Capítulo 100: O Aperfeiçoamento da Purificação Visceral

A Pílula de Medula de Dragão Vermelho-Dourada era, por natureza, um medicamento extremamente potente; se sua eficácia fosse aumentada algumas vezes, poderia ser considerada um veneno mortal capaz de corroer as entranhas. Por isso, embora Lin Ming tivesse preparado o Talismã de Inscrição, ele nunca a consumira precipitadamente.

Agora, com o "Sutra da Verdadeira Essência do Caos" atingindo o segundo estágio e a energia impura da Pílula de Vesícula de Serpente Dourada já quase totalmente refinada, Lin Ming sentiu que estava pronto para ingeri-la.

Respirando fundo, ele colocou a pílula na boca e a engoliu. O medicamento deslizou para o estômago e repousou, sem causar reações imediatas. Lin Ming sabia que aquela era a calmaria antes da tempestade; assim que a eficácia do remédio se dissipasse e começasse a correr descontroladamente por seu corpo, o tormento começaria.

Ele encheu um barril com água e entrou, começando a circular o "Sutra da Verdadeira Essência do Caos", pois a água ajudava a relaxar e a manter a mente serena.

Cerca de duas horas depois, Lin Ming sentiu um calor surgir em seu estômago. Inicialmente, parecia apenas o efeito de uma dose de bebida forte, mas logo se transformou em uma chama acesa. O calor percorreu seu corpo como se ele tivesse sido jogado em um forno. Quando a energia térmica atingiu sua pele, prestes a escapar pelos poros, uma força invisível pareceu contê-la, forçando-a a permanecer dentro de seu organismo. Esse era o efeito do Talismã de Inscrição.

Sem o talismã, aquela energia teria se dissipado, mas a restrição forçada intensificou o sofrimento de Lin Ming. Se a Pílula de Vesícula de Serpente Dourada era fria como o gelo, fazendo-o sentir como se tivesse caído em um abismo congelado, a Pílula de Medula de Dragão Vermelho-Dourada era quente como o fogo, queimando-o como se mil chamas consumissem seu corpo.

Ele sentia como se sua carne estivesse sendo incinerada, seguida pela sensação de uma escova de ferro raspando seus músculos, o que quase o levou ao colapso de sua consciência. No início, ele ainda conseguia forçar a circulação do "Sutra da Verdadeira Essência do Caos", mas depois, tornou-se impossível. Aquela dor não era algo que um ser humano pudesse suportar; mesmo com sua vontade inabalável, ele não conseguia concentrar-se sob tal estado.

A água no barril começou a ferver devido ao calor irradiado por ele, soltando nuvens de vapor. O conteúdo do barril havia sido literalmente fervido.

Contudo, em meio a essa dor excruciante, quando Lin Ming mal conseguia manter o foco, as inúmeras unidades minúsculas em seu corpo começaram a absorver e digerir autonomamente o calor. A respiração dessas unidades formou rapidamente uma ressonância de verdadeira essência. Nessa ressonância, os aglomerados de calor estagnados foram dissipados e absorvidos, aliviando levemente o sofrimento.

"Hum? Novamente assim..."

Da última vez, ao tomar a Pílula de Vesícula de Serpente Dourada, as unidades minúsculas de seu corpo entraram espontaneamente no estado de "Força como Fio", dissipando o frio. Agora, com a Pílula de Medula de Dragão Vermelho-Dourada, o processo se repetia. Parecia que seu corpo havia desenvolvido um instinto de defesa contra inimigos externos, sem precisar da direção de sua consciência. Sem dúvida, esse era o benefício trazido pelo domínio da "Força como Fio".

"Este 'Sutra da Verdadeira Essência do Caos' é verdadeiramente uma técnica de nível divino!", Lin Ming não conseguia contar quantas vezes já tivera esse pensamento.

Se não fosse pelo estado de "Força como Fio", ele não saberia por quanto tempo teria que suportar a queimação. Mesmo que tivesse absorvido toda a energia, o veneno térmico retido por muito tempo poderia ter danificado seus meridianos, exigindo um longo tempo de recuperação. Agora, porém, ele refinara a pílula perfeitamente.

Restava apenas o processo de absorção e consolidação. O tempo passou e, em um piscar de olhos, Lin Ming já estava no barril há duas horas, mantendo a água em constante ebulição. Com o refinamento da energia, sua verdadeira essência penetrou profundamente em seus órgãos internos. O terceiro estágio do Refinamento Corporal, o Estágio de Refinamento de Órgãos, estava finalmente completo.

Lin Ming abriu os olhos e exalou um longo suspiro de ar quente. O sopro foi tão forte que agitou a névoa branca da sala, formando um pequeno redemoinho que permaneceu no ar por alguns instantes sem sinal de dissipação.

"Inalar como uma serpente e exalar como uma flecha é o sinal do estágio de Refinamento de Órgãos concluído. Eu já conseguia isso no início, e agora, no estágio pleno, posso exalar como um redemoinho e inalar como uma espiral. Nas memórias daquele ser supremo, aqueles que levam o 'Sutra da Verdadeira Essência do Caos' ao limite podem soprar um ar como uma tempestade e, com um único grito, invocar um trovão. Esses são os verdadeiros seres supremos que abalam o céu e a terra."

