Capítulo Cinquenta e Quatro: Um Jovem Comum
Na manhã seguinte, Su Yun levantou-se bem cedo e foi até o lado de fora do Edifício Shenxiu para alongar o corpo, sentindo ainda uma dor intensa no braço direito.
Esses dias ele finalmente pôde dormir bem, sentindo-se revigorado de corpo e alma. Olhando para fora, viu que, após uma noite de nevasca, tudo estava coberto por um manto prateado.
Pelas ruas, um sacerdote de chapéu azul limpava a neve, enquanto outro homem recolhia o lixo em um cesto às costas.
Logo depois, Hua Hu e os outros despertaram. Qing Qiu Yue, esfregando os olhos, exclamou: “Tive um sonho muito estranho ontem à noite! Sonhei que Yun, com aquele enorme sino amarelo na cabeça, entrou no meu sonho, perseguindo uma criatura negra e assustadora.”
As pequenas raposas ficaram surpresas e disseram: “Eu também sonhei isso!”
“Eu também!”
“Yun ainda acariciou minha cabeça, dizendo para eu dormir tranquila!”
“Segundo irmão, você também teve esse sonho?”
Su Yun aproximou-se, ouvindo os relatos dos sonhos e ficou espantado: “O meu sonho foi exatamente igual!”
Li Mugê saiu do edifício, olhando de relance para trás, com um semblante estranho: “Ontem à noite morreu um espiritualista aqui embaixo, disseram que foi vítima de um descontrole do próprio poder. Simplesmente morreu, sem aviso…”
Nesse momento, chegou uma carruagem puxada por uma fera gigantesca. Diante do Edifício Shenxiu, o animal parou, e da janela do segundo andar surgiu o monge Tu Ming, sorrindo: “Subam, já preparei o desjejum!”
Hua Hu e os outros comemoraram e apressaram-se a subir.
Li Mugê, porém, recusou: “Preciso voltar para casa ver minha irmã. Faz tempo que não a vejo.”
Su Yun queria perguntar a ele sobre os comentários negativos a respeito da Academia Wenchang, mas, não sendo apropriado, apenas acenou: “Cuide-se, irmão.”
Li Mugê partiu.
Su Yun foi o último a subir e viu que uma mesa farta, só de pratos vegetarianos, já estava posta no segundo andar.
A besta gigante deu início ao passeio pelo campus, enquanto Tu Ming, sentado ao lado, explicava a origem da carruagem.
Su Yun sentou-se para comer, ouvindo atento.
O animal que carregava a estrutura de madeira chamava-se Fushan. Tinha quatro patas, pouco pelo, corpo liso, lembrando um enorme hipopótamo, mas com presas longas e curvadas e uma cauda grossa que afinava na ponta.
Fushan não era nem demônio, nem espírito. Não possuía essência espiritual, mas era imensamente forte e resistente.
Essas criaturas, de pouca inteligência e quase sem sensibilidade à dor, inicialmente eram criadas para alimentação. Mais tarde, em tempos de guerra, passaram a servir como base para torres móveis de arqueiros, permitindo que espiritualistas vigiassem o campo de batalha.
Em tempos de paz, com o crescimento das cidades, começaram a construir pequenas casas em suas costas, transformando-as em carruagens. Na cidade de Suofang, esse tipo de transporte era comum.
Na noite anterior, quando foram expulsos do Edifício You, viajaram justamente em uma dessas carruagens Fushan.
O monge Tu Ming então mudou de tom e sorriu: “Excelência, ontem à noite conversei com o administrador da academia. Ele foi muito receptivo e disse que a Academia Wenchang pode cooperar plenamente com você: alimentação, moradia, investigação, inclusive ocultar sua identidade. Porém, há uma condição.”
O olhar de Su Yun recaiu sobre o dedo que Tu Ming erguia: “Que condição?”
Tu Ming balançou o dedo e disse solenemente: “O administrador exige que excelência obtenha o primeiro lugar no grande exame de admissão! Superar todos os candidatos, inscrever-se na Academia Wenchang e elevar sua reputação, suplantando as academias Suofang, Moxia e Jiuyuan!”
Su Yun ponderou: “Meu braço direito ainda está ferido. Ser o primeiro talvez seja difícil.”
