Capítulo cento e quatorze: Tornando-se discípulo de Espelho d'Água

Bai Yuelou, ao ver que ele finalmente aceitara treinar consigo, sentiu uma alegria imensa. Vasculhou apressadamente as próprias vestes, encontrando três moedas Qinghong e algumas dezenas de moedas Wuzhu.

Su Yun as aceitou e devolveu as de Wuzhu: "Hoje tenho afazeres e não posso medir forças contigo. Escolha um dia auspicioso e decidiremos quem é o melhor!"

Bai Yuelou, radiante de felicidade, fez uma reverência profunda: "Um duelo entre nós deve ser tratado com a devida seriedade."

Su Yun retornou a Qiu Shuijing com as três moedas Qinghong. Qiu recolheu o pagamento e disse: "É o suficiente, mais ou menos. Vá à Biblioteca Wenyuan, na Academia do Caminho Celestial, e leia do primeiro ao sétimo andar. Leia cem volumes em cada andar; ao completar setecentos livros, suas dúvidas serão dissipadas."

Su Yun ficou atônito: "Tão simples assim?"

"Parece simples, mas é, na verdade, extremamente difícil."

Qiu Shuijing observava os peixes no lago e continuou: "Ao analisar a essência das coisas, a mesma pessoa, com diferentes horizontes, cultivares e estados de espírito, alcançará compreensões distintas. Quanto mais se aprende e mais se compreende, mais se consegue penetrar a essência das coisas. Sua técnica de Unificação não é perfeita porque, ao analisar a essência, o foco não está no objeto, mas em você. Você é o recipiente; a quantidade de água que pode conter depende da sua capacidade."

Su Yun ficou estupefato: "É isso o que chamam de 'Essência do Recipiente'?"

Ele finalmente compreendeu o que era a "Essência do Recipiente" no estágio de Cultivo Espiritual! O "recipiente" nada mais era do que o próprio cultivador: sua grandeza de espírito, seu acúmulo e seu fundamento. A Essência do Recipiente pode ser expandida pouco a pouco, permitindo que o indivíduo comporte mais. Naquela noite em que Su Yun matou Tong Xuan, o próprio Tong Xuan mencionara o termo, mas o que ele não conseguira explicar ou compreender, Qiu Shuijing expusera de forma simples e clara.

"Recebi tantas moedas Qinghong de você, mas dei apenas algumas palavras simples. Certamente você deve achar que fui ganancioso", sorriu Qiu Shuijing. "Demonstre sua técnica de Unificação e eu o instruirei sobre como praticar no estágio de Cultivo Espiritual."

Su Yun, revigorado, ativou imediatamente a Transmutação do Forno Celestial. A energia vital do mundo fluiu descontroladamente, formando doze sombras sagradas, quase imperceptíveis, atrás de si.

Ao ver as doze sombras, o sorriso de Qiu Shuijing tornou-se mais intenso, até que ele começou a gargalhar. Seu riso era sonoro, porém não ensurdecedor, profundo e sereno; podia-se sentir nele uma alegria infinita. Era a alegria de quem busca o Caminho, espera por ele e, finalmente, o contempla; a alegria de ver o próprio Caminho validado.

Após um longo tempo, o riso cessou gradualmente.

"Você encontrou um jovem doente na Academia do Caminho Celestial?", perguntou Qiu Shuijing.

Su Yun respondeu sem hesitar: "Di Ping!"

"Exatamente, Di Ping. Ele o induziu a estudar as técnicas do tipo 'Palácio que Encontra o Céu' porque sabia que eu também estava em Shuofang." Qiu Shuijing sorriu levemente. "Ele nunca se conformou. Ele deseja a imortalidade e quer esgotar minha sabedoria para alcançá-la. Mas ele me detesta profundamente e não quer me ver. Por isso, usou suas mãos para que eu aperfeiçoasse a técnica de Unificação para ele. Foi por isso que o instigou a buscar aquelas técnicas."

Su Yun, ignorante das mágoas entre eles, apenas ouvia em silêncio.

Qiu Shuijing zombou: "Ele foi o discípulo mais monstruoso que já ensinei, e também o mais arrogante, a um ponto insuportável. Su Yun, posso lhe ensinar a verdadeira Transmutação do Forno Celestial, mas exijo que faça algo por mim!"

"A verdadeira Transmutação do Forno Celestial?" O coração de Su Yun disparou. Será que o que ele praticava não era o verdadeiro método? Ele se recompôs e curvou-se: "Diga, mestre."

"Derrote Di Ping!" Qiu Shuijing pronunciou cada palavra com firmeza: "Pise no orgulho dele e esmague-o até que não reste nada. Você é capaz disso?"

Su Yun pensou por um momento e sondou: "Se eu vier pedir conselhos ao senhor no futuro, ainda cobrarei?"

Os olhos de Qiu Shuijing brilharam: "Se aceitar, você será meu discípulo direto, tal como Di Ping, e não cobrarei nada."

