Capítulo 102: Sob os Olhares de Todos
Hoje, o campo de treinamento estava repleto de pessoas, todas elas figuras notáveis: eram gênios da Mansão Sete Tartarugas Negras, heróis do mundo marcial do Reino Tianyun, nobres e príncipes da Cidade Tianyun, além de representantes das grandes famílias e figuras influentes da política.
Lin Ming, o gênio centenário da Mansão Sete Tartarugas Negras, carregava um prestígio que atraía a atenção da maioria dos guerreiros. Já Zhu Yan era um dos melhores mestres da Mansão, representando o futuro entre os dez melhores talentos da instituição. O duelo entre esses dois simbolizava o confronto mais elevado da nova geração do Reino Tianyun.
Se fosse apenas isso, a batalha não teria reunido tantos príncipes, nobres e políticos influentes da Cidade Tianyun. Eles não pertenciam ao círculo dos guerreiros e, por mais fortes que Lin Ming e Zhu Yan fossem, pouco lhes importava.
O que os atraía era o significado político por trás dessa luta!
A disputa entre Lin Ming e Zhu Yan já corria entre as pessoas há muito tempo.
Todos sabiam que a mãe do Décimo Príncipe, a Imperatriz Rong, era da família Zhu de Qing Sang, e Zhu Yan provavelmente se tornaria o líder dessa família. Sem dúvida, Zhu Yan era aliado do Décimo Príncipe.
Por outro lado, Lin Ming, há um mês, rejeitara a tentativa de aliança do Décimo Príncipe, inclinando-se secretamente para o Príncipe Tai’e. Fontes confiáveis indicavam que Lin Ming não tinha boa relação com Zhu Yan, mas era amigo íntimo do mestre Mu Yi, tutor do Príncipe Tai’e. Por isso, era quase certo que Lin Ming futuramente seria aliado do Príncipe Tai’e!
Essa batalha, além de ser um confronto entre Lin Ming e Zhu Yan, simbolizava a disputa entre o Príncipe Tai’e e o Décimo Príncipe. Nos últimos anos, essa rivalidade já havia protagonizado várias confrontações, quase sempre com derrotas para o Príncipe Tai’e. Embora essas disputas não afetassem profundamente sua força vital, sem dúvida enfraqueciam sua influência e prestígio.
Todos sabiam que o Décimo Príncipe cobiçava a sucessão ao trono. Com as constantes derrotas sofridas pelo Príncipe Tai’e, isso gerava a impressão de que ele era inferior ao Décimo Príncipe, o que diminuía o apoio ao Príncipe Tai’e e fortalecia as forças do Décimo Príncipe.
Muitos príncipes e nobres não vieram apenas para assistir ao duelo entre Lin Ming e Zhu Yan, mas para observar a disputa velada entre o Décimo Príncipe e o Príncipe Tai’e! Afinal, quem souber antecipar a posse da linhagem do dragão terá a maior vantagem na luta pelo trono!
Devido à presença dessas figuras importantes, havia guardas especializados no campo de treinamento para manter a ordem e proteger os dignitários.
Com tantos convidados ilustres, os discípulos da Mansão Sete Tartarugas Negras, descendentes da linhagem Renyi, foram empurrados para longe, o que os deixou bastante irritados.
Lin Ming já estava no local, parado silenciosamente no campo vazio, com o corpo ereto como uma lança atravessando o arco-íris.
Diante dos olhares vindos de todas as direções e da presença de tantas figuras importantes, Lin Ming fechou os olhos, acalmando a mente como águas tranquilas.
Em uma luta de forças semelhantes, o estado mental durante o combate é crucial e pode influenciar o resultado da batalha.
O melhor estado para um guerreiro é estar com a mente serena e sem distrações antes da luta, mas isso é fácil de dizer e difícil de fazer. Uma batalha geralmente envolve grandes significados, e como qualquer guerreiro poderia se manter completamente calmo? Ainda mais com tantas interferências externas, poucos conseguem atingir esse nível de tranquilidade.
No entanto, Lin Ming, ao compreender a essência marcial da vacuidade, alcançou exatamente isso com facilidade.
Faltando quinze minutos para o horário combinado, um grito agudo cortou o ar, a voz típica dos eunucos do palácio:
— Chegou Sua Alteza, o Príncipe Tai’e!
Todos ficaram surpresos. Lin Ming, no centro do campo, abriu os olhos ao ouvir isso. O Príncipe Tai’e realmente havia chegado!
Com o som claro de cascos, várias montarias de dragão branco apareceram. À frente, um jovem trajado com coroa de ouro roxa, veste de dragão bordada e botas de qilin. Seu olhar brilhava como estrelas, sobrancelhas delicadas, testa ampla e rosto belo como jade, irradiando uma aura nobre inata em seus gestos e postura.
Esse jovem era Sua Alteza, o Príncipe Tai’e.
Ao lado dele, um homem vestido com túnica azul, sorriso amável, porém com uma aura profunda e inescrutável — este era o mestre Mu Yi, tutor do Príncipe Tai’e e conselheiro do governo.
— Sua Alteza, o Príncipe Tai’e!
— Mestre Mu Yi!
Ao ver essas duas figuras influentes se aproximarem, todos no local ficaram reverentes e abriram caminho para eles.
Mu Yi olhou para Lin Ming e sorriu, acenando com a cabeça. Lin Ming retribuiu o sorriso, pois sempre nutrira admiração por Mu Yi.
Pouco depois, o Príncipe Yun, o Décimo Príncipe, chegou!
Sua fisionomia lembrava a do Príncipe Tai’e, porém com traços mais firmes, sobrancelhas afiadas como espadas que se estendiam para as têmporas. Sobre sua testa, uma leve aura púrpura surgia sob a pele — a lendária energia do rei, o “Qi Roxo do Leste”!
