Capítulo Noventa e Nove: A Velocidade da Bala

Esse pensamento repentino fez com que Hong Xi ficasse paralisado. Ele já tinha lido o “Punho Esmaga-Ossos” e, ao recordar, percebeu que o cerne dessa técnica era... vibração! Vibração! Meu Deus, esse rapaz! O pomo de Adão de Hong Xi se moveu abruptamente. Será que esse garoto realmente dominou o “Punho Esmaga-Ossos”? Não... impossível. Apesar de a técnica mencionar a vibração do verdadeiro poder, não explicava como alcançá-la; faltava justamente a parte mais crucial para começar! Com uma taxa de lacunas de setenta por cento, além de ser uma técnica de grau terrestre, nem mesmo um imortal seria capaz de completá-la!

Se Lin Ming realmente tivesse alcançado isso, a palavra “monstruoso” seria insuficiente para descrevê-lo; ele seria nada menos que a reencarnação de um deus ou demônio!

— Garoto, aquela técnica de vibração que você usou agora há pouco, de onde você a aprendeu? — A voz de Hong Xi tremia levemente, evidente de que ele estava extremamente abalado. Diante de algo assim, era impossível manter-se calmo. Isso significava que sob sua tutela havia surgido alguém com um coração marcial excepcional, que havia compreendido sua própria intenção marcial e ainda possuía um talento de compreensão absolutamente extraordinário!

Para um gênio desses, qualquer dom ou talento parecia irrelevante! Ter um prodígio dessa magnitude sob sua tutela... que significado isso teria? Hong Xi mal conseguia imaginar!

Lin Ming respondeu sinceramente:

— Foi uma pequena técnica que compreendi a partir do pergaminho de jade do “Punho Esmaga-Ossos”.

Ele nunca pensou em esconder isso, até porque seria impossível ocultar; cedo ou tarde, viria à tona, a não ser que ele nunca mais usasse tal habilidade.

Na verdade, revelar isso não era problema. As técnicas marciais e métodos de cultivo não podiam ser transmitidos sem o pergaminho de jade; muitas coisas só podiam ser compreendidas, não ensinadas. E apenas alguém que tivesse dominado completamente a técnica seria capaz de escrever o pergaminho. Por isso, Lin Ming não tinha medo de que alguém cobiçasse o que ele havia entendido.

Mencionar o “Punho Esmaga-Ossos” só aumentaria seu valor, fazendo com que o Pavilhão das Sete Virtudes e o Príncipe Herdeiro o protegessem ainda mais, tornando-o ainda mais seguro.

Após a confirmação de Lin Ming, Hong Xi ficou um bom tempo sem conseguir dizer uma palavra. Olhava para Lin Ming como se estivesse diante de uma aberração.

Quem ousaria questionar mais o talento de Lin Ming?

Lin Ming era, sem dúvida, o maior gênio que o Pavilhão das Sete Virtudes viu em cem anos!

Apenas Qin Xingxuan poderia se comparar a ele, e ainda assim talvez não fosse páreo!

— Um prodígio sem igual... — Hong Xi permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de dar essa avaliação.

— Lin Ming, de todos os guerreiros talentosos que já conheci, você é o maior! Apesar de sua aptidão ser apenas de grau médio, você consegue compensar isso com a intenção marcial etérea! Se fosse só por isso, você seria comparável a um gênio de grau quatro ou cinco, nada que chamasse a atenção do Vale das Sete Virtudes. Porém, sua capacidade de compreensão é assustadora, faz com que seu progresso na técnica seja dobrado a cada passo.

— E ainda há seu coração marcial... quem sabe, talvez você consiga compreender uma segunda intenção marcial. Se isso acontecer, temo que nem mesmo o Vale das Sete Virtudes será suficiente para você! Você se tornará um dos maiores entre os jovens de todo o Continente Tianyan!

— Seu futuro não tem limites, e o que posso lhe ensinar é igualmente limitado; só posso ser seu mestre por enquanto. Eu planejava lhe transmitir alguns dos meus segredos sobre a lança, mas agora vejo que é desnecessário. Você terá sua própria compreensão da lança, e temo que minha experiência acabe por influenciar negativamente sua percepção. O que posso lhe ensinar agora são apenas as técnicas básicas e métodos de treinamento da lança!

