Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Cultivo Autodestrutivo

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O irmão diácono parecia completamente aturdido. Será que havia algum monstro dentro da Caverna do Vento Furioso?

Impossível. Aquela caverna era usada todos os dias; como poderia haver um monstro ali? Ou será que ele havia selecionado a dificuldade errada? Virou-se e olhou para o painel de controle da formação. Sem dúvida alguma, estava no sétimo nível de dificuldade.

Mas como o irmão mais novo Lin podia ter ficado naquele estado? O que exatamente havia acontecido lá dentro?

Será que a base do irmão Lin era instável?

Impossível. Na arena, o irmão Lin demonstrara uma postura tão firme quanto uma montanha. Como sua base poderia ser instável?

Diante daquela situação, nem mesmo Lin Ming conseguia explicar direito. Ele disse:

— Irmão mais velho, poderia reduzir a dificuldade mais um nível? Abra no sexto nível.

No sétimo nível, a velocidade do vento ainda era rápida demais. O tempo que Lin Ming conseguia permanecer no ar era curto demais: assim que sentia um pouco do poder original do vento, chocava-se contra a parede.

Por isso, esperava reduzir novamente a dificuldade e compreender o domínio conceitual do vento. Ele não precisava resistir à força do vento; para compreender sua essência, não havia problema se a intensidade fosse um pouco menor.

— Reduzir a dificuldade de novo?

O irmão diácono já estava completamente confuso. Antes que conseguisse descobrir como perguntar a Lin Ming o que estava acontecendo, este entrou outra vez na caverna. Depois de incontáveis testes, sentia que havia captado vagamente um fio da estrutura do domínio conceitual do vento. Queria aproveitar aquela oportunidade e atravessar de uma vez o limiar desse domínio.

Após oito horas inteiras de cultivo, Lin Ming já havia se chocado contra a parede mais de dez mil vezes. Sem medicamentos de cura de qualidade excepcional, tantos impactos certamente teriam deixado ferimentos internos.

Naquele momento, não havia uma única parte intacta em seu corpo. Quando saiu da caverna usando roupas novas, o irmão diácono ficou completamente desnorteado.

Ao lado do diácono havia outro discípulo da Mansão Celestial. Ele sequer conseguiu reconhecer Lin Ming e ainda se perguntava que discípulo de baixo nível podia ser tão excêntrico. Se não conseguia suportar aquilo, bastava reduzir um pouco a dificuldade. Não havia necessidade de se torturar daquela maneira, não é?

— Irmão Lin, o que você estava fazendo lá dentro? — perguntou o diácono.

— Cultivando.

Lin Ming sorriu de leve e deu uma resposta evasiva. Antes que o diácono pudesse fazer outra pergunta, despediu-se e foi embora.

O discípulo da Mansão Celestial permaneceu ali, ainda perguntando:

— Irmão Lin? Qual irmão Lin? Lin Wu? Também não pode ser. Embora Lin Wu seja um pouco fraco, não chegaria a esse ponto.

O diácono lançou-lhe um olhar irritado.

— O irmão Lin Ming!

— Lin Ming? Hahaha! Irmão mais velho, admito que essa piada foi boa demais. Se Lin Ming pudesse sair da caverna naquele estado, eu passaria a andar de costas pelo resto da vida.

— Você pode andar como quiser. Se não acredita, venha aqui da próxima vez e veja com os próprios olhos.

O irmão diácono não se deu ao trabalho de continuar discutindo. Começou a guardar o disco da formação, pois já chegara a hora de encerrá-la e terminar o expediente.

Naquela noite, ao voltar para seus aposentos, Lin Ming preparou um barril cheio de decocção de ervas medicinais. Tirou toda a roupa e mergulhou nele, permanecendo de molho por duas horas inteiras. Só então os ferimentos espalhados por seu corpo começaram a desaparecer lentamente. Depois, sentou-se para regular a respiração durante toda a noite. Na manhã seguinte, quando o poder medicinal absorvido pela pele se dissolveu por completo, os hematomas também haviam desaparecido.

Aquele barril de decocção medicinal valia seiscentas ou setecentas taéis de ouro. Antigamente, com essa quantidade de ouro, Lin Ming poderia comprar ervas suficientes para usar durante sete ou oito anos. Agora, tudo fora consumido em um único banho medicinal. Isso o fez suspirar mais uma vez: sem dinheiro, querer trilhar o caminho marcial era inútil, por mais talentoso que alguém fosse.

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No dia anterior, após oito horas de treinamento autodestrutivo, Lin Ming finalmente tocara a borda do domínio conceitual do vento. Ainda não se podia dizer que havia sequer entrado no caminho, e ele estava muito longe de dominar aquele domínio.

