Capítulo 153: Pressão Iminente (Sexto Capítulo)

"Pumba!" A rajada de vento marcial da palma de Ouyang Dihua atingiu o pilar de pedra na borda do campo de treinamento, estilhaçando-o em quatro pedaços.

Ao mesmo tempo, Lin Ming já havia chegado ao lado de Zhang Guanyu como se estivesse se teleportando. Com a mão levantada e descendo com um golpe impiedoso, ele desferiu a palma da mão diretamente nas costas do oponente.

Técnica de Ruptura de Meridianos!

A verdadeira essência de Lin Ming penetrou no corpo de Zhang Guanyu. Como Zhang Guanyu havia perdido completamente a capacidade de resistência naquele momento, a energia fluiu sem impedimentos, espalhando-se rapidamente pelos meridianos de todo o seu corpo. Os meridianos originalmente bloqueados foram estilhaçados pela energia violenta, e inúmeros pontos de acupuntura ao longo deles foram completamente destruídos!

Zhang Guanyu soltou um gemido abafado e desmaiou instantaneamente!

A reviravolta abrupta fez com que todos os presentes engolissem a seco. Lin Ming havia simplesmente ignorado a ordem de Ouyang Dihua e, além disso, rompido a intercepção deste com força bruta, atingindo Zhang Guanyu com um golpe certeiro.

Isso não significava acaso que a velocidade de Lin Ming era ainda maior do que a de Ouyang Dihua?

"Nem mesmo Ouyang Dihua conseguiu impedir Lin Ming... Ele é simplesmente aterrorizante!"

"Ouyang Dihua é o discípulo direto de um ancião, de forma alguma um artista marcial comum no estágio de Condensação de Meridianos, mas Lin Ming está apenas no estágio de Refinamento de Tendões..."

As pessoas sussurravam em tom baixo, transmitindo mensagens através da verdadeira essência. Ao olharem novamente para a figura de Lin Ming, seus olhos estavam repletos de reverência e até mesmo de medo.

Tendo eliminado qualquer problema futuro com um único golpe, Lin Ming pegou sem pressa a Pérola de Fogo Maligna do Trovão que estava próxima a Zhang Guanyu. Embora fosse a primeira vez que via tal objeto, ele conseguia deduzir vagamente a sua utilidade; tratava-se, ao que parecia, de uma arma oculta letal.

Enquanto fitava a pérola, Lin Ming pôde sentir um olhar pelas suas costas, agudo como uma flecha, cravando-se em seu corpo. Ele virou-se com serenidade, deparando-se diretamente com a face de Ouyang Dihua, que estava sombria como a água congelada.

Ouyang Dihua jamais estivera tão furioso em toda a sua vida. O fato de Lin Ming ter desconsiderado sua ordem já o havia deixado com o sangue a ferver, mas o que ele mais achava inaceitável era ter desferido um ataque com toda a sua força para impedir Lin Ming e ter acabado por ser deixado para trás num piscar de olhos. Seu ataque falhou miseravelmente, fazendo-o perder imensa face!

Ele era um artista marcial no estágio de Condensação de Meridianos, com vinte e quatro anos de idade, além de ser o discípulo direto de um ancião do Vale dos Sete Mistérios. Lin Ming, por outro lado, era apenas um discípulo quase essencial, com a tenra idade de quinze anos e cultivo apenas no estágio inicial de Refinamento de Tendões. No entanto, ele havia sofrido uma humilhação nas mãos de Lin Ming, errando o bote e assistindo impotente àquele pirralho desferir um golpe severo em Zhang Guanyu bem diante de seus olhos. Aqueles nove anos a mais de vida tinham sido em vão!

Onde ficava a sua autoridade depois daquilo?

Seu talento natural não era exatamente extraordinário; ele havia se tornado discípulo direto de um ancião devido à sua relação de sobrinho com o Terceiro Ancião. O que ele mais detestava era ouvir comentários sussurrados pelas costas: "Esse Ouyang Dihua só se tornou um discípulo essencial por causa de conexões, ele não tem habilidade alguma."

"Muito bem! Muito bem mesmo! Você ousa desobedecer às minhas ordens e ainda desfere um golpe pesado enquanto Zhang Guanyu estava completamente incapaz de resistir! Só por isso, eu posso paralisar o seu cultivo!" Ouyang Dihua cerrou os punhos, com um olhar que parecia querer devorar Lin Ming vivo.

Lin Ming manteve a expressão impassível. Ergueu ligeiramente a Pérola de Fogo Maligna do Trovão em sua mão e disse com firmeza e razão: "Enviado dos Sete Mistérios, creio que o senhor reconhece este objeto. Zhang Guanyu pretendia usá-lo contra mim. Não sei se isso é permitido pelas regras do duelo final, mas digamos que seja. Esta coisa parece ter sido forjada por uma grande seita, e é fácil imaginar o seu poder destrutivo. É a isto que o senhor se refere quando diz que ele havia perdido a capacidade de resistência?"

