Capítulo Cinquenta: Os Materiais em Mãos

Logo, Wang Xuanji percebeu que muitas das técnicas de desenho utilizadas pelo jovem à sua frente não pertenciam à escola dos mestres de inscrições do Reino da Fortuna Celestial. Alguns de seus métodos pareciam ainda mais complexos, porém extremamente fluentes.

— O mestre desse jovem não é de nenhuma escola do Reino da Fortuna Celestial! — comentou o homem de meia-idade.

— Sim, e provavelmente essa escola está muito à frente da nossa.

Raias de luz colorida desabrochavam uma após outra no ar, entrelaçando-se e deixando rastros luminosos nas retinas de todos. Wang Yuhan prendeu a respiração, dedicando toda a sua força espiritual a cada uma das inscrições mágicas, sentindo com atenção cada pequena flutuação de energia em seu interior.

O controle sutil do peso e intensidade da energia ao desenhar inscrições mágicas era o aspecto mais difícil de dominar; um pequeno erro poderia levar ao fracasso. Contudo, nas mãos do jovem, essas variações pareciam instintivas e absolutamente precisas. As inscrições, complexas e deslumbrantes, surgiam sob sua pena como pássaros e flores pintados com maestria, prontos para ganhar vida.

Se no início Wang Yuhan ainda temia ser ultrapassada por aquele rapaz e desejava que ele não passasse na avaliação, mais tarde ela se viu completamente rendida, torcendo para que aquela perfeição continuasse, sem a menor falha.

Esse sentimento era como o do músico que anseia ouvir uma melodia divina, como o pintor que deseja contemplar uma obra-prima eterna. Apenas um estado de espírito assim pode levar alguém a abandonar todas as distrações para buscar o ápice em determinada arte.

Observando o jovem, tão concentrado e meticuloso, Wang Yuhan pareceu de repente compreender por que seu próprio progresso em inscrições mágicas vinha desacelerando nos últimos tempos. Era porque se preocupava demais com Qin Xingxuan, receando que aquela jovem, um ano mais nova, a alcançasse.

Agora, ao contemplar a perfeição das inscrições de Lin Ming, ela teve um súbito esclarecimento: esse vasto continente estava repleto de gênios incontáveis como grãos de areia no Ganges. Preocupar-se com a possibilidade de Qin Xingxuan a ultrapassar, apenas por vaidade de ser a maior do Reino da Fortuna Celestial, era inútil.

Seu verdadeiro objetivo não deveria ser deixar Qin Xingxuan para trás, mas superar a si mesma; não ser a maior do reino, mas alcançar o auge absoluto da arte das inscrições mágicas.

O tempo passava lentamente. Cada vez mais inscrições se acumulavam diante de Lin Ming, piscando ora brilhantes, ora tênues, como se respirassem, dotadas de vida. Agora, desenhar símbolos de força era tarefa fácil para Lin Ming; com seu cultivo no auge do segundo estágio do treinamento corporal, ele possuía energia suficiente para concluir todo o processo sem dificuldades, diferente de alguns meses atrás, quando mal conseguia sustentar-se até o fim.

Naquele dia, Lin Ming desenhava com uma fluidez excepcional. Estava tão imerso na criação das inscrições que quase esqueceu estar em uma avaliação. Só quando terminou a última, dezenas de símbolos reluziram em sucessão, fundindo-se perfeitamente sob sua força espiritual e, por fim, condensando-se em um único símbolo flamejante do tamanho de uma polegada.

Dessa vez, Lin Ming não pegou um papel de inscrição, mas sim a longa espada sobre a mesa. Com um gesto, o símbolo caiu como um selo sobre a lâmina. Ao som de um leve chiado, surgiu na espada um símbolo antigo e misterioso, parecendo uma chama ardente.

Estava feito.

Observando a espada nas mãos de Lin Ming, Wang Xuanji não pôde deixar de admirar. O símbolo flamejante gravado na lâmina exalava naturalmente uma aura impressionante. Se alguém mergulhasse sua força espiritual ali, sentiria a energia verdadeira fluindo como se respirasse.

Wang Xuanji tinha certeza: era uma inscrição perfeita. Só que, tendo sido desenhada com apenas a energia do segundo estágio do treinamento corporal, restava saber até que ponto aumentaria o poder do artefato.

O reforço de inscrições mágicas em artefatos não aumentava sua lâmina, mas sim o fluxo de energia verdadeira em seu interior. Quando desenhadas em papel, era impossível avaliar o grau de reforço, mas uma vez gravadas em um artefato, um mestre experiente podia injetar energia e, ao controlar o fluxo através da inscrição ou não, sentir precisamente quanto ela ampliava o poder do item.

Wang Xuanji tomou a espada, canalizou sua energia e, com olhos fechados, percebeu atentamente. Após um momento, abriu-os, surpreso apesar de já estar preparado.

O reforço da inscrição atingia trinta e dois por cento — um nível de mestre!

— Trinta e dois por cento de ampliação de energia verdadeira... — exclamou Wang Xuanji.