A técnica Pardal-dourado Rompe o Vazio era profunda demais. Lin Ming nunca esperara dominá-la em pouco tempo. Mesmo compreender apenas uma pequena parte dela, porém, já lhe seria infinitamente benéfico.

Naquele dia, Lin Ming não foi à Caverna do Vento Furioso. Precisava de algum tempo para permitir que seu corpo assimilasse e transformasse em memória os ganhos do dia anterior.

Assim, queimou um talismã de transmissão e enviou uma mensagem a Wang Yuhan. Naquele dia, iria à Associação dos Mestres de Inscrição.

Naqueles dias, acontecera um evento de importância moderada na Cidade do Destino Celestial. A família Zhu anunciara que Zhu Yan, por ter violado as regras familiares, fora expulso do clã. Ao mesmo tempo, o Décimo Príncipe, o Príncipe Qin, rompera publicamente os laços com Zhu Yan.

O assunto fora tratado com discrição, mas as diversas forças ainda assim perceberam o ocorrido. Quem não sabia que Zhu Yan tinha uma rixa com Lin Ming? Alguns dos mais bem informados conheciam até mesmo a ligação de Lan Yunyue com aquela história.

Zhu Yan e Lin Ming eram rivais no amor. Segundo informações confiáveis, os dois haviam entrado em conflito muitas vezes, e a hostilidade entre eles já se tornara impossível de apaziguar. Naquele momento, a família Zhu expulsara Zhu Yan, enquanto o Décimo Príncipe rompera seus laços com ele. O que aquilo significava?

Muitos pensaram que a família Zhu e o Décimo Príncipe estavam tentando demonstrar boa vontade e submissão a Lin Ming. Mas, para agradá-lo, expulsar diretamente um talento como Zhu Yan da própria família não seria uma atitude impulsiva demais?

Embora Lin Ming fosse poderoso, era evidente que se aproximava do lado do príncipe herdeiro. Se o Décimo Príncipe não conseguisse conquistar Lin Ming e ainda expulsasse Zhu Yan, não acabaria perdendo dos dois lados?

Por que o Décimo Príncipe fizera aquilo?

Quando soube da notícia, Lin Ming também ficou um pouco perplexo. Se tentasse se colocar no lugar do Décimo Príncipe, não teria tomado aquela decisão. Seria mesmo necessário demonstrar boa vontade para com ele?

“Agora que Zhu Yan deixou a família e também abandonou a Mansão Marcial das Sete Profundezas, terei de tomar cuidado com ele. É uma pessoa sombria por natureza, sabe suportar humilhações e possui uma resistência extraordinária. Certamente tentará me prejudicar no futuro. Como minha força continua aumentando, não tenho muito a temer. Mas meus pais estão na Cidade de Qing Sang; ainda preciso avisar a família Lin para que cuide bem deles.”

“É uma pena que eu não pudesse matá-lo na arena. Agora deixei para trás um problema.”

Um brilho frio passou pelos olhos de Lin Ming. Embora já não pretendesse continuar perseguindo Wang Yigao e Wang Yanfeng, que haviam tentado matá-lo no passado, ele não era uma pessoa de coração mole — principalmente quando a segurança de seus familiares podia ser ameaçada.

Pensando nisso, Lin Ming tirou um talismã de transmissão e enviou uma mensagem à filial da família Lin na Cidade do Destino Celestial, instruindo-os a cuidar de seus pais.

Naquela tarde, Lin Ming iria à Associação dos Mestres de Inscrição, conforme combinara com Wang Yuhan no dia anterior.

Enquanto caminhava pela rua, Lin Ming parou de repente. Encontrara alguém que conhecia vagamente: Liao Wenyuan, o único guerreiro no reino da Condensação de Pulso sob o comando do príncipe herdeiro.

O príncipe herdeiro devia a Liao Wenyuan uma grande bondade. Antes de Liao Wenyuan prosperar, quando ainda era apenas um jovem, o príncipe o ajudara num momento de extrema necessidade. Uma bondade recebida em tempos difíceis era sempre algo raro e precioso.

Por isso, mesmo depois de obter um título nobre e alcançar grande prosperidade — sem precisar se envolver na disputa pelo trono —, Liao Wenyuan ainda estava disposto a auxiliar o príncipe herdeiro a ascender ao trono.

— Senhor Lin.

Liao Wenyuan juntou levemente as mãos diante do peito e cumprimentou Lin Ming com muita cortesia.

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— O senhor é muito gentil, antecessor Liao. Sou eu quem deveria saudá-lo com respeito.

Lin Ming retribuiu o gesto. Não achava estranho que Liao Wenyuan tivesse conseguido encontrá-lo. Naqueles dias, percebera que, sempre que caminhava pelas ruas, algumas pessoas o seguiam deliberadamente ou fingiam fazê-lo por acaso. Como não carregavam intenção assassina, era evidente que haviam sido enviadas pelo príncipe herdeiro.

