Capítulo Dezessete: Lua Azul de Lã

Assim transcorreu um dia inteiro: Lin Ming visitou duas casas de leilão, uma feira de trocas e, além disso, cinco prédios de comércio de tesouros pertencentes a grandes famílias. O resultado foi nulo. Sem alternativa, retornou ao Pavilhão Grande Ming e soltou um suspiro; não imaginava que vender alguns símbolos de inscrição fosse tarefa tão árdua.

No entanto, essa pequena frustração e sarcasmo não significavam nada para Lin Ming; as dificuldades enfrentadas durante o cultivo eram muito maiores e ele já as havia superado. Quanto ao sarcasmo, tampouco lhe afetava — mesmo as provocações diretas de Zhu Yan, centradas em pontos sensíveis como Lan Yun Yue, família e cultivo, não abalavam o coração marcial de Lin Ming.

Guardando os símbolos de inscrição, Lin Ming começou a cultivar a Técnica do Verdadeiro Yuan do Caos. Embora, ao longo do último mês, seu foco principal tenha sido a arte das inscrições, ele reservava um tempo diário para cultivar essa técnica. Agora, já tocava o limiar da primeira camada, e seu cultivo atingira o ápice do primeiro estágio de fortalecimento corporal.

Força de nove pedras, punhos capazes de quebrar madeira de ferro — esse era o símbolo do ápice do primeiro estágio de fortalecimento corporal. Nove pedras equivalem a novecentos jin, o ápice da primeira etapa. Contudo, Lin Ming já ultrapassava mil jin em força, graças ao Sutra do Caos, e essa força ainda crescia, mesmo permanecendo no primeiro estágio.

Após completar uma sequência da Técnica do Verdadeiro Yuan do Caos, Lin Ming passou a praticar desossa. Sua habilidade nessa arte já atingira perfeição; bestas ferozes de segundo nível já não satisfaziam seus requisitos de cultivo, e as de terceiro nível no Pavilhão Grande Ming eram raríssimas. Impossibilitado de praticar com elas, Lin Ming teve uma ideia: começou a desossar usando o dorso da lâmina!

Normalmente, um desossador, mesmo usando facas afiadas, machados ou qualquer ferramenta extrema, levaria quase um dia inteiro para desmembrar uma besta de segundo nível. Mas Lin Ming, inovando, utilizava o dorso da lâmina, com três dedos de espessura, o que exigia muito mais esforço; a lâmina parecia uma enxada presa no lodo, cada centímetro exigindo enorme força.

Esse método forçava Lin Ming a desafiar constantemente seus limites físicos, além de aprimorar sua técnica de força. Antes, ele completava a tarefa de desossa facilmente durante uma refeição; agora, não terminava nem em duas horas, e terminava sempre suando em bicas.

Apesar de tudo, os resultados eram excelentes. Lin Ming arrumou os pedaços de carne cortados; se os desossadores do Pavilhão soubessem que ele usava o dorso da lâmina para desmembrar uma besta de segundo nível, certamente não pensariam que Lin Ming fosse insano, mas sim que eles próprios enlouqueceram.

Após uma noite de cultivo, Lin Ming estava exausto. Não se preocupou mais com os símbolos de inscrição e foi direto dormir.

...

Após uma noite de sono profundo, Lin Ming levantou-se cedo, antes do amanhecer, e foi, como de costume, ao espaço aberto na floresta do Monte Grande Zhou para praticar boxe. Só terminou uma sequência completa de golpes quando o oriente começava a clarear, e nesse momento, um jovem robusto de baixa estatura, vestido de branco, surgiu entre as árvores.

“Ming, por que ontem me perguntou sobre lugares para vender ou comprar símbolos de inscrição? Você realmente desenhou um símbolo de inscrição?” Era Lin Xiao Dong; quando Lin Ming lhe fez a pergunta ontem, ele respondeu sem pensar, mas depois ficou inquieto, suspeitando que Lin Ming tivesse mesmo conseguido desenhar um símbolo de inscrição!

Embora Lin Xiao Dong não soubesse muito sobre a arte das inscrições, tinha certeza de que era impossível para Lin Ming, nessas circunstâncias, criar um símbolo correto; provavelmente seriam produtos inferiores, e ao tentar vendê-los, poderia acabar acusado de fraude e apanhar.

Lin Ming sorriu e assentiu. “Sim, consegui desenhar.”

