Capítulo Dezoito: Os Anciãos da Vila Não São Humanos

Su Yun recolheu o braço, a dor lancinante deixou seu braço direito dormente, veias saltando na testa, que num instante se cobriu de suor frio, as gotas escorrendo como pérolas, quase desmaiando de dor.

“Venci?” Ele apoiou o braço direito com a mão esquerda, atônito.

No momento de perigo, ele moveu o braço como vira a espada celestial decapitar o Crocodilo Divino, e, para sua surpresa, realmente conseguiu derrotar Yang Sheng, aquele inimigo temível.

Aquela espada celestial fora a causa de sua cegueira, o pesadelo durante o cultivo do Rugido do Crocodilo-Dragão, e, ainda assim, sem perceber, acabara por imitar a postura daquele golpe fatal, resultado de anos de angústia e obsessão.

Jamais imaginou que aquele golpe possuiria tamanho poder.

“Irmãozinho Yun...”

Ao ouvir a voz, Su Yun sentiu uma alegria súbita: “Bu Ping, você está vivo?”

Tentou se aproximar, mas as pernas cederam, quase caindo.

Do outro lado, a Raposa das Flores arrastava uma perna quebrada, rastejando, enquanto Li Xiaofan, encostado a uma árvore, soluçava de dor, abraçado à própria cauda partida.

Su Yun ouviu também a tosse de Qingqiu Yue, o que arrancou-lhe um sorriso de alívio, e sentou-se, exausto.

Na manhã seguinte, Su Yun, Raposa das Flores, Li Bufan e os outros foram ao boticário de Tianmen.

A vila de Tianmen permanecia sob nuvens carregadas, sem sinal de sol, contrastando com o entorno, onde o sol brilhava intenso — uma estranheza peculiar.

Dona Luo era a responsável pela única botica da vila; prendeu o braço de Su Yun ao peito com faixas, imobilizou a perna da Raposa das Flores com uma tábua e lhe deu uma bengala para se apoiar.

“Não sabem brigar, mas querem bancar os valentões!”

Dona Luo esticou a cauda de Li Xiaofan, fixou-a com uma vareta e a enfaixou, zombando: “Por que não acabaram mortos?”

As raposas, aterrorizadas diante daquela mulher, tremiam, sem ousar responder.

Su Yun riu: “Não assuste eles, titia, estivemos mesmo à beira da morte.”

Ela resmungou e continuou a cuidar dos feridos, apertando de repente com força a atadura de Hu Bufan: “Só fazem besteira!”

Hu Bufan chorava em silêncio, prestes a gritar de dor, mas as outras raposas lhe taparam a boca, restando apenas um gemido abafado.

Por fim, com todos tratados, Su Yun respirou aliviado, puxou Dona Luo de lado e sussurrou: “Titia, acho que Tio Qu não é humano.”

Dona Luo assustou-se, mas manteve a compostura: “Que bobagem é essa, Yun?”

Su Yun hesitou, sem revelar o que vira no mundo além do portão celestial, e respondeu: “Apenas suspeito disso. Talvez Tio Qu já esteja morto. O que vemos agora pode ser apenas seu espírito.”

Dona Luo caiu na risada: “Menino bobo, Tio Qu come, bebe, salta e dança. Como seria um fantasma? Deixa de tolice. E nada de andar por aí esses dias, para não terminar todo quebrado de novo.”

Su Yun assentiu.

Com a Raposa das Flores apoiando-se na bengala, Li Xiaofan de cauda erguida, Hu Bufan e Qingqiu Yue deitados em macas, todos tomavam banho de sol no pátio de Su Yun.

Em toda Tianmen, não havia um raio de sol, exceto no quintal de Su Yun.

Era mérito de Qiu Shuijing.

Desde a chegada do Senhor Shuijing, com uma gargalhada, o céu sobre a vila abriu-se em uma brecha, e, durante o dia, sempre que o sol brilhava, seus raios iluminavam apenas a casa de Su Yun.

