Capítulo Oitenta e Quatro: Concentração de Mestres

Após as palavras do homem de cinza que liderava o grupo, poucos instantes se passaram até que Lin Ming surgisse na curva do bambuzal. O olhar do homem vestindo cinza era afiado como o de um falcão ao analisar Lin Ming.

"Tão jovem, nem sequer dezesseis anos, à primeira vista ainda há traços de inocência em seu rosto. Mas se observares com atenção, entre as sobrancelhas se percebe uma aura de arrogância e agudeza fora do comum. Uma aparência e um temperamento assim não pertencem a alguém comum."

"Aquela é a Lança Perfurante do Arco-Íris, pesando oitocentos e vinte jin. Ontem fui ao Salão das Armas perguntar ao administrador sobre quem comprou tal lança. Um jovem de quinze anos escolheu uma arma tão pesada e difícil de dominar. Só por essa ousadia já merece admiração."

"Se um dia houver uma rebelião de príncipes ou uma conspiração de nobres, Lin Ming, empunhando essa lança, protegendo seu senhor, poderia varrer dezenas de inimigos com um só golpe. Preciso trazê-lo para o lado do príncipe herdeiro!"

Quando Lin Ming chegou ao local carregando sua lança, imediatamente atraiu todos os olhares presentes. Entre eles, alguns eram especialmente intensos, como se quisessem enxergar sua alma e gravar sua imagem na mente.

Desde que começou a praticar a técnica do Verdadeiro Caos, Lin Ming desenvolveu uma percepção aguçada. Seguindo um desses olhares, avistou o homem de cinza entre o bambuzal.

O homem de cinza ficou surpreso. "Conseguiu perceber minha presença?"

Ele estava bem afastado; com tanta gente observando Lin Ming, seria improvável que este notasse justamente ele. Ainda assim, foi notado, pois aquele olhar era claramente diferente.

"Esse Lin Ming parece ter uma percepção especial para os outros. Incrível. Será que sua força espiritual é muito maior que a dos demais?" O homem de cinza memorizou essa característica para relatar ao príncipe mais tarde.

Após chegar, Lin Ming escolheu um lugar qualquer e sentou-se. Pousou a lança sobre o colo, sentou-se em posição de meditação e começou a regular sua respiração.

Os demais discípulos do Salão Marcial continuavam a lançar olhares frequentes a Lin Ming. Até mesmo alguns discípulos do Salão Celeste demonstravam certo receio; embora Lin Ming ainda não estivesse à altura deles, não seria surpresa se logo estivesse.

Havia uma regra no Sete Pavilhões do Guerreiro: qualquer discípulo do Salão da Terra que entrasse entre os oitenta melhores no ranking ganhava o direito de desafiar qualquer discípulo do Salão Celeste. Se vencesse, tomaria seu lugar; o derrotado seria eliminado.

O número de discípulos do Salão Celeste era fixado em setenta e dois, com mudanças frequentes a cada mês. Aqueles nas últimas posições recebiam dois ou três desafios mensais, o que era corriqueiro.

Todos os discípulos do Salão da Terra faziam de tudo para entrar no Salão Celeste, pois os benefícios eram muito superiores. Além disso, ao ingressar pela primeira vez, recebiam recompensas extras: uma pílula de qualidade suprema, quinze pedras de energia e trinta horas de acesso às sete grandes matrizes de treinamento.

Era bem possível que Lin Ming, nesta ou na próxima tentativa, conseguisse entrar entre os oitenta primeiros e desafiasse alguém do grupo.

Por isso, não era de se admirar a preocupação. Ninguém queria ser expulso do Salão Celeste, pois isso significava perder recursos e status.

Nesse momento, outra onda de movimentação tomou conta da multidão.

"Li Yan, Wu Weidao, Zhu Yan... Três dos cinquenta melhores chegaram de uma vez."

"De fato, esta avaliação do Campo das Mil Mortes está repleta de especialistas..."

Enquanto as conversas fervilhavam, Lin Ming fixou o olhar em Zhu Yan; e, ao lado deste, não poderia faltar Lan Yun Yue.

Assim que Lan Yun Yue adentrou a praça de pedra, parou e escondeu-se em um canto do bambuzal, nitidamente evitando um encontro constrangedor com Lin Ming.

Lin Ming não olhou para ela; seus olhos permaneceram cravados em Zhu Yan.

Zhu Yan, finalmente apareceste. Já faz mais de um mês que entrei no Sete Pavilhões do Guerreiro e esta é a primeira vez que te vejo!

