Capítulo Quarenta: Rompendo o Quarto Nível

Quando os anciãos do lado de fora viram que o quarto nível da matriz havia sido ativado, todos ficaram surpresos. “Ora, chegou ao quarto nível em apenas metade do tempo de um incenso!”

“Esse Wang Yan Feng não é nada simples!” Já esperavam que Wang Yan Feng atingisse o quarto nível, mas não imaginavam que seria tão rápido. “Do jeito que está, talvez ele consiga romper o quarto nível e avançar para o quinto. Claro, passar do quinto é impossível, mas esse feito já é motivo de orgulho.”

“Resta saber como Lin Ming e Liang Tie Shan irão se sair; creio que seus resultados não serão nada ruins.” Liang Tie Shan era o jovem robusto de força sobrenatural, também com apenas quinze anos.

Quinze anos, cultivando o segundo estágio do corpo e possuindo força natural; tal combinação de força e idade certamente não é desprezível.

Contudo, aos olhos dos anciãos, ambos ainda ficavam atrás de Wang Yan Feng. Lin Ming, de fato, nasceu com força sobrenatural, mas apenas cultivava o segundo estágio do corpo, enquanto Wang Yan Feng já estava no terceiro. O marco do terceiro estágio é o cultivo dos órgãos, e um guerreiro com órgãos fortalecidos possui pulmões potentes, respiração prolongada e resistência superior ao segundo estágio.

Em termos de técnica, habilidades de combate e velocidade, Wang Yan Feng era indiscutivelmente superior. Mesmo em força pura, ele só era cerca de trezentos quilos inferior a Lin Ming, uma diferença nada marcante.

Na terceira rodada da seleção, salvo algum imprevisto, Wang Yan Feng seria o primeiro colocado.

A terceira rodada era a mais decisiva; se Wang Yan Feng ficasse em primeiro, somando seu talento superior ao de Lin Ming, não haveria dúvidas de que ele seria o campeão.

Entretanto, Wang Yan Feng ainda lutava arduamente no terceiro nível. Os dois adversários eram difíceis, atacando sempre com golpes mortais; Wang Yan Feng precisou de todo seu esforço para derrotar um deles, ficando levemente ferido.

“Maldição, que dificuldade! Só consegui vencer após usar a técnica ancestral ‘Os Nove Mantras Verdadeiros’. Assim, minha esperança de passar do quarto nível está cada vez mais distante.” Wang Yan Feng estava apreensivo: seu verdadeiro poder já havia diminuído em vinte por cento. Naquele mundo ilusório, não era possível usar elixires para recuperar energia; só podia contar com o vigor sanguíneo do estágio de fortalecimento dos órgãos para se restaurar pouco a pouco...

...

Enquanto Wang Yan Feng se preocupava com a perda de energia, Lin Ming também estava aflito. Ele não estava no estágio de fortalecimento dos órgãos, apenas no segundo estágio — fortalecimento da carne —, seu vigor sanguíneo era baixo, e o consumo de energia era ainda mais rápido.

Felizmente, sua técnica ‘O Verdadeiro Caos’ havia atingido o primeiro estágio, permitindo que ele restabelecesse sua energia de maneira constante. Embora não fosse infinito, isso já aliviava muito sua pressão.

Diante dele estavam dois monstros ferozes de nível um — os Ursos Blindados.

Monstros de nível um variavam em força. O Rinoceronte de um chifre era relativamente fraco, equivalendo a um guerreiro de segundo estágio no auge, mas o Urso Blindado correspondia ao auge do terceiro estágio, e eram dois de uma vez.

Lin Ming estava extremamente concentrado; nunca havia enfrentado adversários de terceiro estágio no auge, e ainda por cima, dois ao mesmo tempo.

O mais importante era não desperdiçar energia nem se ferir.

Lin Ming inspirou fundo, recordando mentalmente tudo o que sabia sobre os Ursos Blindados.

Ursos Blindados: força física acima de cinco mil quilos, velocidade um pouco lenta, corpo coberto por ossos duros, impenetráveis por armas comuns, sem ponto fraco aparente...

Embora se diga que não têm pontos fracos, isso é relativo. Aos olhos de Lin Ming, os Ursos Blindados tinham sim pontos vulneráveis: as pequenas fendas entre as placas ósseas do corpo.

Essas fendas ficavam geralmente nas articulações, com largura menor que um dedo. Para atingir esses locais em meio à batalha, era necessário percepção aguçada, julgamento instantâneo e precisão absoluta.

E tudo isso era o que Lin Ming possuía. Após cultivar ‘O Verdadeiro Caos’, sua percepção havia se elevado, e a precisão em ataques era fruto de anos de treinamento na arte de dissecar ossos.

“Se há seis meses, Zhu Yan, no auge do terceiro estágio, lidaria facilmente com dois Ursos Blindados, imagino que agora, após meio ano, ele tenha evoluído ainda mais. Eu não posso ficar atrás.”

Lin Ming viu os dois Ursos Blindados avançando e sentiu o espírito de combate arder.

“Uff!”

Um Urso Blindado saltou do chão, sua pesada pata descendo violentamente sobre Lin Ming.