Sentado, Su Yun refletia: “Irmão Hua, não sei por quê, mas sinto que há algo estranho em nossa vila.”

As quatro raposas se entreolharam, sem entender o motivo daquele comentário.

Quando Tianmen foi normal, afinal?

Su Yun continuou: “Suspeito que um dos nossos anciãos não seja humano.”

As quatro raposas engasgaram, tossindo.

Hu Bufan ia protestar, mas a Raposa das Flores lhe enfiou a bengala na boca, impedindo-o de falar.

Hu Bufan sentiu-se injustiçado: “Irmãozinho Yun não sabe que, aqui, não é apenas um ancião que não é humano... são todos!”

Su Yun continuou: “Mas não creio que ele tenha más intenções. Pelo contrário, trata-me muito bem.”

Silenciou, perdido em pensamentos. Tio Qu de fato sempre o tratara com carinho, um velho amável.

As quatro raposas, tranquilas, repousavam e se recuperavam.

O capítulo sobre cultivo do Forno Primordial fortalece o corpo e acelera a regeneração, assim, ao pôr do sol ou sob a luz da lua, buscavam absorver a essência dos astros para aprimorar a energia vital.

Na mente de Su Yun, repetia-se o golpe que derrotara Yang Sheng.

Aquele movimento desmantelou com facilidade todas as técnicas do Rugido do Crocodilo-Dragão, embora, no momento, Su Yun estivesse desesperado, usando o braço como espada.

Agora, porém, não sabia como repetir aquele golpe.

Tentou impulsionar o qi e o sangue, mas o ferimento no braço direito era grave. Durante o duelo, o fluxo energético fora tão intenso que rasgou tendões e membranas, deixando hematomas por todo lado.

Ao menor esforço, sentia como se o braço fosse explodir.

“Quando estiver curado, tentarei de novo.”

Matutava também sobre as técnicas do Rugido do Crocodilo-Dragão; nos momentos de ânimo, arriscava repetir alguns movimentos, mas a dor o fazia franzir o cenho.

“Se não sossegar, vai ficar aleijado!”

Dona Luo, ao trocar seus curativos e vê-lo praticando com o braço esquerdo, balançou a cabeça, alertando: “Fiquem em casa nos próximos dias. Vieram forasteiros perigosos para perto da vila.”

“Forasteiros?” Su Yun ficou alerta.

Quase ninguém de fora vinha a Tianmen.

Ele matara Tong Fan no mercado negro, e a reação de Yang Sheng sugeria que Tong Fan era alguém importante; será que os tais forasteiros vieram por causa da morte de Tong Fan?

Dona Luo examinou-os: “Ouvi dizer que vieram caçar um dragão. Alguém espalhou que uma grande serpente daqui vai se transformar em dragão, e todos querem capturá-la. Fiquem quietos e não se envolvam.”

“Não vieram por minha causa?”

Su Yun suspirou, pensando: “Devem estar atrás do ganha-pão da vila. A serpente nos convidou para assistir à sua transformação em dragão!”

Ver uma serpente transformar-se em dragão era uma oportunidade rara.

No mundo além do portão celestial, Su Yun já presenciara uma transformação dessas, então não se sentia atraído. Além disso, sendo cego, não poderia ver nada.

Mas, para a Raposa das Flores e os demais, assistir à metamorfose era de enorme valor, podendo elevar muito sua compreensão do Rugido do Crocodilo-Dragão. Não podiam perder!

Su Yun concentrou-se na recuperação. Em dois dias, seu cultivo no Forno Primordial avançou para o quarto estágio, tornando o qi ainda mais robusto.

Assim que o ombro melhorou, voltou a praticar as técnicas de combate.

A experiência do duelo com Yang Sheng aprofundou sua compreensão do Rugido do Crocodilo-Dragão. Mesmo sem poder treinar fisicamente, em sua mente já havia ensaiado incontáveis vezes as trinta e seis técnicas do estilo.

