Capítulo Oitenta e Dois: Ele Tem Proteção

Quando Su Yun despertou, percebeu que toda a dor dos ferimentos havia desaparecido. Levantou-se apressado e ouviu a voz suave de Pequena Yao, a dragonesa Chi: “Irmão Yun, lavei suas roupas. Usei magia para secá-las, já estão prontas, deixei-as ao lado do caldeirão.”

Procurando com o olhar, Su Yun viu Pequena Yao se esconder novamente atrás de uma coluna, envergonhada demais para vê-lo vestir-se.

Ele rapidamente se vestiu e ajeitou os cabelos. Pequena Yao saiu por trás da coluna de bronze e tomou a forma de uma jovem de vestido branco, com franja reta e longos cabelos caindo sobre os ombros. O vestido era adornado com escamas prateadas que lembravam as de um dragão Chi, e ela usava meias brancas nos pés.

O lugar era bem aquecido, por isso ela vestia roupas leves.

“Este é um escova de cerdas de javali, e este é um creme dental que preparei com sal de bambu. Use para escovar os dentes e enxaguar a boca.”

Pequena Yao lhe entregou a escova e uma xícara de porcelana. “O mestre já preparou o café da manhã na loja de ervas. Assim que terminar de se arrumar, vamos comer.”

Su Yun já sentia muita fome, assentiu agradecido e escovou os dentes com a escova de cerdas de javali. Sentiu a boca fresca e exclamou alegre: “Isto é ótimo. Irmã, poderia me dar um pouco mais?”

Pequena Yao ficou contente, calçou os sapatos e disse: “Fiz bastante. Se gostar, lhe dou um pequeno pote.”

Su Yun agradeceu, e os dois seguiram para fora. Não demorou para chegarem à loja de ervas, onde o Doutor Xinglin já havia desmontado a porta, transformando-a em uma mesa, sobre a qual dispôs leite de soja, pãezinhos e pequenos acompanhamentos.

Ao vê-los, Doutor Xinglin acenou e Su Yun, junto de Pequena Yao, sentou-se à mesa.

“Você deu todo o seu dinheiro para os outros, então certamente está sem nada. Depois de comer, vá procurar seus companheiros e peça algum dinheiro para pagar as despesas do tratamento,” disse o Doutor Xinglin. “Além disso, pague o café da manhã de hoje. Considere que você está me convidando.”

Su Yun assentiu: “Meu segundo irmão ainda tem algum dinheiro.”

Xinglin se voltou para Pequena Yao: “Vá com ele até a Academia e traga o dinheiro.”

Pequena Yao hesitou: “Xiao Yun também é aluno da Academia e ainda tirou o primeiro lugar, trazendo honra à escola...”

Xinglin respondeu: “Para curar e salvar vidas, é preciso cobrar. Não se pode abrir exceções. Se as pessoas virem que você não cobra, exigirão que trate delas de graça, e depois forçarão os outros médicos a fazer o mesmo, caso contrário, os acusarão de imorais. Com o tempo, ninguém mais estudará medicina, e os doentes ficarão sem quem os trate. Nossa primeira regra ao estudar medicina é: não tente ser santo. Os santos só causam problemas, transformando boas pessoas em arruaceiros mimados.”

Pequena Yao concordou.

Su Yun também ficou pensativo.

“Outra coisa, a cinza de calamidade que você usou ontem para aumentar seu vigor era estranha, diferente das comuns.” Xinglin semicerrava os olhos, inquisitivo: “De onde a conseguiu?”

Su Yun não escondeu: “Veio de um monstro de cinza de calamidade, provavelmente carne e sangue desse tipo de criatura.”

“Monstro de cinza de calamidade?”

Xinglin ficou animado, os olhinhos brilhando como lâminas: “Se puder me trazer um vivo, cuidarei de todos os seus ferimentos de graça para sempre! Se trouxer dois, ainda lhe pago por isso!”

Su Yun também se animou: “Está combinado!”

Xinglin limpou a boca, levantou-se e disse: “E mais, ontem você se mostrou valente e prometeu que em dois meses mataria um desafiante na frente da Academia de Shuofang. Não se esqueça disso. Meus vizinhos já estão sabendo, e quando fui comprar comida disseram que querem assistir.”

Su Yun estufou o peito: “Por favor, diga a eles que não vou faltar com minha palavra! Se prometi que em dois meses o mato, será em dois meses! Se passar um dia, uma hora, um segundo, já é minha derrota!”

Xinglin sorriu: “Não se gabe demais. Seu adversário também foi o primeiro do exame e entrou dois anos antes de você, já é um verdadeiro praticante espiritual.”