Naquele momento, a identidade de Lin Ming era extremamente sensível. Bastava dar um passo para fora da Mansão Marcial das Sete Profundezas para que alguém o acompanhasse e o protegesse secretamente. Podia-se dizer que, na Cidade do Destino Celestial, seria quase tão difícil para o Décimo Príncipe matá-lo quanto matar o príncipe Yang Lin.

Era evidente que o príncipe herdeiro também sabia de suas visitas à Associação dos Mestres de Inscrição.

— Ha, não imaginei que o senhor Lin soubesse meu nome. Para falar a verdade, sou um homem rude e não gosto muito dessas formalidades. Se não se importar, vou me permitir chamá-lo simplesmente de irmão Lin.

Lin Ming sorriu.

— Irmão Liao, você fala sem rodeios. Para ser sincero, também não gosto dessas cerimônias nem de títulos honoríficos.

— Hahaha! Isso combina perfeitamente comigo. Irmão Lin, vim procurá-lo especialmente hoje. Você sabe que Zhu Yan foi expulso da família Zhu, não sabe?

Ao dizer isso, Liao Wenyuan transmitiu as palavras por meio da essência verdadeira.

— Sei.

Lin Ming assentiu e também passou a usar a transmissão pela essência verdadeira.

— Tome cuidado com Zhu Yan.

— Sei disso. Apenas achei um pouco estranho. A família Zhu não terá sido severa demais?

— Foram um tanto severos, sim. No fim, tudo aconteceu por sua causa, irmão Lin. Você pode se tornar o Enviado das Sete Profundezas ou até mesmo o senhor da Mansão Marcial das Sete Profundezas. Essa pressão é grande demais, tanto para a família Zhu quanto para o Décimo Príncipe. Eles não ousam provocá-lo. Quanto a Zhu Yan, no futuro ele será, no máximo, um guerreiro no reino da Condensação de Pulso. A perda de um guerreiro desse nível é suportável. Além disso, ao expulsá-lo, a família Zhu e o Décimo Príncipe não precisarão se envolver nas futuras armadilhas, tentativas de assassinato e outras ações que Zhu Yan venha a planejar contra você.

— Então é isso... Quando estão em jogo os interesses das grandes famílias e as disputas internas do poder imperial, realmente ninguém reconhece nem os próprios parentes.

Lin Ming não tinha o menor interesse em disputas pelo trono ou em interesses familiares.

— É verdade. Desde os tempos antigos, os inescrupulosos governam, enquanto os benevolentes têm dificuldade para realizar grandes feitos.

Ao dizer isso, Liao Wenyuan suspirou. Evidentemente, pensara no príncipe herdeiro, excessivamente benevolente e incapaz de tomar decisões com firmeza.

— Ah, irmão Lin, os materiais que você pediu anteriormente ao príncipe herdeiro já começaram a ser procurados. Alguns deles, porém, não existem no Reino do Destino Celestial, então o príncipe enviou pessoas aos países vizinhos. Em especial, há a feira comercial do Reino de Huo Luo. O local é famoso por possuir todo tipo de mercadoria e provavelmente encontraremos alguns dos materiais. Mas reunir tudo levará bastante tempo. Quanto ao assunto de devolver a propriedade que você mencionou, o príncipe herdeiro disse que, uma vez que a propriedade lhe foi dada, já lhe pertence. Não há razão para tomá-la de volta. Pode continuar morando lá sem preocupação.

O Reino de Huo Luo era um dos maiores países subordinados ao Vale das Sete Profundezas. Tanto seu poderio militar quanto o número de especialistas superavam os do Reino do Destino Celestial. A feira comercial de Huo Luo era famosa num raio de cem mil léguas. O problema era a distância: mesmo montando um cavalo-dragão da neve, capaz de percorrer duas mil léguas por dia, a viagem de ida e volta levaria mais de dez dias.

Somando o tempo da viagem ao tempo necessário para reunir os materiais — muitos dos quais talvez nem estivessem disponíveis para compra —, era evidente que Lin Ming não poderia depender apenas do príncipe herdeiro para obter tudo o que precisava para os talismãs de inscrição.

Lin Ming disse com sinceridade:

— Agradeça ao príncipe herdeiro por mim. Guardarei esta dívida de gratidão no coração.

— Hahaha, irmão Lin, não precisa ser tão formal. Desde o primeiro momento em que o conheci, senti que você era alguém digno de amizade. Não se preocupe. Ao longo dos anos, o príncipe herdeiro acumulou alguns recursos; arcar com parte dos materiais não será um problema. Mas você, irmão Lin... além de possuir uma compreensão assombrosa do caminho marcial, também domina a arte das inscrições. É realmente inacreditável! Irmão Lin, você destruiu completamente tudo o que eu pensava saber sobre o significado da palavra “gênio”!

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