Capítulo cento e cinco: O Senhor Atrai Problemas

Não muito longe de onde os trovões caíam, muitos estudiosos já se haviam reunido. Com as cabeças amontoadas, era evidente que todos tinham sido atraídos pelos fenômenos estranhos do Vale do Relâmpago, na esperança de encontrar tesouros. Entre esses estudiosos, havia alguém muito familiar a Su Yun: Lin Qingsheng, da família Lin de Shuofang!

Além de Lin Qingsheng, havia outros espiritistas que, ao que tudo indicava, eram membros da mesma linhagem. A família Lin de Shuofang era uma grande e influente dinastia. Em teoria, membros de famílias nobres não deveriam aparecer em territórios de tesouros pertencentes a outros clãs, mesmo que fossem locais sem dono. Como diz o ditado, um homem sábio não se coloca sob um muro em ruínas; entrar no terreno de outra pessoa poderia facilmente transformá-los em oferendas aos tesouros locais. A presença de Lin Qingsheng e seus companheiros despertou, portanto, as suspeitas de Su Yun.

— Irmã mais velha, é possível que o tesouro do Vale do Relâmpago exija a vida de muitas pessoas como sacrifício para ser forjado? Talvez a família que controla este lugar tenha espalhado deliberadamente o boato de que a linhagem do vale foi extinta, apenas para atrair estudiosos para a morte — ponderou Su Yun, observando a multidão. — E essa família, na verdade, é a própria família Lin de Shuofang.

Chi Xiaoyao balançou a cabeça repetidamente:
— Não, não é isso. O boato de que a família que controlava este vale foi extinta circula há muitos anos. Se fosse falso, por que as outras grandes famílias não teriam revelado a verdade?
Sua voz foi enfraquecendo, demonstrando incerteza. Lin Qingsheng fora o primeiro colocado no grande exame há dois anos, e o futuro da família Lin poderia muito bem cair em suas mãos. Sua presença ali certamente não era casual. Será que o Vale do Relâmpago era, de fato, uma armadilha armada pelos Lin?

— Vamos nos aproximar para ver — disse Chi Xiaoyao, com o semblante sério. — Eu irei até lá. Irmão Júnior Su, Irmão Júnior Hua, fiquem aqui e cuidem dos três caçulas. Este treinamento deixou de ser algo comum; pode haver lutas de vida ou morte!
Com uma postura destemida, ela deu um passo à frente, cerrando os dentes:
— Não podemos deixar essas famílias agirem como bem entendem!

Nesse momento, um relâmpago que descia das nuvens no céu desviou-se repentinamente do Vale do Relâmpago, atingindo o exterior do vale. *Crac!* O estrondo foi ensurdecedor. Su Yun e Hua Hu olharam para trás e viram uma fumaça negra surgindo fora do vale. As nuvens de tempestade, como se atraídas por algo, pararam de focar no tesouro e começaram a descarregar relâmpagos sucessivos para fora da ravina.

Chi Xiaoyao exclamou:
— Irmãos juniores, algo maligno se aproxima, algo muito mais aterrorizante que o tesouro do vale! Venham logo!

Enquanto a fumaça negra avançava, o céu descarregava raios sobre ela. Su Yun, Chi Xiaoyao e Hua Hu, protegendo as pequenas raposas, retiraram-se rapidamente para a grande fenda do Vale do Relâmpago. A fenda, com meio quilômetro de largura e quatro ou cinco de comprimento, parecia uma boca aberta na terra. Ali ficava o Veio de Cristal Dourado do Dragão Flamejante, onde, segundo a lenda, o dragão fizera a terra se abrir.

Muitos estudiosos, aterrorizados pela fumaça, buscaram refúgio na fenda. A fumaça negra bloqueou a entrada, e os trovões, cada vez mais violentos, golpeavam o interior da escuridão. De repente, um erudito caiu da fumaça, gesticulando desesperadamente. *Plaf!* Ele aterrissou na viga de pedra à frente deles. As pequenas raposas, assustadas, esconderam-se atrás de Su Yun.

*Crac! Crac!* Relâmpagos caíam sobre a nuca do erudito, que se contorcia.
— Esse demônio na fumaça... parece ser humano — notou Su Yun, surpreso.
Li Xiaofan atirou uma pedra no bumbum do homem, que reagiu coçando-se.
— Ele ainda está vivo! — exclamaram, perplexos.

Chi Xiaoyao empalideceu:
— Espere, este homem é da nossa academia... é o Mestre Ling Yue! Vamos embora, rápido!
O Mestre Ling Yue levantou-se cambaleando, ajeitou o chapéu torto por um raio e, ao notar a presença deles, abriu um sorriso:
— Ora, se não é a pequena Yao, da enfermaria.
Chi Xiaoyao deu um grito, quase caindo da encosta:
— Mestre, afaste-se de nós! Temos crianças aqui!

O Mestre Ling Yue deu um passo, e fumaça negra rolou sob seus pés, repleta de caracteres que voavam. Ao contrário de outros eruditos, cujos textos recitados traziam paz, os dele evocavam lamentos fantasmagóricos. Ele caminhava sobre a fumaça, e os relâmpagos, ignorando a ravina, concentravam-se em golpear sua cabeça. Ele, porém, parecia ileso.

— E vocês são os novos estudiosos — disse o Mestre Ling Yue, dirigindo-se a Hua Hu e aos outros. — Você é Hua Hu, certo? Seus estudos confucionistas estão progredindo. Quando as aulas começarem, será meu aluno. E vocês, pequenos, também querem aprender?

As raposas negaram freneticamente. O Mestre virou-se para Su Yun:
— E o primeiro colocado, Su. Tem interesse na minha faculdade?
Su Yun, hesitante, foi interrompido por um beliscão de Chi Xiaoyao.
— Mestre Ling Yue, por favor, siga seu caminho — implorou ela.

O Mestre suspirou:
— O mundo me calunia e me compreende mal, sem notar a retidão em meu peito.
Ele seguiu para as profundezas da ravina. Logo, um estrondo ecoou e dezenas de raios atingiram sua cabeça. Lá embaixo, ele estava estirado, sendo atingido repetidamente, enquanto os outros estudiosos fugiam como se ele fosse um deus da peste.

— Quanta maldade ele deve ter cometido para ser tão odiado pelo céu? — murmurou Hua Hu.
Su Yun perguntou, apreensivo:
— Irmã Sênior, ainda vamos descer?
Chi Xiaoyao respirou aliviada:
— Naturalmente! Com o Mestre Ling Yue aqui, estamos seguros. Ele atrai todo o azar para si; é como um ímã de desgraças. Onde ele passa, os infortúnios o seguem, deixando o caminho livre para os outros. Mas cuidado: não se aproximem demais, ou serão tragados por sua má sorte!