Lin Xiao Dong ficou ainda mais apreensivo. “Você tentou vender naqueles lugares?”

“Sim, mas não consegui vender.”

O resultado era esperado; aqueles comerciantes não eram tolos. Lin Xiao Dong examinou Lin Ming de cima a baixo, preocupado, e perguntou: “Ming, você não foi agredido, né?”

Lin Ming ficou sem palavras diante da imaginação fértil do amigo; sorriu: “De fato desenhei símbolos de inscrição, não sou um impostor, por que seria agredido?”

Enquanto falava, revelou as quatro folhas de símbolos de inscrição que desenhara cuidadosamente durante o último mês, tentando tranquilizar Lin Xiao Dong.

Mas Xiao Dong nada entendia sobre o assunto; ao ver as quatro folhas, sua expressão ficou congelada. A aparência daqueles símbolos era... lamentável! Ele já esperava que fossem produtos inferiores, mas eram piores do que imaginara: o papel era grosso e amarelado, parecia papel higiênico, só um tolo compraria. Lin Xiao Dong já vira símbolos de inscrição antes, todos brilhantes e coloridos; nem mesmo imitando, Lin Ming conseguira algo parecido.

Depois de algum tempo, Xiao Dong esboçou um sorriso seco, evitando criticar Lin Ming diretamente. Mas, ao pensar nos materiais que custaram centenas de taéis de ouro e se transformaram em algumas folhas de papel higiênico, que nem serviriam para uma ida ao banheiro, seu coração doeu; era um desperdício de dinheiro.

Lin Ming percebeu o que Xiao Dong pensava pela expressão, guardou os símbolos e não explicou nada — não adiantava tentar.

“Digo, Ming, com sua dedicação e talento, é questão de tempo até romper o estágio do Meridiano Condensado; por que insistir nisso?” aconselhou Xiao Dong.

Lin Ming sorriu e nada respondeu. Xiao Dong tinha razão: mesmo sem isso, ele chegaria ao Meridiano Condensado, e até aos estágios posteriores, talvez até o mítico Inato, não seriam tão difíceis.

Mas trilhar o caminho marcial é como desafiar o destino; o tempo não espera. Se não alcançar rapidamente novos estágios enquanto jovem, o cultivo se tornará cada vez mais difícil!

Sem recorrer a elixires ou objetos espirituais, apenas cultivando por si mesmo, a base seria sólida, mas o tempo despendido seria enorme, e esse tempo, Lin Ming não podia se dar ao luxo de perder.

Por isso, precisava usar a arte das inscrições para ganhar dinheiro, buscar um atalho.

“Xiao Dong, volte para casa, tenho algo a fazer.”

“O quê? Não vai tentar vender aqueles papéis de novo?”

Lin Ming sorriu: “Não se preocupe, sei o que faço.” Enquanto falava, já se afastava dezenas de metros.

“Droga!” Xiao Dong viu Lin Ming sumir e só pôde amaldiçoar, resignado; sabia que, uma vez decidido, Lin Ming não mudaria de ideia.

Apesar de sua determinação, há coisas que não dependem da vontade...

Embora a cidade Tianyun tivesse muitas lojas, poucas estavam aptas a vender símbolos de inscrição. Somando casas de leilão e feiras, não passavam de trinta estabelecimentos.

Menos de trinta lojas, contando leilões, e Lin Ming já visitara mais da metade, sendo recusado em todas. Aprendizes da arte das inscrições, ocasionalmente, por sorte, produziam um símbolo funcional, mas esses produtos não tinham grande valor; ninguém desperdiçaria a única oportunidade de inscrever um símbolo em seu tesouro.

Mesmo desapontado, Lin Ming não se deixou abater; se é ouro, brilhará. Só precisava de tempo.

“Quer que vendamos isso? Está brincando? Tão jovem, ao invés de cultivar, só pensa em caminhos tortuosos. Isso não tem mercado, vá, vá, não nos atrapalhe!” — o gerente do Salão dos Tesouros não escondeu a impaciência; lojas privadas eram sempre menos receptivas que casas de leilão. Lin Ming não se incomodou, guardou os símbolos e virou-se para partir. Mas, nesse instante, viu um rosto familiar e belo, que preferia não encontrar.

