Capítulo Seis: Os Habitantes da Terra Desolada

O Espelho d’Água de Qiu olhou para Su Yun, com um olhar cheio de compaixão.

— Ele não sabe que já morreu uma vez. Imagino que, em seu coração, a Vila do Portal Celeste ainda deva ser como era há seis anos — pensou Qiu. Chegou a sentir que curar os olhos de Su Yun seria, de certa forma, cruel para aquele jovem. Quando seus olhos fossem curados, ele descobriria a verdade sobre a vila, sobre o Senhor Raposa e sobre seus colegas, e isso seria um golpe terrível.

Ainda assim, seria um passo necessário para o amadurecimento do rapaz.

— Em seus olhos, está gravada a imagem dos oito lados do Portal Celeste. Neste mundo, talvez apenas aquele que roubou o Portal e Su Yun conheçam seus mistérios. Apenas eles sabem como abrir o portal — ponderou Qiu. — Além disso, seus olhos também guardam a marca da espada celestial destruindo a vila. Se ele conseguir controlar essas marcas, seu crescimento será extraordinário.

— ...Cuidado, senhor, o caminho até a Vila Colina de Raposa não é fácil. Há lugares perigosos — avisou Su Yun, guiando à frente. Apesar de cego, o rapaz movia-se com segurança, desviando dos obstáculos com uma facilidade superior à de muitos que enxergam.

— O primeiro lugar perigoso é logo ali, o Vale das Serpentes. Há uma cobra grande, feroz. Hua, o Segundo Irmão, a chama de Cobra do Banquete da Aldeia...

O Espelho d’Água de Qiu estranhou:

— Cobra do Banquete da Aldeia?

— Sim. Da última vez, o primo de Hua entrou descuidado no vale e foi mordido pela cobra. O Senhor Raposa conseguiu salvá-lo antes que fosse devorado, mas, antes de chegar em casa, o corpo já estava rígido. Depois houve funeral, música e festa, toda a vila foi comer. Por isso, Hua e seus amigos chamam a cobra de Cobra do Banquete...

Enquanto conversavam, chegaram ao Vale das Serpentes.

Qiu ouviu um sussurro e, ao olhar, viu uma serpente negra enrolada sobre uma rocha. As escamas brilhavam como metal. Ela respirava em direção ao sol, com fôlego longo e profundo; Qiu e Su Yun caminharam dezenas de metros, e a serpente só então completou um ciclo de respiração.

Quando inspirava, cada escama negra girava em sentido horário ao redor do corpo; ao expirar, giravam ao contrário.

— O espírito de um grande guerreiro, ao morrer, grudou-se à serpente negra, transformando-a em uma criatura demoníaca — observou Qiu, encarando a serpente, que também o olhava, mas não os atacou, permitindo-lhes atravessar o vale.

— Essa criatura tem um cultivo de energia muito avançado, já começou a absorver a essência do sol e da lua para fortalecer o corpo. Está endurecendo a carne, treinando uma técnica que combina energia e fortalecimento físico — Qiu franziu o cenho, sabendo que, além de venenosa, a serpente estava à beira de se transformar em dragão, o que seria perigoso se não fosse eliminada logo.

Se virasse dragão, ninguém seria páreo para ela!

— Não se preocupe, senhor, ela tem território. Basta não invadir, e nada acontece — Su Yun explicou. — Depois do vale vem a Vila Amarela, no Morro de Terra Amarela. Os meninos de lá são terríveis, brigam muito com os nossos. Melhor apressar o passo; da última vez, Hua me puxou para brigar com os meninos de lá, demos uma surra, eles não esquecem!

O Espelho d’Água de Qiu recuou da intenção de matar:

— O Senhor Raposa ensina sem distinção, e essa serpente nem sempre é má. Punir sem ensinar é inútil; ensina-se, não se pune.

— Ali está o Morro de Terra Amarela!

Su Yun seguia tranquilo:

— Cuidado, senhor.

O Espelho d’Água de Qiu viu, a meio quilômetro, uma necrópole de terra amarela, imensa, com túmulos de cinquenta metros de comprimento e largura, e mais de dez metros de altura. Na frente, esculturas de animais guardavam o caminho dos espíritos.

A necrópole estava cheia de buracos de menos de dois metros de diâmetro, e em cada um deles havia uma ou várias doninhas amarelas, de pé, olhando curiosas para eles. Algumas fêmeas seguravam filhotes peludos, espiando timidamente.

— O pestinha da família Su! — gritou de repente uma doninha, ao ver Su Yun. — Ele ajudou os pestinhas da Vila Colina de Raposa a fazer a irmãzinha da tia chorar, quebrou dois dentes dela! Batam nele!

