Capítulo Vinte e Três: O Presidente Quer Me Nomear Seu Sucessor? (Peço votos de recomendação)

Embora Angé tivesse tirado uma conclusão precipitada sobre Schneider anteriormente, ele jamais estaria totalmente tranquilo.

Pela análise dos arquivos daquela missão, ele percebeu que Lu Chen possuía uma força monstruosa, capaz de, sem auxílio de nenhuma palavra-dragão, esmagar os ossos das pernas de um híbrido já em processo de dragificação e torcer seu braço como se fosse apenas um galho, o que exigiria pelo menos milhares de quilos de força, senão mais.

Um híbrido com essas capacidades simplesmente não deveria existir. Se o conselho diretor soubesse disso, Lu Chen estaria agora numa prisão administrada pela Seita, condenado à reclusão perpétua.

Mas Angé era justamente alguém que já vira tal fenômeno antes. Fora em um pequeno arquipélago do Oriente, onde ele espancara um covarde até que este tivesse que procurar os próprios dentes no chão — mas mesmo assim, nunca conseguiu feri-lo de verdade.

Sob a aparência de um humano, aquele sujeito escondia uma força surpreendente; em termos de força física, mais parecia um tanque de guerra compacto!

Além disso, seu sangue era estável, ele tinha autocontrole, e até disciplina — tamanha disciplina que nem mesmo cumpria direito os deveres de reprodutor impostos pela família. Se fosse o velho vice-diretor em seu lugar, talvez a linhagem não corresse mais risco de extinção...

Angé se perguntava como ele estaria agora.

Sobre suas experiências no Japão, havia muitas questões que nunca relatara à Seita ou ao conselho diretor, e aquela pessoa era apenas uma delas.

Olhando para o jovem à sua frente, Angé podia não saber todos os detalhes de sua origem, mas já desconfiava que ele pertencesse àquele tipo raro de exceção que conhecera.

A última exceção estava distante, no Japão. Agora, ao lembrar, já devia estar velho, e além disso, não era alguém inclinado ao combate ou a contribuir para a causa de caçar dragões.

Já o caso diante de si era de uma pedra de meteorito recém-chegada, pronta para ser forjada e afiada pela Academia Cassel!

— Vejo que está satisfeito com os cozinheiros da escola. De vez em quando, também faço minhas refeições no refeitório, só para garantir a qualidade dos pratos — comentou Angé, como um ancião conversando sobre trivialidades com uma criança.

Depois de ter visto os registros de Lu Chen desde sua entrada na escola, Angé estava mais do que satisfeito. O apetite voraz do rapaz, longe de ser um defeito, apenas lhe conferia mais humanidade. Com os recursos abundantes da Academia Cassel, não seria um único aluno que a levaria à falência.

— Ouvi dizer que você ingressou recentemente na Ordem do Coração de Leão?

Se antes o clima era de conversa entre um mais velho e um jovem, agora o assunto claramente ganhava peso.

— Sim, meu tutor disse que a Ordem do Coração de Leão seria benéfica para meu desenvolvimento.

Lu Chen assentiu. No primeiro dia de aula, recebera pessoalmente o convite de Valery, o atual presidente da Ordem.

Valery, um veterano russo do quarto ano, fazia jus ao nome. Forte como um urso, estava formalmente lotado no departamento de operações, geralmente cumprindo missões externas. Mas ao saber que um novato de classificação S aparecera na academia, terminou sua missão e voltou imediatamente, decidido a trazer o talento sob a bandeira da Ordem.

Lu Chen ainda se lembrava da mão larga e pesada de Valery batendo em seu ombro: "Irmãozinho, o futuro da Ordem do Coração de Leão está em suas mãos."

Palavras tão apressadas, quase como uma declaração de sucessão, normalmente provocariam descontentamento entre os demais. No entanto, nenhum dos outros membros presentes manifestou qualquer objeção.

Lu Chen quebrara o recorde do último S na avaliação física, dizem que acertou todas as questões do exame 3E — algo inédito —, não tinha vícios e, exceto pela falta de educação formal anterior, não apresentava falhas.

