Capítulo Quarenta e Sete: Presidente da Irmandade Coração de Leão, Lu Chen

No interior do Salão Âmbar, cada membro da Irmandade do Coração de Leão cerrava os punhos, sentindo a humilhação ser desvelada de forma tão crua naquela noite — e quem a expunha era justamente o presidente atual da própria Irmandade. Alguns tentaram abrir a boca para defender o presidente: sim, haviam perdido o direito de usar o Salão Norton no Dia da Liberdade, mas isso não fora culpa de Valeri, pois naquele momento ele sequer estava na Academia.

O novo presidente do Grêmio Estudantil, César Gattuso, era de fato um jovem excepcional. De um lado, um grupo de leões sem seu rei; do outro, um recém-coroado rei-tigre, e competições como corridas de motocicleta estavam, sem dúvidas, no domínio de César.

Contudo, ninguém ousou se pronunciar. Valeri era orgulhoso, assim como seus companheiros. Orgulhosos não buscam desculpas para suas derrotas; apenas procuram meios de alcançar a vitória.

Valeri encarou seus próprios erros, condenou sua própria inépcia. Por mais que o processo fosse irrelevante, o resultado era claro: haviam perdido o Salão Norton, forçando aquela sagrada cerimônia de sucessão a ser realizada no recém-alugado Salão Âmbar.

“Mas esses dias não durarão muito. Meu tempo se encerra hoje. Um novo rei dos leões conduzirá vocês, alguém que irá reconquistar nosso território e restaurar a glória da Irmandade do Coração de Leão.”

Valeri ergueu bem alto o punho cerrado. “Recebamos nosso novo presidente, o único S da Academia, Lu Chen!”

As portas do Salão Âmbar se abriram. O jovem trajava o uniforme da escola, onde o emblema da Irmandade resplandecia sob a luz das velas. Em uma das mãos, carregava um galho de bordo vermelho, presente do mentor ao entardecer.

Lu Chen atravessou o salão. Olhares vindos de todos os lados e do andar superior pousaram sobre ele: alguns de avaliação, outros de intensa expectativa e respeito.

Naquela sociedade centenária, ele sentiu pela primeira vez o peso de algo chamado história — a alma transmitida por gerações. Através das chamas das velas, encarando aqueles olhares firmes, quase podia ouvir o rugido dos leões das pradarias.

Seus olhos percorreram o salão, cruzando-se com cada membro. À medida que o fazia, todos acendiam o brilho dourado no olhar.

Ele caminhou devagar até o pé da escada. Nesse instante, todos os membros da Irmandade ostentavam olhos dourados. As chamas das velas já não eram as mais intensas: eram aqueles olhares solenes que iluminavam o salão, como se mostrassem o futuro da Irmandade.

Lu Chen parou, fechou os olhos e os tornou a abrir. As pupilas, de um dourado avermelhado, pareciam lava líquida — destoando de forma impressionante naquele encontro de leões. Sem grandes palavras, apenas acenou com a cabeça para os membros, que imediatamente se postaram ainda mais retos, especialmente os calouros.

Subiu as escadas em passos calmos até parar ao lado de Valeri, fitando-o nos olhos.

Foi nesse momento que Valeri sentiu, pela primeira vez, o peso emanado pelo jovem. Compreendeu na hora.

Aquele jovem não vinha naquela noite para receber uma coroa; vinha simplesmente tomar o que era seu por direito. Era suficientemente excelente. Aquela não era uma sucessão imposta, mas a chegada de um novo rei reclamando sua terra.

Os discursos de incentivo preparados previamente lhe pareceram, de repente, supérfluos.

Valeri retirou de um tubo um velho pergaminho de couro, onde estavam inscritos os nomes de todos os presidentes da história da Irmandade. No topo, estava Menécas de Kassel.

Em seguida, recebeu das mãos do vice-presidente um pequeno frasco contendo um líquido dourado escuro — sangue puro de dragão! Molhou uma pena de ganso no líquido e a entregou a Lu Chen.

