Capítulo Sessenta e Cinco: Lança Pesada Atravessa o Arco-Íris

Ao subir para o segundo andar, Lin Ming percebeu que o número de pessoas diminuíra consideravelmente; no vasto salão, restavam apenas alguns poucos clientes. Atrás do balcão, um homem de meia-idade, vestindo uma longa túnica cinza, degustava tranquilamente uma xícara de chá.

O atendente fez uma reverência respeitosa ao homem e sussurrou-lhe algumas palavras ao ouvido.

— Ora, o jovem deseja escolher uma lança pesada? — O homem de meia-idade fixou o olhar em Lin Ming, manifestando interesse. — De quanto peso está falando?

— Oitocentas jin — respondeu Lin Ming.

— Oitocentas jin? — Os olhos do homem brilharam. — Para manejar uma lança desse peso, é preciso pelo menos força de quatro mil jin. Tem certeza de que consegue?

— Consigo sim. Mesmo que agora não seja tão ágil com ela, em breve me acostumarei.

— Impressionante! Tem coragem. Vou mostrar-lhe uma lança.

O homem levantou-se e dirigiu-se a uma sala lateral. Pouco depois, retornou trazendo uma longa caixa de madeira. Apesar de caminhar casualmente, Lin Ming notou que a cada passo, o assoalho de madeira rangia sob o peso que ele carregava. O som denunciava que o conteúdo da caixa era bastante pesado.

O homem colocou a caixa sobre o balcão e abriu a tampa. Dentro, envolta em grossas tiras de tecido, jazia uma lança de oito pés de comprimento. Desembrulhando o tecido, revelou-se o corpo da lança, de cor púrpura escura, e a ponta, de tom vermelho-escuro. No meio do corpo da lança, estavam gravados em caracteres antigos dois dizeres: “Cortadora do Arco-Íris”.

As letras, austeras e arredondadas, combinadas à robusta haste, emanavam uma aura grandiosa e ancestral.

Que lança magnífica!

— O nome desta lança é Cortadora do Arco-Íris. Mede oito pés, com uma ponta de oito polegadas. É uma peça semipreciosa.

— Semipreciosa? — questionou Lin Ming.

— Somente a ponta é de categoria preciosa; o corpo não — explicou o homem.

De imediato, Lin Ming entendeu. O corpo da lança, devido à complexidade de sua confecção, dificilmente comporta inscrições de matrizes místicas, ao contrário da ponta, que, similar às espadas, permite tal trabalho, tornando-se uma arma preciosa.

Porém, sem as matrizes no corpo da lança, a energia vital não pode fluir por toda a arma, diminuindo consideravelmente seu poder.

— Embora o corpo não seja de categoria preciosa, em termos de resistência, supera muitas armas preciosas de baixo nível — acrescentou o homem. — A diferença entre uma arma preciosa e uma comum está nas matrizes inscritas, capazes de canalizar energia vital. Isso não significa, porém, que toda arma preciosa seja mais durável que uma comum. Mestres ferreiros, antes de tudo, são guerreiros; artesãos comuns, sem energia vital e desconhecedores das matrizes, não conseguem forjar armas preciosas. Mas, por vezes, com materiais excepcionais e técnicas secretas transmitidas por gerações, mesmo um artesão comum pode criar armas lendárias, que, em termos de corte e robustez, podem superar as preciosas.

Todavia, tais armas não canalizam energia vital, e, em combate, seu poder fica abaixo das preciosas.

— O corpo desta lança foi forjado com ferro elástico púrpura, a ponta com ferro celestial de nuvens, e as lâminas laterais contêm ouro negro, tornando-a extremamente afiada. A ponta e o corpo são uma peça única, inseparáveis. O peso total é de oitocentos e vinte jin.

Ferro elástico púrpura? Lin Ming lembrava-se das aulas em que o ancião responsável pela transmissão de técnicas mencionara esse raro metal, dotado de peso extraordinário e grande elasticidade. Era tão versátil que servia até para o corpo de arcos potentes, que, combinados com cordas feitas de tendões de bestas ferozes, podiam disparar flechas a mais de dois mil passos, perfurando facilmente placas de aço.

Usar ferro elástico púrpura para o corpo de uma lança permitia que uma haste de espessura média fosse curvada em forma de meia-lua, e, ao ser liberada, o impacto poderia partir ao meio até mesmo uma árvore de grosso calibre. Um guerreiro com força acima de cinco mil jin, com um simples movimento, podia matar pelo impacto vibratório da haste.