— Oh? — O homem de meia-idade arqueou as sobrancelhas, recebendo a espada. Normalmente, um iniciante conseguiria chegar a vinte por cento de ampliação, e isso já seria notável. Aquele jovem havia alcançado trinta e dois por cento. Para cada ponto acima de vinte, a dificuldade aumentava enormemente.

Sendo examinador há muitos anos, o homem era ainda mais preciso que Wang Xuanji em sua avaliação e rapidamente chegou a um valor mais exato:

— Entre trinta e dois e trinta e três por cento.

Devolvendo a espada, o homem observou Lin Ming com renovado interesse. De onde teria surgido aquele rapaz? Seria discípulo de algum clã? Mas, se fosse, por que procuraria o pequeno ramo da Guilda dos Mestres de Inscrições da cidade de Tianyun para ser avaliado?

— Meus parabéns, Lin Ming, você foi aprovado — disse Wang Xuanji.

— Obrigado, senhor presidente.

— Então, aceita tornar-se membro da nossa Guilda dos Mestres de Inscrições da cidade de Tianyun? — perguntou Wang Xuanji, apenas por formalidade. Acreditava que um jovem de origem tão nobre jamais se contentaria com aquele posto modesto. Para sua surpresa, Lin Ming assentiu:

— Aceito, sim.

— Oh? — Wang Xuanji ficou surpreso. — Quer mesmo se juntar à nossa guilda?

— Sim, foi para isso que vim fazer a avaliação.

— Entendo... — Wang Xuanji achou estranho e não compreendeu o motivo de Lin Ming.

— Para ser sincero, presidente, quero juntar-me à guilda para ganhar pontos e comprar materiais.

Comprar materiais? Se precisava de pontos para isso, com certeza eram materiais raros. Inscrições que exigiam tais componentes não eram simples. Será que ele próprio os usaria, ou algum mestre de sua família?

Se seu mestre era um verdadeiro sábio, não deveria precisar buscar materiais em um local tão pequeno quanto a Guilda de Tianyun...

Wang Xuanji cogitou várias possibilidades, ponderou por um instante e disse:

— Se quiser vender esta espada à nossa guilda, posso oferecer três mil pontos por ela.

Lin Ming ficou surpreso e, em seguida, radiante. Estava justamente preocupado em como conseguir pontos para cumprir suas tarefas, e Wang Xuanji lhe oferecia três mil por aquela espada. Sabia que, pelos preços dos materiais raros, tal quantia era imensa — suficiente para comprar todos os ingredientes de que precisava.

"Este presidente provavelmente quer estudar minha espada, mas a arte das inscrições é tão complexa que, mesmo ensinando diretamente, poucos conseguem aprender. Tentar desvendar seus segredos analisando uma inscrição pronta é ainda mais difícil. Certamente, ele não descobrirá muito." Pensando assim, Lin Ming respondeu:

— Muito obrigado, senhor presidente, esses pontos serão de grande ajuda.

— Não precisa agradecer. Se um dia seu mestre vier a Tianyun, será muito bem-vindo em nossa guilda — disse Wang Xuanji. O gesto generoso tinha duplo propósito: estudar a espada e aproximar-se de Lin Ming, na esperança de conhecer a misteriosa escola por trás do jovem.

...

— Cem gramas de sangue de fera feroz de nível quatro, mil e cem taéis de ouro, cento e cinquenta pontos.

— Doze sementes de flor azul celeste, seiscentos taéis de ouro, oitenta pontos.

— Cem gramas de seiva de erva sangue de dragão, seiscentos taéis de ouro, sessenta pontos.

...

A responsável pela venda de materiais raros da guilda era uma mulher de meia-idade, aparentando quarenta ou cinquenta anos. Ela conferia a lista de Lin Ming, anunciando os preços um a um. A cada item, lançava um olhar curioso ao jovem. O que esse garoto pretendia, comprando tantas preciosidades?

Lin Ming havia listado dezenas de materiais — alguns raríssimos, como o sangue da fera feroz de nível quatro, que valia tanto quanto um artefato precioso. Fora da guilda, custaria ao menos três mil taéis de ouro, e ainda assim seria difícil de encontrar.

Há poucos meses, tais coisas eram impensáveis para Lin Ming.

O total de ouro somava-se rapidamente, ultrapassando dez mil taéis, e os pontos usados chegavam a quase dois mil. Lin Xiaodong, assistindo ao aumento dos números e ouvindo o constante tilintar do ábaco, primeiro ficou apreensivo, depois entorpecido. Ele entendeu ali o que significava gastar ouro como água.

— O total é de doze mil taéis de ouro e dois mil e cem pontos. Confirma a compra? — A mulher apertou o ábaco e olhou para Lin Ming. Nem mesmo respeitados mestres da guilda compravam tantos materiais de uma só vez. O que esse garoto planejava? De onde vinham tantos pontos?

— Sim, confirmo. — Lin Ming entregou o cheque dourado e o cartão de pontos. O cartão trazia apenas um número, com o qual se podia verificar o saldo.

— Muito bem...

...