"Isso é fácil", disse Su Yun com uma calma serena no coração. "Mestre, deixe isso comigo. Sou especialista em bater em veteranos."

Qiu Shuijing virou-se para encará-lo: "Você não tem medo de Di Ping?"

Su Yun encontrou o olhar de Qiu Shuijing: "Por que deveria?"

Qiu Shuijing viu no olhar do rapaz uma selvageria oculta, um espírito indomável que rompia qualquer restrição, uma natureza que nem mesmo os céus poderiam subjugar.

"Yun, lembra-se de como lhe ensinei a Transmutação do Forno Celestial?" Qiu Shuijing tirou os sapatos e mergulhou os pés na água. "A Transmutação do Forno Celestial usa a criação como artífice, tomando o próprio corpo como o mundo, contendo um forno interno para estimular o potencial da criação, refinando o Yin e o Yang como carvão e tudo o que há no corpo como metal."

Ele observava os peixes mordiscando seus pés e disse calmamente: "Já pensou que o mundo espiritual também é um mundo em si e pode servir como um forno?"

Su Yun tirou os sapatos e, ao colocar os pés na água, ouviu aquilo e sentiu o espírito vibrar. O mundo espiritual como um mundo próprio, evoluindo para um forno?

"O mundo espiritual é um lugar maravilhoso e, naturalmente, pode se transformar em um forno. O chamado 'Cultivo Espiritual' consiste em nutrir e fortalecer sua essência espiritual dentro desse forno, realizando a transmutação." Qiu Shuijing olhava para os peixes: "Sua essência espiritual também é um todo. Será que dentro dela não existe outro mundo? Será que ele não poderia servir como um forno para a técnica de Transmutação?"

A mente de Su Yun explodiu em clareza: "Então, cultivar o mundo dentro da própria essência espiritual seria o estágio de Movimento Primordial?"

Qiu Shuijing explicou: "O cultivo do cultivador vai do exterior para o interior. Ao chegar ao estágio de Movimento Primordial, a energia vital se transforma em essência primordial. Você ainda está longe disso."

Su Yun sentiu um peixe morder seu pé, moveu os dedos para espantá-lo e ponderou: "O mestre disse antes que diferentes estágios exigem diferentes técnicas. Por que a Transmutação do Forno Celestial pode ser usada em outros estágios?"

Qiu Shuijing olhou para o horizonte e lançou um olhar a Bai Yuelou: "O Santo de Shuofang quis criar uma técnica que unificasse tudo. Ele queria se tornar um santo através disso; para ele, a técnica era o método, e o método era a técnica. Mas eu prefiro ir contra a corrente. Criei uma técnica de Unificação que pode ser aplicada a todos os estágios. Ela não precisa de uma técnica específica; qualquer método pode ser usado nela."

Su Yun percebeu a rivalidade nas palavras de Qiu Shuijing; era óbvio que ele não respeitava o Santo de Shuofang. Provavelmente, havia uma longa história de mágoas entre eles. No entanto, o fato de que a Transmutação do Forno Celestial não dependia de uma técnica específica confirmava o que Di Ping dissera.

"Di Ping disse uma vez que, após criar a Transmutação do Forno Celestial, muitos estudantes da Academia do Caminho Celestial morreram por causa dessa técnica, então ele interrompeu os experimentos e escolheu aleatoriamente o 'Rugido do Crocodilo Dragão' como complemento", pensou Su Yun.

Qiu Shuijing continuou: "Portanto, minha técnica aceita o 'Rugido do Crocodilo Dragão', as técnicas do 'Palácio que Encontra o Céu' ou até mesmo o 'Muro do Sol e da Lua' do Santo de Shuofang." Ele era extremamente arrogante, tal como Di Ping: "A Transmutação do Forno Celestial não é a técnica de Unificação completa. A forma completa requer as técnicas do 'Palácio que Encontra o Céu'; o primeiro passo exige doze delas. Mas esse único passo frustrou a todos, até que você apareceu."

Ele olhou para Su Yun com expectativa: "Há sete anos, alguém roubou as oito faces do 'Palácio que Encontra o Céu', mas essa pessoa não possuía a sequência da minha Transmutação. Você é diferente; não só possui a marca das oito faces, como também pode aprender minha técnica!"

Ele selou os arredores com energia vital e explicou o método da Transmutação para o estágio de Cultivo Espiritual. Para os outros, ele parecia estar falando, mas não se ouvia nada; Su Yun, porém, ouvia cada palavra claramente.

A explicação era meticulosa. Comparada ao estágio de Fundação, a maior mudança estava na forma de atrair a energia vital, que agora precisava ser levada ao mundo espiritual para ser refinada.

"A Transmutação no estágio de Cultivo Espiritual divide-se em forno interno e forno externo. O externo é seu corpo, o interno é seu mundo espiritual. Para forjar o interno, o externo é a chave: você precisa plantar uma semente de fogo."