Após atingir o estágio pleno, Lin Ming testou sua força. Ele verificava seu poder a cada progresso, comparando-o com o de Ling Sen. Já era madrugada e a sala de testes estava vazia. Ele escolheu uma estela, concentrou-se e desferiu um soco.

"Estrondo!"

O impacto foi profundo e a estela tremeu violentamente. O feixe de luz saltou, ultrapassando a marca de cinco pés e continuando a subir. Cinco pés e um... cinco pés e dois... finalmente, estabilizou-se em cinco pés e três, totalizando cinco mil e trezentos quilos de força.

Lin Ming soltou um longo suspiro de alívio. Ele finalmente superara o golpe casual de Ling Sen. Com o segundo estágio do "Sutra da Verdadeira Essência do Caos" e o Refinamento de Órgãos completo, ele quebrara a barreira dos cinco mil quilos.

"Quando Ling Sen demonstrou o poder para os novos discípulos, seu soco casual atingiu quatro mil e novecentos quilos. Considerando seu temperamento, ele provavelmente usou oitenta por cento de sua força. O limite de Ling Sen deve ser superior aos meus cinco mil e trezentos quilos. Mas, de qualquer forma, estou muito mais perto dele agora. No entanto, sua vantagem não reside apenas na força, mas nos instintos de combate e habilidades assassinas que ele forjou na Intenção Marcial de Asura. Minha vantagem é a força bruta; se nem nela eu o supero, o poder de combate real ainda está muito distante."

Um artista marcial que aspira ao ápice costuma tratar cada oponente poderoso como um inimigo imaginário, analisando vantagens e fraquezas para prever o resultado de um duelo de vida ou morte. Lin Ming não era exceção.

Dez dias se passaram. "Estrondo!" Lin Ming desferiu um soco em uma árvore grossa, fazendo as folhas caírem. Ele sacudiu sua lança, a Lança Guan Hong, atacando com a rapidez de um relâmpago.

"Sua, sua, sua!"

Dezenas de folhas foram perfuradas em poucos instantes. Ele não conseguia, como Hong Xi, atravessar as folhas na lança; ele controlava a velocidade e a precisão, mas não a força. Então, Lin Ming desistiu de tentar controlar a força e buscou o poder destrutivo absoluto. Usando o método de "Força como Fio", ele perfurou as folhas, e a ponta da lança, imbuída com a vibração da verdadeira essência, pulverizou-as ao contato.

Ele conseguia fazer isso porque o estágio de Refinamento de Órgãos tornara sua verdadeira essência mais densa, sua força física maior e sua velocidade superior. Para digerir a pílula rapidamente, Lin Ming gastou quase todo o seu tempo disponível nas Sete Grandes Matrizes de Assassinato este mês, restando apenas seis horas.

"Nada mal!" Mesmo Hong Xi, rigoroso com seus discípulos, teve que elogiar. "Em apenas vinte dias, você completou o terceiro estágio do Refinamento Corporal. Essa sua Intenção Marcial Etérea é de causar inveja."

Desde a última vez que ensinara a lança, Hong Xi se ausentara por dez dias. Ao retornar e encontrar Lin Ming no estágio pleno de Refinamento de Órgãos, ficou extremamente surpreso.

Lin Ming respondeu: "Instrutor Hong, eu não tinha tomado a Pílula de Medula de Dragão Vermelho-Dourada anteriormente, apenas a Pílula de Vesícula de Serpente Dourada. Tomei a outra há poucos dias, e por isso progredi."

Hong Xi ficou atônito. Todos pensavam que ele tomara ambas as pílulas para vencer Zhang Cang. "Inacreditável. Se não me engano, seu corpo é extremamente apto a absorver tesouros celestiais. Aliado à sua Intenção Marcial Etérea, suas conquistas futuras serão ilimitadas. Se seu talento natural fosse apenas dois níveis superior, eu nem ousaria imaginar o que você se tornaria!"

"Muito bem. A partir de hoje, passarei dez dias treinando lança com você. Sua técnica já possui o básico: rapidez, precisão e estabilidade. Mas falta algo: a variação! A técnica de lança, embora não tão enganosa quanto a de espada, possui muito mais movimentos. A espada foca em perfurar, cortar e aparar; a lança tem perfuração, fendimento, varredura, círculos, dança e muito mais. Não vou lhe ensinar padrões fixos, mas sim como fundir esses movimentos básicos em uma técnica imprevisível."

"Comece! Vou suprimir minha verdadeira essência ao seu nível e não terei clemência!" Hong Xi sacudiu sua lança e atacou o peito de Lin Ming.

Hong Xi suprimiu sua essência, mas não sua força física. Com o corpo de alguém no sexto estágio do Refinamento Corporal, o Estágio de Condensação de Meridianos, a velocidade de sua lança era como um relâmpago, surgindo instantaneamente diante de Lin Ming.

"Muito rápido!" Lin Ming sentiu o frio cortante da lâmina da lança, fazendo seus pelos se arrepiarem.

"Estrondo!"

Lin Ming empunhou a Lança Guan Hong e defendeu-se com uma varredura, colidindo com Hong Xi. Mesmo com sua força física acima de cinco mil quilos, o impacto fez a boca de seu tigre formigar. A força de um artista marcial no auge do estágio de Condensação de Meridianos era verdadeiramente monstruosa. Se não fosse pela vibração da "Força como Fio" contida na Lança Guan Hong, ele teria sido derrotado naquele instante.