Capítulo Sessenta e Três: Está Maluco! (Peço votos de recomendação)

As rodas do carrinho produziam um suave ruído sobre o piso liso enquanto Lu Chen, conduzido pelos lunáticos, avançava hesitante pela vasta praça.
“Ministro Arcadura... aqui não vai explodir, certo?”
O olhar de Lu Chen recaía sobre os imponentes instrumentos científicos, suspeitando seriamente que estivessem recheados de explosivos.
“Explodir? Como seria possível? Jamais colocaríamos algo tão perigoso quanto uma bomba em nosso laboratório de pesquisa,” respondeu o Ministro Arcadura, fitando-o como se observasse um completo idiota.
Lu Chen pensou consigo que os equipamentos criados por eles estavam longe de serem inofensivos...
“Ministro Arcadura, já que vocês não conduzem experimentos com gases tóxicos, poderiam ao menos retirar as máscaras? O som abafado é insuportável e, afinal, não sou um patógeno.”
Lu Chen estava exasperado; ser encarado por uma horda vestida de trajes biológicos lhe dava arrepios, despertando lembranças desagradáveis e impulsos violentos.
“Ah? Você sabe quantas bactérias existem lá fora? Quantos vírus carrega em seu próprio corpo? E se infectar as joias da humanidade aqui presentes? Seria uma culpa colossal.”
Apesar do rosto do Ministro Arcadura estar oculto pela máscara, Lu Chen podia sentir a expressão insolente do outro.
Lu Chen inspirou fundo. Agora era presidente do Coração de Leão e agente principal do Partido Secreto; precisava manter a compostura. Ainda teria de conviver com esses lunáticos por alguns dias devido ao experimento, então forçou um sorriso no rosto: “Vejo que o senhor, Ministro Arcadura, deve ser muito cuidadoso com a higiene no dia a dia.”
O Ministro Arcadura balançou a cabeça, o que deixou Lu Chen intrigado. Será que esses obsessivos com limpeza não se preocupavam com higiene?
O vice-ministro Karl percebeu a dúvida e explicou: “O Ministro Arcadura é árabe. Para eles, balançar a cabeça significa sim, enquanto acenar é não.”
Lu Chen ficou completamente perdido. Em um lugar como a Academia, símbolo da “unificação cultural”, não poderiam simplesmente adaptar-se aos costumes locais? Definitivamente era o chefe dos lunáticos.
Nesse momento, um pesquisador falou com seriedade: “A água que consumimos passa por treze etapas de destilação, o ar respirado é purificado por ionização, filtragem e umidificação. Portanto, sob certo ponto de vista, você é mesmo um patógeno.”
Enquanto dizia isso, apresentou-se: “Pesquisador Matul, prazer.”
Lu Chen pensou: então vocês não vão abandonar o argumento de que sou um patógeno, não é?
“O que vocês comem, então?”
Lu Chen perguntou curioso. Com tanta rigidez, será que só se alimentavam de comida espacial?
“Hambúrguer, batatas fritas, refrigerante... alimentos saudáveis,” explicou o Ministro Arcadura.
Lu Chen: ...

Já não era mais um recém-chegado a este mundo, e embora soubesse que o Ministro Arcadura apreciava tais iguarias, não podia negar... eram comida-lixo, não eram?
“Não estranhe, colega Lu,” disse o vice-ministro Karl, percebendo a perplexidade de Lu Chen, “Isso é puro preconceito popular. Nosso novo projeto de pesquisa visa reabilitar esses alimentos: eles são absolutamente saudáveis.”
Lu Chen já não queria mais dialogar com os lunáticos. Se não fosse para vigiar o espécime de terceira geração, teria fugido para o elevador e voltado à superfície imediatamente.
“Chegamos. Vamos iniciar o experimento de hoje!”
O Ministro Arcadura abriu os braços e dois pesquisadores puxaram um tecido branco revelando um enorme compartimento de vidro temperado diante de Lu Chen. Dentro, havia braços mecânicos e um robusto fixador hidráulico; parecia que a Academia já tinha planos para estudar dragões vivos.
“A cabine experimental perfeita, unindo tecnologia e alquimia. Mesmo que esta terceira geração esteja em plena forma, dificilmente escaparia dessa prisão!”
O vice-ministro Karl explicou com orgulho, pois era seu projeto.
Lu Chen colaborou, fixando o espécime no interior da cabine, e então virou-se confuso ao ver a porta se fechar.
“Ministro Arcadura?”
Lu Chen chamou, sem saber que a cabine era totalmente isolada acusticamente. Do lado de fora, os lunáticos apostavam animados sobre o que ele estaria dizendo.
Só quando o sistema de transmissão foi ligado, sua voz saiu, junto com a do Ministro Arcadura: “Iniciar o experimento.”
“Espere!”
Lu Chen levantou a mão, “Ministro, eu ainda não saí!”
O Ministro Arcadura e os outros pesquisadores se entreolharam: “O experimento pode ser intenso, e após o estímulo você será necessário para conter o alvo. Ficar dentro é óbvio.”
Os outros lunáticos assentiram, olhando-o com desprezo, pensando que seu agente S era bem obtuso.
“Intenso? Que tipo de experimentos?”
Lu Chen sentiu um mau pressentimento.
“Oh, nada demais: coleta de sangue, dissecação de órgãos...”
Lu Chen achou normal até aqui, mas antes de relaxar, as palavras seguintes do Ministro Arcadura quase o fizeram saltar.
“...e testes de resistência a corrente elétrica de alta voltagem, resistência a gases anestésicos, resistência a neurotoxinas, resistência a vapor de mercúrio...”
“Pare!”

Lu Chen interrompeu o Ministro Arcadura, apontando para si: “Ministro, eu não tenho nenhum equipamento de proteção!”
Corrente elétrica de alta voltagem, só vira placas de eletricidade na superfície; aqui era cobertura total!
Quanto àqueles gases estranhos, mesmo sendo um combatente de sangue secreto, seus pulmões não tinham filtros naturais!
Esses lunáticos esqueceram algo?
“Oh, foi nossa falha. Mas a porta já está selada, dá trabalho reabrir. Começaremos pelos experimentos iniciais.”
O Ministro Arcadura tocou a cabeça, depois acenou, sinalizando o início.
Lu Chen ficou atônito. Este departamento de equipamentos era realmente um ninho de lunáticos.
“Karl, qual é o comando para ativar o braço mecânico?”
Um pesquisador digitava freneticamente no teclado da mesa de controle.
“Veja o post-it colado na mesa. Anotei todos os comandos lá,” explicou o vice-ministro Karl, que, por ter saído do espaço, tirou o capuz e mordia um hambúrguer.
“Karl, você não indicou qual comando corresponde a cada experimento!”
O pesquisador estava confuso.
Karl pareceu engasgado, pegou um frasco de água destilada e bebeu, respondendo impaciente: “Todos os experimentos precisam ser feitos. Que importa a ordem?”
O jovem pesquisador, após ser repreendido, digitou qualquer comando no teclado.
Lu Chen assistia tudo boquiaberto, pensando: são essas as joias da humanidade? Pesquisadores de atitude rigorosa?
Ao ouvir o som sibilante acima e ver o gás verde invadindo o espaço, seu rosto ficou lívido.
Se soubesse, teria eliminado o espécime de terceira geração sem hesitar!