— Ao lutar com você, percebi que sua lança já é incrivelmente estável, quase como se tivesse sido forjada em aço. Contudo, ainda lhe falta velocidade! Eu ataquei com duas estocadas, e você só conseguiu desferir uma! Com essa velocidade, jamais alcançará a espada de Zhu Yan!

— Não importa o quão firme sua lança seja, se não conseguir acertar o inimigo, de nada adianta! Lin Ming, preste atenção!

De repente, Hong Xi desferiu um soco no tronco de uma árvore. As folhas amareladas do outono caíram em profusão. Os olhos de Hong Xi brilharam intensamente, e sua lança disparou como uma víbora!

Somente sombras de lanças podiam ser vistas por toda parte!

Mesmo com sua visão aguçada, Lin Ming não conseguia distinguir a ponta da lança de Hong Xi! Foi preciso usar sua força espiritual para acompanhar os movimentos. A cada estocada, a ponta da lança tocava em seis folhas em queda, que rapidamente eram enfiadas na ponta antes do próximo golpe, formando um colar de folhas!

Em meio à chuva de sombras, as folhas diminuíam visivelmente a cada segundo. Em apenas algumas respirações, a lança de Hong Xi já tinha acumulado uma grossa fileira de folhas!

No final, nenhuma das folhas caiu ao chão.

Que técnica impressionante de lança! Lin Ming não pôde deixar de admirar. Vale lembrar que a ponta da lança de Hong Xi era bastante larga, com quase quatro dedos de espessura.

As folhas, por sua vez, tinham formato oval, sendo que apenas o diâmetro maior ultrapassava os quatro dedos, e o menor não passava de dois. Ou seja, só quando a lâmina da lança estava perfeitamente alinhada ao comprimento máximo da folha, era possível enfiá-la sem cortá-la. Qualquer desvio, e a folha seria partida!

Lin Ming olhou para a ponta da lança de Hong Xi e, de fato, todas as dezenas de folhas estavam enfiadas na mesma direção, como se tivessem sido arrumadas com esmero!

Algumas folhas eram menores, com comprimento de apenas quatro dedos, mas Hong Xi ainda assim conseguia transpassá-las sem cortar as beiradas, mostrando um controle de força que deixou Lin Ming boquiaberto!

A lança de Hong Xi não era apenas veloz e precisa; ele a controlava com maestria, como se fosse uma extensão de seu próprio braço!

Como diz o ditado: “Um mês para o bastão, um ano para o punho, mas a lança exige a prática de uma vida!”

A dificuldade da lança está justamente no fato de, por ser longa, ser difícil de controlar a precisão e a força durante o combate. Se Hong Xi tivesse usado uma espada para tal demonstração, teria sido muito mais simples!

A espada é mais flexível e precisa que a lança.

Mas o poder da lança supera o de qualquer espada.

Lin Ming realmente abriu os olhos para um novo mundo.

Hong Xi disse:

— Com seu nível atual, treine até conseguir desferir dezenas de golpes em apenas algumas respirações, mas lembre-se: não basta atacar desordenadamente, cada golpe deve ser certeiro! O controle de força deve ser perfeito! Treinar com folhas é o ideal!

— Estas folhas são extremamente frágeis; um pequeno desvio e serão cortadas. Se conseguir enfiar todas elas na lança sem que nenhuma caia ao chão, sua técnica terá atingido um patamar considerável. Mas não espere dominar isso em um mês; a prática de lança não é algo que se aprende rápido. Por ora, não se preocupe em controlar a força, concentre-se apenas em aumentar a velocidade dos golpes, para poder alcançar a espada de Zhu Yan!

— Entendi.

Esse contato com Hong Xi foi extremamente proveitoso para Lin Ming.

— Muito bem, treine sozinho. Isso já será suficiente por um tempo, depois voltarei para lhe ensinar outro movimento.

— Obrigado, instrutor Hong.

— Ora, não precisa agradecer. Agora posso ensiná-lo, mas no futuro talvez nem consiga entrar na fila dos seus mestres! — Hong Xi riu alto, se lançou na floresta e desapareceu em um piscar de olhos.

Depois que Hong Xi sumiu, Lin Ming olhou para as folhas amarelas da árvore, apertou a lança em suas mãos e percebeu que sua velocidade realmente deixava a desejar. Não importava a técnica, se não pudesse atingir Zhu Yan, era inútil.

