Capítulo Setenta: César: Eu entendi

O barulho do Sleipnir era intenso, e os passageiros a bordo haviam descansado bem na noite anterior, portanto não tinham intenção de dormir durante a viagem.

Lu Chen e Chu Zihang sentavam-se juntos, enquanto César ficava à frente deles; os três inclinavam-se sobre a mesa, examinando os documentos da missão.

O conteúdo e os objetivos do trabalho já haviam sido apresentados a Lu Chen durante o chá da tarde pelo diretor, mas Chu Zihang e César ainda não os conheciam, e Lu Chen estava curioso para ouvir a opinião dos dois.

Lu Chen sempre teve plena consciência de suas próprias limitações: nunca foi um estrategista, apenas um executor habilidoso no combate. Por isso, mesmo que a academia nomeasse Chu Zihang ou César como líder do grupo, ele não teria objeções.

Ele preferia esperar que outros elaborassem estratégias e então sair para abater dragões ou servos, acumulando moedas de origem; esse processo era confortável para ele, e por isso sempre seguiu à risca as táticas dos executores nas missões do departamento de operações.

Provavelmente, a academia considerou o propósito ostensivo da missão: demonstrar força diante da filial japonesa. Assim, julgaram que um membro de nível S como ele seria um líder mais “impressionante”.

— Ah, então o Japão esconde muitos segredos interessantes, não é à toa que os velhos da família não querem que eu me envolva — comentou César, largando o documento sobre a mesa, recostando-se na cadeira, com um sorriso que deixava claro: “Mas eu vou me envolver”.

— O povo japonês sempre foi muito capaz de aguentar, mas também possui grandes ambições. A filial está fora de controle há anos; não é surpreendente que ocorram problemas — analisou Chu Zihang.

Lu Chen ficou surpreso: era a fala mais longa que já ouvira de Chu Zihang!

Mas percebeu que ambos olhavam para ele, esperando a opinião do “líder”.

— Bem... precisamos investigar tudo a fundo — assentiu Lu Chen, mas achou a resposta demasiado óbvia; preferiu admitir sua preguiça de pensar: — Irmão Chu, irmão César, claramente vocês entendem melhor de história e geografia do que eu. Que tal compartilharem ideias? Decidimos juntos o plano.

Chu Zihang e César ficaram em silêncio, ponderando como conduzir a missão, pois as exigências da academia eram numerosas e vagas.

A missão fora classificada como nível S, mas, devido aos muitos fatores, a dificuldade poderia aumentar.

— Considerando o objetivo explícito, como podemos impressionar a filial japonesa, fazê-los sentir o poder da sede? A propósito, o diretor disse que podemos agir com certa liberdade — propôs Lu Chen.

No fim, foi Chu Zihang quem falou primeiro: — Se for assim, que tal derrotarmos o mais forte da filial japonesa?

Lu Chen bateu palmas, achando a ideia excelente; trocou um olhar com Chu Zihang e assentiu.

César ficou espantado, olhando para os dois, que pareciam já ter decidido o plano. Pensou se ambos teriam se tornado “máquinas de combate” após tanto tempo no departamento de operações. A academia quer que a gente demonstre força, não que declare guerra!

Mas o olhar dos dois não indicava brincadeira; Lu Chen estava claramente ansioso por ação.

— César, o que você acha? — perguntou Lu Chen, dispensando até o “irmão” no título.

César agradeceu mentalmente por estar no grupo; embora também gostasse de agitação, não era tão irresponsável quanto os dois à sua frente. Atacar diretamente o líder da filial, no território deles, seria uma provocação aberta.

Mas, para seu espanto, sentiu vontade de concordar; parecia... divertido!

Porém, ao final, César manteve a calma: — O diretor quer que investiguemos a filial japonesa. Se criarmos atritos demais, prejudicamos as etapas seguintes. Acho precipitado discutir planos específicos agora, pois desconhecemos a situação real da filial.

Lu Chen assentiu, reconhecendo o bom senso de César. — Aliás, por que as informações fornecidas por Norma não detalham a filial japonesa?

Chu Zihang também achou estranho; perguntara a um veterano do Conselho dos Leões, que já havia feito missões no Japão, mas ao mencionar “filial japonesa”, o rosto do outro se transformou, como se tivesse visto um monstro, fugindo imediatamente do assunto.

— Os veteranos do grêmio estudantil comentaram que o pessoal da filial japonesa ainda cultua alguma cultura extrema — acrescentou César, sem saber muito além disso. Perguntou a um veterano, que, ao saber que César iria à filial, apenas lhe mostrou um joinha, com expressão de quem olha para um mártir.

— Cultura extrema? — Lu Chen não era familiar com esses temas.

— É basicamente a ideia de venerar os fortes e culpar os fracos — explicou Chu Zihang, sempre erudito.

— Ah, então é “síndrome de adolescente” — compreendeu Lu Chen, lembrando do termo sofisticado que o irmão Fingal lhe ensinara enquanto assistiam séries.

— Síndrome de adolescente? — agora foi César quem se surpreendeu; existia uma condição assim?

— Refere-se ao pensamento, comportamento e valores exageradamente autoconfiantes típicos da adolescência — explicou Chu Zihang, de modo acadêmico, citando a enciclopédia.

— Então entendi: vamos disciplinar um grupo de adolescentes — comentou César, dando de ombros, mas Chu Zihang e Lu Chen não achavam que ele tinha entendido, pois, aos olhos deles, César era um típico adolescente com essa síndrome.

— Antes de vir, conversei novamente com o diretor. Segundo ele, a missão é séria, mas não urgente; podemos encará-la como uma viagem ao Japão, investigando com calma — acrescentou César, que havia voltado a contactar o diretor, superando seu tio, para garantir sua participação.

— Uma viagem patrocinada pela academia? Nada mal — sorriu Lu Chen, enquanto Chu Zihang já pesquisava na internet o que levar para a mãe.

Em menos de dez minutos, os poucos seres de carbono a bordo daquela besta de aço a dez mil metros de altura já haviam esquecido o plano de missão, discutindo apenas para onde iriam passear no Japão.

Se o diretor e a academia não estavam com pressa, por que eles estariam?

………………

O jovem de cabelos negros brandiu a lâmina, gotas de sangue desenhando um arco, como pétalas de uma flor em plena abertura. Ele guardou a espada com frieza, acendeu um cigarro japonês “Seven Stars Suave” e fez sinal para trás.

Dois homens fortes correram até ele; nem o elegante sobretudo negro da Diretoria de Execução conseguia ocultar o ar de banditismo que emanava deles. — Jovem mestre, vamos afundar ou cravar?

O semblante delicado do jovem de cabelos negros se contorceu levemente, até que uma bela mulher de terno preto se aproximou: — Vocês estão falando da mesma coisa: o senhor quer apenas recolher o corpo.

Os dois homens, repreendidos, se deram conta, batendo na cabeça e reclamando: — Andamos cravando demais ultimamente, virou hábito.

Yuan Zhisheng soltou uma fumaça úmida, olhando para Sakura, que segurava um tablet; sabia que ela ainda tinha algo a dizer, uma cumplicidade construída ao longo dos anos. Mesmo que a situação fosse urgente, Sakura nunca o interromperia enquanto ele fumasse.

— A sede da academia enviou uma delegação, dizem ser os três jovens mais talentosos do momento.

Yuan Zhisheng apagou o cigarro, franzindo as sobrancelhas delicadas. — Uma delegação?