"O significado do senhor Enviado era para que eu esticasse o pescoço e esperasse ser executado? Para só agir contra ele depois que eu estivesse gravemente ferido? Peço desculpas, mas não sou tão magnânimo. Além disso, há tantas pessoas importantes aqui, e o poder destrutivo desta coisa é tão grande que, se fosse arremessada, ferir alguém seria inevitável, não acha?"

"Arremessar algo assim não exige tanta verdadeira essência; desde que Zhang Guanyu tivesse um pingo de fôlego, ele poderia lançá-lo a qualquer momento. Portanto, eu tive de nocauteá-lo — apenas nocauteá-lo, o golpe que desferi agora pouco não foi pesado. Quanto a ter mutilado acidentalmente a mão do jovem mestre Zhang antes, sinto profundamente, mas também fui forçado pelas circunstâncias."

"E, para ir ainda mais longe, mesmo que eu tivesse exagerado na força, o jovem mestre Zhang e eu já havísemos assinado um termo de vida ou morte antes do combate, com impressões digitais registradas e tudo o mais, no qual ferimentos ou morte não seriam punidos. O senhor Ouyang certamente não se esqueceu disso, não é?"

Após Lin Ming concluir sua argumentação articulada e lógica, Ouyang Dihua quase tremia de raiva.

O golpe de agora pouco não foi pesado?

Embora Ouyang Dihua não compreendesse os mistérios por trás da técnica de Lin Ming, ele podia afirmar com certeza que, dada a resolução e a crueldade daquele indivíduo, o golpe definitivamente deixaria marcas profundas em Zhang Guanyu.

Somando-se ao fato de que ele já havia destruído a mão direita de Zhang Guanyu, esmagando-a completamente em polpa e fragmentos de ossos — algo impossível de curar sem tesouros celestiais raros capazes de regenerar membros amputados —, a jornada nas artes marciais de Zhang Guanyu provavelmente havia chegado ao fim.

A arrogância de alguém como Zhang Guanyu era excessiva; ele jamais toleraria o fracasso, muito menos um fracasso daquela magnitude!

Seu coração marcial seria completamente aniquilado, incapaz de se reerguer a partir dali.

A vida de Zhang Guanyu, em termos marciais, estava acabada.

Contudo, por mais severo que tivesse sido o golpe desferido por Lin Ming, ele não estava em desvantagem legal. Zhang Guanyu havia atacado primeiro com a intenção de tirar-lhe a vida, e a Pérola de Fogo Maligna do Trovão servia como prova irrefutável.

De acordo com os regulamentos dos duelos do Mansão Marcial dos Sete Mistérios, matar o oponente durante a luta ou mutilá-lo propositalmente quando ele já estivesse indefeso resultaria em punição.

No entanto, Lin Ming não havia matado o oponente nem o mutilado enquanto este estava indefeso; tratava-se de legítima defesa pura e simples, sem violar regra alguma. Isso deixava Ouyang Dihua à beira da loucura.

Para piorar, eles haviam assinado o termo de vida ou morte antes do combate, deixando Ouyang Dihua sem qualquer pretexto para apontar falhas em Lin Ming.

Portanto, ele não podia agir contra Lin Ming. Para começar, com seus vinte e quatro anos, atacar um rapaz de quinze anos usando seu cultivo superior equivaleria a intimidar os fracos sem motivo algum, algo indefensável. Além disso, ao lembrar-se da velocidade espectral de Lin Ming, Ouyang Dihua sentia-se inseguro. Se conseguisse suprimi-lo com força absoluta, tudo bem; mas se falhasse em subjugá-lo após alguns golpes, ele estaria verdadeiramente arruinado, tendo desperdiçado nove anos de vantagem de idade!

Ainda assim, ele não podia simplesmente deixar as coisas como estavam naquele dia; caso contrário, sua autoridade estaria totalmente arruinada!

A atmosfera tornou-se extremamente tensa num instante. Qualquer um conseguia perceber as faíscas que saltavam entre Ouyang Dihua e Lin Ming. O futuro Enviado dos Sete Mistérios e o atual Enviado haviam entrado em rota de colisão!

Naturalmente, independentemente da perspectiva adotada, Lin Ming parecia ser a parte mais fraca.

"Lin Ming está em perigo... Ouyang Dihua não é alguém fácil de se lidar; até mesmo o Senhor da Mansão Marcial dos Sete Mistérios precisa demonstrar respeito a ele."

"Jovens costumam ser audaciosos. Provocar Ouyang Dihua antes mesmo de amadurecer significa que Lin Ming provavelmente terá dias difíceis pela frente."

"Não subestimem Lin Ming. Olhem para os inimigos que ele já teve: Zhang Cang, Zhu炎, Zhang Guanyu... todos foram eliminados por ele. Zhang Cang e Zhu炎 eram fracos demais para contar, mas Zhang Guanyu? Qual o fundamento ou a força pessoal dele que não era de elite?"

Na verdade, havia ainda outro inimigo que ninguém ousava mencionar em voz alta: o Décimo Príncipe, Yang Zhen.

