Capítulo cento e trinta e dois: O Irmão Mais Velho Su, do Instituto de Investigação das Coisas

Fora do Instituto Ge Wu, acompanhando o som retumbante e melodioso de um sino, uma onda de choque irrompeu. As paredes do instituto desmoronaram instantaneamente, com tijolos e telhas voando em todas as direções.

Um trecho da muralha chegou a ser deslocado por mais de dez passos antes de finalmente vir abaixo. A força aterrorizante do sino gigante praticamente dizimou as folhas das árvores plantadas no pátio, enquanto vários corvos foram arremessados pela rajada violenta, desaparecendo sem deixar rastros.

Li Zhuxian e Bai Yuelou firmaram os pés para resistir ao impacto, apenas para ver as telhas vitrificadas dos grandes salões serem arrancadas. Em um dos edifícios, o Jovem Mestre Ye Luo segurava um artefato espiritual em cada mão, pendurado nas vigas, balançando de um lado para o outro como uma folha ao sabor de um furacão.

A jovem Wutong foi a primeira a sofrer o impacto. Muito antes de Su Yun fazer o grande sino amarelo descer, ela já estava totalmente preparada: seu sangue e energia se converteram em uma forma demoníaca, criando uma técnica de dragão mágico que partiu ao encontro do sino.

No entanto, antes que o dragão mágico pudesse chegar sob o sino, suas escamas se estilhaçaram, seus chifres se partiram, sua pele foi arrancada e sua carne evaporou, deixando apenas o esqueleto, que logo também se desfez sob o som do sino.

Aquela era a verdadeira técnica do Dragão Verdadeiro, manifestando-se como se um ser real existisse. O fato de a jovem Wutong conseguir tal feito demonstrava um domínio extraordinário. Infelizmente, como ela havia renascido há pouco tempo, seu tempo de imersão nos "Dezesseis Capítulos do Dragão Verdadeiro" era curto demais para que pudesse liberar todo o seu poder; caso contrário, não teria sido derrotada tão facilmente pelo golpe de Su Yun.

Wutong ergueu as mãos, e outro dragão mágico serpenteou de dentro de seu corpo para ajudá-la a sustentar o sino.

"Clang!"

Com o poder do sino amarelo, as construções sob os pés da jovem fragmentaram-se, o chão cedeu subitamente, e o dragão mágico que a envolvia começou a se desintegrar. Wutong tocou o solo, cravando os pés na terra, cerrando os dentes e lutando com todas as forças, usando sua própria energia para reparar o dragão negro e manter a técnica ativa.

O som do sino atingiu o chão, e a vibração resultante fez o corpo de Su Yun saltar para cima. De cabeça para baixo, ele pressionou novamente a palma da mão contra o topo do sino.

A jovem Wutong suspirou aliviada, envolta em sedas vermelhas, pensando: "Posso contra-atacar!"

No reino espiritual de Su Yun, a criatura literária Yingying alertou: "O alcance da sua técnica do Sino Amarelo é muito amplo. Você pode reduzi-lo para concentrar o poder, o que o tornará ainda mais destrutivo."

Wutong estava prestes a contra-atacar quando viu o sino girar e encolher, com a boca reduzida a pouco mais de dois metros de diâmetro. Sentindo um calafrio na espinha, ela soltou um grito agudo e, reunindo todas as suas forças, impulsionou loucamente a técnica do dragão mágico.

"Clang!"

Um poder ainda mais terrível desceu. O dragão mágico ao redor de Wutong se desfez rapidamente, perdendo toda a sua substância. Seus pés afundaram profundamente no solo, e o terreno ao redor continuava a ceder, enterrando suas pernas até a cintura. Ela ignorou tudo isso, concentrando-se em reparar o dragão para não deixar a técnica se romper.

Desta vez, como a força estava mais concentrada, o impacto ao redor foi muito menor; Li Zhuxian e Bai Yuelou sentiram apenas uma brisa forte. O Jovem Mestre Ye Luo, pendurado no salão, apenas balançou levemente, sem ser sacudido violentamente como antes.

Nesse momento, Su Yun foi impulsionado pelo contragolpe, saltou novamente e desferiu mais um golpe contra o sino!

"Jovem Estudante Su, este sino ainda é grande demais, difícil de enfrentar Di Ping. Precisa encolher mais!", sugeriu Yingying.

Sobre a cabeça de Wutong, o sino girou novamente, reduzindo sua abertura para pouco mais de três metros. A jovem olhou para cima, o rosto mudou de cor, e o som do sino ecoou. O dragão mágico que a protegia foi instantaneamente desmantelado. Wutong soltou um gemido, o sangue jorrou de seus olhos, ouvidos, boca e nariz, e seu corpo afundou ainda mais.