Zhu Yan também o encarava. Poucos sabiam da rivalidade entre eles, e o olhar trocado não chamou a atenção de ninguém, pois Li Yan e Wu Weidao também observavam Lin Ming. Afinal, aquele jovem poderia tornar-se um adversário de peso.

No semblante de Zhu Yan não havia expressão alguma, como se não conhecesse Lin Ming. Após observá-lo por alguns instantes, desviou o olhar.

Mesmo assim, Lin Ming captou claramente o ódio gélido e assassino oculto nos olhos de Zhu Yan.

O conflito entre eles começou por causa de Lan Yun Yue, mas agora já nada tinha a ver com ela. Lin Ming via Zhu Yan como um obstáculo a ser superado em seu caminho nas artes marciais.

Zhu Yan, por sua vez, após repetidas derrotas, considerava Lin Ming uma pedra no sapato que precisava eliminar. Caso contrário, sua determinação marcial jamais estaria completa; sempre haveria aquela farpa.

Se, no início, ambos só queriam rebaixar o outro sem permitir que se reerguesse, agora pensavam em eliminar o rival de uma vez. Especialmente Zhu Yan, que já tramava a morte de Lin Ming.

"Olhem! Bai Jingyun, Murong Zi... mais dois entre os cinquenta melhores!"

"Cada vez há mais especialistas reunidos. Este torneio do Campo das Mil Mortes está realmente grandioso."

A chegada de Bai Jingyun e Murong Zi concentrou novamente todos os olhares. O alvoroço causado por elas foi ainda maior do que o provocado por Lin Ming. Enquanto ele apenas atraía a atenção, a presença das duas deixou os discípulos masculinos animados e cheios de energia, por serem belíssimas.

As discípulas do Sete Pavilhões do Guerreiro já eram poucas, e as que possuíam força, beleza e um temperamento marcante eram ainda mais raras. Jovens como Bai Jingyun e Murong Zi eram joias que dificilmente se encontrariam em todo o país.

Ambas eram conhecidas como as "Duas Orgulhosas do Sete Pavilhões". Reuniam sobre si toda a admiração e desejo; muitos jovens das grandes famílias e poderosos clãs sonhavam em conquistá-las, mas invariavelmente saíam frustrados.

Como mulheres de destaque, eram orgulhosas e não pensavam em casar-se facilmente. E, mesmo que aceitassem, buscariam o melhor entre os melhores; apenas status e riqueza não bastavam—era preciso ter força e caráter.

Zhu Yan, por exemplo, estava longe de ser suficiente. Até mesmo alguns príncipes que desejavam tomá-las como esposas não tiveram sucesso.

Após chegarem, Bai Jingyun lançou um breve olhar a Lin Ming, mas logo sentou-se com Murong Zi num gramado limpo entre o bambuzal, conversando sobre assuntos pessoais e ignorando completamente a atenção dos demais.

O rebuliço causado pela chegada delas mal havia se dissipado quando a multidão voltou a se agitar.

"Ling Sen! Tuo Ku! Meu Deus, que dia é hoje? Até eles vieram!"

A participação de Ling Sen e Tuo Ku na avaliação do Campo das Mil Mortes não fazia mais sentido; suas posições no ranking eram inabaláveis, estando já no topo, sem espaço para ascensão.

"Talvez não tenham vindo para competir, mas apenas para assistir."

"Pode ser... Com tantos especialistas reunidos, e ainda esse novo prodígio chamado Lin Ming, é natural que queiram acompanhar."

Lin Ming lançou um olhar silencioso a Ling Sen; era o terceiro encontro entre eles. Da primeira vez, Lin Ming não percebera o quão assustador ele era, mas, com o tempo e o progresso de seu cultivo, sentia cada vez mais a pressão imponente de Ling Sen.

Embora o nível de Ling Sen fosse comparável ao de Qin Xingxuan, Lin Ming acreditava que esta não seria páreo para ele. Ling Sen era uma verdadeira máquina de combate, uma fera assassina!

À medida que o número de especialistas aumentava, ao início oficial da avaliação do Campo das Mil Mortes, nove dos cinquenta melhores haviam comparecido, o que já era incomum. Normalmente, apenas na grande avaliação anual se via tantos nomes de destaque reunidos.

— Obra concluída de Canção do Casulo: "A Tempestade em Outro Mundo de DotA e Warcraft". Quem gosta de DotA e Warcraft pode dar uma olhada, e, mesmo que não jogue, pode ler como um romance de fantasia.

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