Capítulo 156: A Névoa Dissipando-se Gradualmente

"Organize seus pensamentos e pense bem: qual senha a Alice de agora definiria?"

Lu Chen olhou para Su Lin, puxando a alma do outro de volta à realidade.

"Senha... senha..."

Su Lin murmurou para si mesmo e olhou para Lu Chen novamente: "Você tem que me prometer que, quando capturar a Alice, não tirará a vida dela."

"Você não tem qualificações para negociar comigo; o melhor destino para ela será a prisão perpétua."

Lu Chen olhou para a mão de Su Lin que tateava o bolso e lembrou: "Se você quer usar seu celular para me ameaçar, é totalmente desnecessário. O seu *Setsuna* é tão lento perto de mim que mal se difere de algo estático. Se eu quiser, posso matá-lo antes que você consiga destruir o aparelho, mesmo que ele já esteja na sua mão."

O movimento de Su Lin parou e ele deu um sorriso irônico.

"Não vou tentar convencê-lo a aceitar as coisas com facilidade; ninguém tem o direito de julgar os sentimentos entre um homem e uma mulher, mas você precisa reconhecer uma coisa: se você me ajudar a quebrar a senha do celular agora, posso ser clemente nas futuras operações de captura e evitar matá-la no local. Se não há acordo, eu não vou me conter."

Ao ouvir as palavras de Lu Chen, Su Lin ficou em silêncio por um momento. Ele sabia que o jovem à sua frente definitivamente não estava blefando. Alice era forte, mas mesmo usando a Quebrassangue, ela não seria páreo para Lu Chen nem por um único golpe.

"Tudo bem... Eu vou cooperar, e talvez eu saiba... a nova senha que Alice definiu."

Su Lin suspirou e tirou o celular.

Ele digitou quatro números na tela. Ele esperava conseguir o desbloqueio, mas ao mesmo tempo desejava falhar, torcendo para que não fossem esses números.

A tela do telefone brilhou ainda mais. Su Lin franziu os lábios; era realmente esse número.

0303, esta era a data de hoje.

Isso simbolizava o amanhã que nunca chegaria. Alice havia previsto sua própria "morte", e era como se estivesse lhe dizendo... que não havia futuro para eles.

"Parece que Alice previu a própria morte."

Ao ver que o celular havia sido desbloqueado e que a data era a de hoje, Milana percebeu que isso dizia muita coisa.

Lu Chen folheou o dossiê de Alice em seu próprio telefone e sorriu com frieza: "Prever a própria morte? Não..."

Ele olhou para as fotos da cena enviadas pelo Departamento de Execução e disse calmamente: "Ela está celebrando seu renascimento, exatamente como no dia em que realizou sua primeira Quebrassangue."

A cena retratada nas fotos estava caótica; as placas de ferro dos carrinhos de necrotério estavam cravadas nos corredores como lâminas gigantescas, e as cúpulas de metal caídas jaziam no chão. A área inteira parecia ter sido varrida por uma tempestade de metal. Os dois oficiais de Nível A do Departamento de Execução não tiveram a menor chance de revidar e ficaram gravemente feridos. Se o local do incidente não fosse um hospital, seria questionável se conseguiriam sobreviver.

Aquilo definitivamente não era o poder que o *Gyaku Ken* poderia ter. Essa Linhagem Sanguínea no máximo permitia manejar metais do tamanho de adagas, mas a situação na cena indicava que a Alice atual parecia simplesmente o Magneto!

Chegados a este ponto, não havia mais dúvidas. Alice sempre foi uma mulher em busca de poder. Ela havia sido destituída por usar a Quebrassangue de forma descontrolada em sua busca por poder, e agora, novamente ávida por ele, havia aceitado a dádiva do diabo.

O único erro de cálculo de Lu Chen foi não ter inspecionado pessoalmente o cadáver de Alice. Milana fizera uma verificação minuciosa, mas Alice ainda assim dera um jeito de fingir a própria morte para escapar.

Em seguida, ele voltou seu olhar para Su Lin. De acordo com a praxe, após recuperar os restos mortais de um Mestiço em tais circunstâncias, o Departamento de Execução normalmente realizava uma autópsia forense para análise e reconstrução dos fatos, mas Su Lin havia feito um pedido e, por ora, impedido que o pessoal do departamento tocasse no corpo de Alice.