Entretanto, para que o ferro elástico púrpura atingisse sua forma ideal, era necessário infindáveis marteladas durante a forja, o que impossibilitava inscrever matrizes em seu interior, pois qualquer inscrição seria destruída ao longo do processo. Por isso, não podia ser usado para armas preciosas.

Ainda assim, muitos mestres ferreiros o preferiam para lanças e arcos, pois não havia material melhor.

Lin Ming tomou a haste de ferro elástico púrpura nas mãos e a sacudiu com força. A lança vibrou de cima a baixo, mas a amplitude não foi grande; sua força ainda não era suficiente para domar completamente o metal.

Apesar disso, o homem de meia-idade ficou espantado. Que força extraordinária para um jovem! Ser capaz de fazer vibrar assim a haste era sinal de uma força de ao menos três mil jin. E, considerando que Lin Ming estava apenas no auge do segundo estágio do treinamento corporal, que vigor físico notável!

Lin Ming ainda girou a lança algumas vezes. O peso, de oitocentos e vinte jin, parecia leve ao erguê-la, mas manuseá-la em combate certamente seria outra história. Mesmo contando com a técnica da Essência Caótica, sua energia se esgotaria rapidamente.

Ainda assim, ele não se preocupava. Em breve, avançaria mais um estágio, e o peso seria ideal.

— Quanto custa esta lança? — perguntou.

— Nove mil taéis de ouro.

Nove mil... Lin Ming não se surpreendeu. A lança valia o preço: só a ponta de ferro celestial de nuvens, categoria preciosa, valia três mil taéis, e o corpo de ferro elástico púrpura, seis mil, não era exagero.

Reuniu todos os seus certificados de ouro e pôs sobre a mesa o cartão de convidado de ouro púrpura. O Salão das Armas também era membro da União dos Mercadores, o que permitia o uso do cartão, conferindo um desconto de dez por cento. O valor descia para oito mil e cem taéis, mas, mesmo assim, Lin Ming ainda ficava cinquenta taéis abaixo do total.

Vendo o cartão de convidado, os olhos do homem brilharam.

— O jovem é da Mansão do Marechal?

Lin Ming hesitou um instante antes de responder:

— Não, mas tenho um amigo na mansão.

Embora Lin Ming minimizasse o fato, o homem sabia que, para possuir tal cartão, o amigo só podia ser alguém importante na Mansão do Marechal. Sorriu e disse:

— Assim sendo, para um convidado da Mansão, a lança sairá por apenas oito mil taéis.

— Muito obrigado — agradeceu Lin Ming, sem fazer cerimônia. Cem taéis de ouro não faziam diferença para ele, nem para o Salão das Armas.

O atendente envolveu a lança em tiras de tecido, devolveu-a à caixa, e Lin Ming a pôs nas costas. Após despedir-se, dirigiu-se para as colinas atrás da cidade.

O corpo de lança de ferro elástico púrpura, a ponta de ferro celestial de nuvens, peso total de oitocentos e vinte jin: só de pensar, Lin Ming sentia-se eletrizado!

Ao retornar ao campo aberto, sentiu, a cada passo, o peso de oitocentos e vinte jin pressionando o solo sob seus pés, marcando pegadas profundas na relva.

Sentindo a pressão esmagadora nas costas, Lin Ming foi tomado por uma onda de orgulho. Virou-se para uma grande pedra, levantou a lança e desferiu um golpe. Com um estrondo, a rocha foi despedaçada sem o menor esforço. Devido à elasticidade da haste, Lin Ming mal sentiu o impacto: essa era a vantagem do ferro elástico púrpura. Se a haste fosse de ferro negro puro, a vibração faria suas mãos formigarem, e, caso fosse mais intensa, poderia até abrir feridas.

— Que lança magnífica! — exclamou, girando a arma com entusiasmo. Lin Ming não conhecia técnicas de lança, apenas adaptava movimentos de boxe. Ainda assim, com oitocentos e vinte jin, a arma cortava o ar com violência. Ele treinou por um quarto de hora até sentir os braços pesados e o corpo exausto.

Sim, esta lança era realmente pesada!

Foi então que uma chama brilhou diante de Lin Ming. Era um talismã de transmissão de mensagens.