Ela sentiu seu sangue e energia serem suprimidos; a escuridão tomou seus olhos, o zumbido ensurdeceu seus ouvidos, e sua mente ficou em branco. Desta vez, o impacto da técnica foi ainda mais contido; Li Zhuxian e os outros sentiram apenas o tremor da terra, sem que a poeira sequer se movesse.

Bai Yuelou e o Jovem Mestre Ye Luo ficaram sérios, cientes da terribilidade daquele golpe.

"Ainda não é o suficiente, deve encolher para oito pés."

No reino espiritual de Su Yun, Yingying observava a técnica e dizia: "Somente reduzindo para oito pés você levará sua energia e técnica ao limite. Para alcançar a perfeição absoluta, ainda precisaremos testar muitas vezes para definir a medida exata."

O que ela queria dizer era que o sino precisava de volume para comportar a vasta energia de Su Yun, mas também precisava de foco para alcançar um equilíbrio perfeito.

A técnica não é necessariamente melhor quanto maior for; o tamanho dispersa a força. Mas também não é melhor quanto menor; a pequenez limita a energia que pode ser contida. O equilíbrio entre esses dois fatores é algo que cada mestre espiritual deve aprender a controlar por si mesmo. À medida que o cultivo aumenta, esse equilíbrio se altera, exigindo ajustes constantes.

Su Yun teve um pensamento e o sino encolheu novamente enquanto sua palma descia.

Wutong, vendo o sino diminuir mais uma vez, exibiu um olhar feroz, e suas mãos começaram a se transformar em armas: "Quer me matar? Sonhe!"

Justo nesse momento, o sino acima de sua cabeça não explodiu em poder, mas começou a subir suavemente. Wutong ficou atônita; a mão de Su Yun apenas se apoiou levemente no sino, sem ativar sua força.

O sino subiu até o topo da cabeça de Su Yun, e Wutong apressou-se em desfazer as armas em suas mãos, voltando ao normal.

Su Yun estendeu a mão para ela e sorriu: "Irmã mais nova?"

A jovem Wutong, com apenas a cabeça para fora do solo, ficou paralisada, encarando a mão dele. Su Yun mantinha um sorriso gentil, a mão imóvel, e repetiu: "Irmã mais nova?"

Wutong cerrou os dentes, estendeu a mão para fora do buraco, segurou a de Su Yun e soltou uma risada curta: "Obrigada pelo ensinamento, irmão mais velho. Voltarei outro dia para aprender mais!"

Su Yun fez um esforço, puxando-a como se fosse uma cenoura, e riu: "Sempre bem-vinda. Irmã, está na hora de pagar."

Wutong ficou confusa: "Pagar o quê?"

Su Yun lançou um olhar encorajador: "Pense um pouco! No Pavilhão Tianfang, na Residência dos Imortais, o que eu lhe disse quando nos encontramos?"

"Desafiar você custa três moedas Qinghong, é isso?"

O rosto de Wutong escureceu. Ela vasculhou os bolsos, mas não encontrou nada. Cerrando os dentes, disse: "Lembro-me disso, mas não tenho dinheiro agora. Meu dinheiro foi tomado por Qiu Shuijing! Poderia me dar um prazo de alguns dias..."

Sua voz tornou-se cada vez mais baixa, sentindo-se profundamente injustiçada. Que tipo de imponência um Demônio Humano deveria ter? As pessoas sempre tremiam ao ouvir falar de demônios; como poderia um Demônio Humano sofrer a humilhação de ser espancado e ainda ter que pagar por isso?

O mais odioso era que seu dinheiro fora drenado por Qiu Shuijing. Na última vez que visitou a Residência dos Imortais, ela ficou para ouvir as aulas de Qiu Shuijing. Ficou fascinada e começou a receber orientações sobre seu cultivo. E as aulas de Qiu Shuijing eram caras! Ela gastou fortunas, mas, em compensação, absorveu conhecimentos valiosos que a ajudariam a dominar os "Dezesseis Capítulos do Dragão Verdadeiro".

Ainda assim, o Demônio Humano estava sem um centavo, tendo perdido não apenas o dinheiro, mas também a dignidade.

Su Yun riu: "Não precisa ter pressa, irmã Wutong. Afinal, somos todos alunos do Instituto Ge Wu, você não tem para onde fugir."

Ele olhou entusiasmado para Bai Yuelou e disse seriamente: "Santo Jovem Mestre, o veneno foi curado? Ainda temos uma pendência entre nós!"

Bai Yuelou, elegante como sempre, respondeu calmamente: "O veneno já foi curado. Como um mero veneno poderia afetar as técnicas de um santo? No entanto, nosso duelo envolve a reputação da minha seita; terei que me purificar com incenso e banhos, escolhendo um dia auspicioso para nos enfrentarmos!"

Su Yun franziu a testa: "Fale de forma simples."