"Agente Lu, eu sei o que você está pensando, mas se Alice planejava fazer isso desde o início, ela não precisava encenar aquela farsa comigo."

Sentindo o olhar de Lu Chen, Su Lin explicou.

Sim, havia algo que ainda não fazia sentido nessa história: por que Alice, tendo já obtido poder, iria se dar ao trabalho de encontrar Su Lin e fingir a própria morte?

Ela poderia simplesmente ter ido para longe, jogando-se nos braços daquela facção desconhecida.

Qual era o propósito de todo aquele teatro?

"Talvez Alice não tenha lançado o ataque por desconfiar de você."

Milana examinou o celular de Alice por um momento antes de mostrá-lo aos outros. Entre os registros havia uma mensagem de missão vinda da Família Laurent, idêntica à de Su Lin, exceto pelo alvo oposto.

Alice também recebera a missão, e meia hora antes de Su Lin; o objetivo era eliminar Su Lin.

"Parece que precisamos ir primeiro fazer algumas perguntas ao pessoal da Família Laurent."

Disse Lu Chen, caminhando em direção ao seu carro sob a cortina de chuva. "Milana, peça ao pessoal do Departamento de Execução para assumirem a custódia daquela garota e de Su Lin. Entre em contato comigo assim que houver novidades."

Dito isso, acompanhado pelo ronco do motor, ele desapareceu na rua.

...

Vrum...

O portão da vila da mansão foi arrombado. Oito Mestiços exibiram seus olhos dourados e apontaram armas de fogo para o jovem de cabelos pretos, mas não ousavam agir precipitadamente.

"Abaixem as armas; isso não é hospitalidade."

Sebastien estava sentado no sofá do hall do primeiro andar, completamente calmo, sorrindo sinceramente para o jovem com a camisa ensopada: "Apesar de o nosso convidado de hoje ser um pouco rude."

Lu Chen empurrou um Mestiço que bloqueava seu caminho, pegou uma toalha no suporte perto da entrada e enxugou a cabeça: "A Família Laurent deve me conhecer bem o suficiente. Eu nunca fui alguém bom em deduções ou em seguir procedimentos passo a passo. Aliás, acho que já estou sendo bastante contido hoje; eu deveria ter feito isso bem antes."

Ele jogou a toalha de lado, caminhou até Sebastien e lançou um olhar para a pessoa caída aos pés deste último, que agora mal mantinha forma humana.

"Saiam todos."

Sebastien ordenou aos guardas. Ninguém hesitou; curvaram-se levemente e retiraram-se, "ajeitando" o portão ao saírem para garantir que ninguém pudesse espionar a conversa deles.

"O que significa isso?"

Lu Chen olhou para a pessoa que gemia fracamente aos pés de Sebastien.

"A pessoa que o Agente Lu deseja, e também quem emitiu as ordens contra Alice e Su Lin."

Com essas palavras, Sebastien estendeu a mão, segurou a gola de trás daquela pessoa e a jogou sobre a mesa de centro. O sangue respingou por toda a superfície, mas Sebastien permanecia imaculado. Ele apenas fez uma leve reverência e estendeu a mão num gesto que indicava: por favor.

"Está querendo dizer que este assunto não tem nada a ver com vocês?"

Lu Chen entendeu a intenção do outro; aquilo era uma tentativa de se eximir da culpa.

"O Agente Lu parece ter alguns mal-entendidos sobre mim e sobre a Família Laurent. Negócios sujos existem em qualquer família, e nós também já eliminamos 'pessoas da casa' que sabiam demais, mas Su Lin e Alice não estão entre eles. Pelo menos, até agora, nós nem sequer sabemos ao certo o que Alice descobriu."

Sebastien caminhou para o lado, abriu um armário vertical e passou a mão sobre vários chás preciosos, perguntando: "O que o Agente Lu gostaria de beber?"

"Tieguanyin, para acalmar os ânimos."

Lu Chen ergueu a pessoa sobre a mesa. O indivíduo estava com o olhar atordoado e continuava balbuciando coisas sem nexo; claramente havia recebido uma dose de soro da verdade. Dado o estado atual do sujeito, ele estimava que seria impossível extrair qualquer informação útil no momento.