Desvendar os mistérios das trinta e seis técnicas tornou-se uma obsessão.

Entender com a mente, porém, não basta; o corpo precisa também absorver. Assim, mal recuperou-se, Su Yun pôs-se a praticar incansavelmente.

A Raposa das Flores, ainda mancando, assistia admirada: Su Yun dominava as trinta e seis técnicas com tanta fluidez que, por um instante, parecia um monstro de múltiplas cabeças, feroz, atacando de todos os lados — assustador!

“O talento de Su Yun está cada vez maior”, pensou, feliz pelo amigo.

De repente, o rugido do Crocodilo-Dragão ecoou ainda mais forte, o qi de Su Yun inundando o peito, cada vez mais intenso, as quatro variantes do rugido mesclando-se em uma só.

No instante em que se fundiram, o som mudou, gerando uma fricção violenta do qi dentro do corpo, e do peito de Su Yun brotou um cântico longo.

O rugido, semelhante ao soar de grandes sinos e pedras de jade, fez o qi e o sangue emergirem da pele, formando a imagem de um Crocodilo-Dragão, e, dentro deste, uma serpente-dragão lutando para se libertar, erguendo a cabeça e tentando romper a casca!

Naquele momento, Su Yun parecia um Crocodilo-Dragão em plena metamorfose, esforçando-se para abandonar a pele antiga e transformar-se em dragão.

A Raposa das Flores quase não acreditou nos olhos, esfregando-os: “É a terceira conquista do Rugido do Crocodilo-Dragão, a manifestação? Mas não pode ser! Su Yun acabou de atingir o quarto estágio do Forno Primordial, como poderia materializar o qi e o sangue?”

O qi e o sangue de Su Yun, transbordando na forma de Crocodilo-Dragão, agitava-se e lutava como uma fera prestes a enfrentar uma tribulação.

Su Yun, no entanto, nada percebeu; de olhos fechados, permanecia imóvel.

Algo extraordinário acontecia dentro dele.

Sua habilidade espiritual, a sineta dourada, no sétimo anel, começava a exibir imagens de Crocodilo-Dragão!

O anel de “instante” tinha trezentos e sessenta marcas; cada imagem ocupava uma delas, trinta e seis ao todo, justamente as trinta e seis técnicas do Rugido do Crocodilo-Dragão.

Conforme o anel girava, as imagens se agitavam e rugiam, reproduzindo as técnicas.

Su Yun ficou estupefato.

Os outros não conheciam a origem da sineta dourada, mas ele sabia perfeitamente.

Na infância, ficara cego, tornando-se introspectivo e melancólico. Um dia, cambaleando, foi até a árvore torta fora do vilarejo e chorou copiosamente. O velho Cen, que ali estava, sensibilizou-se e lhe ensinou as unidades do tempo: ano, mês, dia, hora, caráter, segundo, instante.

Disse-lhe que, se guardasse em sua mente um relógio com essas marcas, mesmo sem olhos, poderia viver como se enxergasse, perceber o que o cerca e a beleza do mundo.

Su Yun acreditou, e, inocente, subiu até a torre do relógio, tateando o sino de bronze.

Imaginou, então, que em sua mente havia também um sino dourado, diferente do da torre: este tinha sete anéis, cada um marcando um tempo e girando em velocidades distintas.

Só depois soube que isso se chamava visualização.

Na época, tinha apenas sete anos e desconhecia tais conceitos; tudo o que queria era sobreviver, “ver” o entorno, e assim, dia após dia, imaginava o sino, aprofundando sua presença mental.

Com o tempo, o sino tornou-se parte de sua mente.

Mas nele, nunca houvera imagens de Crocodilo-Dragão!

Autor: Peço votos de recomendação, sim, estou falando com você, pegue as duas moedas redondas do seu bolso... não, não é isso, deixe isso de lado! São as moedas, isso mesmo.