Capítulo Vinte e Quatro: Duelo do Caminho da Espada, Pretendentes

Anger observava Lu Chen sair da sala de aula e recolheu seus livros. Já havia falado o suficiente por hoje; embora soubesse que Lu Chen já havia enfrentado híbridos descontrolados, ele ainda carecia de experiência em combate real. Este jovem ainda não compreendia a crueldade do mundo dos dragões.

Ele esperava que, nas aulas práticas de guerra do primeiro ano, pudesse ajudar a acelerar o processo de forjar esse pedaço de meteoro.

...

Os dias de Lu Chen na Academia de Cassel eram simples, mas de forma alguma monótonos. Além das aulas teóricas, o que mais gostava era da disciplina eletiva de combate com armas brancas.

No curso de combate, havia basicamente duas modalidades: combate corpo a corpo, usando apenas o próprio corpo, e combate com armas brancas. Lu Chen não escolheu as aulas de combate corpo a corpo, pois, depois de consultar muitos materiais na biblioteca, percebeu que o conteúdo oferecido pela academia era infantil para ele.

Na verdade, o curso de armas brancas também não era um grande desafio. O motivo de sua escolha era outro: Chu Zihang havia optado por essa disciplina, então Lu Chen fez sua escolha baseado nisso.

E assim se desenrolava a cena diante dele.

Um ancião vestindo uniforme de proteção, empunhava uma espada de bambu com as duas mãos, postura baixa e respiração longa e serena, o olhar tranquilo fixo no jovem que estava não muito longe.

O rapaz trajava um conjunto esportivo folgado, sem proteção, empunhando também uma espada de bambu e mirando seu oponente com igual concentração.

Ao redor, um grupo de calouros assistia em silêncio, todos prendendo a respiração, temendo perder qualquer detalhe se piscassem os olhos.

Era outubro dourado, e as flores de osmanthus dos dois lados exalavam uma fragrância delicada e penetrante. O ambiente era silencioso e solene. Se não soubessem tratar-se de uma aula, e se os combatentes não estivessem armados com espadas de bambu, poderiam jurar estar presenciando um duelo de espadachins da antiguidade.

O impasse foi finalmente rompido pelo cair de uma pétala, arrastada pela brisa à beira do lago.

No instante em que a pétala foi despedaçada pela espada de bambu e a brisa fez ondular a superfície do lago, o som do golpe ecoou.

Uma silhueta voou, a espada de bambu partiu-se; se não fosse pelo uniforme de proteção e pelo fato de ser apenas uma espada de bambu, talvez o desfecho tivesse sido outro.

Poderia ter havido sangue manchando as flores, o lago tingido de vermelho outonal.

Não era apenas uma disputa de técnica, mas um confronto de vida ou morte.

— Lu, você realmente se adapta ao estilo Niten Ichi-ryu.

O responsável pela disciplina era um ancião transferido do departamento japonês, Miyamoto Yoshiyuki. Ele era um verdadeiro mestre do kendo, autorizado a ensinar tanto o Shinto-ryu quanto o Niten Ichi-ryu, além de dominar diversas armas brancas.

Lecionava na academia há mais de uma década, e incontáveis alunos haviam reconhecido sua maestria. Contudo, só hoje percebeu que o segredo que permitia a seu antepassado, Miyamoto Musashi, ser invencível não era apenas sua técnica, mas sim a pura vantagem de linhagem.

Poucos haviam enxergado o que aconteceu naquele instante. Para muitos calouros, parecia que o aluno de nível S derrotou o mestre com um golpe perfeito. Mas a verdade era outra.

Como protagonista do duelo, Miyamoto Yoshiyuki percebeu, pela postura e pela forma de usar a força, que Lu Chen realmente tinha algum domínio de armas brancas. No entanto, o golpe que o derrotou não usou técnica ou movimentos sofisticados.

Foi apenas velocidade extrema e força absoluta.

No momento em que as espadas de bambu se tocaram, sentiu-se colidir contra uma montanha; a força veio como uma avalanche. A espada partiu-se em um instante, e logo sentiu o peito apertar antes de ser lançado ao ar.

E ele percebeu claramente que, no último segundo, Lu Chen conteve parte da força. Caso contrário, não teria sido apenas lançado ao chão; mesmo com proteção, poderia ter se ferido gravemente, com algumas costelas quebradas, inevitavelmente.

Uma onda de aplausos irrompeu, e os calouros olhavam para Lu Chen com admiração.

