Capítulo Cinquenta e Cinco: Traje de combate? É horrível, não quero!

— Então, a conclusão é que provavelmente há um dragão despertando escondido na casa daquele senhor da guerra? — perguntou novamente Lúcio.

Melinda, porém, balançou a cabeça. — Se aquela nobre criatura da terceira geração já tivesse despertado, jamais teria recorrido ao uso de hipnose. Os agentes que entraram na casa do senhor da guerra naquele dia não teriam sobrevivido.

Lúcio ficou surpreso. Ao pensar, fazia sentido: um dragão com poder supremo não usaria hipnose para afastar agentes, seria uma forma de evitar o combate. Só se as circunstâncias fossem realmente desfavoráveis; com o orgulho dos dragões, isso seria impossível. Ele apareceria pessoalmente e exterminaria todos os miseráveis que ousassem persegui-lo.

— Por isso, acreditamos que naquela ocasião a criatura da terceira geração estava ainda em estado de repouso. A hipnose dos agentes foi apenas uma defesa instintiva. O senhor da guerra também deve ter sido hipnotizado, o que explicaria sua colaboração e proteção com o sarcófago de bronze. É importante lembrar que antes a academia tentou comprar diretamente, oferecendo um preço justo, mas ele recusou de modo jocoso.

— Imagino que o sarcófago de bronze já não esteja mais na casa do senhor da guerra, certo?

— Não está. A criatura da terceira geração talvez tenha percebido algo e, após aquele episódio, fez com que o senhor da guerra o transferisse novamente para um novo local de sepultamento. Deve estar naquela região anômala de Namaqualândia, onde os agentes investigam agora.

— Por que não pedir ao professor Fuyama Yasu que hipnotize o senhor da guerra e descubra o local do sepultamento? — Lúcio perguntou, embora já suspeitasse da resposta.

— O senhor da guerra suicidou-se, assim como outros subordinados envolvidos. A hipnose de uma criatura da terceira geração não é algo que pessoas comuns possam resistir.

Lúcio pensou que hipnose era realmente uma habilidade assustadora. Nunca aceitaria um aconselhamento psicológico do professor Fuyama Yasu, mesmo confiando em sua própria resistência mental.

— Mas, já que a academia sabe onde está a criatura da terceira geração, por que não evacuar os civis do local e simplesmente usar armas pesadas para exterminar tudo? Pelo que sei, com a tecnologia atual, matar uma criatura da terceira geração ainda adormecida não seria um desafio.

Lúcio estava intrigado. Se fosse como Melinda dizia, aquela criatura ainda dormia, a academia não precisava enviá-lo para lá. Mísseis perfurantes não são brinquedo. Com a postura “audaciosa” do Partido Secreto, eles não ousam agir nos grandes países como China, mas numa região decadente como Namaqualândia, varrer tudo com esquadrilhas de combate não seria impossível.

— É decisão do Conselho de Diretores. Eles querem que você resolva esta missão pessoalmente — disse Melinda, olhando Lúcio com significado.

— Conselho de Diretores? Investidores da escola? — era a primeira vez que Lúcio ouvia esse nome; pensava que o diretor da Academia Kassel era a maior autoridade, mas agora os investidores estavam se intrometendo e o mandando.

— A Academia Kassel foi fundada com recursos do Conselho de Diretores. O diretor Anjo é apenas o executor do Partido Secreto; o Conselho detém o poder máximo. Embora esta missão tenha sido indicada pelo Conselho, o diretor Anjo também concordou. Eles têm o mesmo objetivo desta vez: a câmara fria da academia precisa de mais espécimes.

Melinda foi clara. Lúcio riu sem voz. — Confiam mesmo em mim. Querem que eu capture a criatura viva?

Melinda hesitou por um instante. — ... Você é nível S, todos têm grandes expectativas em você.

Lúcio girou o pescoço, rígido após a longa viagem, ouvindo o estalo das vértebras, e sorriu. — Os velhos só mexem a boca, os jovens correm até cansar.

Melinda não conseguiu decifrar o humor de Lúcio. Não sabia se suas palavras haviam gerado resistência no nível S. Só então percebeu que aquele jovem estava no Partido Secreto há menos de seis meses, antes era apenas um "caipira" que mantinha um dojo no Vietnã; lealdade e senso de missão não pareciam fazer parte de sua natureza.

— Mas... aceito o trabalho. — Ele gostava de desafios; criatura da terceira geração, esperava que fosse resistente.

Uma pena, contudo: se precisa capturar vivo, não poderá completar a missão de primeira morte. Se por acaso matasse, não poderiam culpá-lo por negligência...

— Este é o uniforme de combate feito sob medida para você pelo Departamento de Equipamentos da academia. Reduz a resistência do ar e o calor por fricção durante explosões de velocidade, além de oferecer proteção balística, contra fogo e cortes.

Melinda abriu um estojo prateado, revelando um uniforme justo. Lúcio olhou e mostrou imediata rejeição.

Por um lado, o traje não parecia confortável, com desenhos extravagantes sobre uma base preta, além de um capuz chamativo, como um super-herói de filme americano, mas sem qualquer elegância, parecendo ridículo.

Por outro lado, Lúcio expressou sua preocupação: — Isso... não vai explodir, né?

Antes, ele já tinha usado equipamentos do Departamento. Uma vez, ao infiltrar-se na pirâmide egípcia à procura de um artefato antigo, usou um aparelho de comunicação fornecido pelo departamento, um celular modificado. Depois de encontrar o alvo, tentou contactar alguém de fora, mas ao inserir as coordenadas... boom!

Por sorte, sua reação foi rápida e lançou o celular, evitando ferimentos superficiais. A explosão, no entanto, causou o desabamento da câmara mortuária, quase o enterrando vivo...

Ao sair, soube que aquelas coordenadas eram a senha para ativar a função de explosão predefinida pelo departamento. Ficou tão irritado que quis xingar: “Um celular normal, pra que colocar esse tipo de função? E por que não avisaram a senha antes?”

Se aquela experiência foi azar, outra vez, entre seus equipamentos havia um isqueiro.

Depois de eliminar o alvo, um executor, pegou um charuto presenteado por César e tentou acender. De repente... fuuu! Uma chama de trinta centímetros saiu como maçarico, quase queimando suas sobrancelhas. Assustado, jogou o isqueiro longe, que ao cair... boom!

Lúcio pensou: “Esse Departamento de Equipamentos deve ser composto por lunáticos! Qualquer equipamento que criam, precisa ter uma função de explosão?”

Com essas duas experiências, ganhou um trauma. Sempre que o Departamento de Execução fornecia equipamento, perguntava se era do Departamento de Equipamentos. Se fosse, recusava.

— Este é feito com fibra de aço-carbono de última geração, reforçado com alquimia, um produto da ciência e da tecnologia draconiana. Não possui função de explosão.

Melinda imediatamente entendeu o que Lúcio quis dizer. A fama dos lunáticos do Departamento de Equipamentos era conhecida em toda a execução, muitos haviam sofrido, ela inclusive.

Lúcio, desconfiado, examinou o uniforme, avaliando que seria difícil instalar uma função de explosão naquele material. Melinda não parecia estar mentindo.

Sim, o sistema de inventário confirmou que era de qualidade azul, realmente um bom equipamento.

Mas, — Não vou usar.

— Por quê? — Melinda estava intrigada; o custo de desenvolvimento daquele uniforme era exorbitante.

Lúcio, com desdém, devolveu o uniforme ao estojo. — É feio demais.