Yang Zhen também havia sido severamente reprimido por Lin Ming e agora só conseguia sorrir diante dele, sem ousar romper completamente as aparências. Aqueles que ousaram romper — como Zhang Cang, Zhu炎 e Zhang Guanyu — estavam todos arruinados. O Décimo Príncipe Yang Zhen era sensato por manter uma postura flexível, empurrando os problemas com a barriga o máximo que podia.

Os sentimentos entre os espectadores variavam. Alguns temiam por Lin Ming, enquanto a maioria exibia uma atitude de schadenfreude, desejando ver Lin Ming ser destruído por Ouyang Dihua.

Por mais formidável que Lin Ming fosse, Ouyang Dihua contava com o respaldo de um verdadeiro ancião do Vale dos Sete Mistérios. Essa era uma figura lendária, alguém cuja mera Ordem dos Sete Mistérios podia fazer tronos tremerem e dinastias mudarem de mãos. Mesmo que Lin Ming alcançasse o estágio de Condensação de Meridianos no futuro, ele não ousaria tocar em Ouyang Dihua; fazê-lo seria o equivalente a buscar a própria morte.

Enquanto a multidão debatia ruidosamente, Bai Jingyun mordia os lábios e fitava Lin Ming em silêncio, com o olhar repleto de complexidade.

Ainda restavam seis meses... faltavam apenas seis meses para o término do luto de três anos por seu pai.

Com o fim do luto, chegaria também o dia do pedido de casamento de Ouyang Dihua.

Bai Jingyun não nutria a menor esperança de que seu avô, que priorizava acima de tudo os interesses da família, tivesse a coragem de recusar tal união, tampouco esperava que Ouyang Dihua a esquecesse.

Embora Ouyang Dihua não lhe tivesse dirigido uma única palavra durante o banquete daquele dia, isso ocorrera apenas porque o momento era inadequado. Bai Jingyun havia capturado claramente o vislumbre de cobiça e luxúria que cruzara os olhos dele ao olhá-la.

Ela já havia se resignado ao seu destino, mas agora, ao ver Lin Ming erguer-se como rival de Ouyang Dihua, seu coração se contraiu violentamente.

Seria possível...

Haveria sequer uma chance em cem de que Lin Ming pudesse salvá-la daquele abismo?

No campo de treinamento, Ouyang Dihua caminhava passo a passo em direção a Lin Ming. A cada passo que dava, sua aura tornava-se mais intensa, como se seus passos batessem no ritmo dos batimentos cardíacos de todos os presentes, ressoando com seus ritmos cardíacos e causando uma sensação profundamente incômoda.

"Já que não posso atacar diretamente, farei você se curvar!"

Pensava Ouyang Dihua com uma expressão feroz, irrompendo com toda a sua aura na tentativa de oprimir Lin Ming, esmagando-o até que não suportasse e fosse forçado a se render!

A Divina Arte da Concórdia de Ouyang Dihua já havia alcançado o pico do terceiro estágio, estando a um único passo de romper para o quarto. Sua aura era imensamente mais poderosa do que a de Zhang Guanyu. A cada passo dado, ilusões caóticas surgiam e avançavam sobre Lin Ming como uma maré furiosa!

Aqueles que estavam próximos a Ouyang Dihua não puderam deixar de recuar. A aura era terrivelmente bizarra; mesmo sendo apenas afetados pelas ondas de choque, sentiam suas mentes turvadas por ilusões, quase perdendo o controle de suas almas.

"Senhor, cuidado!" Ao ver seu jovem mestre com um olhar aturdido e baba escorrendo pelo canto da boca, um guarda tentou sacudi-lo imediatamente. Vendo que era inútil, o guarda colocou-o nas costas e fugiu da área de influência da aura de Ouyang Dihua.

Muitos aristocratas presentes possuíam cultivo marcial insignificante ou inexistente, sendo incapazes de resistir àquela pressão. No entanto, até mesmo artistas marciais nos estágios de Refinamento de Carne e Refinamento de Órgãos sentiam-se desconfortáveis, obrigados a circular toda a verdadeira essência para resistir. Os de cultivo mais fraco, abandonando qualquer pretensão de dignidade, simplesmente dispararam para fora do alcance.

Um artista marcial da Condensação de Meridianos oriundo do Vale dos Sete Mistérios era, de fato, formidável!

Se eles, atingidos apenas pelas ondas de choque, já se encontravam naquele estado lamentável, a pressão enfrentada por Lin Ming, que estava bem no centro, era inimaginável.

Contudo, quando as pessoas finalmente conseguiram estabilizar suas mentes e focar o olhar no centro do campo, ficaram completamente pasmas.

Lin Ming parecia absolutamente indiferente, com os braços cruzados sobre o peito, plantado casualmente no centro da arena. Ele segurava a Lança Suave de Prata Pesada nos braços e exibia uma expressão que sugeria estar apenas assistindo a Ouyang Dihua encenar um espetáculo cômico.