Capítulo Quarenta e Nove: O Iluminado Colhe Lótus

“Que força impressionante de alma”, pensou Lin Ming, surpreso. Mesmo Mu Yi, cuja força de alma era notável, não se comparava à solidez demonstrada por aquele ancião diante dele. Naturalmente, Mu Yi dedicava-se principalmente à prática marcial, sendo as inscrições apenas uma atividade secundária, enquanto aquele velho parecia ser um mestre de inscrições em tempo integral. Para esses especialistas, cultivar as artes marciais servia apenas para prolongar a vida, proporcionando mais tempo para estudar as técnicas de inscrição. Pessoas assim alcançavam profundezas assustadoras neste ofício.

Lin Ming parou e observou por alguns instantes, quando percebeu que Lin Xiaodong, ao seu lado, não desviava os olhos da jovem à frente, exibindo uma expressão tola e enlevada. Ao notar isso, Lin Ming sentiu uma dor de cabeça imediata e deu-lhe uma cotovelada, tirando-o de seu transe. Lin Xiaodong, envergonhado, coçou a cabeça.

Foi então que Lin Ming percebeu uma leve oscilação na força de alma da jovem. Logo depois, as camadas de símbolos resplandecentes à sua frente explodiram numa chuva de faíscas multicoloridas.

A jovem ficou atônita por um instante e suspirou, desanimada: “Vovô, falhei de novo.”

O ancião, que antes repousava de olhos fechados, abriu-os e sorriu: “Yuhan, você já está indo muito bem. Mantendo esse ritmo, em um ano ou pouco mais, conseguirá o certificado de mestre das inscrições. Quando eu obtive esse título, já tinha dezoito anos. Você provavelmente conseguirá aos dezesseis, ou no máximo aos dezessete.”

A garota não era outra senão Wang Yuhan, o prodígio das inscrições da Guilda dos Mestres de Inscrição, e o ancião ao seu lado era seu avô, Wang Xuanji, o presidente da mesma guilda.

“Mas... acho que não consigo superar Qin Xingxuan”, murmurou ela. “Ela é ainda mais nova que eu, mas seus feitos nas inscrições já se equiparam aos meus. E nestes últimos meses, sinto que meu progresso diminuiu, sem saber o motivo.”

Os prodígios sempre se comparam entre si. Wang Yuhan sabia que jamais alcançaria Qin Xingxuan nas artes marciais, mas as inscrições eram sua carreira principal, e ela não queria ser derrotada.

Enquanto avô e neta conversavam, a recepcionista aproximou-se respeitosamente: “Presidente.”

“Sim, o que há?”, indagou o ancião.

Após hesitar, a recepcionista apontou para Lin Ming: “Aquele jovem deseja participar do exame de mestre das inscrições.”

“Ah?” Wang Xuanji ficou surpreso ao analisar Lin Ming: apenas no segundo nível de refinamento corporal, aparentando quinze ou dezesseis anos, e queria prestar o exame de mestre das inscrições?

“Qual é o seu nome? Quantos anos tem?”, perguntou Wang Xuanji.

Lin Ming hesitou brevemente. Não esperava que aquele ancião fosse o presidente da guilda. Ainda assim, pela posição do presidente, não havia motivo para temer; contanto que não revelasse técnicas de inscrição nunca antes vistas no Reino da Fortuna Celestial, como as de inscrição medicinal ou corporal, não haveria problemas.

O que Lin Ming precisava temer eram os pequenos malfeitores dispostos a tudo por algumas dezenas de milhares de moedas de ouro. Já figuras como Wang Xuanji e Mu Yi só o veriam como um jovem prodígio nas inscrições.

Pensando assim, Lin Ming respondeu honestamente: “Lin Ming, quinze anos.”

Ao ouvir a idade, Wang Yuhan lançou vários olhares curiosos para Lin Ming. Seria ele também um prodígio? Mais novo que ela, com nível de cultivo baixo... não poderia estar ali só para se divertir, certo?

De toda forma, a guilda não fornecia materiais ou tesouros, então ninguém gastaria milhares de moedas de ouro apenas para causar confusão. Seria pura loucura.

“Você sabe que precisa trazer seus próprios materiais e tesouros, não sabe?”

“Sim, sei. Gostaria de comprá-los com a guilda”, respondeu Lin Ming, tirando uma folha de papel e listando uma série de materiais.

Ele escolheu uma versão simplificada do “Talismã de Força”, que não exigia fios de bicho-da-seda celestial e tinha runas muito mais simples, o que naturalmente diminuía o efeito de amplificação e não continha técnicas especiais de inscrição.

Seu objetivo era apenas passar no exame, sem chamar demasiada atenção, já que o talismã envolvia técnicas completamente inéditas no continente Tianyan, e Lin Ming não queria revelar isso.

“São só esses materiais, obrigado”, disse Lin Ming, entregando a lista à recepcionista.

A recepcionista olhou para Wang Xuanji em busca de aprovação. Após um aceno de cabeça, ela perguntou: “E qual tesouro deseja usar?”

“Usarei uma espada. Ah, depois de inscrever o tesouro, ele continuará sendo meu, certo?”

“Claro, os tesouros e materiais são adquiridos pelo candidato. Venha escolher um item comigo.”

“Certo”, respondeu Lin Ming.

Quando Lin Ming saiu, Wang Yuhan ainda encarava o local por onde ele partira, murmurando: “Vovô, esse jovem tem só quinze anos e já veio prestar o exame de mestre das inscrições. Se ele passar, até Qin Xingxuan será superada.”

Wang Xuanji sorriu: “Não é fácil tornar-se mestre das inscrições. Mas, se veio até aqui, certamente possui algum talento. Provavelmente não é da Cidade da Fortuna Celestial, e sim discípulo de algum mestre recluso. Por confiar em seu próprio talento, quis prestar o exame cedo para se destacar entre os jovens mestres da cidade... mas, hehe, não é tão simples assim.”