— Boom! — Lin Ming desferiu um soco na árvore, fazendo as folhas caírem em profusão. Ele mirou nas folhas e disparou sucessivos golpes de lança.

— Ssshh... ssshhh... ssshhh...

Uma a uma, as folhas foram cortadas ao meio pelos golpes de Lin Ming!

Enfiar as folhas na lança sem romper suas bordas não era tarefa simples. Enquanto caíam, as folhas giravam e rodopiavam, e era somente no breve instante em que ficavam perfeitamente alinhadas à lança que ele poderia perfurá-las pelo centro, transpassando o eixo mais longo da folha oval. Lin Ming ainda estava longe de ter tal habilidade.

Das dezenas de folhas, metade ele cortou em pedaços, a outra metade caiu ao chão, e apenas algumas poucas ficaram presas na lança.

“Talvez eu não devesse começar praticando com folhas ovais tão pequenas...” pensou Lin Ming. As folhas ovais eram difíceis demais para ele agora.

Ele então escolheu outra árvore, cujas folhas tinham formato de coração e eram do tamanho da palma de uma mão adulta. Um golpe certeiro no centro bastava para enfiá-las na lança, não importando o ângulo.

“Essa árvore é perfeita para praticar.”

E assim, dia após dia, Lin Ming mergulhava nas águas geladas da cachoeira ao amanhecer para temperar o corpo, experimentando o estado da intenção marcial etérea no limite do próprio corpo, sob a dificuldade máxima do desafio. Passava o dia inteiro treinando com a lança, e à noite meditava sobre o controle preciso da força, cultivando a “Técnica do Verdadeiro Poder do Caos”.

Dez dias se passaram num piscar de olhos, e a intenção marcial etérea de Lin Ming tornava-se cada vez mais estável. No início, ele precisava levar seu corpo ao extremo, contando com o auxílio duplo da Pílula de Concentração Avançada e da Pedra de Verdadeiro Poder para manter-se nesse estado até conseguir entrar gradualmente na intenção marcial etérea.

Mais tarde, bastava sentar-se em meditação nas águas da cachoeira para entrar espontaneamente nesse estado.

Com o tempo prolongado de cultivo em tal estado, a “Técnica do Verdadeiro Poder do Caos” de Lin Ming finalmente avançou para o segundo nível. Seu poder verdadeiro se tornou mais espesso, e sua força e velocidade deram um grande salto.

Naquela noite, Lin Ming passou um longo tempo em meditação, ajustando o espírito até um estado de completa serenidade. Então, lentamente, retirou o prêmio que recebera por ter conquistado o primeiro lugar no dia do exame — a Pílula de Medula de Dragão Vermelho Dourado!

Feita a partir da medula óssea do dragão vermelho dourado, misturada a diversas ervas raras e preciosas, a Pílula de Medula de Dragão Vermelho Dourado tinha ingredientes de valor inestimável. A medula desse dragão era especialmente rara, e o restante das ervas também era de altíssimo preço. Para preparar essa pílula, era necessário um alquimista de primeira linha, geralmente originário de uma grande seita, pessoas difíceis até de se avistar, quanto mais de contratar. E, quando aceitam um serviço, seus honorários são exorbitantes.

Por isso, essa pílula não era produzida no Reino Tianyun; nem mesmo a família real podia comprá-la, e seu valor não podia ser mensurado em ouro.

Lin Ming segurou a Pílula de Medula de Dragão Vermelho Dourado com extremo cuidado na palma da mão. Apesar de ter o tamanho de uma uva, com uma coloração vermelha intensa, parecia bem comum.

Em seguida, Lin Ming retirou um talismã de erva espiritual de baixo nível que já havia preparado. Ele treinou arduamente para conseguir desenhar dois desses talismãs; um já havia sido usado na Pílula de Fígado de Cobra Dourada, e o outro estava reservado para a Pílula de Medula de Dragão Vermelho Dourado.

Normalmente, um guerreiro só conseguia absorver uma pequena fração do poder de uma pílula; o restante se dispersava. Mas o talismã gravado por Lin Ming podia selar e ativar a energia da pílula, forçando a energia dispersa a ser absorvida pelo corpo, multiplicando o efeito do remédio muitas vezes!

Lin Ming esmagou o talismã, que se transformou em um brilho vermelho e se fundiu à pílula. Em algumas respirações, no centro do comprimido surgiu um símbolo de fogo.