Não muito atrás de si, estavam duas jovens com vestidos amarelo-claros; uma delas era Lan Yun Yue, que meses atrás faltara ao encontro com ele e partira com Zhu Yan para o Pavilhão dos Sete Mistérios.

Lan Yun Yue acabava de chegar; observava as quatro folhas amarelas e grosseiras na mão de Lin Ming, recordando as palavras do gerente, com expressão complexa.

Ela nunca vira um símbolo de inscrição, e mesmo que tivesse visto, não associaria aqueles papéis grosseiros a símbolos autênticos; pensava que Lin Ming estava revendendo mercadorias... Alguns comerciantes, sem capital, conhecendo o mercado, compravam itens nas feiras de baixo nível para revender, lucrando pequenas diferenças, um trabalho pouco rentável e pouco digno...

É compreensível... A família de Lin Ming nunca foi abastada; sustentar o cultivo, morar sozinho em Tianyun, com gastos diários, claro que precisava de dinheiro; por isso buscava formas alternativas de ganhar.

Pensando nisso, Lan Yun Yue suspirou. Não sabia o que dizer naquela situação, sentia que qualquer coisa poderia ferir o orgulho de Lin Ming, mas tampouco podia fingir que não o via.

Nesse momento, o gerente viu Lan Yun Yue e logo se aproximou, sorrindo servilmente, bem diferente do trato dado a Lin Ming. “Senhorita, deseja comprar algo? Gostou da espada que levou ontem? Onde está o jovem que a acompanhou ontem?”

Obviamente referia-se a Zhu Yan; pelo sorriso bajulador, Lin Ming deduziu que, na visita anterior, Zhu Yan e Lan Yun Yue renderam ao gerente grandes lucros.

Lan Yun Yue não esperava que o gerente mencionasse Zhu Yan, tornando a situação ainda mais constrangedora; queria explicar que sua relação com Zhu Yan não era o que imaginavam, mas ao tentar, percebeu-se impotente. Ela sabia, não era mais uma menina: cedo ou tarde, se casaria com a família Zhu; não gostava de Zhu Yan, mas para alcançar seus objetivos, submeteu-se ao destino, escolhendo a traição...

Após um longo silêncio, Lan Yun Yue falou baixinho: “Há quanto tempo... Está bem?”

“Estou.” Lin Ming respondeu serenamente; já era passado, não queria remexer nisso.

Está bem? Se estivesse mesmo, seria possível encontrá-lo nesse lugar? Um jovem de quinze anos, sofrendo com o cultivo, lutando pela sobrevivência, suportando olhares hostis... Estaria realmente bem?

Lan Yun Yue sabia da teimosia de Lin Ming, mas ao vê-lo naquele estado, não pôde deixar de aconselhar: “Nunca pensou em voltar para casa...?”

“Voltar? Está me sugerindo abandonar o caminho marcial?”

“Não é isso. Só quero dizer que o caminho marcial pode prejudicar o corpo; sem dinheiro para comprar ervas, pode acabar com sequelas...” suspirou Lan Yun Yue, olhando para os papéis nas mãos de Lin Ming. “O dinheiro que ganha revendendo objetos não cobre os custos do cultivo. Não quero que prejudique sua saúde... Sei que não gosta de ouvir, mas não quero que passe o resto da vida numa cama...”

Diante das palavras sinceras de Lan Yun Yue, Lin Ming sorriu: “Obrigado pelo conselho, mas não vou abandonar o caminho marcial.”

Ergueu as quatro folhas de símbolos, apontando para a chama brilhante desenhada no papel grosseiro: “O caminho marcial é como essa chama; quem cultiva é queimado por ela, sofrimento e riscos incontáveis. Os que desistem tornam-se cinzas; os que perseveram renascem das cinzas. Mesmo que eu seja apenas uma frágil mariposa, entrarei na chama sem hesitar, buscando a chance de renascer como fênix, ainda que seja uma em dez mil. E agora, já não sou mais uma mariposa...”

Após essas palavras, Lin Ming sorriu, guardou os papéis e saiu tranquilamente, deixando apenas uma figura solitária, mas altiva...

...

Lin Ming deixou o Salão dos Tesouros com passos firmes. Mariposa rumo ao fogo — esse era o coração marcial que sustentaria até o dia de renascer como fênix.

––––––– Peço que adicionem aos favoritos e incluam na estante, isso é muito importante para o autor, obrigado –––––––

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