Não era inédito um aluno vencer um professor de combate na academia, mas de maneira tão decisiva, com apenas um movimento, era algo raríssimo, talvez sem precedentes.

— O Niten Ichi-ryu é, de fato, um grande estilo, mas suas falhas são evidentes — disse Lu Chen, balançando a cabeça.

— Gostaria de ouvir sua opinião, Lu — incentivou Miyamoto Yoshiyuki, sem demonstrar qualquer vergonha ou irritação por ter sido vencido diante dos aplausos. Sua postura confirmava a fama de mestre.

— Serve apenas para os fortes dominarem os fracos, não é bom para enfrentar adversários poderosos.

Lu Chen foi direto ao ponto. Em sua vida passada, no país do Sol Nascente, também conhecia esse estilo, tendo aprendido um pouco no exército. Para ele, era um estilo prático, pois ninguém era mais forte do que ele naquela época.

Embora o Niten Ichi-ryu tenha seus refinamentos, seu princípio central é a força bruta, prevalecendo a força sobre a técnica.

Em outras palavras, é pegar algo e balançar sem muita finesse.

A vantagem desse estilo em combates contra adversários mais fracos é evidente: simples, direto, eficiente. Com vantagem física, pode sufocar o oponente.

Porém, como disse, contra adversários realmente poderosos, falta-lhe flexibilidade. Ainda não conheceu um dragão neste mundo, mas tinha certeza de que eram mais fortes do que a maioria dos híbridos comuns.

— Realmente uma visão interessante, e não deixa de ter razão. Só não esperava que, tão cedo no semestre, você já estivesse pronto. Seu antigo mestre devia ser alguém extraordinário — comentou Miyamoto Yoshiyuki, com um toque de admiração.

A aula de combate com armas brancas já ocorrera algumas vezes, e esta era a terceira. Ele havia notado que Lu Chen só observava, sem se exercitar, então resolveu provocá-lo.

Ouviu dizer que Lu Chen era filho de mestres de armas em sua terra natal, então pensou em dar-lhe uma lição para que entendesse que sempre há alguém mais forte, incentivando-o a dedicar-se mais.

No fim, quem aprendeu a lição foi ele mesmo.

— Se meu mestre soubesse que um mestre do kendo como o senhor, Miyamoto, o elogiou tanto, certamente ficaria muito feliz — disse Lu Chen com um sorriso, deixando a espada de bambu e estendendo a mão para cumprimentar o professor.

Nova salva de aplausos ecoou.

Que cena magnífica: o aluno de classe S não apenas mostrou sua força, mas também sua postura exemplar.

Sem arrogância, comedimento e respeito.

— Que pena... Se seu mestre ainda estivesse vivo, eu adoraria conhecê-lo — lamentou Miyamoto Yoshiyuki e, voltando-se para os calouros, continuou: — Treinem com afinco. Quero ver cada vez mais estudantes como Lu, capazes de me derrubar, pois isso significa que menos de vocês morrerão no campo de batalha.

Essas poucas palavras reacenderam o ânimo dos alunos, que sentiam ainda mais respeito pelo mestre.

— Lu, por favor, aceite — disse uma voz melodiosa em mandarim perfeito.

Ao retornar à multidão, Lu Chen recebeu uma toalha, embora nem tivesse suado, pois a vitória foi decidida em um instante.

Quem lhe ofereceu a toalha foi Milanra Berisson, caloura da Casa do Leão, vinda da França, com as típicas características germano-latinas: cabelos loiros dourados que, sob o sol, quase pareciam brancos, rosto delicado e pálido com uma leve maquiagem. Ao ser encarada por Lu Chen, em vez de se envergonhar, ela se aproximou ainda mais, corajosa.

No entanto, Lu Chen deu dois passos para o lado, pegou uma garrafa de água mineral ainda fechada das mãos de Chu Zihang e começou a beber, recusando de modo sutil a gentileza.

Ultimamente, surgira um grupo de admiradoras de Lu Chen, com Milanra e outras integrantes da Casa do Leão se destacando em entusiasmo, acreditando firmemente que a proximidade gera vantagem.

Mas Lu Chen sempre as evitava. Para começar, não pretendia permanecer neste mundo por muito tempo.

Além disso, seu tipo de mulher era bem diferente.

Como um oriental nato de sua vida anterior, ele gostava de garotas recatadas, discretas, de roupa conservadora e personalidade gentil.

Claro, o mais importante era que fossem fortes, habilidosas e pudessem acompanhá-lo em um bom combate.