Enquanto falava, acendeu um talismã de transmissão e convocou os dois mestres responsáveis pelos exames para assistirem juntos.

Wang Yuhan apertou os lábios, baixando a voz: “Não vou perder para ele. Nem para Qin Xingxuan.”

...

A guilda possuía uma seção especial para examinar tesouros. Lin Ming escolheu casualmente uma longa espada de excelente qualidade: “Esta serve.”

A espada custava três mil e seiscentas moedas de ouro, uma das mais caras do arsenal. A recepcionista se surpreendeu. Normalmente, os candidatos escolhiam itens mais simples, mas aquele garoto optara por algo tão valioso. Ou vinha de família rica, ou estava absolutamente confiante.

Lin Ming tinha seus motivos. Já que teria de usar um tesouro, não desperdiçaria a oportunidade: um bom tesouro, aliado a uma bela inscrição, poderia render um ótimo preço.

“Nossos tesouros, uma vez vendidos, não podem ser devolvidos”, alertou a recepcionista.

Lin Ming sacou quatro notas de ouro e sorriu: “Eu sei.”

“Então, por aqui.” Após o pagamento, a recepcionista levou Lin Ming de volta ao local do exame e se retirou.

De volta à sala de inscrições, Lin Ming percebeu a presença de mais duas pessoas: um homem de quarenta e poucos anos, em túnica azul, e um velhote sorridente de aparência afável.

Eram os examinadores da guilda. O presidente raramente supervisionava os exames, mas, desta vez, estava curioso para assistir.

“Podemos começar?”, perguntou Wang Xuanji.

“Sim.” Lin Ming assentiu, colocando a espada sobre a mesa de inscrição e dispondo os materiais. Como a guilda já fornecia tudo processado, não precisaria moer, purificar ou fundir nada.

O examinador de túnica azul lançou-lhe um olhar profundo e, sem expressão, explicou: “O tempo máximo é de dois turnos de ampulheta. Três fracassos seguidos resultam em desclassificação. Se o produto final não aumentar o poder do tesouro em pelo menos vinte por cento, será considerado fracasso.”

“Entendi.”

“Muito bem, pode começar.” O examinador virou a ampulheta, e a areia começou a escorrer em silêncio.

Lin Ming fechou os olhos por um instante, ajustando seu fluxo de energia ao máximo, e então, com um gesto, uma pequena porção de líquido azul saltou para sua palma, como se tivesse vida.

Só esse simples gesto permitiu que todos ali sentissem a intensa força de alma que envolvia o líquido azul nas mãos do jovem.

“Essa força de alma... deve ser um talento de quinto grau”, pensou Wang Xuanji, surpreso.

“Não admira que tenha vindo prestar o exame aos quinze anos. Tem habilidade”, assentiu o examinador.

Wang Yuhan apertou os lábios, também notando a força de alma de Lin Ming. “Talento de alma de quinto grau? Igual ao meu. Antes, só Qin Xingxuan era minha rival; agora, há mais um!”

Talentos de quinto grau eram raríssimos. Normalmente, o talento de alma de um guerreiro era inferior ao talento marcial, razão pela qual talentos elevados de alma eram ainda mais valorizados. Se um talento marcial de quinto grau surgisse a cada dez anos no reino, o de alma de quinto grau era visto apenas a cada vinte ou trinta anos.

O talento marcial de Wang Yuhan era de quarto grau, mas o de alma superava-o, herança de seu avô.

Com talento de alma de quinto grau e a orientação direta de Wang Xuanji, Wang Yuhan alcançara um domínio nas inscrições quase igual ao de Qin Xingxuan, cuja aptidão era ainda maior, apenas sendo um pouco mais velha.

Lin Ming, na verdade, não possuía talento de alma de quinto grau. Contudo, ao utilizar a Técnica da Alma Suprema do Domínio Divino, sua força de alma era densa, robusta e totalmente controlada, o que levava todos a se enganarem quanto ao seu verdadeiro talento.

Se no começo sua força de alma apenas surpreendeu Wang Xuanji e os outros, logo em seguida, os gestos de Lin Ming os deixaram completamente incrédulos.

Quando a gota azul tocou seus dedos, Lin Ming moveu-os com tanta velocidade que criaram uma sequência de sombras, transformando o líquido numa linha luminosa azul, semelhante a um meteoro cortando os céus da noite.

Em poucos segundos, um símbolo complexo estava pronto.

Wang Xuanji respirou fundo, e o sorriso do velho gordo congelou.

“Colhendo Lótus do Buda Iluminado!”

Para leigos, tudo parecia apenas bonito; para os entendidos, era um espetáculo. O movimento fluido das mãos de Lin Ming era chamado, entre os mestres, de “Colhendo Lótus do Buda Iluminado”. O Buda Iluminado era uma divindade lendária de mil dedos, que, segundo os escritos sagrados, colhia centenas de sementes de lótus de uma só vez nos jardins do seu palácio. Por isso, o termo passou a designar, no círculo dos mestres, a habilidade dos grandes mestres de inscrições, cujos dedos, velozes, deixavam rastros densos ao desenhar os símbolos.

Claro, em termos de pura velocidade, alguns mestres com alto nível marcial podiam ser ainda mais rápidos. No entanto, manter a estabilidade da força de alma a tal velocidade e transformar os materiais em símbolos de modo uniforme e preciso era uma façanha quase inalcançável. Não se produziam rastros assim sem talento extraordinário e anos de treino árduo!

Aquele jovem, com tão pouca idade... mesmo que tivesse começado a treinar inscrições no ventre materno, não deveria ter uma destreza tão refinada!