Capítulo Setenta: A Cachoeira do Lago Gelado

Ao saber qual técnica Lin Ming havia escolhido, Zhang Cang comentou com desdém: “Zhu Yan, você superestima demais esse Lin Ming. Depois que ele conseguiu o centésimo vigésimo sexto lugar na Pedra de Classificação, eu também pensei que fosse alguém de valor, mas agora vejo que antes ele apenas teve sorte, encontrou algo fora do comum, por isso sua força aumentou abruptamente. No futuro, será inevitavelmente ultrapassado. Olhe as técnicas que ele escolheu, como poderia enfrentar outros mestres com isso?”

Zhang Cang acreditava que, mesmo com seu próprio talento, se só lhe dessem a Técnica Básica de Lança e o Passo Básico para treinar, ele não conseguiria causar nenhum impacto. Com essas técnicas, a diferença entre ele e os outros só aumentaria cada vez mais.

“Ele sabe que não tem talento, por isso não ousa escolher técnicas de ataque difíceis. Alguém sem confiança assim, para que serve treinar artes marciais?”

Ao ouvir Zhang Cang, Zhu Yan franziu ainda mais o cenho. Ele largou o jade e disse: “Zhang Cang, recomendo que não subestime. Embora eu não compreenda a escolha de Lin Ming, ele certamente não é alguém sem confiança. Não se esqueça: na prova do Coração do Caminho Marcial, ele quebrou o recorde mantido por Ling Sen.”

Com esse comentário, Zhang Cang ficou em silêncio. Na época, ele mesmo demorou três quartos de hora para passar pela provação da ilusão, bem mais lento que Lin Ming. Ele sabia muito bem o que significava atravessar aquela provação em menos de uma hora.

“Continue procurando, veja qual técnica de combate ele escolheu.”

Os dois retomaram a busca e, depois de bastante tempo, encontraram o nome de Lin Ming numa etiqueta de um jade incompleto.

“A Taxa de perda chega a setenta por cento na Técnica do Punho Destruidor de Ossos?” Mesmo Zhu Yan, normalmente calmo, arregalou os olhos ao ler aquilo. Será que Lin Ming enlouqueceu?

Essa Técnica do Punho Destruidor de Ossos nem sequer tinha classificação definida, apenas estimada como de nível inferior terrestre. Mesmo no quartel-general do Sétimo Vale Celestial, seria considerada uma técnica avançada e dificilmente transmitida. Se alguém conseguisse dominá-la, ou mesmo obter algum insight, nunca estaria disponível na biblioteca da Academia do Sétimo Vale Celestial!

Zhu Yan também já havia visto essa técnica, mas sequer hesitou antes de desistir. Não só ele: nem mesmo Zhang Guan Yu, o maior talento da Academia Celestial, ou Qin Xing Xuan e outros discípulos centrais, ousaram tentar a Técnica do Punho Destruidor de Ossos.

Lin Ming realmente parecia estar fora de si. Se ao menos tivesse escolhido a Técnica Básica de Lança e o Passo Básico, Zhu Yan poderia pensar que havia algum propósito oculto. Mas ao escolher a Técnica do Punho Destruidor de Ossos, só podia vê-lo como um tolo.

“Lin Ming não apenas tem talento ruim, como também deve ter problemas de inteligência. Só alguém com a cabeça cheia de serragem escolheria uma técnica dessas,” ironizou Zhang Cang. Desta vez, Zhu Yan não retrucou, pois ele mesmo não conseguia entender o que Lin Ming pretendia.

Zhu Yan disse: “Zhang Cang, embora as técnicas que Lin Ming escolheu sejam incomuns, é sempre melhor ter cuidado e não subestimar. Desta vez, Lin Ming conseguiu o centésimo vigésimo sexto lugar na Pedra de Classificação por causa do Elixir da Serpente Dourada e do Elixir da Medula de Dragão Rubro. Ele absorveu esses dois remédios de uma forma surpreendente...”

“Pode ficar tranquilo, ele ainda está longe de ser meu adversário. No duelo que acontecerá em mais de vinte dias, eu vou derrotá-lo completamente.”

“Sim, mas você não deve apenas vencer; precisa destruir a confiança dele, fazê-lo sentir humilhação. O ideal seria causar-lhe uma grave ferida, talvez até incapacitá-lo dentro dos limites das regras. Assim, mesmo que cure o corpo com remédios espirituais, ficaria com sequelas, prejudicando seu desenvolvimento marcial no futuro. Lin Ming, querendo me enfrentar e disputar minha mulher apenas por causa de um acaso, será esmagado por mim para sempre, incapaz de se reerguer!” Ao dizer isso, os olhos de Zhu Yan brilharam com frieza, e ele apertou a mão, como se quisesse esmagar Lin Ming.