De repente, uma chuva de pedras e bolotas voou de cima da necrópole, lançadas com força pelas doninhas, mirando Su Yun. Mas ele já estava acostumado; tirou uma sombrinha de papel engordurada do cesto, abriu-a, e a chuva de projéteis caiu ruidosa sobre ela. Após alguns instantes, ele sacudiu a sombrinha, guardou-a de volta e perguntou, de lado:

— Está bem, senhor?

Qiu respondeu:

— Estou.

As pedras e bolotas nem chegaram perto dele, parando suspensas no ar, sem tocá-lo.

As doninhas mais velhas, ao verem isso, rapidamente impediram as mais novas de continuar, temendo provocar alguém tão forte.

Os filhotes, frustrados, chegaram perto de Su Yun e Qiu, virando-se e levantando as caudas, prontos para soltar fumaça venenosa, mas foram impedidos pelas doninhas mais velhas.

Qiu pensou:

— Se essas doninhas resolvem fazer mal...

Mas recordou o Senhor Raposa e conteve seu ímpeto:

— Não há quase ninguém vivo nos arredores da Vila do Portal Celeste, além de Su Yun. Onde essas criaturas teriam chance de fazer mal?

Suspirou, lembrando-se de como, depois de uma vida teimosa, acabou educado por uma velha raposa, aprendendo sobre ensinar sem distinção, punir sem ensinar e ensinar sem punir.

— O certo e o errado neste mundo nunca foram tão claros quanto preto e branco — refletiu.

Por fim, chegaram à Vila Colina de Raposa.

Su Yun sorriu e gritou:

— Senhor Raposa! Segundo Irmão Hua, Terceiro Irmão Doninha! Eu e o senhor Espelho d’Água viemos ver vocês!

Qiu franziu a testa, segurou a mão de Su Yun e o fez parar, observando cautelosamente a pequena vila à frente.

A vila era pequena, com dezenas de casas, todas minúsculas, com menos de um metro e meio de altura e dois metros de largura, parecendo casas de pequenos duendes. Construída sobre um pequeno morro, sob árvores frondosas, três ou cinco casas sob cada árvore.

Mas, naquele momento, a vila estava destruída, muitas casas viradas, cadáveres de raposas ao chão.

Su Yun também sentiu o cheiro de sangue, ficando nervoso. Qiu advertiu:

— Você não pode ver; se perder o controle, perderá também a orientação. Sem saber onde está, não sobreviverá por muito tempo em Tian Shiyuan.

Su Yun esforçou-se para manter a calma, ainda assim, por um momento, seu relógio interno se descompassou.

Qiu esperou que ele se recuperasse, só então o guiou a dar o primeiro passo. Su Yun o seguiu, retomando sua calma habitual.

Era o que Qiu mais admirava nele.

Um garoto cego de apenas treze anos precisava de uma força interior imensa para sobreviver em um lugar dominado por monstros e demônios como Tian Shiyuan.

O pequeno cego, Su Yun, já sobrevivia sozinho há seis anos, com uma coragem de quem não teme nem o céu desabando.

Com expressão serena, Su Yun entrou na vila, tocando as casas destruídas com os pés; agachou-se, começou a tatear entre os escombros.

Qiu observou, não ajudando.

Depois de um tempo, Su Yun encontrou um corpo. Para sua surpresa, não era de pessoa, mas de raposa.

Sentou-se ali, silencioso, sem gritar como um garoto comum.

Muito tempo depois, levantou-se tremendo e continuou a buscar entre as ruínas.

Por fim, reuniu dezenas de corpos de raposas, colocando-os no chão, e perguntou:

— Senhor Espelho d’Água, qual deles é o Senhor Raposa?

Qiu guiou sua mão até uma velha raposa.

Su Yun tocou o rosto do animal, ficou em silêncio por um bom tempo e disse, com voz rouca:

— Eu não sabia que o Senhor Raposa era uma raposa, mas ele era bom, me ensinou a ler e escrever. Eu sou cego, burro, ele tinha muita paciência...

Sentou-se no chão, pensativo:

— Também não sabia que meus colegas eram raposas. Sempre pensei que eram pessoas. Pessoas vivas. Segundo Irmão Hua tem quatorze anos, Terceiro Irmão Doninha é dois meses mais novo, a irmãzinha Qiu é a mais nova, só tem seis...

Qiu examinou os sinais de luta ao redor e concluiu:

— Devem ter sido os homens do Mercado dos Fantasmas de ontem à noite.

— Senhor, eu me lembro da voz deles — disse Su Yun.

Qiu voltou-se, vendo que o rosto de Su Yun estava mais calmo do que nunca, assustadoramente calmo.