Su Yun calou-se e se concentrou em comer os pãezinhos e beber o leite de soja, sentindo-se cheio de energia para derrotar Lin Qingsheng.

Depois do café, ele e Pequena Yao saíram da loja de ervas Xinglin, cruzando os becos do subsolo da cidade de Shuofang.

O subsolo de Shuofang era um labirinto de ruas e ruelas, mas Su Yun tinha excelente memória: nunca esquecia um caminho, nem mesmo no Mercado Fantasma de Tianmen.

Era sua primeira vez no subsolo da cidade, então olhava ao redor curioso. Apesar de não ser tão próspero quanto a superfície, o subsolo, onde viviam os pobres, transbordava vida e simplicidade.

Na manhã gelada de inverno, muitos moradores madrugavam, montando barracas de comida — panquecas, pãezinhos, massa frita, sopa picante, leite de soja — todas exalando vapor quente.

Essas barracas evitavam a rua principal, abrigando-se sob os beirais dos prédios. As ruas estavam limpas, provavelmente varridas antes do amanhecer.

De vez em quando, uma velha carroça passava, puxada por um Besta de Montanha idoso, seu dorso carregando uma cabana de madeira em ruínas. O cocheiro, quase sempre, era um ancião de roupas esfarrapadas.

Pequena Yao conduzia Su Yun pelos beirais dos edifícios. Algumas lanternas de cinza de calamidade ainda ardendo, mas quase sem luz, prestes a se apagar.

“Qual o nome da irmã?” Su Yun, carregando o pote de creme dental, acompanhava a jovem de vestido branco e perguntou.

“Quase ia esquecendo de dizer, chamo-me Chi Xiaoyao. Entrei alguns anos antes que você na Academia de Wenchang, sou sua veterana.” Pequena Yao caminhava com leveza, a saia esvoaçando, e sorria: “Sou praticante espiritual e estudante de medicina, três anos mais velha que você. O Doutor Xinglin é chamado de Senhor Xinglin pelos outros, mas na verdade é uma ótima pessoa, nada mesquinho.”

O sorriso radiante da garota também fazia Su Yun sorrir. O rapaz comentou: “Claro que o Senhor Xinglin não é avarento. Se quisesse enriquecer, já seria mais rico que um país.”

Nesse momento, uma carroça parou ao lado deles. Do segundo andar, uma jovem de vermelho abriu a janela e sorriu: “Ora, é o Irmão Su Yun e uma bela veterana. Vocês vão para a Academia de Wenchang? Estou a caminho, posso levá-los.”

Su Yun hesitou, sem vontade de subir, mas Chi Xiaoyao já pulava para dentro, rindo: “Venha, irmãozinho, vamos pegar uma carona!”

Sem escolha, Su Yun subiu e sentou-se ao lado dela no segundo andar.

Chi Xiaoyao sentou-se, olhou para a jovem de vermelho e elogiou: “Você é linda! Irmãozinho Yun, onde conheceu essa discípula tão bonita?”

Su Yun bufou e se sentou do lado dela, empurrando Chi Xiaoyao para dentro.

Ela fez beicinho, sentida.

Olhando para a jovem de vermelho, Su Yun comentou friamente: “Já está recuperada? Foi rápido. No exame pensei que morreria lá fora.”

“Você também,” respondeu a moça rindo. “Achei que seria morto como um demônio humano diante de todos. Ontem à noite mesmo, pensei que já estaria morto, mas aqui está você, saltitante, e ainda com uma bela irmã ao lado. Onde a encontrou?”

Su Yun respondeu friamente: “Agradeço a preocupação, Discípula Wutong. Tenho bons protetores, não morrerei tão fácil.”

A jovem era Wutong, a segunda colocada no exame. Seus olhos brilharam ao ouvir, pousando em Chi Xiaoyao, com um interesse peculiar: “Não vai me apresentar sua veterana, irmão?”

Chi Xiaoyao piscou curiosa e sussurrou: “Meu nome é Chi Xiaoyao. Irmãozinho, quem é ela?”

Su Yun sorriu: “Wutong, a segunda colocada do exame, minha adversária derrotada. Quase a matei, por pouco não consegui.” E bufou, insatisfeito.

O olhar de Wutong ficou ligeiramente embargado, despertando simpatia em Chi Xiaoyao.

Aquela jovem chamada Wutong possuía um charme singular, tanto que até a própria dragonesa Chi, transformada de carpa em dragão, sentia-se afetada por sua presença.

