Capítulo Dezesseis: Tornar-se Ainda Mais Forte

Lu Chen caminhou até a pista, mas não começou a correr imediatamente. Em vez disso, olhou para o Professor Mans e perguntou educadamente: “Professor, qual é o recorde histórico mais alto dessa prova na academia?”

Mans olhou para Lu Chen. Ele conhecia aquele jovem—era o novo aluno de Schneider, cuja ficha, segundo diziam, já fora marcada com um selo de classificação AA e arquivada. “No sistema da academia, o recorde atual é de 6,113 segundos.”

Lu Chen era o último a testar. Mesmo que trocasse algumas palavras a mais, não prejudicaria os demais alunos. Mans não tinha pressa e observava Lu Chen com interesse—quem faz esse tipo de pergunta normalmente está pronto para desafiar o recorde.

“O recorde pertence ao diretor? Ouvi dizer que ele é de nível S, o mais forte caçador de dragões.” Perguntou Lu Chen.

“Não, o diretor nunca fez esse teste. O recorde foi estabelecido há alguns anos por um aluno de nível S.” Ao dizer isso, Mans pareceu recordar algo, e seu olhar refletiu certa tristeza.

“Entendi, obrigado, professor.” Lu Chen assentiu e voltou sua atenção à pista, inclinando-se levemente, mas sem partir. O ambiente ficou em silêncio, e os calouros o observavam atentamente.

Lu Chen não estava ajustando sua postura, mas calculando mentalmente o tempo de 6,113 segundos—se corresse devagar, poderia comprometer seus objetivos; se fosse rápido demais, talvez fosse tratado como um monstro para ser dissecado.

Afinal, ele ouvira de Fingel na noite anterior que o vice-diretor da academia cobria toda a escola com a disciplina do Verbo, impedindo o uso de habilidades especiais. Era apenas um teste físico de cem metros; ele não podia se destacar demais.

Inspirou suavemente e se abaixou ainda mais.

No instante em que uma pomba branca cruzou sobre sua cabeça, o vento soprou forte.

A sombra deslizou pela pista, levantando a poeira, que só voltou a assentar quando a sombra chegou ao fim.

Veloz como um raio—essa era a única expressão que restava na mente dos presentes.

“Bip—”

Só quando o som do computador ecoou, os calouros voltaram a si e olharam para o Professor Mans, esperando o resultado.

“5,981 segundos.”

Mans murmurou o tempo e fitou Lu Chen, que se aproximava tranquilamente. Naquele momento, compreendeu por que Schneider estava de tão bom humor nos últimos dias.

Aquele jovem... provavelmente era um S há muito não visto!

Os calouros aplaudiram em direção a Lu Chen. Eles eram elite, e respeitavam quem era mais elite que eles.

A diferença de 2 segundos em cem metros pode ser grande ou pequena; entre pessoas comuns, alguém corre em 12 segundos, outro em 14, diferença pequena. Mas quanto mais rápido, mais difícil é diminuir a diferença. Como nos registros olímpicos, às vezes 0,01 segundo torna-se um abismo intransponível para gerações.

Reduzir dois segundos abaixo de oito, comparando com Lancelot, não é apenas ter um físico 1/3 mais forte, mas o dobro, ou até mais!

Naquele momento, os calouros de nível A sentiram a pressão: passariam quatro anos dividindo a universidade com um híbrido S, muito superior a eles.

“Esse seu ‘um pouco mais forte’ é até demais.” Chu Zihang comentou, observando Lu Chen de volta à fila. Mesmo ele, que era pouco dado a palavras, não pôde deixar de comentar.

Lu Chen sorriu sem dizer nada.

Para os outros, era um sorriso confiante e humilde: aceitava os louros sem ostentar, sem rebaixar os demais. Digno de um S, com personalidade igualmente distinta.

“O teste físico acabou. Nos próximos dias, podem conhecer o campus ou começar a revisar as disciplinas obrigatórias.” O Professor Mans ordenou aos funcionários que recolhessem os aparelhos e anunciou a dispersão.

A maioria dos calouros correu até Lu Chen, apresentando-se um a um, iniciando o conhecimento mútuo.

Lu Chen não afastou ninguém. Sabia que esses híbridos não dependiam apenas do físico para se sobressair; sua força estava também no Verbo, então não subestimava ninguém.

E, tendo a rara oportunidade de recomeçar naquele mundo, queria experimentar a vida universitária—não evitaria os outros deliberadamente.

Após algumas conversas, desculpou-se dizendo que precisava trocar de roupa.

Isso fez os calouros perceberem um detalhe até então ignorado: Lu Chen correu de uniforme!

O uniforme da Academia Kassel era elegante e com certo ar aristocrático, feito de tecido especial resistente ao fogo e balas, mas não era a melhor escolha para uma corrida de cem metros.

Se Lu Chen tivesse usado roupas leves de esporte, teria corrido ainda mais rápido?

A dúvida permaneceu na mente de todos.

“Você gosta muito do uniforme?” No caminho de volta ao alojamento, Chu Zihang olhou para a roupa de Lu Chen.

“Você quer saber por que não troquei para roupa esportiva?”

Depois de algum tempo convivendo, Lu Chen achava Chu Zihang interessante. Ele não perguntava diretamente, mas mudava o ângulo da questão, deixando transparecer uma curiosidade que não combinava com seu rosto impassível.

“Não é como você pensa. Nunca imaginei que correr de uniforme fosse mais estiloso. Só estou usando porque só tenho essa roupa. Hoje, depois de lavar, nem planejo sair.” Explicou Lu Chen.

Ao chegar ao alojamento, percebeu que havia esquecido sua roupa de treino. Mandou mensagem para Lutícia, mas recebeu a resposta de que já tinha sido jogada fora... Jogada fora.

Lu Chen lamentou, achando que aquela roupa era boa.

Agora, não tinha sequer uma roupa para trocar.

“Você pode ter pedido emprestado—meu pai comprou várias roupas esportivas novas, nunca usadas.” Chu Zihang olhou para Lu Chen com certo pesar, como se acreditasse que ele poderia ter conseguido um resultado ainda melhor.

Lu Chen percebeu pelo olhar sereno de Chu Zihang que havia entendido errado. Era mesmo um sujeito frio por fora e quente por dentro.

Pai... que sorte. Pena que eu não tenho uma família.

“Então agradeço, irmão Chu. Basta uma roupa casual para alternar com o uniforme. Quando tiver dinheiro, devolvo.” Lu Chen agradeceu. Não era necessário recusar toda gentileza; bastava guardar na memória.

“Irmão Chu?” Chu Zihang repetiu o termo com estranheza, pensando se Lu Chen teria vindo de um filme de artes marciais.

“Ah, escapou. Velho hábito.” Lu Chen percebeu o deslize.

“Tudo bem. Se, Lu... irmão, você achar mais natural assim, pode chamar.” Chu Zihang também mudou o tratamento, achando estranho, mas melhor que o formal “colega”.

De volta ao alojamento, Fingel dormia profundamente após uma noite jogando. Chu Zihang trouxe as roupas e, ao ver a cena, entendeu que não era hora de conversar e foi embora.

Lu Chen foi ao banheiro, tomou um banho rápido e vestiu a roupa nova de Chu Zihang, sentindo-se revigorado.

Tinham combinado de almoçar juntos no refeitório. Nos últimos dias, Lu Chen só havia pedido comida pelo cartão estudantil, sob orientação de Fingel, mas Chu Zihang lhe contou que o refeitório tinha janelas gratuitas!