Ele pretendia vir aqui para coagir à força o mordomo idoso a revelar o que sabia. Quanto a saber se isso causaria o desagrado da Família Laurent, Elizabeth que decidisse.

Acontece que a atitude do homem era estranha, parecendo muito mais cooperativa do que o esperado, e seu sorriso não parecia tão falso.

Como diz o ditado, não se bate em quem sorri, e Lu Chen achou inconveniente segurar o pescoço do outro para interrogá-lo naquele instante.

"Agora podemos conversar direito. Na verdade, achei que você viria me procurar bem mais cedo, umas duas horas antes do que eu imaginava."

Sebastien colocou a chaleira no aquecedor e organizou os utensílios de chá.

"Achei que você fosse silenciá-lo diretamente."

Lu Chen olhou para a pessoa sobre a mesa.

"É por isso que eu disse que o Agente Lu tem alguns mal-entendidos sobre a nossa Família Laurent, ou melhor, sobre mim. Como mordomo que serviu ao patriarca anterior e à jovem senhorita, você não deveria duvidar da minha lealdade para com a senhorita."

Terminada a preparação, Sebastien sentou-se de volta no sofá, fitando Lu Chen nos olhos.

"Mas eu não tive a impressão de que vocês estavam com muita pressa hoje no evento."

Lu Chen olhou para o celular e não viu nenhuma mensagem de Milana, que havia dito que levaria o aparelho de volta ao Departamento de Execução para análise técnica.

"Parece que a senhorita tem uma boa opinião sobre você. Você é um guerreiro puro e não entende muito bem das lutas entre políticos."

Sebastien sorriu. "Claro que ficamos preocupados com o desaparecimento da senhorita, pelo menos eu fiquei, mas não podemos deixar os outros perceberem que estamos ansiosos. O Agente Lu entende isso?"

Lu Chen acenou com a cabeça, indicando que compreendia.

Mas, na verdade, ele estava meio tonto.

"Este incidente envolve forças desconhecidas na sociedade dos Mestiços, e talvez haja também a interferência de outros diretores da Escola. Além disso, há parasitas como ele dentro da nossa própria família. Se entrarmos em pânico, algumas pessoas ficarão muito felizes; e se o Agente Lu e a Família Laurent se desentenderem, essas pessoas ficarão ainda mais felizes."

A água ferveu e Sebastien lavou as folhas de chá com destreza. "Algumas coisas nós podemos deixá-los ver o que eles querem ver, mas, na realidade, devemos agir na direção oposta. Sabe quantos pares de olhos havia no evento de hoje? Mais da metade das famílias ali tem diretores da Escola por trás. Eu só estava atuando para eles assistirem."

"Então, ele confessou?"

Lu Chen olhou para a figura meio morta caída na mesa.

Sebastien suspirou. "Befince Laurent, considerado um membro de alto escalão da família, responsável há anos por gerenciar as missões do pessoal terceirizado. Um traidor que mama nas tetas da casa, mas que acabou sendo muito leal a estranhos. Usei todo tipo de método, mas ele não revelou o nome de quem está por trás disso."

Dizendo isso, ele tirou um pendrive do bolso do paletó.

"O interrogatório foi longo, e esta é a gravação. Se o Agente Lu não acreditar, pode voltar e pedir para o Departamento de Equipamentos verificar, mas agora, para economizar tempo, vou resumir a história."

Lu Chen pegou o pendrive e o guardou no bolso da calça social.

"Primeiro: Alice e os outros realizaram uma missão antes de chegarem a Nantes na semana passada. O registro dessa missão foi apagado por este sujeito. Ela provavelmente entrou em contato com certas pessoas naquela época e foi enfeitiçada."

"Segundo: Você já parou para pensar por que ele emitiu ordens simultâneas para que Alice e Su Lin matassem um ao outro?"

O olhar de Sebastien era carregado de significado.

"Su Lin... também era um alvo a ser eliminado."

Um par de olhos dourados brilhou intensamente em Lu Chen.

...

"Irmã Milana, eu vou ficar bem, não é?"

Mia olhou para Milana ao seu lado, perguntando com timidez. Ela havia sido trazida para uma mansão que diziam ser um escritório temporário do Departamento de Execução.

"Mia, você vai ficar bem."