O corpo do urso pesava mais de mil quilos, somando à força natural, esse golpe seria capaz de derrubar até um elefante.

Com olhar firme, Lin Ming não recuou; avançou como um pássaro, deslizando para frente. Mirando a junção das placas do abdômen do urso, desferiu um golpe certeiro!

“Ras!”

Parecia um golpe simples, mas era fruto de dezenas de milhares de repetições. A lâmina deslizou precisamente entre as placas ósseas. A velocidade do ataque era tão rápida que não ficou presa, e Lin Ming a recolheu com igual rapidez.

Em menos de um piscar de olhos, sangue jorrou.

“Urr!” O Urso Blindado enfureceu-se. O golpe não era letal, mas o deixou ainda mais agressivo!

...

“Menos de quarenta eliminados, mais de cinquenta aprovados. Um resultado razoável.” Um ancião do Palácio Sete Mistérios observava os candidatos expulsos da Torre de Linglong, falando calmamente.

A Torre de Linglong era uma matriz totalmente fechada; os anciãos, que não eram mestres de matriz nem de artes internas, não podiam ver o que acontecia lá dentro. Só podiam julgar o progresso dos candidatos pela camada em que eram expulsos.

Quem era expulso do primeiro nível era eliminado; acima disso, considerado aprovado.

Já se havia passado quinze minutos desde o início da seleção. Os que ainda estavam na torre já haviam superado o primeiro nível, alguns até avançando para o terceiro e quarto.

“Agora só restam cinco candidatos lá dentro.” Mal o ancião terminou de falar, mais dois foram expelidos pela matriz, ambos saindo do terceiro nível, sinal de que falharam ao tentar avançar.

Alguns guerreiros que aguardavam na base da torre saltaram para ajudar os dois candidatos, quase inconscientes.

Ambos eram mestres do terceiro estágio; um deles, inclusive, estava no auge desse estágio, tendo registrado dois mil e trezentos quilos no teste de força. Mas a idade era um fator: um tinha dezessete, outro dezoito anos. Não conseguiram superar o terceiro nível, mas esse feito já era digno de orgulho.

Quando os dois foram expulsos, Lan Yun Yue imediatamente olhou para eles, mas logo percebeu que não eram Lin Ming.

Dos noventa e dois candidatos, trinta e nove já haviam sido expulsos. Lan Yun Yue conhecia todos os rostos; Lin Ming não estava entre eles. Isso significava que ele ainda estava dentro da Torre de Linglong!

Lin Ming... Lan Yun Yue mordeu levemente os lábios, seus belos olhos um tanto absortos.

Ela sabia bem o que isso significava: Lin Ming estava avançando, talvez já tivesse superado o terceiro nível.

Se realmente passou do terceiro nível, é uma grande glória. Segundo os registros históricos do Palácio Sete Mistérios, aqueles que superam o terceiro nível alcançam, no futuro, o auge do cultivo corporal — o sexto estágio, a Condensação das Veias!

Guerreiros nesse estágio, se servirem ao Império, podem receber um título de nobreza. Embora seja apenas o de barão de terceira classe, o título é diferente de um cargo; é hereditário.

Ter um título é ser nobre! No Reino da Fortuna Celestial, ser nobre é símbolo de honra; por causa de um, toda a família ascende, trazendo glória aos ancestrais.

Nesse momento, mais um candidato foi expulso, vindo do quarto nível.

Isso significava que havia passado do terceiro!

Era o jovem robusto, de sobrancelhas espessas e olhos grandes — Liang Tie Shan, o de força sobrenatural. Ele só conseguiu superar o terceiro nível após muito esforço, saindo ferido. No quarto, foi derrotado quase sem lutar.

“Liang Tie Shan é um bom talento, vale a pena investir nele.”

“Sim, muito promissor. Agora só restam dois: Lin Ming e Wang Yan Feng.”

“Lin Ming já ter chegado até aqui não é pouca coisa. Sua força supera a de Liang Tie Shan, e seu espírito marcial também o ajuda em combate, mas passar do quarto nível ainda é improvável...”

“Concordo. Nem Wang Yan Feng terá facilidade nisso.”

...

“Pof!” Mais um golpe cortou, sangue jorrou, e Lin Ming rolou pelo chão, escapando da investida furiosa do Urso Blindado.

Agora, ambos os Ursos estavam cobertos de sangue, cada um com mais de uma dezena de feridas, todas nas junções das placas ósseas. Embora não fossem mortais, a perda de sangue poderia ser fatal!

Agora, os dois já estavam visivelmente lentos, exaustos pela hemorragia.

Hora do ataque!

Desviando com agilidade, Lin Ming percebeu o momento de fraqueza dos Ursos Blindados. Saltou como um leopardo.

“Urr!” Um deles ergueu o corpo, tentando golpear Lin Ming com a pata, mas ele desviou. No mesmo instante, sua faca de dissecação cravou diretamente no olho do urso!

Sangue jorrou, o urso rugiu de dor e fúria, e Lin Ming, com um soco certeiro no cabo da faca, a cravou como um martelo, atingindo o cérebro do animal.

O Urso Blindado morreu instantaneamente!