Além disso, soubera que, apesar de não ter se destacado academicamente nos últimos anos, Lu Chen vinha praticando artes marciais desde a infância.

Para a cabeça musculosa de Valery, as disciplinas acadêmicas eram secundárias diante da capacidade de combate. No fim das contas, híbridos foram feitos para o campo de batalha, e, nesse quesito, seu irmãozinho tinha uma vantagem natural. Diziam que já era um jovem mestre bem conhecido na sua terra natal, embora incapaz de administrar discípulos devido à falta de tino para negócios.

Schneider, o tutor em comum de Valery e Lu Chen, também fizera alguns elogios discretos ao novo pupilo durante uma ligação — algo raro, ao menos no caso de Valery.

A única ressalva era que, até o momento, Lu Chen parecia não dominar completamente a palavra-dragão. Mas Valery não se preocupava com isso; dentro da escola havia as regras dos Vigias Noturnos, e ninguém podia usar palavra-dragão, nem mesmo os S, que também eram afetados por essas restrições — o que naturalmente prejudicava o desenvolvimento dessas habilidades.

Valery acreditava que, assim que seu irmãozinho enfrentasse desafios reais fora da academia, dominaria a palavra-dragão em questão de tempo. E assim, Lu Chen foi integrado à Ordem do Coração de Leão, acompanhado também por Chu Zihang.

Com relação a Chu Zihang, Valery demonstrou especial entusiasmo. Afinal, em termos de notas, ele também era um dos melhores calouros e, sendo ambos discípulos do mesmo tutor, era natural que se cuidassem.

Por fim, Valery deixou a Lu Chen apenas uma mensagem: "Aproveite para se ambientar bem na escola, pois no próximo semestre, quando eu voltar, já estarei preparando minha formatura."

A mensagem era clara, faltando apenas declarar abertamente: "Estou passando o bastão." A atitude de Valery causou um verdadeiro furor no fórum dos Vigias Noturnos.

Expressões como "O velho é quem tem mais experiência", "Isto é o que chamo de liderança de um presidente da Ordem do Coração de Leão" e "O grêmio estudantil não mostrou empenho suficiente" dominavam as discussões.

O consenso era que o grêmio estudantil, ao tentar atrair um S, oferecera incentivos insuficientes. Por mais competente que fosse o atual presidente, nesta disputa, a ousadia de Valery prevalecera.

Essas discussões deixaram o grêmio em desvantagem, pois a comparação era injusta. Valery estava no último ano e de fato precisava entregar o cargo, enquanto César, que acabara de assumir a presidência do grêmio no segundo ano, mal esquentara o assento. Seria absurdo abrir mão do cargo apenas para atrair um S.

Na sala de aula, Lu Chen retornou de seus pensamentos e assentiu diante do diretor.

— Valery é um rapaz notável. Se ele reconhece o seu valor, é porque você também é excelente. A Ordem do Coração de Leão é uma tradição antiga, da qual também fui membro fundador. Tenho certeza de que lá você terá grandes oportunidades de crescimento — elogiou Angé, com um lampejo nostálgico no olhar.

— Contudo, apesar de Valery apoiar você e os outros membros não se oporem, assumir a presidência não será algo automático. Seu prestígio vem do sangue, mas a verdadeira confiança dos outros só se conquista com resultados concretos.

— Resultados? — indagou Lu Chen, levemente confuso. Não era sua ambição ser presidente da Ordem; para ele, era apenas um título, mas, se pudesse alcançá-lo, não deixaria de ser vantajoso. Agora que o haviam colocado sob os holofotes, também estava disposto a competir.

— Não me refiro à administração. Desde sempre, a maior honra dos híbridos na Seita foi conquistada no campo de batalha. Logo começará a disciplina de prática de guerra para os calouros. Espero que você se destaque nela.

Os olhos de Lu Chen brilharam. Finalmente! Sentia-se enferrujando de tanto ficar em sala de aula.

Além disso, a terceira etapa de sua missão principal podia finalmente ser ativada, prometendo recompensas ainda mais valiosas.