Milana a reconfortou, enquanto folheava no computador as informações extraídas pelo Departamento de Execução do celular de Alice. Muitas delas estavam relacionadas a missões. Ela vasculhou os dados sem encontrar nada anormal, mas os registros das últimas semanas haviam sido apagados, com exceção daquela ordem para eliminar Su Lin.

Ainda assim, um arquivo de log escrito no dia anterior chamou a atenção de Milana. Ela pediu ao Departamento de Execução que quebrasse a criptografia do arquivo e o abriu, apenas para descobrir que ele continha um monte de códigos ilegíveis.

"O que é isso?"

Ela imprimiu a mensagem e a mostrou para Su Lin. A tecnologia do Departamento de Execução era confiável, e aquele erro de leitura provavelmente não decorria de falhas na descriptografia, o que significava que Alice já havia escrito daquela forma: era como um telegrama criptografado da Segunda Guerra Mundial, que só podia ser compreendido por quem conhecesse o método de decifração.

Que pessoa cautelosa. Sendo tão difícil desbloquear o celular em si, o conteúdo interno já deveria estar protegido por segurança natural.

"É uma linguagem criada exclusivamente por Alice; ela gosta de escrever diários usando essa língua."

Su Lin pegou o papel, deu uma olhada e explicou.

"Dá para traduzir?"

Milana olhou para ele.

"Sim, preciso apenas de um pouco de tempo, papel e caneta."

Su Lin convivia com Alice há muito tempo e conseguia, ainda que com dificuldade, compreender a linguagem criada por ela.

Dito isso, ele pegou papel e caneta, sentou-se a uma mesa próxima e começou a escrever, desenhar e comparar para fazer a tradução. No entanto, sua expressão foi se transformando gradualmente em choque, depois em algo bizarro, até que finalmente se acalmou.

Aproximadamente dez minutos depois, Su Lin levantou-se, foi até Milana e disse: "O texto relata os eventos anteriores. Alice realmente aceitou o convite de certa organização e já passou por uma 'evolução'."

"Não há menção alguma sobre a diretora Elizabeth?"

Milana fixou o olhar nos olhos de Su Lin, mas ele apenas acenou com a cabeça calmamente.

Nesse exato momento, o celular conectado ao computador sobre a mesa começou a tocar. Era o telefone de Alice.

O identificador de chamadas exibia um número desconhecido. Por sinal de Milana, os agentes do Departamento de Execução começaram a rastrear a origem do sinal e, ao ativarem o viva-voz, todos na sala puderam ouvir o som do outro lado da linha.

A chamada foi atendida, mas ninguém falou. Tudo o que vinha do outro lado eram o som do vento, o bater das pás de um helicóptero e uma série de batidas com um ritmo inexplicável.

"Não é código Morse."

Um agente do Departamento de Execução franziu a testa e disse.

Até que, no final, uma voz feminina veio do outro lado da linha. Apenas ouvindo a voz, era possível sentir um ar de frieza e arrogância.

"Su Lin, adeus."

Em seguida, a chamada foi encerrada.

Todos olharam para Su Lin. Aquela era a voz de Alice, o que significava que a mensagem secreta acabara de ser transmitida diretamente para ele.

Su Lin deu um sorriso irônico: "Não olhem para mim. Alice só usou esse tipo de código umas duas vezes; preciso pensar um pouco. Podem reproduzir a gravação de novo?"

O agente do Departamento de Execução olhou para Milana em busca de instruções. Não que achassem que Milana fosse superior, mas ela era a assistente confiada pelo agente ás de Nível S deles.

"Reproduzam novamente."

Milana assentiu e virou-se para uma agente feminina: "Irmã, por favor, leve a Mia para descansar primeiro."

Mia parecia ter percebido que aquele grupo de pessoas com superpoderes começaria a trabalhar e que havia certos segredos que ela não deveria saber, então seguiu obedientemente a mulher.

A sala silenciou por um instante, restando apenas o som ritmado das batidas.

"E então, conseguiu decifrar?"

Um técnico virou-se para perguntar a Su Lin. Eles haviam acabado de falhar em rastrear o sinal; o celular que fizera a ligação provavelmente já havia sido jogado no mar, e agora dependiam inteiramente de Su Lin para encontrar pistas.

Su Lin caminhou ao longo da mesa, de cabeça baixa, perdido em profundos pensamentos.