Capítulo Sessenta e Seis: Os Recursos da Mansão Marcial

Nesse momento, uma chama brilhou diante de Lin Ming. Era um talismã de transmissão de mensagens?

"Em um quarto de hora, reúnam-se na arena de treinamento da Seita Sete Mistérios. Os recursos da seita serão distribuídos conforme a classificação obtida na última avaliação."

Recursos da seita!

O coração de Lin Ming se encheu de alegria. Ele colocou a lança nas costas e desceu a montanha. Embora utilizasse ao máximo sua técnica de movimento, seu ritmo estava cerca de trinta por cento mais lento do que o habitual por causa do peso da arma. Normalmente, ele saltava com agilidade entre os galhos das árvores, mas agora, com a lança às costas, os galhos se partiam assim que os pisava, obrigando-o a avançar pela relva.

Apesar desses transtornos, Lin Ming não se sentiu incomodado, mas sim estimulado. Carregar aquela lança pesada o tempo todo, afinal, era também uma forma de treino.

………………………

Quinze minutos depois, Lin Ming chegou à arena da Seita Sete Mistérios. Hong Xi já o aguardava lá, e cerca de vinte novos discípulos também tinham chegado. Ao ver Lin Ming se aproximar, Hong Xi lançou-lhe um pequeno pergaminho de jade.

"Os detalhes dos recursos estão aqui. Dê uma olhada."

"Sim, instrutor." Lin Ming infundiu seu poder espiritual no pergaminho e viu um mapa detalhado da Seita Sete Mistérios, com todos os pontos de recursos assinalados.

Somente para o treinamento dos guerreiros, havia sete arenas de combate: Soldados de Ouro, Corredor dos Bonecos de Madeira, Lago Gelado sob a Cachoeira, Caverna de Lava, Encosta das Rochas, Caverna dos Ventos Furiosos e Vale do Trovão. Em conjunto, eram conhecidos como as Sete Grandes Arenas: Ouro, Madeira, Água, Fogo, Terra, Vento e Trovão.

Essas arenas funcionavam o ano todo e consumiam uma quantidade nada desprezível de pedras de energia vital.

Embora os mecanismos estivessem sempre ativos e pudessem receber doze pessoas de cada vez, havia muitos estudantes na Seita Sete Mistérios. Não era possível permitir o acesso livre a todos, então a disputa pelos recursos era feita por meio da Pedra das Classificações. Aqueles que não constavam na pedra não tinham sequer o direito de entrar; os que estavam nela podiam treinar conforme sua posição na lista.

Pela colocação de Lin Ming, ele poderia escolher uma das arenas para treinar dois dias inteiros a cada mês.

Além do direito de treinar nas arenas, Lin Ming também teria acesso ao Salão das Escrituras da Seita Sete Mistérios, podendo escolher livremente uma técnica de cultivo e duas técnicas de combate de grau inferior. Os pergaminhos dessas técnicas não podiam ser levados para fora da seita, mas poderiam ser retirados do salão para estudo prolongado em sua própria moradia.

"Técnicas de combate, métodos de cultivo, locais de treinamento… Esses são os recursos mais valiosos que a seita oferece. As técnicas de combate aumentam a força do guerreiro, os métodos de cultivo são o fundamento do Caminho Marcial, e os locais de treino aceleram o progresso, permitindo resultados muito além do esforço empregado. Muitos discípulos vêm à Seita Sete Mistérios exatamente por esses três recursos."

Entre esses três recursos, o mais importante são os métodos de cultivo. Mas Lin Ming já possuía o "Manual do Caos Arcano", tornando os métodos comuns irrelevantes para ele. O que mais lhe interessava eram as técnicas de combate e os locais de treinamento, especialmente estes últimos. Infelizmente, só poderia usar uma arena por dois dias a cada mês — era pouco. Precisava subir rapidamente na classificação da pedra.

Refletindo, Lin Ming retirou seu poder espiritual do pergaminho.

Nesse momento, Hong Xi disse: "Todos já chegaram. Sigam-me até o Salão das Escrituras."

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O Salão das Escrituras da Seita Sete Mistérios era dividido em dois: o salão interno, reservado aos discípulos do núcleo, e o salão externo, para os demais. O salão interno guardava técnicas secretas deixadas pelos sete mestres fundadores do Vale Sete Mistérios, proibidas de serem divulgadas. Lin Ming só podia acessar o salão externo.

