Capítulo Dez: O Despertar Selvagem

O mar de nuvens se estendia vasto e sem fim, uma imensidão nebulosa onde nuvens brancas e formas mutáveis deslizavam, imprevisíveis como cães selvagens no céu. Entre elas, ilhas de montanhas celestiais e plataformas elevadas flutuavam silenciosamente; não havia sinal algum dos imortais, apenas a quietude das montanhas vazias e plataformas mudas.

Os olhos de Su Yun vasculhavam o entorno com extrema atenção. Estendeu a mão, tentando remover a pintura diante de si, mas tanto o eixo quanto o quadro pareciam gravados no ar, imóveis como se fossem parte do próprio espaço. Movimentou-se, buscando contornar o obstáculo, mas a tela bloqueava exatamente seu caminho, impedindo-o de se aproximar de Qu Bo. Era como uma parede erguida diante dele.

Franziu o cenho; nesse instante, de relance, percebeu algo deslizando entre as nuvens — um lampejo furtivo de luz. Seus olhos começaram a arder. “Sem dúvida, é aquela espada!” Um calafrio percorreu-lhe o espírito — era a espada que o tornara cego.

Embora não distinguisse a forma da luz, a dor nos olhos não deixava margem para erro. Aquela lâmina, que anos atrás voara pela Porta Celestial até a vila, retornara. Suor frio brotou em sua testa; sem hesitar, girou sobre os calcanhares e correu em direção à Porta Celestial. Ao mesmo tempo, o assobio estranho da espada ressoou-lhe aos ouvidos.

“Pois o céu e a terra são fornalha, o destino é o artífice; yin e yang são o carvão, e todas as coisas, o cobre! Tudo se funde e separa, nada é eterno!” Su Yun recitou em pensamento o capítulo sobre a Transmutação da Grande Fornalha, enquanto seus passos se tornavam cada vez mais pesados e largos. No ímpeto da fuga, ativou a técnica da Fornalha, seu coração ardendo como um braseiro colossal, o yin e o yang convertendo-se em carvão para alimentar as chamas.

Seu sangue fluía como metal derretido, ressoando em seu corpo como torrentes impetuosas. A fornalha transformava o destino em força, liberando todo o seu potencial naquele momento. O vigor explodia em seu peito, e a energia vital, como ondas tempestuosas, colidia internamente até, finalmente, manifestar um trovão profundo e claro.

O rugido do crocodilo-dragão! Sua energia emergia desde o cóccix, subia pela coluna, atravessando as trinta e três vértebras; correndo, seus movimentos lembravam o nado de um crocodilo-dragão em pântanos sinuosos. Seus pés pareciam dotados de garras afiadas, cravando-se na ponte a cada salto, avançando distâncias surpreendentes.

O canto da espada se aproximava, assim como ele se aproximava do fim da ponte e da Porta Celestial. De repente, um brilho intenso irrompeu — a espada imortal emergiu das nuvens, sua luz iluminando o mundo. Porém, na perspectiva de Su Yun, tudo era escuridão; sob aquele clarão, nada enxergava. Como há seis anos, era um cego.

Seu rosto mantinha-se sereno enquanto corria. Sobre sua cabeça, o Sino Amarelo girava lentamente, sem perturbação. Conforme o sino girava, sua mente calculava velocidade e direção, determinando sua posição e a distância até o fim da ponte.

A cada segundo, a cada fração de instante, seus cálculos eram precisos. “Seis anos se passaram, e nesse tempo, já me acostumei à escuridão!” Deu o último passo, pousando na beira da ponte partida, e saltou: como um crocodilo-dragão emergindo das profundezas, lançou-se à presa!

Seu ímpeto era selvagem, repleto de força primitiva e indomável. Qiu Shuijing tinha razão; dentro dele havia uma ferocidade difícil de domar, oculta sob a aparência frágil do jovem, mas que explodia nos momentos de vida ou morte!

No ar, Su Yun inspirou e exalou sons trovejantes; seu corpo, como o de um crocodilo-dragão em metamorfose, ascendia ao céu, banhado em raios. Sua técnica corporal mudou: as mãos unidas avançaram como mandíbulas devorando a presa, enquanto girava no ar. Quando quase esgotava suas forças, impulsionou-se mais uma vez, atravessando a Porta Celestial!

O dragão-crocodilo irrompe do abismo, gira no ar — dois movimentos executados em sequência! Atrás dele, a espada imortal rugia pela ponte, e, no instante em que ele sumiu no portal, a lâmina o perseguiu, mas a porta sumiu ao mesmo tempo.