Qiu Shuijing explicou o método e concluiu: "Usar o forno externo para forjar a semente de fogo é crucial. Para isso, você precisa das doze sombras sagradas, que você já possui. Consolide-as e poderá forjar a semente. Quando conseguir plantá-la no mundo espiritual e transformá-lo em um forno, eu lhe ensinarei o próximo passo."

Su Yun concordou e disse: "Mestre, tenho mais um assunto." Ele retirou da manga o livro antigo que Hua Hu encontrara na Tumba do Dragão e entregou a Qiu Shuijing. O mestre folheou as páginas, e sua expressão tornou-se gradualmente grave.

Su Yun esperou que ele terminasse e começou a relatar desde a grande nevasca de cento e cinquenta anos atrás, o "Dezesseis Artigos do Verdadeiro Dragão", a origem das sete grandes famílias — Lin, Zhou, Lu, Wen, Tian, Wu e Tong — e os casos que ele estava investigando.

Qiu Shuijing ouviu em silêncio, sem dizer uma palavra.

Su Yun sacudiu a água dos pés e disse: "Quando prestei o exame de admissão, encontrei o demônio humano Wutong. Ela me disse que também estava preparando uma armadilha, esperando que o líder dos veteranos aparecesse e revelasse suas falhas. Mas ela não conseguiu esperar por ele."

Qiu Shuijing respondeu: "Eu e Zuo Songyan também esperávamos pelo mentor por trás das sombras, mas só encontramos Wu Shentong."

Su Yun levantou-se e sondou: "Mestre, existe a possibilidade de que o exame de admissão tenha sido apenas uma armadilha?"

Qiu Shuijing arqueou as sobrancelhas: "Continue."

Su Yun prosseguiu: "Neste exame, o senhor e o Ministro Zuo esperavam que o responsável pela libertação do demônio se revelasse, enquanto Wutong esperava pelo líder dos veteranos. Mas, na verdade, tudo estava dentro das previsões do líder; ele está aliado às sete grandes famílias."

"A família Wen, com o Ministro Wen Lifang da Academia Jiuyuan; a família Tian, com o Ministro Tian Wuji da Academia Moxia; a família Tong, com o Ministro Tong Qingyun da Academia Shuofang. A família Lin controla os assuntos internos de Shuofang, e Wu Shentong da família Wu é o capitão da guarda, capaz de prender inimigos a qualquer momento. Não conheço bem as famílias Zhou e Lu."

Su Yun continuou: "O exame e a comoção causada pelo demônio foram grandes demais, mas Wutong nem sequer agiu. Suspeito que alguém alimentou o fogo nos bastidores. O objetivo dessa pessoa seria atrair o senhor, o Ministro Zuo, o Marquês de Shuofang e talvez até o próprio Santo de Shuofang?"

Qiu Shuijing levantou-se, com a testa franzida.

Su Yun revelou sua dedução: "Quem fez tudo isso foram as sete grandes famílias, lideradas por Tong Qingyun. Eles estão atraindo a serpente para fora da toca; querem descobrir quem são seus verdadeiros inimigos."

Qiu Shuijing suspirou: "Você já investigou tão profundamente?"

Su Yun sorriu: "Peço a orientação do mestre."

Qiu Shuijing olhou para ele com um olhar complexo e, após um momento, disse: "Yun, você não é um enviado imperial real. De que adianta investigar tanto?"

Su Yun ficou atônito.

"Você pode contar ao Imperador? Pode erradicar as sete grandes famílias? Pode impedi-los de explorar o povo ou levá-los à justiça? Ou talvez você possa fazer justiça com as próprias mãos?" Qiu Shuijing balançou a cabeça. "Você se esforçou demais nisso, mas não pode fazer nada."

"Mas mestre, o senhor conhece o enviado imperial!" Su Yun disse, confuso. "O senhor pode fazer com que ele conte ao Imperador..."

"Você é tão ingênuo e inocente quanto Zuo Songyan!" Qiu Shuijing irritou-se. "O que o Imperador teme não é a corrupção ou o descaso com a vida humana; o Imperador teme a rebelião! Rebelião! Ele enviou o enviado não para investigar as famílias ou o demônio, mas para investigar Zuo Songyan, o Santo de Shuofang, a mim e às oito faces do 'Palácio que Encontra o Céu'!"

Su Yun ficou paralisado.

Qiu Shuijing gargalhou, balançando a cabeça enquanto ria: "É por isso que, ao voltar a Shuofang, não quis reencontrar meu velho amigo Zuo Songyan! Hehe, isso é o poder imperial..."

Su Yun permaneceu em silêncio por um longo tempo e disse: "Mestre, prometi ao Ministro Zuo que não decepcionaria o povo de Shuofang."

Qiu Shuijing também se calou. Após um longo intervalo, ele disse calmamente: "Derrote Di Ping, e eu farei de você o enviado do Imperador."

Ele enfatizou cada palavra: "Dê-lhe uma surra severa e faça-o provar o sabor da derrota e da humilhação!"