O monge ficou alarmado: “Ontem à noite, então, ele lutou contra o monstro de cinzas ferido e ainda assim o derrotou? Não é à toa que é um prodígio do Instituto Celestial! Se recuperar o braço, quão forte será?”
“Não se preocupe, excelência, essa lesão não é problema para a Academia Wenchang”, afirmou Tu Ming, recuperando a compostura e sorrindo. “Chamo agora o melhor médico da academia. Em dois dias, seu braço estará totalmente curado!”
Su Yun largou os talheres: “Não conheço nada das técnicas oficiais de Suofang. Preciso aprender.”
“Sem problemas!” respondeu Tu Ming, prontamente. “O mestre Xian Yun do Instituto Qingmiao é o melhor para ensinar a técnica oficial do movimento espiritual Bi Fang. Vou chamá-lo para lhe dar aulas!”
Su Yun assentiu.
O monge saltou da carruagem e foi apressado.
Su Yun, então, pegou os talheres com a mão esquerda e continuou a comer.
Hua Hu olhou ao redor e murmurou: “Yun, vamos fugir! Aproveitemos que ninguém notou nossa presença, podemos sair da Academia Wenchang!”
Su Yun estranhou: “Por que fugir?”
Hua Hu, cerrando os dentes, sussurrou: “Não somos realmente enviados imperiais, nem sabemos investigar, nem por onde começar, nem o que fazer se descobrirmos algo. E se descobrirem nossa verdadeira identidade? Além disso, no exame com trinta mil candidatos, conseguiremos mesmo o primeiro lugar? Mestre Shuijing só nos ensinou por dez dias, dez dias!”
Su Yun pegou um pedaço de tofu e respondeu calmamente: “Segundo irmão, viemos de Tian Shi Yuan, a terra inóspita, sem identidade. Os outros alunos têm origem, só nós não. Sem identidade, não podemos estudar em Suofang. Se queremos que Bu Ping, Xiao Fan e Xiao Yue estudem, temos que fingir ser alunos do Instituto Celestial.”
Hua Hu silenciou por um momento, a voz rouca: “Não há outro jeito?”
“Nenhum!” Su Yun olhou pela janela e avistou aquele homem que, na noite anterior, fora pendurado sobre o lago, agora mordido por um peixe enorme de dentes afiados. O peixe não largava, e o homem saltava pela superfície, xingando o professor na margem que recolhia a linha, arrastando ambos para terra.
Ele não estava morto, gritava furioso.
Su Yun afastou o olhar e disse, sério: “Aqui não temos apoio, só nos resta fingir ser alunos do Instituto Celestial e enviados imperiais. Por cada dia que enganarmos, poderemos aprender mais. Se for um mês, aprenderemos ainda mais. Sempre estaremos ganhando!”
Os olhos de Hua Hu se encheram de lágrimas, voz rouca: “O administrador quer que você supere trinta mil candidatos e fique em primeiro…”
“E daí?” Su Yun encheu a boca de arroz, mastigou com força e engoliu, determinado: “Esse primeiro lugar será meu! Não importa se são trinta mil candidatos, ou trinta mil dragões, vencerei todos!”
No centro de Suofang.
Ali erguem-se as torres mais altas, as ruas mais movimentadas, as famílias mais ricas e poderosas.
No topo desses prédios, a mil metros do chão, há cúpulas de vidro, decoradas com folhas de ouro formando sóis, luas e estrelas, marcações celestes. Abaixo, montanhas artificiais, lagos, florestas, pontes, palácios — um verdadeiro paraíso.
Esse lugar chama-se Residência dos Imortais — morada dos deuses.
“Mestre Shuijing, neste exame, seus alunos certamente ficarão entre os melhores, não?” No Palácio Tianyang, da Residência dos Imortais, Qiu Shuijing estava sentado no chão, ao lado de um idoso simples, que acariciava a barba e sorria: “O senhor está há um ano em Suofang, é hora de mostrar resultados.”
Qiu Shuijing bebeu um gole de vinho e disse calmamente: “Se nada sair do previsto, todos os vinte melhores dentre os trinta mil candidatos serão meus alunos.”