A espada cortou o vazio. Su Yun atravessou a Porta Celestial; uma súbita sensação de queda e ausência de peso o envolveu, tudo escureceu, e sua alma retornou ao corpo.

Ainda estava sentado em seu lugar, cultivando a técnica da Fornalha, sem jamais ter saído dali. O sol morno já estava alto, e Su Yun sentiu a carícia delicada da brisa marítima e o calor solar acalmando o coração acelerado.

“Aquele mundo, realmente, parecia um sonho.” O jovem se levantou. Seus olhos continuavam cegos, mas um sorriso aflorou em seu rosto. “Como se fosse um sonho escondido em meus olhos. Mas é real.”

Ativou a técnica da Fornalha, acendendo o braseiro interior, o sangue circulando pesado como metal fundido, distribuindo energia por todo o corpo.

Um rugido trovejante misturou-se às quatro vozes de dragão em seu interior; ao se mover, Su Yun parecia um crocodilo-dragão humanoide, pronto para atacar! Naquele instante, Hua Hu e os outros três pequenos raposos sentiram o pelo eriçar — Su Yun lhes parecia uma fera emergindo do abismo, transformando-se num dragão feroz!

Num golpe, sua perna direita varreu o ar, fazendo-o vibrar de maneira audível, e as quatro raposas, por um momento, viram um dragão musculoso balançando a cauda pesadamente.

Na perna direita de Su Yun, energia e sangue se concentravam tanto que escamas sinistras pareciam surgir sob a pele. Era a fusão de energia e sangue, potencializando ao extremo o golpe!

Em seguida, movimentos como Dragão Nadando nos Pântanos, Dragão Lutando no Campo, e Crocodilo-Dragão Girando foram executados em sequência, e as raposas sentiam-se cercadas por um dragão feroz, que as rodeava com passos ágeis.

De súbito, a visão sumiu. Su Yun retornou ao ponto inicial, pés afastados na largura dos ombros, corpo ereto, mãos unidas à frente do peito, descendo suavemente. Enquanto as palmas deslizavam para baixo, a energia vital mergulhava no dantian e subia pela coluna.

Estalos — a energia atravessava as membranas entre as vértebras, como um crocodilo-dragão escalando até a nuca. Quando alcançou o osso occipital, seu sangue desenhou na pele das costas o padrão de um dragão, como se uma tatuagem tivesse sido gravada em suas costas.

As quatro raposinhas arregalaram os olhos. Não viam a tatuagem, mas garras de dragão pareciam prolongar-se das mangas de Su Yun, unindo-se às suas mãos.

“Energia e sangue tomam forma!” pensou Hua Hu, surpreso. Em pouco tempo, Su Yun conseguira manifestar a segunda realização do Rugido do Crocodilo-Dragão.

Qiu Shuijing não lhes ensinara todos os segredos do capítulo inferior do Rugido do Crocodilo-Dragão, mas dera noções básicas. Havia três níveis de domínio: o primeiro era produzir o rugido trovão, o segundo manifestar o padrão do dragão no corpo, e o terceiro, a projeção física do crocodilo-dragão ao redor do praticante.

Hua Hu não compreendia como Su Yun, sem sequer dominar o primeiro estágio da Fornalha, conseguira, num salto, alcançar o segundo nível do Rugido do Crocodilo-Dragão. Até para alcançar o primeiro era preciso grande talento; Hua Hu mesmo mal entrara nesse estágio e levaria meses para dominá-lo.

O segundo nível exigia energia e sangue abundantes, normalmente somente após alcançar o terceiro estágio da Transmutação da Fornalha. Como Su Yun, que nem completara o primeiro, agora atingira tal realização?

Hua Hu estava perplexo.

A energia e o sangue de Su Yun serenaram, e o padrão do dragão desvaneceu-se em suas costas. O jovem conteve a respiração e pensou: “O Rugido do Crocodilo-Dragão que vi naquele quadro é realmente mais poderoso! O que vivi naquele outro mundo é verdade. Se quiser voltar, preciso ativar novamente o selo dos Oito Portais Celestiais. Mas lá, o perigo é extremo.”

Seu semblante ficou grave. Atravessar a Porta Celestial para aquele mundo estranho era arriscar a vida diante da espada imortal.

Mas...

“Vale o risco!”, pensou Su Yun em silêncio.