Bai Yuelou curvou-se: "Irmão mais velho."

Su Yun assentiu: "Quando estiver pronto, lembre-se de preparar as três moedas Qinghong. Sem dinheiro, não luto. Mas, se me irritar, eu te bato de graça."

Bai Yuelou curvou-se com um sorriso, ainda mais cortês, embora brilhasse um olhar astuto em seus olhos.

Su Yun aproximou-se de Li Zhuxian, que segurava suas tranças nervosamente e disse em alerta: "Você é amigo do meu irmão."

"Pela consideração a Mu Ge, posso cobrar apenas uma..."

"Irmão mais velho!"

Su Yun assentiu. De repente, ouviu-se um estrondo: o Jovem Mestre Ye Luo havia caído das vigas.

"Jovem Mestre Ye Luo, será 'irmão mais velho' ou três moedas Qinghong?", perguntou Su Yun.

Ye Luo apressou-se, retirou três moedas e sorriu: "Claro que 'irmão mais velho'. Mas o dinheiro também será pago. Aqui está!"

Su Yun guardou as moedas e riu: "Hoje, no nosso primeiro dia de aula no Instituto Ge Wu, os alunos estão em perfeita harmonia..."

"BOOM!"

Atrás dele, um dos grandes salões não resistiu e desmoronou em uma nuvem de poeira. Uma árvore seca foi atingida pelos escombros e tombou, com suas raízes expostas.

Su Yun olhou para trás e continuou: "Em plena harmonia, convivendo com amizade e ajuda mútua. Como o reitor ainda não chegou, assumirei a responsabilidade de professor. Todos devem comparecer às aulas pontualmente."

Todos se olharam. Ainda havia lugar para ter aula no instituto? E sem um único professor, quem daria aula? Além disso, eles eram todos indomáveis; até a mais "mansa", Li Zhuxian, era uma encrenqueira cheia de planos.

Su Yun tossiu: "Por hoje é só, alunos. Estão dispensados."

Fora do instituto, o tio Jiao Shu'ao, que comia em todos os lugares, aproximou-se com Li Muge, que corria preocupado para perto de Li Zhuxian: "Irmã, você está bem?"

Li Zhuxian disse com orgulho: "Sofri alguns arranhões, mas venci o Santo Jovem Mestre!"

Li Muge perguntou a Bai Yuelou: "Santo Jovem Mestre, está tudo bem?"

Su Yun olhava para o Instituto Ge Wu em ruínas, sentindo-se pensativo: "Desta vez, o Secretário de Estado terá que me agradecer, não importa o quê. Ele provavelmente nem imagina que tantos encrenqueiros — o Demônio Humano, Ye Luo, o Santo Jovem Mestre, Li Zhuxian — vieram para cá! E o instituto nem professor tem!"

Ele sentia-se satisfeito: "Felizmente, eu estou aqui para controlar esses monstros e demônios! O Secretário de Estado certamente ficará grato."

Enquanto o Jovem Mestre Ye Luo se afastava, Su Yun chamou: "Espere um pouco, Jovem Mestre Ye Luo."

Ye Luo parou e Su Yun caminhou até ele: "Vamos conversar em particular."

Ye Luo, lisonjeado, apressou o passo: "Irmão mais velho, precisa de algo? Se eu puder ser útil, é só dizer."

Su Yun olhou para o instituto e viu que ninguém os seguia. Ye Luo, interpretando mal, hesitou: "Sobre reconstruir o instituto? Meu pai acabou de doar um prédio para a Academia Wenchang; se eu doar outro, ele provavelmente me repreenderá... mas, como é um pedido do irmão mais velho..."

"Você entendeu errado."

Su Yun jogou as três moedas Qinghong na mão e disse calmamente: "Na verdade, eu deveria chamá-lo de irmão mais velho. Irmão Ye Luo, aluno da Academia do Caminho Celestial, enviado imperial nomeado pelo Imperador da Capital Oriental!"

A postura de Ye Luo enrijeceu, e suas sobrancelhas se contraíram.

"Todos pensam que o enviado vem da Capital Oriental, mas os alunos da Academia do Caminho Celestial não precisam morar lá; eles podem entrar na academia de qualquer canto do mundo!"

Su Yun fixou o olhar nele e sorriu: "Jovem Mestre Ye Luo, na rua da Cidade das Cinzas da Calamidade, conversamos alegremente. Se não me engano, você estava na Residência dos Imortais da família Ye, controlando aquele minerador de meia-idade para falar comigo, não é?"

O Jovem Mestre Ye Luo endireitou o corpo, e de repente, uma aura afiada emanou dele, sem deixar rastro do jovem mimado de antes!

"Eu não entendo. Sendo eu tão capaz, por que o Imperador enviou um segundo enviado?"