O velho riu alto: “Que confiança, mestre Shuijing! Não é à toa que é o preceptor imperial do Instituto Celestial! Mas, a que imprevisto se refere?”
Qiu Shuijing olhou pela janela, olhar profundo: “Refiro-me a jovens prodígios como os do Instituto Celestial. Se Suofang tiver um assim, entrará entre os vinte primeiros. Se tiver um grande mestre, ficará em primeiro.”
O velho suspirou aliviado e sorriu: “Encontrar em Suofang um prodígio desses é quase impossível, e um mestre como o senhor, ainda mais! Afinal, Suofang é uma cidade pequena e remota, não há dragões como o mestre Shuijing.”
Levantou-se e foi até a janela, olhando para a cidade: “Neste exame, os vinte primeiros candidatos escolherão a Academia Moxia! A fama da Academia Moxia superará a de Suofang, levando-a à decadência! Quanto à Academia Jiuyuan, nem para lustrar nossos sapatos serve!”
Qiu Shuijing aproximou-se: “Senhor Tian, não se esqueça da Academia Wenchang.”
“Wenchang?” Tian gargalhou: “Nem entre os cem primeiros eles ficarão! Ninguém vai escolher Wenchang! Nos últimos anos, só recolhem o que sobra. Só a família do santo merece atenção.”
Ele olhou ao longe: “O único santo de Suofang, seus filhos devem participar do exame, não?”
Qiu Shuijing também olhou naquela direção, onde não havia edifícios, apenas antigos palácios baixos.
“Santo…” Qiu Shuijing murmurou, pensativo: “Aquele homem? Quer tornar-se santo? Quem o nomeou?”
Enquanto isso, a carruagem Fushan subia a montanha e parou à beira da estrada. Tu Ming e um médico com uma caixa de madeira subiram no edifício.
Após um tempo, o braço direito de Su Yun estava cravejado de agulhas de prata finíssimas, ocas por dentro. O médico extraiu cuidadosamente o sangue coagulado.
Su Yun sentiu um grande alívio.
O doutor Dong trocou as agulhas, injetou um remédio preparado e, após meia hora, recolheu tudo, sorrindo amável: “Felizmente é só uma lesão superficial. Se fosse espiritual, nem remédios resolveriam.”
Su Yun moveu o braço e constatou que a dor sumira. Uma lesão dessas, até Dona Luo da vila de Tianmen levaria dias para curar, e esse médico da Wenchang, de aparência comum, curou em instantes!
Seria ele melhor que Dona Luo?
O doutor Dong olhou sério: “Careca, desça e venha conversar.”
Tu Ming o acompanhou, confuso.
O médico perguntou, meio sorrindo: “Quem é esse jovem?”
O monge respondeu: “Ninguém especial. Apenas um jovem comum.”
O médico riu com desdém: “Jovem comum? Só se for o único no mundo a se ferir desse jeito!”
Tu Ming se assustou: “Ele se feriu sozinho?”
O médico assentiu: “Foi o próprio fluxo de energia vital ao executar uma técnica poderosíssima que feriu o braço. O impacto foi tão intenso que músculos, tendões, ligamentos, membranas, cartilagem e vasos se romperam!”
Tu Ming, incrédulo, visualizou o poder da técnica.
“Examinei seu corpo. Entre os de seu nível, é dos mais fortes. Seu corpo suporta mais energia vital que os outros, mas nem ele aguentou o impacto dessa técnica.”
O médico disse grave: “Que técnica tem explosão tão aterradora? Se for usada por um espiritualista como nós, o poder seria centenas de vezes maior! Suspeito que nem seja algo deste mundo! Por isso, lhe pergunto: quem é esse jovem?”
Tu Ming, escondendo o espanto, sorriu: “Apenas um estudante comum de Wenchang.”
“Comum?” O médico bufou e foi embora: “Se ele é comum, você também é um monge comum!”
Tu Ming o acompanhou com o olhar e voltou à carruagem, dizendo a Su Yun: “Vamos ao Instituto Qingmiao aprender o movimento espiritual de Bi Fang.”
Su Yun, olhando pela janela, viu o médico Dong partir furioso e perguntou: “Mestre, quem é esse doutor Dong?”
O monge sorriu: “Apenas um médico comum.”