“Assine com seu nome.”

Lu Chen pegou a pena e escreveu seu nome ao final da lista.

“Nosso novo presidente não gostaria de dizer algumas palavras?”

Ao concluir o ritual, a expressão de Valeri já não era tão severa.

“Como por exemplo?”

Lu Chen respondeu com indiferença, divisando entre os presentes algumas faces conhecidas, como Chu Zihang e Milandra.

“Por exemplo, prometer que no próximo ano reconquistará o direito de usar o Salão Norton, algo assim”, sussurrou Valeri, começando a suspeitar que seu jovem colega poderia ter dificuldades sociais — o que complicaria a gestão da associação.

Mas Lu Chen apenas sorriu e balançou a cabeça: “Reconquistar o Salão Norton? Para mim, a força e a tradição da Irmandade do Coração de Leão não residem no local de suas atividades.”

Valeri não respondeu de imediato, e todos os membros voltaram os olhos a Lu Chen, curiosos quanto ao significado das palavras do novo presidente.

“Retomar o Salão Norton é trivial demais para ser proclamado aqui.”

Ele continuou, sereno: “Li sobre a história da Irmandade, e pergunto: foi disputando espaços dentro da Academia que conquistaram a glória da Irmandade?”

Silêncio absoluto.

“A Academia Kassel, em sua essência, é uma base militar. Aqui estão reunidos os melhores dos melhores, a lâmina afiada da Ordem Secreta. Competir por salas é ridículo — coisa de crianças.”

Essas palavras provocaram a ira de muitos veteranos. Vários pares de olhos dourados o fitaram, mas o jovem permaneceu impassível.

“A glória da Irmandade do Coração de Leão não se conquista facilmente. Ela é forjada no campo de batalha, regada a sangue — sangue de dragão!”

Fez uma pausa.

“Por isso, não prometerei reconquistar o Salão Norton. Isso seria tolo. Somos a Irmandade do Coração de Leão! Devemos rugir nas planícies e fazer com que até os dragões tremam de medo! Somos a lâmina da Ordem Secreta; mesmo ainda sendo afiada, nosso brilho deve abalar nossos inimigos!”

Enquanto falava, Lu Chen sacou o bordo vermelho preso à cintura. A lâmina refletiu todos aqueles olhares dourados e as chamas trêmulas das velas.

“Se ainda houver hesitação entre vocês, eu serei a ponta dessa espada. Basta seguirem meus passos.”

Uma salva de palmas retumbou, poderosa e sincera mesmo sem palavras rebuscadas.

Todos ali aspiravam, após a formatura, juntar-se à Divisão de Execução. Como dissera o novo presidente, banhar-se em sangue de dragão era a verdadeira glória!

Comparado a isso, disputar o uso do Salão Norton parecia mesmo “infantil”.

“Depois desta noite, aposto que aquele César vai perder o sono”, pensou Valeri, também aplaudindo e sorrindo por dentro.

De fato, Lu Chen não era um orador, mas sabia exatamente o que dizer àqueles que iriam ao campo de batalha. Fora assim com inúmeros guerreiros de sangue secreto que o seguiram em investidas: ele era sempre a ponta mais aguda da espada, mas ao final, ao olhar para trás, a lâmina já não existia.

Essa não era a guerra que queria travar. Nem para seus companheiros, nem para os soldados do Ocidente, as mortes fizeram sentido algum.

No fim, cansou-se desses discursos — e de não ter mais para quem dizê-los.

Agora, estava novamente cercado de pessoas. Desta vez, a guerra era contra uma raça diferente, uma guerra pela história da humanidade — uma guerra que fazia sentido.

...

Lu Chen massageou as têmporas, sentindo-se mentalmente exausto.

Começava a se arrepender de ter aceitado ser presidente da Irmandade do Coração de Leão. O cargo não era só liderar cargas e batalhas como imaginara; era preciso cuidar de uma infinidade de documentos...

Se não fosse a ajuda de Chu Zihang, talvez já tivesse pensado em abdicar.