...

No Sétimo Vale Celestial, os locais de treinamento eram divididos em sete grandes matrizes: Metal, Madeira, Água, Fogo, Terra, Vento e Trovão. Eram conhecidas como Matriz da Armadura de Ouro, Corredor dos Homens de Madeira, Catarata Gelada, Covil de Lava, Slope das Pedras Caóticas, Caverna do Vento Selvagem e Vale do Trovão.

Esses sete locais não eram matrizes ilusórias, mas sim verdadeiras matrizes de morte. Por mais realista que fosse uma matriz de ilusão, era apenas uma ilusão; mesmo as matrizes de ilusão mortal só atacavam o espírito, e ao despertar, tudo acabava, não servindo para treinar o corpo. Apenas matrizes de morte reais podiam ser usadas para treinamento, para romper os limites físicos.

Cada matriz de morte podia receber doze pessoas por vez. O consumo de pedras de energia era muito maior do que nas matrizes ilusórias, então o tempo era distribuído conforme a classificação na Pedra de Ranking.

Quem estivesse abaixo do centésimo octogésimo lugar podia treinar meio dia em qualquer matriz por mês. Do centésimo quinto ao centésimo octogésimo lugar, podia treinar um dia inteiro. Para aqueles acima do centésimo quinto, as regras eram mais detalhadas, chegando a especificar por hora. Para os cinquenta primeiros, a cada dez posições a duração aumentava, e os três primeiros podiam treinar dez dias inteiros por mês. Tirando o tempo de descanso e estudo, era quase um treinamento ilimitado.

Lin Ming verificou no jade: com sua posição centésimo vigésimo sexto, tinha direito a dois dias inteiros, ou seja, vinte e quatro horas. Ele podia agendar essas horas como quisesse; quando chegasse o horário marcado, a matriz estaria disponível. Se não comparecesse, perdia o tempo.

Os sete locais de treinamento estavam espalhados pelo Sétimo Vale Celestial, mas no centro havia uma matriz de teletransporte principal, que controlava a entrada e saída de todos os discípulos.

“Todos os novos alunos têm direito a um teste de uma hora em qualquer matriz, esse tempo não será descontado do total. Antes de entrar, podem pedir ao responsável da matriz para ajustar a dificuldade. Aqui está uma tabela de referência dos níveis de dificuldade conforme a posição de ranking, deem uma olhada,” disse lentamente o ancião responsável pela matriz de teletransporte, após registrar as notas de cada um.

Lin Ming viu que, com sua posição, deveria enfrentar o nível sete de dificuldade.

Metal, Madeira, Água, Fogo, Terra, Vento, Trovão: qual dessas sete matrizes escolher?

Enquanto Lin Ming hesitava, Hong Xi avisou: “Cuidado, todas essas sete matrizes são de morte real. Se não for cuidadoso, pode se ferir gravemente. Ao escolher a dificuldade, não ultrapasse seu nível. Das sete matrizes, não escolham o Vale do Trovão; as outras podem ser qualquer uma. Se tiverem um Elixir de Concentração, podem tomar um antes de entrar. Embora seja só uma hora de teste, é um tempo valioso, pois essas matrizes ativam o potencial físico.”

Lin Ming tinha um Elixir de Concentração consigo e, ao ouvir Hong Xi, o tomou imediatamente.

Não era permitido escolher o Vale do Trovão; estaria ele demasiado difícil ou haveria outro motivo? Lin Ming não perguntou mais e acabou escolhendo a Catarata Gelada.

As sete matrizes de treinamento foram construídas aproveitando as características do terreno local, combinadas com magia de matriz, de forma muito engenhosa.

A Catarata Gelada, escolhida por Lin Ming, era originalmente uma cachoeira natural na Montanha Da Zhou, mas após as modificações de matriz, a água concentrava uma força de impacto poderosa, e o lago abaixo tornava-se incrivelmente frio e penetrante.

Ao chegar ao cânion da Catarata Gelada, Lin Ming ouviu ao longe o estrondo da água, como trovão. A cachoeira da Montanha Da Zhou era a maior do Reino da Fortuna Celestial, com uma queda de noventa metros; a água despencava com força equivalente a um gigantesco martelo. O lago abaixo, devido ao impacto acumulado ao longo dos milênios, chegava a trinta metros de profundidade, e a pressão no fundo era tão assustadora que até mestres do Estágio de Condensação de Meridianos hesitavam em enfrentá-la.

Quando Lin Ming chegou à Catarata Gelada, viu a cortina de água despencando como uma manada de cavalos selvagens, respingos alcançando dez metros de altura, e o estrondo da água fazia seu coração vibrar junto.

“Que cachoeira magnífica!” pensou Lin Ming, impressionado. Era a primeira vez que via uma maravilha natural assim.

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