Ao lado do Príncipe Yun estava um jovem de porte esguio e roupas finas, ninguém menos que Zhu Yan.
Ao ver Lin Ming, o Décimo Príncipe riu alto:
— Irmão Lin, você chegou cedo! Prazer em conhecê-lo!
Sua voz era forte, porém desprovida de arrogância, soando agradável.
Lin Ming pensou consigo mesmo: “Esse Décimo Príncipe é realmente uma figura. Eu o rejeitei, mas ele não guarda rancor, ainda conversa comigo como se nada tivesse acontecido.”
— Parece que você e Zhu Yan têm algum desentendimento. No Reino Tianyun, os guerreiros resolvem suas disputas no campo de batalha. Acho que, sendo ambos grandes talentos, após essa luta, seria bom sentarmos para conversar e talvez transformar a espada em paz...
Transformar a espada em paz? Zhu Yan deve querer me devorar vivo!
Lin Ming percebeu que o Décimo Príncipe só queria evitar um inimigo. Então fez uma reverência e respondeu:
— Não esperava que Sua Alteza, o Príncipe Yun, viesse assistir à minha luta. Sinto-me honrado!
Suas palavras foram firmes, sem submissão, mas também sem confrontação direta. O Décimo Príncipe apenas sorriu e calou-se.
Nesse momento, Zhu Yan desmontou lentamente e caminhou até o campo. Quando viu Lin Ming, percebeu imediatamente que ele havia evoluído muito no último mês — alcançara a terceira etapa do cultivo corporal!
Zhu Yan sentiu pressão, mas não surpresa. Quando Lin Ming estabelecera o prazo de um mês para o desafio, ele já esperava que Lin Ming teria um avanço notável, claramente absorvendo uma essência marcial.
Zhu Yan posicionou-se no lado oposto do campo, enfrentando Lin Ming à distância.
Faltavam quinze minutos para o confronto decisivo.
No meio da multidão, Lan Yun Yue observava os dois no campo, seu coração repleto de emoções misturadas: amargura, doçura, tristeza, raiva e melancolia.
Ela era a que menos desejava ver essa batalha. Qualquer que fosse o resultado, seria como uma lâmina perfurando seu coração. Ainda ecoavam em sua mente as palavras de Zhu Yan de um mês atrás: “Ele me ordenou... terminar com você!”
Ela não ousava imaginar a vida que enfrentaria caso Zhu Yan perdesse, mas não tinha chance de arrependimento…
Embora Lin Ming e Zhu Yan estivessem presentes, a luta não começou imediatamente. Zhu Yan fechou os olhos, concentrando-se para ajustar seu estado mental.
Para ele, Lin Ming era um adversário temível, e ele precisava estar em seu melhor estado para lutar com toda a sua força.
Há apenas seis meses, Lin Ming era um desconhecido insignificante. Mesmo quando ele derrotou Wang Yigao, filho do comandante Wang Jun, Zhu Yan achava isso irrelevante.
Para Zhu Yan, Wang Yigao era um inútil que nem merecia ser chamado de guerreiro.
Jamais imaginara que chegaria o dia em que estaria no mesmo campo de batalha que Lin Ming, diante de tantas figuras importantes da Cidade Tianyun, incluindo o Príncipe Tai’e e o Décimo Príncipe!
E o pior: Lin Ming já havia se tornado uma ameaça real à sua força!
Por isso, ele passou um mês inteiro treinando arduamente para essa luta, chegando a tomar preciosos elixires para acelerar seu desenvolvimento, mesmo correndo riscos à sua base de cultivo instável.
Na hora da luta, ele precisava se acalmar, dedicar quinze minutos para ajustar seu estado, como se enfrentasse um inimigo mortal!
Essa era uma batalha que ele não podia perder!
O resultado não afetaria apenas o futuro de Zhu Yan, mas também sua dignidade como guerreiro e como homem!
O ponteiro do relógio solar se moveu lentamente até marcar as três horas e quarenta e cinco minutos. Lin Ming abriu os olhos de repente.
— O tempo chegou!
Um longo som ressoou, e a Lança Arco-Íris foi retirada da bainha, tremendo na mão de Lin Ming como um dragão negro violeta.
Naquele instante, antes mesmo de começar a lutar, Lin Ming já liberava uma aura poderosa, e até mesmo os presentes com cultivo superior sentiam uma pressão invisível!
— Essa energia… é de um guerreiro na terceira etapa do cultivo corporal?
— Lin Ming está muito forte! Só pela aura já é difícil respirar!
Os discípulos da Mansão Sete Tartarugas Negras ficaram boquiabertos; Lin Ming havia subido mais um degrau em apenas um mês!
Zhu Yan respirou fundo e lentamente desembainhou sua espada, a lendária Chama Vermelha, uma arma rara do tipo inferior entre os tesouros humanos, que o acompanhava há muitos anos e com a qual tinha sintonia mental.
Ele não podia esperar que Lin Ming fosse fraco, só podia buscar ser mais forte!
Um leve som ecoou, e a espada de Zhu Yan se incendiou com chamas visíveis a olho nu!
A essência marcial concretizada, um passo antes da transformação da energia dos guerreiros na fase de canalização, geralmente só alcançada por aqueles no auge da fase de fortalecimento ósseo. Zhu Yan, mesmo estando no início do estágio de transformação corporal, já conseguia tal feito!
Lin Ming e Zhu Yan ainda não haviam se enfrentado, mas seus gestos já revelavam o poder imenso desses talentos excepcionais. Era uma verdadeira batalha de dragões e tigres!
No campo, mais de mil pessoas ficaram em silêncio absoluto, atentos a cada movimento, com os olhos fixos nos dois, temendo perder qualquer detalhe.