Apesar de conter técnicas de nível um pouco inferior, o salão externo era muito maior, abrigando milhares de pergaminhos de jade acumulados ao longo de seiscentos anos. Os discípulos do vale, ao realizarem tarefas ou derrotarem outros guerreiros em missões, frequentemente obtinham técnicas que, não servindo ao próprio vale, eram vendidas à seita e assim enriqueciam ainda mais o acervo. Essas técnicas, por não serem do cânone principal, eram distribuídas entre as seitas afiliadas para estudo dos discípulos.

Ainda assim, mesmo sendo secundárias, essas técnicas eram de extremo valor dentro do Reino Tianyun. Muitos dos vinte discípulos da Sala da Terra jamais haviam estudado métodos de cultivo de forma sistemática. Agora, diante de uma biblioteca tão vasta, era visível a excitação em seus rostos.

Ao chegar ao salão, Lin Ming entregou o pergaminho ao ancião responsável, contendo as regras da distribuição de recursos, além de seus dados pessoais e desempenho.

O ancião examinou o pergaminho com descaso e disse: "Pode entrar. Você pode escolher um método de cultivo, duas técnicas de combate e levar os três pergaminhos para estudar fora do salão, mas não podem sair da seita nesse período. Se muitos escolherem o mesmo pergaminho, será necessário fazer uma reserva, e o tempo de acesso será distribuído conforme a posição na Pedra das Classificações."

Reproduzir os pergaminhos era trabalhoso, por isso normalmente só havia um exemplar. Algumas técnicas eram muito populares e disputadas, gerando conflitos de horários. A distribuição do tempo era determinada pela classificação; quem estivesse em posição inferior quase não tinha chance de estudar as técnicas mais desejadas.

"Esta seita realmente valoriza a força acima de tudo. Aqui, a posição na classificação é tudo", pensou Lin Ming ao adentrar o salão.

No interior do salão, vários discípulos estudavam em silêncio absoluto. Se alguém prestasse atenção, ouviria apenas a respiração suave e profunda deles. Quando mergulhados na compreensão dos pergaminhos, um só ciclo de respiração poderia durar o tempo de meia vareta de incenso.

"Tantos especialistas…", murmurou Lin Ming. A Seita Sete Mistérios era realmente um lugar de talentos ocultos. Zhu Yan, considerado um dos maiores prodígios da Cidade de Qingsang, não passava do trigésimo lugar na seita.

Hong Xi disse: "Podem começar a escolher. Não tenham pressa, há tempo de sobra. Os pergaminhos sem marcação são técnicas básicas ou comuns. Os marcados têm classificação: vermelho para grau inferior, roxo para grau médio. Ao lado de cada pergaminho está o número de pessoas que já o escolheram. Se a sua colocação não for suficiente, é melhor não optar pelas técnicas mais disputadas, ou vocês não terão oportunidade de estudá-las."

Segundo as regras da seita, os discípulos classificados entre o centésimo e o ducentésimo lugar só podiam escolher técnicas de grau inferior. Lin Ming, estando entre os cem primeiros, podia escolher técnicas populares.

No entanto, para Lin Ming, nem mesmo as técnicas superiores de grau inferior ou mesmo de grau médio despertavam interesse — mas precisava manter as aparências.

Ele começou a examinar os pergaminhos. Ao lado de cada um havia etiquetas com os nomes dos que já os haviam escolhido. As técnicas populares tinham quatro ou cinco nomes; as impopulares, nenhum.

Mesmo entre técnicas de grau inferior, havia grande diferença de qualidade, de modo que os discípulos melhor classificados tinham acesso a técnicas muito superiores aos que estavam no final da lista.

Após algum tempo, Lin Ming notou, de súbito, o nome de Zhang Cang.

"Técnica da Sombra Invisível! Então era essa que Zhang Cang praticava." Olhando a etiqueta, viu que já havia sete nomes indicados — era realmente popular.

Lin Ming infundiu seu poder espiritual no pergaminho e leu o resumo da técnica:

"Técnica da Sombra Invisível: foca-se no ataque, com defesa mínima. O poder e pureza do verdadeiro qi cultivado com esta técnica são comparáveis aos de praticantes de grau superior. Entre as técnicas de grau inferior, é uma das melhores, próxima ao grau médio. Contudo, é de difícil domínio; poucos conseguem dominá-la plenamente. Escolha com cautela."

Diante desse aviso, Lin Ming sorriu. Entre os cem melhores, quem não era considerado um gênio? Quanto mais difícil a técnica, mais se sentiam desafiados. Ainda mais sendo uma das melhores da sua categoria, como não se interessar?

Naturalmente, Lin Ming não tinha qualquer interesse nela.

Continuou sua busca, disposto a escolher algo apenas para cumprir o protocolo, até que, ao avistar um pergaminho esquecido num canto da estante, seus passos hesitaram levemente.

"Técnica da Lança?"