Su Yun, no entanto, permanecia impassível: “Wutong, vejo que ainda não perdeu o hábito que aprendeu com o líder dos veteranos. Em Shuofang, não dizemos 'irmão de estudo', mas 'irmão de prática'. Se continuar, corre o risco de ser descoberta.”

Wutong sorriu: “Irmão de prática se preocupa comigo?”

Su Yun balançou a cabeça: “Não é preocupação. Se você morrer, causará problemas a outros, matando ainda mais pessoas. Viva, é mais fácil lidar com você. Por isso, prefiro que continue viva.”

Wutong ia responder, mas Su Yun a interrompeu, dizendo friamente: “Se consegui vencê-la no Desenho das Dez Glórias, também posso fazê-lo aqui fora. E sou mais jovem e aprendo rápido; você ficará sempre para trás.”

Wutong manteve o sorriso: “E mais?”

Su Yun ficou sério: “E mais, agora que está estudando na Academia de Wenchang, sempre por perto, posso acabar com você a qualquer momento.”

O sorriso de Wutong aumentou: “E sabe o que fiz ontem à noite?”

Su Yun balançou a cabeça, mas nesse momento, passos soaram na escada. Um homem de preto entrou no segundo andar, parou atrás de Wutong e lançou um olhar penetrante para Su Yun.

As pupilas de Su Yun se contraíram: “O Banquete da Aldeia Inteira!”

Seu coração disparou: aquele homem de preto era o temido Jiao Shuao!

“Aproveitei que a Guarda de Shuofang saiu toda em missão e invadi a prisão, libertando todos os criminosos,” disse Wutong, rindo. “Depois, salvei ele. Su Yun, com Jiao Shuao me protegendo, não seria difícil eliminar você aqui mesmo.”

De repente, Chi Xiaoyao, que até então estava encantada com a beleza de Wutong, soltou um grito baixo. Estimulada pelo vigor de Jiao Shuao, transformou-se numa dragonesa Chi prateada, preenchendo todo o compartimento da carroça atrás de Su Yun.

Com garras afiadas cravadas na janela, cheia de intenção assassina, um arco e flecha pairou sobre sua cabeça, a flecha já pronta: “Você é uma serpente que se transformou em dragão?”

Jiao Shuao, também estimulado, revelou sua forma original: um dragão venenoso, ocupando todo o espaço atrás de Wutong, espada de cobra pairando sobre a cabeça: “Uma carpa transformada em dragão? Você também é de Tianshiyuan?”

Ambos não eram dragões de sangue puro, mas haviam alcançado a forma de dragão através da prática. O vigor de ambos era intenso, nenhum disposto a ceder.

“Su Yun, você é mesmo engenhoso,” disse Wutong, ainda mais cautelosa, elogiando de coração: “Trouxe um dragão venenoso, mas não esperava que você também tivesse uma dragonesa Chi para protegê-lo. Você é ainda mais astuto que o líder dos veteranos. Agora, começo a temer você.”

Su Yun sorriu misteriosamente, mas por dentro estava aliviado: “Se a irmã Xiaoyao não tivesse vindo comigo buscar o dinheiro, eu estaria em apuros...”

Jiao Shuao era forte demais, poucos praticantes espirituais ousariam enfrentá-lo. Até mesmo os professores das academias teriam dificuldades em resistir a ele.

Felizmente, Chi Xiaoyao também era de linhagem dracônica, capaz de contê-lo.

“Mas se realmente lutarem, talvez a irmã Xiaoyao não seja páreo para ele...”

Su Yun manteve o sorriso, mas pensava: “Se esse demônio humano quisesse mesmo lutar, eu e a irmã morreríamos aqui.”

Wutong não conseguia avaliar as reais capacidades de Su Yun, tantas vezes ele a surpreendera.

Como agora, com o confronto de dragões. Ou na noite anterior, quando Su Yun rompeu o selo do Desenho das Dez Glórias e, mesmo no estágio inicial, desferiu um golpe assustador, quase matando-a.

Até hoje, aquela espada ainda a fazia tremer por dentro.

O que mais a deixava perplexa era que, após Su Yun conquistar o primeiro lugar no exame, ninguém sequer suspeitou que ele fosse um demônio humano!

Que tipo de apoio ou proteção ele teria por trás?

O que a assustava ainda mais era a catástrofe em Tianmen, sete anos atrás, quando ela, vizinha do local, testemunhou a destruição da vila.

Mesmo assim, Su Yun sobreviveu.

E agora, em Shuofang, de novo alguém o protegia!

Que força terrível estaria por trás de Su Yun?

Zhai Zhu: Que a véspera do Ano Novo traga renovação, e que a paz reine ano após ano. Que a nação prospere, o povo enriqueça e haja paz e prosperidade!