão são muito mais numerosos que os nossos. O corpo humano tem um pouco mais de duzentos ossos, mas o dragão tem mil e sessenta e oito!", comentou Suyun, um rubor surgindo em seu rosto ao olhar sob o ventre do dragão. "Até naquela parte há ossos, e ainda espinhos em forma de escamas."

Nos últimos dias, defrontaram-se com um obstáculo: não conseguiam extrair novos conhecimentos dos ossos. Faltava-lhes bagagem.

Sem acúmulo de saber, mesmo diante de um tesouro sem igual, não se reconhece seu valor, e pode-se sair de mãos vazias de uma montanha de riquezas.

Os ossos do dragão continham segredos profundos demais. Suyun e as raposas estudaram anos na escola do Senhor Raposa Selvagem, mas ainda assim estavam aquém dos estudiosos do Instituto do Caminho Celestial. Só conseguiram aprender aspectos superficiais da estrutura óssea, sem penetrar nos mistérios mais profundos.

Ainda assim, o rugido do dragão crocodilo e do dragão serpente de cada um deles evoluiu de maneira notável!

A Raposa Flor foi a primeira a transformar o rugido do dragão crocodilo em rugido do dragão serpente. O dragão dela parecia vivo, realista, com a mesma vivacidade que Suyun, que, embora mais habilidoso, não era tão superior. Poucos estudiosos conseguiam tais feitos.

As outras três raposas também avançaram rapidamente, alcançando quase o mesmo nível da Raposa Flor.

Antes, seus rugidos do dragão serpente eram apenas aparência sem estrutura. Agora, com ossos, o poder de seus rugidos cresceu exponencialmente!

"Um dragão tem tantos ossos, e eles se conectam aos músculos e tendões, o que significa que, internamente, tem cinco vezes mais tendões e músculos que os humanos!", pensou Suyun, sentindo um arrepio na nuca. A diferença entre o corpo de um humano e o de um dragão não era apenas cinco vezes.

A densidade óssea era cinco vezes maior, o número de ossos, músculos, tendões, respiração e até a velocidade do sangue — tudo era quintuplicado. E esses valores não se somavam; multiplicavam-se!

E Suyun nem havia considerado as diferenças nos órgãos internos.

Se o fizesse, a distância entre humanos e dragões seria ainda maior.

"O único aspecto em que humanos podem se aproximar dos dragões é pela agilidade da mente."

Aos poucos, sua visão escureceu, e Suyun fechou os olhos suavemente. "Eis por que somos os mais inteligentes entre todos os seres. Se em tudo mais somos inferiores, resta-nos o estudo, para compreender a força do dragão, transformando seu poder em nossas técnicas, em nossos dons, fortalecendo nosso corpo."

Sua roupa começou a tremer levemente, o peito expandiu e contraiu, cada vez mais intensamente.

"Gruuumm!"

"Gruuumm! Gruuumm!"

Do peito de Suyun vieram rugidos de dragão. Suas costas alargaram-se de repente, músculos saltaram, rasgando o tecido com força extraordinária!

As raposas assustaram-se ao ver que, nas costas de Suyun, os músculos se alinhavam em faixas verticais, como costelas dispostas obliquamente sobre a coluna!

Suas costas dobraram de largura, com linhas musculares em dobro e tendões espessos e veias salientes, dando-lhe uma aparência de força brutal!

Num instante, uma tatuagem de dragão surgiu, uma serpente dracônica estendeu as garras, deslizando pelas costas até pousar ali, enrolada, a cauda para fora, a cabeça ao centro. Com a cintura fina e as costas largas de Suyun, parecia uma pintura majestosa do dragão enroscado no topo do céu!

"Xiaoyun usou as costelas do verdadeiro dragão em si mesmo!", exclamou Raposa Flor, percebendo o segredo. Ele não criou costelas de dragão reais, mas simulou-as com sua energia vital, dobrando o número de costelas.

E mais: imitou músculos e tendões extras com a energia vital!

Sem nunca ter dissecado um dragão, apenas deduziu, pela estrutura óssea, como deveriam ser os músculos e tendões, mas mesmo assim, sua força cresceu explosivamente!

Suyun dispersou a energia vital, e seu corpo voltou ao normal. O rosto do jovem tremeu, e Raposa Flor perguntou, preocupada: "Xiaoyun, você se lesionou?"

"Não, só perdi mais uma camisa..."

Suyun lamentou, pois, na frente, a roupa ainda estava inteira, mas atrás restavam apenas tiras esfarrapadas, deixando-o ao relento.

"Guardei duas roupas novas para ir à cidade. Se as usar agora, quando for à cidade já não estarão novas..."

O jovem amarrou os trapos nas costas, dizendo: "Vão rir de mim na cidade."

O vento cortante soava pelo vale como trombetas invernais. Ao deixarem o túmulo, começou a nevar em grandes flocos.

Antes mesmo de a neve tocar o túmulo, o vapor a derretia, tornando-a chuva que os molhava levemente.

Quanto mais avançavam, mais o frio crescia. Suyun e as raposas correram de volta à Vila do Portal Celestial. Ele resistiu, mas acabou vestindo a roupa nova antes do previsto.

Na Vila, devido ao túmulo, não nevava, apenas chovia, mas fora dos limites logo tudo estava coberto por branco, até as árvores se enfeitavam de neve, vestindo a paisagem de prata.

Na manhã seguinte, Suyun acordou, vestiu-se e abriu a porta. Uma lufada de vento frio dissipou o calor do corpo.

As raposas não estavam em casa. Suyun abriu o portão de madeira e viu o chão da vila úmido, o céu carregado de nuvens. Ao longe, tudo era branco, cobrindo montes, árvores, estradas.

De fora da vila, ouvia-se o canto de pássaros, e Suyun avistou aves grandes, quase do tamanho de uma pessoa, empoleiradas nas árvores. Não muito longe, raposas caçavam na neve.

Na frente estava Raposa Flor, agachada, cabeça de lado, observando os arredores. De repente, viu algo cavando sob a neve e saltou alto, mergulhando de cabeça para baixo.

Só a cauda ficou de fora, mexendo inquieta.

Raposa Flor saiu da neve com sangue no nariz, provavelmente por bater numa pedra, mas trazia na boca um rato que saíra para buscar alimento.

Esses ratos eram os preferidos das raposas da Constelação Celeste.

Li Xiaofan, Hu Buping e Qingqiu Yue também imitavam o gesto na neve; às vezes conseguiam um rato, outras vezes só sangue no nariz.

Suyun observava tudo com um sentimento de paz.

Então, de repente, parou surpreso: "Meus olhos..."

Ao acordar, Suyun recobrara a visão.

Dentro dele, o fogo no Grande Forno ardia intensamente em seis camadas. A mais externa era de um azul puro.

Sem perceber, havia elevado sua técnica de cultivo à sexta camada.

Era hora de partir, de deixar a Vila do Portal Celestial.